“你是怎么知道的？”

　　安怀杨放下茶盏，眼神复杂，带着惊疑与怜惜，看向稳稳当当似说着家常闲话的安灵芝。

　　灵芝心中了然，四叔果然是知道的！

　　当下没有任何隐瞒，将自己如何听到应氏的话，如何以此为条件与严氏周旋，挣得入永安坊学制香的资格，包括自己被绑走，还有找《天香谱》的事情，都与安怀杨说了一遍。

　　安怀杨则是越听面色越难看，眼中似有怒意，还有困惑，忽而又满是痛苦。

　　待灵芝说完，他亲自给她添上茶，再站起身来走到灵芝身旁，轻轻拍了拍她肩头。

　　最后背着手，踱到窗前。

　　他不知道哪些话可说，哪些话不可说，心中矛盾非常，有些事情折磨了他十年，如今依然不知该如何是好。

　　可灵芝是无辜的，她只是个可怜的孤女罢了。

　　他在心底斟酌着，不敢看灵芝充满期待的眼神，缓缓开口道：

　　“我是二嫂生下敄哥儿的那天知道的。”

　　灵芝心里打了一个突，那天？

　　那是余嬷嬷所说，她差点被稳婆溺死的那天！

　　不由脱口而出：“那个杀死稳婆救了我的就是你？！”

　　安怀杨摇了摇头，依旧看着窗外那口石雕沿上爬满藤萝的残缸。

　　“那日很晚我才从外面回来，不敢从角门回去，便翻墙而入，想从你们东安府穿回去。”

　　安家在新安郡时，严氏这支所住院落，被称为东安府。

　　安怀杨与安三老爷那支住在西边，便被称为在西安府。

　　两家只一墙之隔，且墙上有道小门可内中互相出入。

　　但安怀杨对灵芝说了谎，他并不是因为回来太晚才偷偷进东安府的。

　　而是无意间撞到了三嫂徐氏与那稳婆的密会，听见徐氏嘱咐稳婆想办法杀了那个大伯母抱回来的女婴。

　　他心内不安，所以才会去暗中查看。

　　可如果对灵芝说了实话，就暴露了三哥安怀樟，那是他一父同胞的亲哥哥啊！

　　他继续道：

　　“行至半路，忽见一道黑影从二嫂院落飞出，转瞬不见。那人轻功绝高，若不是我一直抬头赏星，又练过眼力，绝对不会察觉到。我忙追过去。”

　　安怀杨转过身来，缓缓踱着步：“可那人瞬间不见了踪影，我又忙赶回二嫂院落，看看是不是出了什么事。哪知，刚从后院翻进去，便听到二嫂寝房内大伯母正在训话。”

　　那日的情形又浮现在脑中，严氏的话语历历在耳。

　　“……这女孩不是让你白养的，有人许了咱们一大笔财物，将来也少不得有毓芝的好处，你怎么就这么死脑筋？若是你害死了她，不但是你，咱们安家，都得给人赔命，你懂不懂？……”

　　接着院内响起脚步声，听那些人嚷嚷间，死了个稳婆。安府护卫搜查凶手来了，他不便再听下去，只得悄悄离开。

　　从那以后，他便格外同情这个小女孩。

　　只是他现在才想通，以安家的富贵，不必耗着赔命的风险，为了财物就养着一个孤女。

　　原来，别人许的，怕不止是财物，还有《天香谱》！

　　他一颗心“咚咚”敲得飞快，既然和《天香谱》有关，那灵芝的身世，和香家怕是脱不了关系。

　　他不知道该不该说，又不知道该如何说，只好反复踱着步子，焦躁不安地走来走去。

　　灵芝则茫然呆坐，紧紧咬着下唇，一双手将帕子攥成一团。

　　许了财物！安家收了财物，却将自己置于角落不管不顾！

　　她与姨娘，那些年的日子，吃残羹冷食，穿旧衣薄衫，连丫鬟都不如！

　　她胸口微微起伏着，一团火徐徐燃烧，好个严氏，好个祖母！

　　她还以为自己应当感激安家，好歹赏了自己这个孤女一口饭吃。

　　没想到，竟是些这般过河拆桥的小人！

　　“我迟早要她们把钱财吐出来！”灵芝从牙缝中蹦出一句。

　　安怀杨暗自叹口气，若她知道更多的真相，会更难过吧。

　　遂走过去，手放在她肩头轻轻拍了拍：“等小叔带你走，走之前，我会替你把该得的东西都讨回来！”

　　灵芝眼中又蓄上了泪，撑着一口气，张口便道：“我要去西疆！”

　　“西疆？”安怀杨诧异地看她一眼。

　　灵芝仰起头眨了眨眼，让那泪花收敛回去，抿着唇点头。

　　安怀杨宠溺的揉揉她头发，爽朗一笑：“好，那咱们就去西疆。”

　　他坐下来细细规划：“西番不好，战乱频发，马贼流匪遍地，楼鄯和月支不错……”

　　灵芝见他踌躇满志的模样，倒是也开心起来，如今她再不是一个人离开安家，她有伙伴了！

　　想到此，更决心要守护好四叔，扯了扯他举着手指在茶案上指指点点的胳膊，道：

　　“四叔，你是不是每日都要去松雪堂请安？”

　　安怀杨继续以手蘸茶划着地图，头也不抬道：“是啊，既然合族了，大伯母便是我长辈，理应去晨昏定省，怎么？”

　　灵芝不知该如何表达，她不知道那件事情究竟是怎么发生的，又是何时发生的，只知道是在松雪堂内。

　　只好道：“那这样，以后你每日等我一起去！”

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　　第二日，灵芝鸡鸣之前便起身，早早梳洗完毕，换上一身水粉撒花刺绣褙子，不至于太过素雅，又在头上簪上两朵青蕊珠花。

　　带上槿姝和翠萝，踩着晨光往松雪堂而去。

　　四叔已在杏子林前等她，见到槿姝，朝她颔首浅笑。

　　槿姝微微回礼，又垂下头，遮了脸颊一抹淡红。

　　严氏的规矩比应氏严苛多了，如今她大病初愈，比不得当年，但安家一众小辈均不敢怠慢。

　　松雪堂辰时用膳，那请早安的需在辰时之前赶到。

　　出外事的男人们，请过早安便可以各行其事去。

　　主理内务的女人可以告退，其他人则留下在松雪堂用膳。

　　当然，这是对安家人而言，灵芝是个例外。

　　安敄一直不知多羡慕她不用晨昏定省。

　　晨晖刚撒满牵牛花藤，松雪堂前的青石小院已洗过三遍。

　　灵芝随着四叔，在碧荷的引领下跨过松雪堂正厅高高的门槛，立时引来一屋子的目光。

　　严氏气色还不错，干瘪的脸上多了点肉，下巴略圆润几分，似乎白发都少了一些，带着绣松枝珍珠抹额，端坐在大炕上，看见灵芝顿觉有些不自在。

　　毓芝穿着湘色绣海棠褙子，眼中透着毫不掩饰的恨意，秀芝则是翠柳色云烟比甲，一脸诧异，安敄则鄙夷中带点惧意，安三老爷的太太徐氏倒是堆着一脸笑，是满屋中最欢迎她的那个。

　　除了几个老爷和应氏，安家别的人都在。

　　严氏虽不喜看见她，但人既然来了她也不好往外赶，待灵芝问了安，只好闲闲道：“给四姑娘添个凳子。”

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