谢筝凝着岁儿的眼睛，听得出来，岁儿对提起那件事情很是排斥，甚至对谢筝都透出了几分疏离感。

　　郑夫人帮着打听孩子下落，这原本是一桩好事，为何反过头来，岁儿是这种态度？

　　心中疑惑，谢筝斟酌了用词，故意又道：“安娘他们牵挂夫人，夫人如今在底下，也肯定很牵挂他们的，我想着，夫人从前应下过那么一桩事情，若是没有做好，只怕不能安心。

　　我们姑娘与夫人有缘，我就想着，要是这事儿没了，我们能出一份力，替夫人做完这件事，也是好的。

　　夫人那般心善，可不能让她就做了一个失言的人了。”

　　这番话说得真切，岁儿喃喃道：“可不是，夫人是真的好……”

　　晚风拂过，带着白日未曾消散的闷热，吹在身上黏糊糊的。

　　佛音顺风而来，木鱼声咚咚落在心田，岁儿抬手抱住了双臂，上下搓了搓，似是有些发冷。

　　她低头又抬头，看了谢筝好几次，终是下定决心一般，压着声儿，几乎附耳与谢筝道：“那件事儿，也就是姐姐来问，我才说的。

　　我知道姐姐与你们家姑娘都是好心人，但好心人碰到的不一定就是好事，就跟我们夫人一样。

　　那是暮春时候了吧，具体是哪一日，我记不清了，但总归是过了端午，夫人在广德堂里遇见了那个妇人。

　　妇人哭得都没了魂了，说就这么一个女儿，实在是穷，家里不愿意养，就送到善堂来了，她晓得了之后跟家里吵了一架，心里舍不得，要接女儿回去。

　　广德堂里没收过，夫人就说去其他善堂帮着问，又留了那妇人名姓和住处，找到了孩子好告诉她。

　　夫人一直挂着这事儿，几个善堂里打听了两三日，也托了人去其他地方问了，倒是有几个刚收了女童的，但岁数对不上，也不知道那孩子去哪儿了。

　　又隔了天，那妇人自个儿来寻夫人，说是晓得女儿下落了，往后就在一处不分开了。

　　夫人塞给她一些碎银，她也没收，我和夫人瞧她神色不对，就让人去她住的村里打听了，一问才知道，可惨了！

　　那妇人是寡妇归家，婆家骂她克夫，又说孩子是赔钱货，不肯养，她就带回娘家来，哪知道娘家那几个也不是善人，她老娘骗她说送了善堂，其实是扔到山上了，等寻到的时候，孩子已经没气了。

　　听说死得挺惨的，我胆子小，夫人让我躲出来，别往下听了，等我再进去的时候，夫人都哭过了，说是各家都有各家的难事，但也太狠心了。

　　我知道夫人伤心，就全当没有这一桩事儿，其实，我也是怕，我们夫人待我好，她没了，我看着只是难受，不害怕，但不认得的，又死得惨的，我怕。”

　　岁儿年纪小，对生死恐惧，也是人之常情。

　　“没想到是这么一个结果，”谢筝安慰似的拥着她的肩膀，拍了拍，道，“那个妇人住哪儿呀？”

　　岁儿想了想，道：“城南郊外山上的燕子村，那妇人娘家姓罗，三十多岁了吧，她是真的惨啊，听说前头也生了三四个孩子，都没养活，夭折了，后头生的这个姐儿，她很宝贝的。”

　　又安慰了岁儿几句，谢筝不着痕迹地把话题带开了，两人说了些琐碎事情，见岁儿平静了，谢筝才告辞。

　　四人出了郑家，陆毓衍他们没过来听岁儿说话，谢筝便把前因后果仔仔细细都说了。

　　许嬷嬷听了连连念佛号，不停说着孩子可怜妇人可怜。

　　“燕子村？”苏润卿抿唇，他前阵子似乎听说过有关那村子的事儿，一时之间又想不起来，思及死在山里的女童，他一个激灵，拍着脑袋道，“我知道这事儿！这事儿在村里传得可悬乎了！”

　　几人同时把目光转向苏润卿。

　　苏润卿清了清嗓子，道：“我们府里有一个当差的就是燕子村人，他说出来的。

　　就是五月的时候，有一个老太失足摔下山死了。

　　他们村里都说，老太在山里害死了外孙女，那天正好是头七，小鬼厉害，抓了她去报仇。”

　　谢筝皱眉，道：“这老太是罗妇人的娘，被害死的外孙女就是妇人想在善堂里找的孩子？”

　　苏润卿点头。

　　许嬷嬷背后发凉，低声道：“亏得是出了七月了，不然真是要吓死人了！”

　　罗妇人与郑夫人的遇害是否有关，谢筝说不上来，但真算起来，郑夫人是好心帮过罗妇人的，罗妇人即便不心存善念，也不该反过头去害郑夫人。

　　只是，心底里有那么一份怪异的感觉，总觉得有丝丝缕缕的关系，偏偏又理不顺畅。

　　谢筝拧眉沉思，猛然间，突然叫人抓住了胳膊狠狠往边上拉，力气颇大，她没站稳，踉跄了两步，额头撞在拉她的人身上。

　　她倒吸了一口气，抬头看去，对上的是陆毓衍的眼睛。

　　夜色之中，只那两盏惨白惨白的灯笼，桃花眼成了一潭深泉，看不透底。

　　谢筝想问陆毓衍做什么拉她，话没出口，就听见身后啪的一声，一个小厮模样的人摔坐在地上，惶恐不安极了。

　　她一看就明白了，这小厮应当是从胡同深处出来的，他跑得快，没想到这儿站着人，想停下时没收住，自个儿摔了。

　　正好是摔在谢筝刚刚站在位子上。

　　要不是陆毓衍拉开她，她跟那小厮大概要摔作一团。

　　虽然陆毓衍的胸膛硬邦邦，撞得她脑门疼，但谢筝想，总比摔地上好些。

　　箍在手臂上的力道小了，陆毓衍松开了她，谢筝退开两步，捂着脑门道谢。

　　陆毓衍瞥了她一眼，当是应了，又转眸去看那小厮。

　　小厮顾不上痛，麻溜从地上爬起来，一看苏润卿，赶紧道：“苏公子安好。”

　　“你又没撞上我，我怎么会不安好？”苏润卿嘀咕了一句，凑近去仔细打量那小厮，“你有点眼熟。”

　　“奴才是胡同里头梁司业梁大人家跑腿的。”

　　苏润卿恍然大悟：“梁大人府上出了什么事儿了？你这么着急做什么？”

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