孟如尘心中疑惑未解，石头外面的三人已然渐行渐远。
正在发愣的功夫，蓦然旁边有一只手横空而出将孟如尘拉离了间隙，猛地被这么一拉，孟如尘有些没反应过来。
她愣了愣，才问：“谁？”
前面拉着她走的那人闻言回头。
他穿着木蓝色的袍子，白玉簪子，身姿挺拔，仿佛一棵坚韧的树一般挺直而立。
竟是多日不见的秦远！
他望着孟如尘，目光温和，笑容温和：“表妹。”
可孟如尘却讶然失声：“表哥你......怎么瘦的如此厉害？”
此时的他比起刚到长都时长高了许多，却也消瘦了许多。原本俊逸白净的少年已然是变得有些心事重重，温和的目光里隐隐透着些不符合年纪的寂寥苍茫。
“是吗？”秦远唇边流出一丝不易察觉的苦笑，但瞬间便消失无影，替代的是温和如初的笑容，“我怎么没觉着？是不是太久没见的缘故？”
孟如尘不明所以，却又不知道该说什么，顿了顿才记起方才之事：“表哥你怎么会来这儿？”
提起这，秦远面色有些赧然，笑着解释：“上月公主与李贺州大婚，只有你未到场，我听说你染了挺严重的病，当夜里就起不来了......我心里着急想来看看你，可舅母拘着妹妹，我也没其他法子。直至前几日听说你会跟着来大相国寺，我不放心你，便赶着来想看看你好不好。”
他面色有些微红，而且颇有些手足无措。
孟如尘心中叹了口气。
秦远的心思她又何尝不知晓？
但她重活一世就是为了仇恨而生，更是宁愿毁坏名声也毫无所谓。
再者秦远对于她来说，是如同大哥一般的存在，对于男女私情是半分没有，就算自己嫁给他能得安稳一世，可重活一世的她，绝不能为了自己安稳而拖累秦远。
想到这里，孟如尘笑了笑道：“只是以前在宜阳落下的病根，又遇上风寒加重了些罢了，你看，如今我不是好好的吗？”语气十分轻松。
秦远倒是仔仔细细打量了她。
“嗯，确实很好。”
听她这么一提，他心头突然想起这病根的由来，是因着元家大房姐弟；又听她这么一解释，瞬间了明白孟如尘的重病，不过是大太太的故意‘造谣’。
就算在元府受元老太太庇护她还是难逃；到了京都自家孟府里，不但没有人护着她，反而嫡母还在外面制造对她不利的言语。
两人并肩行走，他因为心事慢了她一步，却恍惚间被她如上好贝玉般耳垂上微微晃动的玺玉耳坠子吸引住了视线。
“如尘......”
他突然就叫出了声。
孟如尘闻言回头。
“怎么了，表哥？”她甚至没来得及注意到秦远已将称呼由‘表妹’转变成了‘如尘’。
此时有微风拂过，他甚至能看到她白皙的面孔上的细小绒毛，以及她黝黑瞳孔里自己的倒影。
秦远回过神，目光坚定，言辞恳切：“如尘，若是......若是让你嫁与我为妻，你肯接受吗？”
————
这话来得太突然，孟如尘完全没有反应过来。
上一世的自己与重生一世后的自己皆是清楚秦远对自己的心意，可上一世是秦远迟迟未能戳破，而本就无意的自己也没记在心上，这就算朦胧着过了。
但就在此时、方才他却清楚明白地说出了这话，而且还是在这么微妙的气氛里道出。
孟如尘顿时停住脚步，不知该说什么，也不敢回过头。
秦远轻唤她：“如尘，我不相信我的心意你未能感受的到——”
孟如尘回头，迟疑着道：“表哥，若是一时同情我你才做了这样草率的决定，那恕我不能答应、也无法答应你。”
她居然以为自己是在同情她！
少年瞬间慌了，面对目光如炬的心上人他赶紧解释：“如尘，我并不是因着一时同情才做的这个决定，而是从在宜阳时便已是心中有你了！”他垂下目光，喃喃道，“我自己一开始也并未察觉，而是阿玉，阿玉她发现了这个事实......我现在可以很清楚地告诉你，我心中从始至终唯有你一人！”
他复而抬起头，温润的眉眼此时变得有些坚毅，目光一闪不闪地看着她。
可只有他自己才清楚，自己心里是多么紧张她接下来说的话！
此时太阳已经升起当空，周围属于清晨的湿润也渐渐换成了温暖，阳光被树叶切碎成零零散散，斑驳晃动的影子打在孟如尘白皙的面容上，这让秦远有些看不清她此刻的表情。
“表哥......我要你嫁给你，阿玉怎么办？”
看不清表情，但这句话却如过耳冷风一般清晰。
秦远坚韧的心有些微的晃动，是啊，他要是娶了孟如尘，阿玉怎么办？
他若是坚决娶了表妹，舅舅便会牺牲秦玉的婚事。
他们兄妹二人进京，名为应试，可原本就是为了给刘家多添一份助力罢了。
连局外的孟如尘都能看透之事，他又怎么会不清楚？可偏偏就是存了心思……偏偏就是舍不得！
孟如尘的脸缓缓从树影中呈现：“这其中的道理，想必表哥也是再清楚不过。”
秦远面色晦暗，不知在想些什么，目光十分茫然。
孟如尘心中默默叹了口气，接着劝道：“我就当是表哥一时冲动罢了，你我就当没有过这些事。”
“倘若，”秦远突然直直看着她，“倘若我能站在不一样的位置，有不一样身份，是不是就能避免自己与妹妹任人摆布的命运？”
这话来的突然，孟如尘听了去好半会才回神过来，他或许说的是应试下场之事。
若他中了榜，自然也就能入仕，虽说要做到品阶高位要付出许多时间年数，但依秦远的资质缩短这个时间也不是没有可能。
眼见他此时神情不定，孟如尘也知道此时不能再说什么拒绝或者直白的话，于是只轻轻点了点头。
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