作为莲嫔娘娘的娘家，老夫人的原则是与世家贵族维持一般的交往就行，不能走得太近。尤其是秦永洲去世之前，秦府的女主人虽然是徐氏，但大事情基本把持在老夫人手中，与京中权贵管员的来往一直按照老夫人的步伐运作着。

　　如今天子以孝道治天下，民间都重视整寿，如老夫人这般，去年的六十大寿自然是好生操办了一番，今年不是整寿，加上老夫人的极力坚持，并未给亲戚之外的人写帖子，故而也就只有亲戚们来拜访罢了。

　　老夫人娘家早就没落了，亲戚并不多，而且也没什么人在京城。

　　三个儿媳妇都有娘家。

　　大儿媳徐氏娘家最为显旺，今天来的是她的嫡亲嫂子毛氏。

　　二儿媳邹氏娘家父亲是个小官，今天来的是她的娘家母亲，罗氏。

　　三儿媳龙氏娘家在南边，龙氏是独女，父亲在世的时候是知府，官宦家庭的掌上明珠，美貌如花，弱柳扶风。秦永洲年少游学时见到龙氏就一见钟情，老夫人疼爱幺儿，求娶了龙家女。龙氏母亲早已亡故，秦永洲夫妻去世后，龙氏的老父亲受不住打击，没多久也殁了。如此一来，秦疏影竟然连一个娘舅亲也没有了。

　　大少爷已经成亲了，大少奶奶娘家人虽然不在京城，但也派了人来祝贺。

　　此外，几个定了亲的少爷和小姐那边，自然也有人来了。譬如，秦疏影已经订了亲，刘家就来了人。

　　至于莲嫔娘娘，大少爷、二老爷甚至六皇子等，自然都派人送了厚礼。

　　六皇子已经开牙建府，往常也会亲自来秦府，但他如今领了差事去了外地，并不在京城。

　　因此，今天的寿宴，倒也简单，关起门来都是自家家里人。

　　主宾说笑间，毛氏瞅着空子，就提起来：“老夫人，您瞧瞧，小姐们一个比一个聪慧，一个比一个孝顺，今儿您大寿，想必她们也都用心准备了，何不拿出来让大家都瞧瞧，也好让我们开开眼界？回头我也好让我家那猴儿学着点，看看真正的大家闺秀是怎样的。”

　　毛氏有一女儿叫徐佩薇，也是十四岁，往日里和秦芸芸走得近，今天没有来。

　　往常也是这样的，女宾们都会看小姐们送的礼物。老夫人满面笑容，谦虚了两句，便交代香芹、香椿去将小姐们的礼物拿出来。

　　秦疏影敛眸作羞怯的样子，心头却在寻思。毛氏平素和徐氏走得近，今天提起这事情，恐怕没那么简单。

　　先是秦露露，她的分别是玉如意和王母做寿图。玉如意是买来的，但胜在工艺精细，翡翠质地醇厚，也是相当难得。

　　之后，拿出来的是秦芸芸亲手绣的百寿图寿屏，一共四幅，合起来就是一个四扇屏，边框上用了云母、水晶、琉璃等材料，在镶嵌工艺上，用了象牙、玉石、珐琅、翡翠、金银等贵重物品，既富贵又有悠然的韵味。

　　尤其是秦芸芸的绣功，真是百里挑一的手法，一看这幅屏风就是用了十分的心意，又花了大量时间。

　　不过，秦芸芸有个莲嫔娘娘的亲姐姐，自然也是个聪慧的，又早有才名在外，今天这番表现，倒是在各人意料之中。

　　百寿图赢得了大家的交口称赞，而秦疏影在看见这幅屏风的时候，满脸的震惊，随后是长久的发呆，似乎反应不过来。

　　刘夫人颇有些失望的样子，因为这幅屏风，她自然就知道刚才自己一直非常中意的这个既俏丽又端庄的姑娘不是自己的儿媳。尤其看到剩下两个小姐中，还有一个容貌清丽灵秀的姑娘居然发起呆来，眉头皱了皱。

