应氏一惊，倏地坐直了身子，狐疑道：“你说谁？谁怀孕了？”
“柳姨娘，说是俩月了。”
应氏胸口一酸，带着钝痛，恍惚被人狠狠一拳砸在心口上，让她有些喘不过气来。
“好哇。”她揪紧了床沿的翠纱帐，上身微晃，柳眉倒竖，连额角的细纹都更深了几分：“这一个个的都有本事啊！”
她不知有多久，没与安二同床共枕了。
似乎他们之间，也是有过好日子的。
刚进安家门的时候，他对她，照样是温柔怜爱，说不尽的柔情蜜意，赞她艳若桃李，明丽爽朗。
后来生下毓芝，更是对她百依百顺。
再后来，除了几个通房丫头，柳姨娘也来了。
她不甘心，为了争宠，便将自己的陪嫁丫鬟王氏送到他床上，抬成了姨娘。
再后来，生下敄哥儿之后，他对她，不仅愈加冷淡，还多了些厌恶。
回回看她的眼神，那毫不掩饰的嫌弃，都似刀子一般插在她心口上。
为什么？
好像就是从灵芝到来之后，她的日子就变了。
严氏骂她，安二也骂她，说她不知理，说她不贤惠。
可哪个当娘的，容得下别人的崽子来自个儿怀里抢奶吃？
都是灵芝！都是安灵芝这个贱种！
应氏越想越气，心中那莫名冒出的酸气与委屈，似乎找到了突破口，奔涌而出！
“都是因为安灵芝这个贱种！安怀素生的贱种！”她咬着牙，将身后的瓷枕猛地扔出去，“哐当”砸在墙角，变成片片碎渣。
“太太！”花容忙抬脚上前来，想要安抚她。
应氏一抬眼，发现了站在门口瑟瑟发抖的小小身影，是安攸！
“你到这儿来干什么？奶嬷嬷呢？”她后一句问花容。
安攸不敢答话，这位母亲的眼神，阴森可怕，似要将自个儿生吞活剥了一般。
他轻轻抬起一只手，惶恐指了指前方地上。
一只小刺猬顺着墙角往前爬着，被那瓷枕声音一吓，顿时蜷起身子，不再动弹。
应氏“蹭”地翻身从床上跳下来，也顾不上穿鞋，伸手就去抓那刺猬。
不妨被那刺一扎，疼得缩回手来，一转头拿起衣架子上的碧色比甲，将那刺猬包成一团，如掷那瓷枕一般，尖叫着狠狠往墙角砸去！
一丝血迹从那碧色中漫出来，衣衫中一团凸起，动了两下，便停了。
还有一丝血迹，从应氏脚下的白绢袜漫出来。
她浑然不觉，就那么踩着碎瓷，一步一步走到安攸面前，蹲下身子，握住他的肩。
安攸身子一抖，惊恐地张大眼，连哭都忘了。
应氏阴沉沉地声音传到耳朵里：“你刚刚听到的话，谁也不许说！不然，那刺猬就是你的下场！”
——————
到了去香河的那日，灵芝早早就与槿姝出门。
先去了永安坊，换上香坊的马车，再与车队一起，往香河出发。
此值三月底，正是仲春时节，百花齐盛，草长莺飞。
马车出了城门，一路向南，入目处杨新柳绿，桃红杏白，千畦绿油油的麦田连成一片，直绵延至天际。
灵芝似乎还没见过北地原野上的春。
南方多是小雨多情、含羞带怯的春，每一簇新芽、每一朵苞蕾，都带着湿漉漉的水气。
北方则多是丽日明媚、茁壮爽朗的春，杨柳抽絮、繁花竞舞，处处都是艳阳与大风的痕迹。
今年尤盛。
若灵芝记得没错，元丰二年，也就是四叔回来的这年，京师麻烦不断，先是春夏大旱，到了秋又遭瘟疫。
所以她数次和安二老爷提起，早早收香、收药材。
到了香河地界，满眼的绿田换了，变成各色深浅的药材地。
紫苏、龙葵、薄荷、黄芪、金银花、罗勒、藿香……
数不清的药材地一片片铺陈开去，把灵芝看呆了眼。
她让槿姝把车门帘子卷起，尽情享受着风中送来的大地万物生机勃发的气息。
“这边真的全是香料药材！”灵芝望着绵延不尽的田地，惊呼不已。
那赶车的少年车夫晃着纤细的脖子回头搭话：
“姑娘您可说对了，这香河啊，别的不出，专出药材！说起来，还得感谢桃花娘娘！”
“桃花娘娘？”灵芝好奇道：“是谁？”
那少年见灵芝问他，顿时来了兴致，一扬马鞭，朗声道：
“这桃花娘娘啊，就是咱们香河这边家家户户供奉烧香的恩人！”
“小的叫丁小四，是这香河陈家沟人。”
“听我娘说，往前数三十年，香河这片还是一圈沙土地，种啥啥不成，全靠走点南来北往的货，讨口饭吃。”
“那会儿咱京师中最流行的就是，绍兴师爷、徽州账房、通州的镖师、香河的货郎。”
“后来来了个姑娘，要在这边地界儿上种香，还让大伙儿都种，谁也不信呀，这沙土地连棵草都长得瘦了吧唧的，怎么种？大伙儿就看着她折腾。”
“没想到这姑娘是个有大本事的，她竟引来那通惠河的水，灌入桃花溪，又开河引流，每片田上都生一排水渠，还弄出特别多开渠挖沟的新鲜玩意儿。”
“嘿！那年还真让她种出好多药材来，卖了不少银子。”
“这香河的人一看啊，都疯了，个个想跟她学，排着队的上门求拜师。”
“谁知这姑娘，把自个儿一身种药本事白白教给大家，谁想学都行，分文不收，分利不要。”
“渐渐的，就把这香河变成了远近知名的药材香料宝库了！”
“后来香河的人们为了感谢她，就要给她修庙盖祠，您猜她怎么说？她说啊，你们要感谢我，就把想捐给我的香火钱，拿去种桃树吧！”
“她特别喜欢桃树，于是香河的人就拼命往山里种啊种啊，这才有了今天的桃花谷，几十片山，全是桃树！”
他讲得生动有趣，听得灵芝神往不已，不由追问：
“那后来呢，桃花娘娘去哪儿了？”
“不知道。”
丁小四摇摇头，言语间也甚是惋惜：“她来得奇怪，消失得也奇怪，也不是香河的人，谁都不知她到底叫什么，来自哪儿。反正，大伙儿都管她叫桃花娘娘。”
灵芝越听越觉得有意思，想着，这世间，不出来走走，还真是不知道有那么多的奇人异事。
说话间，远远一片青瓦房，田庄便到了。
丁小四将马车停下，腆着脸过来朝灵芝笑道：“四姑娘，能不能麻烦你个事儿？”
“什么事儿？”灵芝扶着槿姝的手下了马车，活动活动坐得有些僵麻的腿。
“其实啊我家就离这儿不远，我妹子病了，我想趁这个机会回去看看。要是一会儿六叔问起来，您能不能帮我瞒一下，就说我帮您秣马去了！”
灵芝微微笑着，这小子还真是个人精，怪道一路说得口沫横飞、精彩纷呈的，看着他机灵的模样点点头：
“去吧，是什么病？可要带点药材过去？”
丁小四搔搔头：“我也不知道，所以就着急回去看看，多谢姑娘！您就跟桃花娘娘一样好心！”
说完，一揖首，一溜烟儿跑了。
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