一直到掌灯起，松雪堂正房的大门都紧紧闭着。

　　安二老爷出来一趟，匆匆与应氏毓芝说了几句话，将她们母子三人劝了回去。

　　一回身，才发现灵芝还等在院子里，便劝道：

　　“你也先回去吧，这儿没你们什么事儿了”。

　　说完便往里走。

　　“父亲！”灵芝追着安二老爷身后紧跑两步，扬声急问：“安怀素是谁？”

　　安二倏地立定了，猛地一回头：“老三告诉你的？”

　　听他如此问而不是直接回答自己，灵芝更加确定自己的判断没错，将错就错点点头：

　　“他还说我本姓香，既然我都知道了，您干脆都告诉我吧！”

　　安二提脚想走，却顿觉身子有千斤重，都知道了，瞒了这么久，还是都知道了！

　　怎么办？若是被她知道《天香谱》本来就是她香家的，她还会这么乖乖听话吗？

　　他刚刚打击掉内贼的兴奋瞬间没了，不安又涌上来，只好先胡乱安抚她：

　　“你先不要乱想，也不要和任何人提起此事，记住了吗？晚点，晚点我会去找你。”

　　说完，逃似的又回到后院去。

　　灵芝心头这才觉得几分酸楚，不管怎样，她也是有根的人了！

　　前世，在安家迷迷糊糊蹉跎一生，这一世，她终于可以知道，原来自己本姓香啊！

　　她回过身，缓缓朝外走去。

　　“姑娘！”等在松雪堂外面的小令与翠萝匆匆迎了上去。

　　她恍惚问着：“槿姝呢？”

　　话说出口，方才想起来，槿姝已和四叔走了。

　　离别的伤感此时才涌上来，瞬间又红了眼圈。

　　小令知她伤心，握住她手：“姑娘，快回屋子用晚膳吧，你都大半日没好好歇会儿了。”

　　翠萝也递上帕子安慰道：“是啊姑娘，这会儿咱们府上终于可以安宁了，槿姝也过好日子去了，您该高兴啊。”

　　灵芝收起了伤怀，是，槿姝和四叔幸福就好，再说以后自己一定会去找他们的！

　　这么想着，抹干了泪一甩手：“走，用膳去。”

　　松雪堂内，安敾与秀芝被单独隔在厢房，安三老爷与徐氏趴在佛堂青砖地上，已是奄奄一息。

　　雕着鹤鹿同春纹的青砖上血迹斑斑。

　　严氏也审得累了，靠在太师椅上，朝大儿子挥了挥手。

　　安大老爷生得最像严氏，五官天生威严，粗眉厉目，额间深纹，留着双角微微上翘的八字须，加上几分官气，不怒而威。

　　此时阴沉着脸，着人端上两杯酒放到地上。

　　徐氏已不再哭喊，垂着头弓身伏在青砖上，偶尔一阵哆嗦。

　　安三双腿已被打断，血肉模糊地拖在地上，仍勉力以手肘撑起上身，扬着头，青森地嘴角裂开一丝笑：“多谢大哥给我个痛快。”

　　安大老爷叹口气：“家门不幸，你自向九泉之下列祖列宗讨绕去吧！”

　　安三老爷颤抖地唇角浮起一丝冷笑：

　　“你们是嫡支，你们才是安家的后，列祖列宗，我见着他们，也想问一问，我们这样的，算什么？”

　　安二老爷忍不住跳起来又一脚往他胸口踢去：“你他嬢的还有理了？畜生！”

　　安三老爷被他踢得一口血呛出来，带着嘴角那丝冷笑，伏在地上咳了几声。

　　“老二！”安大老爷扬扬下巴阻止了他：“终归都是安家人，清理干净就算了，留几分脸面。”

　　安二老爷这才悻悻然坐回椅子上。

　　安三老爷抬起袖子擦擦嘴角血迹，抬起眼，盯着严氏断断续续道：

　　“胜者为王，败者为寇，我安怀樟，愿赌服输，绝无怨言。只希望大伯母、大哥，能看在祖宗的份上，给我留个后。”

　　“敾哥儿是留不得的。”严氏也不待他说完，眼也不眨地冷冷道。

　　安三的嘴角抽搐两下，又像得到意料中的答案，再不言语垂下头去。

　　无声的徐氏听到此话，又发出一声绝望的哀嚎，以头叩地，“咚咚”作响：

　　“老夫人，老祖宗！秀芝是无辜的，她什么都不知道，求你们放过秀芝，求求你们，求求你们！”

　　严氏沉吟着，姑娘倒是比小子有用，且她一个闺阁弱女也翻不起浪。

　　将来若能结门好亲，还能多条路子。

　　于是缓缓点点头：“你们放心上路吧，秀芝，我给你养出阁。”

　　安三老爷想到独子安敾，终究忍不住，眼角流出几行泪来，心头酸涩似海，将最后一丝生念淹没。

　　他勉力往前爬了两步，颤巍巍伸手端过一杯酒，朝徐氏一举：“夫人，奈何桥上见。”

　　说完径直将那酒往口中一倒，“哐当”，手中杯盏落地。

　　“老爷！”徐氏抬起头来，涣散的眼神终于聚焦，扑到安三身前，抓起酒杯一饮而尽，又朝严氏磕了两个头，倒在安三旁边。

　　严氏闭了眼，淡淡吩咐：“都收拾了。”

　　当晚，烟霞阁走水，明亮的火光冲天而起，将安府外半个胡同都照得透亮。

　　灵芝从晚庭惊醒，与小令来到院中，看着烟霞阁的方向，双手合十，闭上了眼：姨娘与尉氏，可在泉下瞑目了。

　　而柳氏，不知她带着未出生的孩子一起赴死之时，有没有后悔过。

　　安府终于安宁。

　　秋渐渐深了，京师的疫情也在满城药香熏燃中如退潮一般，缓缓消没下去。

　　这日，灵芝正要出门去香坊，碧荷亲自来报，老夫人有请。

　　灵芝明白是为何事，让小令将自己盛香的盒子先放回去，匆匆随碧荷往松雪堂去了。

　　严氏端坐在对门大炕上，与安二一起在等她，见她进来，指了指炕头绣墩示意她坐下。

　　再屏退了众人，让刘嬷嬷守在门口，方缓缓开口：“你都知道了。”

　　严氏房中的香早已换成灵芝配制出的那味药香，恬淡微辛，暖意盎然。

　　灵芝神色平静，闻言摇摇头：“不，还有很多不知道，请祖母解惑。”

　　严氏经历安三那一场，已觉得自己老了许多。

　　就像那救了蛇反被咬一口的蠢人，她觉得自己也有那么蠢！

　　被那个人面兽心的贼子骗了这么多年，差点将整个安家都断送在他的手上！

　　如今，这桩公案已了，她终于可以松口气安安心心养老，却还有灵芝这桩心事放在这里，硌得她胸口怎么都不舒服。

　　她叹了一口气，坐直的背脊稍稍弓了起来：“当初是我太傻，还真以为，这世上有不透风的墙。”

　　她摇摇头：“太傻了。哪有什么事真能瞒一辈子呢？你问吧，想知道什么，尽管问。”

　　灵芝微微诧异，没想到严氏今日这么好说话。

　　想到答案就在眼前，忍不住心跳又加快了，连珠炮般开口问道：

　　“香家是谁家？安怀素是谁？如今在哪里？我又为何被送到安家？还有上次母亲说宫里的贺礼是什么意思？”

　　安二警惕地看了看母亲，他真怕严氏老了，一个恍神，就全部说了出去。

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