　　徐氏不动声色地挑了挑眉。刘恭善官职虽然不高，又不在京城，但胜在握有实权。

　　刘家必须要拉拢，但却不是用秦疏影。

　　秦疏影刚从南方回来的时候，徐氏觉得用秦疏影拉拢刘家不错，柔顺听话。

　　但是后来知道秦疏影手里居然有那么多银钱，她的心态就变了，秦疏影必须死，这些银钱必须到自己手中。

　　这种满足感只要经过一次，就还想要第二次。第一次，就是周姨娘的娘家凋敝之时，从周家得到的银钱，足有二万余两。那两万多两，帮助多年前的莲嫔在宫中度过了一场危机。

　　秦永涛对徐氏想要秦疏影银钱的想法很清楚，也没有什么异议，在他眼中，一个小黄毛丫头要那么多钱干什么。但并没有授意过徐氏要了秦疏影的命，这毕竟是他亲弟弟的女儿。

　　再说了，其实徐氏那些要命的行动说起来也没人相信，毕竟是给侄女儿吃补品，又不是吃毒药。

　　这时候，香芹报名，刘夫人这才知道，那个木呆呆的姑娘就是自己的儿媳妇。

　　刘夫人的手指头慢慢缩紧了，眼中闪过一丝明了和复杂。

　　香芹和香椿徐徐展开秦疏影贺寿的一卷图，刚刚展开一角，大家已经失了兴致，不外就是拜寿图而已。

　　展开后，众人却惊诧了，这不是和刚才秦芸芸的刺绣图一模一样吗？只不过，一幅是刺绣，一幅是画。

　　忽然，毛氏眼尖地发现，落款居然是“芸”，不由得叫出声来，又说：“疏影你这个丫头，老夫人多疼爱你，你怎么能拿你六姐姐的画来糊弄老夫人呢？”

　　说罢，又似乎对自己的心直口快不好意思，对老夫人说：“老夫人，瞧瞧我这张嘴真是欠打，这幅画一看就是六丫头绣屏的样本，大约是七丫头拿错了。”

　　这话不说倒罢了，一说众人的目光俱都集中在秦疏影身上，分明都写着“哪里是拿错了，一定是偷懒、不孝”——礼物都是各自准备的，又是身边的大丫鬟亲自送来，哪里能拿错？

　　徐氏忙出来打圆场：“七丫头身子向来多病，芸丫头疼惜她，帮帮忙也是常有的。老夫人仁慈、宽厚，看到她们姐妹情深，想必是宽容七丫头的。只是，七丫头，你要是拿也拿一幅其他的，这一模一样终究不太好看。”

　　秦疏影在众目睽睽之下垂下眼帘，似是在想什么。

　　徐氏的笑容越发柔和，牵着秦疏影的手，说道：“好孩子，虽然做错了事情，老夫人心疼你不会怪罪，但你自己要知道自己的错处，向老夫人认个错，磕个头，老夫人怎么舍得惩戒你呢？”

　　秦疏影缓缓抬起头，看向老夫人，老夫人原本喜气洋洋的脸上，是一幅若有所思的表情。

　　秦疏影微微一笑，双眸闪闪发亮，对香芹说：“香芹姐姐，还得麻烦你将我的丫鬟绿叶叫进来。”

　　众人都疑惑不解，香芹看了老夫人一眼，但见老夫人并无怒气，便出去叫绿叶。

　　毛氏说：“七丫头，纵然你做错了，也不该叫丫鬟来代你受过啊！你这孩子，真是叫人说什么好呢？”

　　徐氏显得很是“尴尬”，对大家说道：“都是我没有教养好七丫头，让各位见笑了。”

　　老夫人不说话，但也没有毛氏和徐氏意料中的怒气。

　　刘夫人眼睑微垂：这么一个女子，怎么配得上自己的儿子？

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