紫禁城内,夜凉而不寒,风的温度刚刚好,卷起奠仪棚下的素白灯笼打着圈儿,烛火明明灭灭,一团一团光影在地上晃晃悠悠,如留恋世间难以离舍的幽魂。
灵棚下素衣白裳成片,女眷们都静悄悄跪坐在蒲团上,只闻和尚抑扬顿挫有节奏的诵经声,如溪谷淙流,单调而悠长,听得人昏昏欲睡。
线香袅袅升腾,缭绕棚间,灵芝一面听着经声,一面却想着宋珩离开之前所说的事情,下意识抬起眼,往跪坐在最前方的皇后处看去。
她虽被禁足坤宁宫,但贤妃的奠仪是不得不来参加的。
不知外头,周家是不是入瓮了?
哪知一抬眼,正好发现皇后也微转过身子看着她,二人目光在空中一碰,随即错开。
长夜漫漫,夜色一点一点在诵经声中溜过,灵芝静下心来,双手合十,开始虔诚乞求佛祖保佑宋珩安全归来。
艰难的一夜终于过去。
卯时一至,宫内丧钟三响,长号声起,停灵的队伍扬幡举旗,浩浩荡荡从西华门往宫外行去。
灵棚下的众女眷都暗自松一口气,个个熬了一夜,都有些吃不消,年纪轻的看着尚还精神,年纪大些的,个个眼下乌青一片,脸色憔悴不堪。
只听有宫女的声音道:“娘娘懿旨,给各位夫人赐安神茶。”
有捧茶宫女鱼贯而入,每人手头各端着一份茶盘一盏茶,来到众女眷跟前。
灵芝心头不安,对皇后赏赐的东西不是特别放心,放在鼻尖嗅了嗅,虽无异样,照旧不敢入喉,只好饮一口包在口中,再以另一只手擦拭时将茶吐到手心团帕里头。
她正攥了帕子吐茶水,忽觉腰间一凛,被尖利的硬物顶住。
那端茶在她身旁的中年宫女低声道:“娘娘有事召见,燕王妃请先跟奴婢走一趟吧。”
灵芝缓缓放下袖子,袖中素荷簪瞬间滑到手边,她冷冷道:“娘娘有事,宣召便是,姑姑这是有几颗脑袋,竟敢挟持王妃么?”
那中年宫女冷冷一笑:“奴婢这条命是娘娘的,只按娘娘说的办,反正若是不能将王妃您带过去,奴婢这条命可就没了。所以,若是娘娘您想喊出声或是逃跑,那奴婢在死之前,不介意有你这么个年轻漂亮的王妃陪奴婢上路。”
灵芝心倏然往下沉去。
皇后这是有备而来。
她若是以懿旨宣召,她或许还能想想别的办法,拖延或者推诿,或者干脆直接装晕。
但皇后用最直接最武力的一招,她还真没想到,这还真是,防不胜防啊。
灵芝捏紧了袖中簪子,虽哭临不能插簪,她以防万一,还是将素荷簪揣在袖内带了进来。
前头人都差不多出了灵棚走散开去,人群尾巴上一个熟悉的身影往灵芝这边看了看,是安毓芝!
灵芝恨不能朝她喊出声,可惜刀子会快过救她之人的腿脚,她只好把话咽回去,拼命朝安毓芝眨眼。
那宫女在她侧后方,看不清她脸色,只等着前头人差不多散了,带着她从灵棚右边的花径中穿过去。
毓芝隔着青色晨光,模糊看见灵芝神色不大对头,还想着要不要等她一起往外走,却见她调头往西而去。
毓芝拉了拉身旁宫女,朝后头一指,“那位姑姑是谁?”
宫女回头看了眼灵芝身后的姑姑,“那个啊,那是皇后身边的房姑姑。”
皇后?
毓芝皱了皱眉,皇后找灵芝做什么?
她一面琢磨一面跟在人群后头穿过院门,见丫鬟们呆的棚子下人也走得差不多了,灵芝身边常跟着的两个丫鬟还在往院门里头张望。
毓芝犹豫一下,走过去道:“燕王妃和皇后的人往西边走了。”
说完不等她们反应,便转身而去。
小令和小曲对望一眼,王妃怎么会和皇后的人走?
虽然不确定是为何事,但可以确定的,必然没好事!
小曲眉眼一沉,“我进去找找。”
小令忙拽着她衣袖:“这可是皇宫啊姐姐,你哪能乱跑,被人发现可要当成刺客的!”
皇宫里头岂是能乱跑的地儿?
小曲咬着牙,“王妃若真是被请去的,必会想办法告知我们一声,如今看来,怕是被协迫了,事情紧急,我必须得去保证王妃安全!”
这王爷刚走她们就把王妃给弄丢了,还是丢在皇宫里头,可怎么办才好!
小令虽知她这样实在危险,又苦于无法,沉吟片刻道:“好,那你小心,我想法子找珍妃去。”
如今宫里灵芝能靠上的,也就庄青萱了。
小曲点点头,趁着这会儿四下人都走光了,一闪身就往门内串去。
小令则回转身往宫外跑去,刚跑过转角,差些撞到一个人。
小令正慌慌要道歉,只听那人意外道:“小令姑娘?你怎么一个人在这儿?”
青色晨曦扫在长长的白石甬道上,四周渐渐亮起来,灵芝默默往前行着。
除了跟在她身后的宫女,前头还有位领路的,不时转过头来看看,带着她穿过内宫门,进了慈宁花园,来到里头一所叫“临溪阁”的三层小亭阁内。
灵芝知道这个地方,这是慈宁宫后头的花园,本是太后住的地方,本朝因没有太后,此处便空置下来。
从这里再往后是宫里的佛堂,云岚长公主平日应该就是在那处修行。
刚一进临溪阁门,后头大门“哐当”关上。
围上来四五个粗健有力的宫女,将她双手牢牢制住,半拉到厅上太师椅上坐下,将她双手绑在椅背后。
落地罩珠帘响动,皇后冷着脸从里头钻了出来。
“娘娘想干什么?”灵芝反抗不得,只好任凭那几人将自己双手绑住,亮晶晶的眼看向皇后。
皇后面无表情,阴沉沉道:“别怕,就是担心你学贤妃那个贱人,自个儿寻死,我问你话,只要你老实回答,便放你一马,不然,等燕王回来,恐怕只能给你收尸了。”
灵芝看她担心自己寻死,知自己生命暂不会有危险,最大的可能是以她来对付宋珩,至少说明宋珩在外头的计划成了吧?
她平静地盯着皇后道:“娘娘想问什么?”
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