灵芝来到松雪堂时，院门口已站满了丫鬟婆子。

　　灵芝不顾一切往里扑去，却被两个婆子架住：“三姑娘，里头不是你呆的地方，先回去歇着吧。”

　　灵芝身小力微，被两个婆子轻轻一抬，就抬出院门去。

　　她拼命扭动身子，对着两个婆子又抓又挠，放声尖叫大喊：“祖母！娘！爹！放我进去，我要进去！”

　　应氏也是刚刚赶到松雪堂，正吩咐人收殓了王氏的尸身，在正房严氏榻前，听刘嬷嬷说事情经过。

　　“……她哭了几声，老夫人也答应她了，说回头叫人把晚庭收拾收拾，再搬点摆设过去。她便没再说什么，又说借着老夫人的佛堂，给二姑娘上两炷香，老夫人就让她自己去了。谁知道，哎……听她说的是挺可怜的，院子里连路都被杂草埋着，三姑娘屋子里除了张床什么都没有。平日里的吃食，竟是连丫鬟都不如……”

　　这就是在说应氏的不是了。

　　应氏假装咳了一声，看了躺在床头闭目不语的严氏一眼，敷衍道：“嬷嬷也知道，那院子本来没打算住人的，谁知三弟一家过来，多出那许多事，一时来不及收拾那院子。再说，谁知道她是因为这事儿不痛快呢，还是因为对兰芝心有愧疚呢？”

　　严氏眼皮也不抬，打断了她的话：“慧茹，这儿也没外人，你不必跟娘说那些场面话。如今王氏的事，也就这样了，她自个儿想不开，也怨不得旁人。只是玷污了我那佛堂净地。”

　　“明儿就叫人过来给娘把佛堂翻修一遍。”应氏知机答道。

　　严氏抬眼看了看她，微微点了点头，接着道：“只是三姑娘，你如今得自个儿养着，还得好好儿给我养着。再过几年，她就出阁了，能吃掉你什么？养好了，可是能派上大用的！再说了，给毓芝准备的嫁妆，多少是那孩子给你带来的，你心里不也该有个数吗？”

　　应氏心头虽然不痛快，也只好勉强应着。

　　严氏继续道：“以后她就住到你琅玉苑去，吃穿用度一律和毓芝一个数……”

　　堂外灵芝还在拼命喊着，可惜庭院深深，内屋根本听不见。

　　灵芝喊累了，不顾廷雅小令一个劲儿地劝，只木愣愣红着眼睛瞪着紧闭的院门。

　　忽一个丫环拉开门，探出头来问道：“柳姨娘来了吗？”

　　有人答：“还没有。”

　　趁这当口，灵芝一个窜身，往面前婆子胳膊底下钻了过去，一把撞在门上，将那丫环撞得哎哟一声退开去。

　　灵芝趁机钻进门缝，往院里跑去。

　　她记得严氏住的后院东厢房，不顾丫环们的呼喊，径直往后跑。

　　刚到东厢房门口，便听见应氏的声音传来。

　　“……媳妇只是不明白，这天都变了，宫里的贺礼自打去年灵芝生日就没送来了，非亲非故来路不明的，咱们安家为何还要养着她？要养着也行，只是跟毓芝同份……”

　　灵芝瞬间呆立在门口。

　　“非亲非故，来路不明，咱们安家为何还要养着她？”

　　一句话如晴天霹雳，在灵芝脑际炸开，将她所有的过往炸得粉碎。

　　原来如此，原来如此！

　　安家是安家，她是她！

　　前世她一直不解，就因为八字相克，为何母亲那般厌弃自己，为何像软禁一般养着自己，又为何狠心将自己送到那遥远的西疆蛮荒之地和亲去？

　　原来如此！非亲非故啊！

　　接连之间，姨娘走了，父母不是父母，家不成家！

　　原来这天地熙熙攘攘间，竟只有自己孤身一人而已！

　　她想哭，又想笑，嘴角抖了又抖，脚底下竟动不了一步。

　　屋里应氏正跟严氏掰持，除了不知道灵芝是香家之女，每年送给灵芝的贺礼，她可一分都没少拿。

　　现在安家如此显赫，大老爷位极人臣，家底又丰厚显贵，宫里也再没人关照这个孤女，为何还要将她真当成嫡出姑娘养？

　　再加上那件事，她对灵芝一直有种惧意，让灵芝住她院里，她想想都不自在。

　　正说着，听见门外一阵喧嚷，有人喊着：“三姑娘！”

　　两人忙停了对话，悚然转头看着门口。

　　灵芝被丫环一推，方清醒过来。

　　只觉如堕深渊之中，上不着天下不着地，只呼呼随风而坠，无境无底，心寒至极，脑子却比什么时候都清明。

　　惊急反静，定定神，甩开丫环来拉她的手，用自己都不知道哪里来的力气，一字一句冷笑道：“我是安家嫡出的姑娘，就你们几个贱婢，敢拦我？”

　　那丫环被她突如其来的气势惊到，愣愣呆站原地。

　　“吱呀”一声，屋门忽然开了，刘嬷嬷道：“三姑娘请进来。”

　　灵芝挺了挺胸，迈开腿，跟着刘嬷嬷进屋去。

　　她看也不看应氏一眼，朝着严氏直挺挺跪下去，僵硬着道：“祖母，我要去看看姨娘。”

　　严氏微微点了点头：“等收拾好了再去吧，毕竟养了你一场，你去送送，是应该的。”

　　灵芝朝严氏磕了一个头：“孙女想现在就去，姨娘，她不是自杀的。”

　　严氏稍稍抬起身子，惊愕地看了灵芝一眼，道：“她自个儿去了佛堂，又自个儿在佛堂里上吊，还有谁逼着她不成？”

　　应氏在旁边一脸嫌恶道：“娘你听听她这话，真是。”

　　灵芝抬头扫了应氏一眼，应氏只觉那眼神蔓到自己身上，似被毒蛇爬过一遍，又想起那夜那一眼，浑身直哆嗦，活生生将要说出口的那句“妖气”给吞回肚子里。

　　灵芝僵着脖子道：“祖母让孙女去看看，必定能看出些端倪，反正，姨娘不会自杀。”

　　严氏又躺了回去，一个王氏的死，她根本不放在心上。

　　对刘嬷嬷道：“带三姑娘去吧。”

　　灵芝又磕了一个头，站起身，跟随刘嬷嬷而去。

　　王氏静静躺在一张门板上，刘嬷嬷屏退了其他人，佛堂静悄悄地，松香混着西厢飘过来的药香，在堂内交织弥漫。

　　灵芝跪在王氏身前，王氏脸容依旧，可她鼻尖却再闻不到那熟悉的母亲的气息。

　　撑在胸腑间的最后一口气散去，她此时才觉一路急坠，终摔落着地，血肉骨皮尽裂，三魂六魄皆飞。

　　离别十载，重回今日，几息温存，再度阴阳相绝。

　　胸腔中的酸楚灼心烧肺，澎湃而出，漫过嗓子，嗓子发涩，冲上鼻尖，鼻梁发酸，最后所有悲痛与哀戚，化作两行清泪，如决了堤的江，无止境一般连绵流出。

　　这世间唯一一个疼她的人也没了。

　　就算上天怜她让她重活一世，终究还是只留孤零零的自己。

　　“娘！”她喊了一声，再抑制不住，伏在王氏胸口，嚎啕大哭起来。

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