周氏是个典型的南方女子，她此时头上只挽了一个简单的家常髻发，珠饰也是寥寥几枚，面上未施脂粉，她生的一副婉转的面容，一身紫色绣百蝶纹样湘锦的衣裙更是映衬地肌肤如珍珠般柔和白皙。

　　听到宋城这样的口气她美目一转，几欲落泪却强忍着，那模样让宋城看了更是瞬间心就软了下来。

　　“夫人——我不是生你的气，只是以往我不在乎升官品阶，只想做个闲散侯爷。”宋城目光殷切，语气柔和，“但如今有了你，有了疏儿，那逆子一天天也壮大起来，我不能再置之不理下去，若只靠着祖荫爵位是绝对在陛下跟前说不上话的。况且他是长子，我倒是想将爵位传给疏儿，可疏儿还太年幼，难道你要等我将来等着看他欺辱你们母子俩吗？！”

　　他这一席话句句戳中周氏的心，周氏眼里的泪终于滚落衣襟，一双美目里又是讶然又是喜悦，却不知该说什么，只好一头扑进宋城怀里殷殷哭泣起来。

　　宋城见她哭的梨花带雨，便知已无事，搂住她又温言宽慰了好半晌周氏的眼泪才止住。

　　夫妻俩又说了会话，宋城这才想起要问之事：“让你相看的亲事怎么样了？”

　　已恢复常态的周氏听他问起赶紧道：“侯爷嘱咐的事妾身怎敢不办好。”她带了浅浅的笑，道，“一共相看了三户，一是户部右使的次女，二是世子母亲娘家的侄女，三便是槐树胡同孟太傅府上的嫡三小姐。”

　　宋城敛了笑容，正色道：“不是让你相看些门楣不高，出身不虞的吗？怎么孟太傅的三小姐也在列？”

　　周氏闻言了然一笑：“侯爷莫急，待妾身与你细说。”她喝了口茶，又才不紧不慢道：“这户部右使贺大人的次女虽说是嫡女，但剧妾身打听她不过是外室所出，前几年那外室死了后才将人接了回来，又记在嫡母名下才有的这个名头。这外室之女生养怎比得过京都闺秀？那贺大人将她记为嫡出想来也只不过是为了将来能好说亲事，算不得什么。”

　　“世子母亲娘家的侄女，也不过是个出了五服的侄女，我只不过派了婆子前去探口风，那妇人却欢天喜地的将婆子当贵客招待......这样的出身，自然是无甚可担忧。”

　　“至于孟太傅家的三小姐，妾身也是近来才听说有这么个人，特意派了外头行走的人去打探了。据说这个三小姐虽然是嫡出的，却是头一个孟太太大元氏所出，不知什么缘故那孟府与宜阳的元家结了仇，再无来往消息，连如今的小元氏也是与元府断了关系的，根本无往来。”

　　宋城仔细听了，他沉吟片刻问道：“随意挑便行了，又何必将这个嫡三小姐安进来？”

　　“侯爷不知，”周氏眉目婉转，清丽婉约笑着道，“虽说您只让妾身挑两三个出身不高的小姐，但若一味如此挑选，外头的人怕是会有口舌非议。妾身也是为了侯爷您的名誉考虑，再说这三小姐虽是嫡出，自小却被送回宜阳，直至去年才被接回长都，可见她并非得孟太傅喜爱，反而因为元家更加不喜这个女儿，这是其一；其二，她虽然是元家的外孙女，但据妾身了解元家并非对她极好，失足落水后不但高烧三日无人照料，后来还是有亲往关系的秦家为她请的大夫......这样一个父家不爱，外祖家不疼的嫡小姐可不正是一个好的人选吗？”

　　宋决如今官至四品金吾卫右卫，已然不是宋城能够掌控的，想来想去，作为父亲他能够作为的便是宋决的婚事。

　　俗话说，夫主外、妻主内。

　　无论宋决官位再高，再得皇帝亲近，若他的妻子是个小家子气、愚蠢的妇人，他也一定会大为受损，更莫说内宅之事，若是没有个贤惠能干的妻子内外打理、交际应酬，即便他再厉害，到头来也只会有无数被人拿捏的如软处。

　　不过，周氏考虑的也十分有理。

　　若一味选择出身不高的门户，在外人看来难免会有些非议。若是有个门楣不低，但极不受娘家喜爱的人选，既堵了悠悠众口，又办成了此事，岂不两全其美？

　　因此周氏挑选的三位人选里，这位孟三小姐才是主角，其余的两位皆只是陪衬罢了。

　　............

　　孟如尘换了身水蓝色的襦裙，披上同色绣着锦鲤的大氅和风袄与孟如穆一同去了含颐院。

　　去时孟老太太刚刚念完早经，正靠在榻上的大引枕上翻阅书籍，听外面的丫鬟进来报三小姐跟八小姐了，只是“嗯”了一声。

　　内室的榻上的几桌上摆着一只檀色镂空虎面盖的小香炉，里面袅袅升起的烟在屋里散开，一进门这檀香便直直窜进了鼻腔里。

　　杨嬷嬷见两位小姐行了礼，孟老太太却依旧是翻阅的模样，笑着提醒道：“老太太，三小姐跟八小姐来给您问安了。”

　　孟老太太仿似才醒过来，放下手里的书抬眼笑道：“看我真是老糊涂了。快别站着了，坐下、都坐下说话。”

　　孟如尘与孟如穆只是恭敬着坐下，待丫鬟上了茶，孟老太太瞧见孟如尘脸色有些疲倦，不免问道：“如尘脸色怎地如此难看？”

　　孟如尘面上带了温和笑意回道：“昨夜受了点凉，不过不碍事，祖母莫要为此担忧。”

　　“你身子太弱了，”孟老太太道，敛了笑容吩咐道，“去将我库里的两只红参取来，你带回去让丫头置好做参茶，补气颐神的。”

　　杨嬷嬷笑眯眯地‘哎’了一声，使唤外间的秋霜去取参。

　　孟老太太仔细端详她，又担忧道：“知道自己身子弱，身旁的丫头也不细心？”她皱起了眉头，“紫竹在你那里是做什么吃的？连主子的身体都照看不好？她这个二等丫鬟是怎么做的？”

　　小姐姑娘们进屋请安时，丫鬟是不能跟着进内室的，因此紫竹此时在外间候着。

　　她听闻内室里孟老太太的话，她心中一紧，忍不住竖起耳朵凝神屏息听着。

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