灵芝心急许振的事，听说景荣不见了，和周娟娟一般醒悟到必会有事发生，可秀芝这边……

　　这可真是，都凑一块儿了！

　　她只好看向小曲，小曲知机一点头，“王妃放心，这边奴婢会去找。”

　　灵芝忙提起裙角，跟着周娟娟匆匆往后头走去。

　　周娟娟一路走一路说：“……我就怕她使坏，一直悄悄跟着她，她进了公主休息的别院便没出来，亏得我机灵，在外头守了好久觉得不对劲，干脆冲进去找她，结果在那院子里翻了个底朝天，只看见她的宫女，却没见着她人，你说是不是奇怪？”

　　灵芝缓下脚步，皱着眉：“别院？”

　　这万寿寺是皇家寺庙，别院自然就是皇家别院。

　　周娟娟点头，“是啊，后头分三个院子，皇上与皇后一个，公主与嫔妃一个，还有皇子一个。”

　　灵芝蹙起眉头，停下脚步，糟了，她没想到过这一点：“可我没奉旨，进不去啊。”

　　周娟娟扯着她继续往前小跑，“不用你进去，你不是鼻子灵吗？在外头闻一圈，找准那小蹄子躲在哪个洞里头，我去把她揪出来。”

　　灵芝哭笑不得，只好跟着她一路跑去。

　　宋珩跟着小太监从广场西面角门出来，沿着寺庙内青石甬道往前走，见他丝毫不慌，踏踏实实迈着步子带着路，心里狐疑，难道他猜错了？

　　兴许真是皇上召见许振。

　　他往斜后方扫了许振一眼，许振对上他眼神，也微微摇头，表示搞不清状况。

　　二人来到三重正殿后的别院旁，守在别院门口的正是宣德帝贴身护卫，至少说明宣德帝在里间无疑。

　　小太监朝里一伸手，宋珩领头跨进院门去。

　　别院门上题匾书“紫竹苑”，环抱在一片翠竹中，静谧幽深，映得院中青石地苍翠幽幽，凉意浸浸。

　　领路小太监回头对二人笑道：“既是皇上有旨，还请许大人先随小的来，燕王殿下请在这边稍事歇息。”

　　他指一指竹林旁半敞花厅。

　　宣德帝在里头，宋珩不敢硬闯，看了一眼许振，张了张嘴，口型比出一个“拖”字。

　　如果有诈，那拖下去，一会儿午后经会开场，宣德帝自然会出来；如果没诈，最多是误了觐见时间，也不是什么大事。

　　许振顿住脚，和声问道：“公公可知，皇上召见许某所为何事？”

　　那小太监略一迟疑，笑着道：“这咱家哪知道，大人快些进去吧，迟些恐误了事。”

　　许振又看了眼宋珩，脚下却不动，“听公公的意思，难道是什么急事？”

　　小太监知道眼前这二人的恩怨，只当许振怕了宋珩，耐着性子劝道：“皇上的事儿，小的怎么敢多嘴，大人您就别为难小的了，先进去吧。”

　　许振还不肯走：“若不是急事，便让燕王殿下同去吧，小人怎敢让燕王等。”

　　小太监翻了白眼，望天，这人怎么这么没种？

　　灵芝跟着周娟娟，穿过别院东面角门，径直绕到主院后头去。

　　这别院很大，与其说是别院，不如说是一座宫殿，每一进还各带两个偏院，周娟娟带着灵芝来到东北角的偏院外，一丛竹林后，隐约露出一人多高的青砖围墙，后头有花棂窗阁和黑顶屋檐。

　　周娟娟掏出一方绢帕，喘着气递到灵芝跟前，“这上头有景荣常用的香，我好不容易从她宫里头弄出来的，你赶紧闻了找找，她明明进了这偏院的，我却找不到了。”

　　灵芝哭笑不得，这可是真拿她当狗鼻子使啊！

　　但景荣无故失踪，实在蹊跷，她顾不得其他，忙接过帕子在鼻尖嗅过，姜兰和龙涎的香气很重，混合成一种特殊的香息。

　　她沿着竹林，半眯起眼，集中精神到鼻尖，没错，空气中有这种气味，极淡，越往前越淡。

　　她皱着眉，如果景荣从这里离开，应该沿路留下差不多深浅的气息才对，怎的越来越淡？

　　灵芝正想开口，忽那气息陡然又浓烈起来，她猛地停住脚步，往竹林中看去。

　　这离刚才周娟娟说发现景荣进去的房间，隔了大概四丈远。

　　跟过来的周娟娟停下脚步，“怎么了？”

　　灵芝又往前走了几步，气息又变淡，她退回来，指着这丛竹林后笃定道：“景荣在这房间里。”

　　周娟娟瞪大了眼，“这里？你确定吗？”

　　“确定，这里的气息最浓，若是人不在，也该是在此停留过很长时间。”

　　周娟娟拧着眉头，张着大嘴合不拢，“可这是皇上歇息的正院，和景荣刚才进去的偏院还隔着墙呢！”

　　灵芝眉头一跳，皇上！

　　她回头要朝前跑：“景荣可能是个陷阱，得去告诉许大人，若有人让他见皇上，得小心。”

　　周娟娟粗壮胳膊一伸，拦住她，“我去。”

　　说完就穿过竹林往那围墙跑去。

　　灵芝心口“咚咚”跳个不停，眼见着周娟娟冲到围墙下，一个箭步往上腾空跳去，双手猛地抓住围墙。

　　她虽身子臃肿，好歹是武将家族出身，身手还有两下子，扒着围墙挣扎两下，圆滚滚的身子灵活地攀上围墙，往里“咚”一声跳下去。

　　灵芝不便在这里继续呆着，喘几口气，匆匆往回走去，也不知回去还来不来得及告诉宋珩，阻止许振。

　　却说宣德帝从会场上下来，到殿后别院正厅内休息。

　　虽说会场上搭了凉棚，龙凤榻上有华盖，四月的日头晒得久了，还是有些发汗，他脱下外袍，换了常服，慢悠悠用完斋饭，接过宫女递上的斋茶饮过一口，斜斜靠在罗汉榻上休息。

　　皇后亲自接过宫女递上的热毛巾，给宣德帝轻轻擦拭额头，闲闲道：“今日还真是个好日子，方才听净德大师说，他们新得了一卷经书，是前朝玄奘法师亲译的《般若波罗蜜多心经》注释原本，说要献给皇上呢。”

　　“哦？”宣德帝睁开眼，他是个信佛好佛之人，这样珍贵的佛家典籍立时让他来了兴趣。

　　“确定是原版真本吗？”

　　皇后微微一笑，“他们自是不敢确定，还得皇上您找人看过。”

　　皇后说着半眯起眼思索着，“若臣妾没记错的话，许大人的父亲许绎有过一本玄奘法师注释的《大藏经》，还曾拿到王府中和皇上您研讨过。”

　　宣德帝点点头，那时候他还是郡王，许绎还是先皇跟前的红人。

　　皇后接着道：“那经书就在隔壁，不如把许振叫来看看，他应当记得玄奘法师的笔迹。”

　　宣德帝觉得有理，朝外挥挥手，“去，叫许振来。”

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