周唐氏瞥了一眼气急败坏的明珠，唇角一勾，冷笑一声：“我说明珠姑娘，就算你是三小姐屋里的丫鬟，可也没有主子说话、丫鬟插嘴的道理。”说到这里她看了一眼岿然不动的孟如尘，挑眼笑着道：“也就是三小姐心善，不与你们计较，才惯得这样的懒散。倘若换做在我周家，轻则早就掌嘴、重便打发卖出去了，哪还能等着丫鬟子在这里插主子的嘴！”
明珠再怎么会说也只是个姑娘家家的，平日里都是姑娘间的吵嘴罢了，当真遇到这样能言善辩，巧舌如簧的乡村妇人，她除了干瞪眼之余，只能不轻不重地还个嘴：“表太太这话说的蹊跷了，这里又不是周家那穷乡僻壤，怎么能相提并论？再说，若是不以地方来论，就是遇到你这样的主子，那丫鬟怕不是被折磨死、便是要被活活折腾打死！”
这话明珠是无心说出，但听在周唐氏的耳中却又是变了一重意思。
孟如尘抬眼看了她。果然，周唐氏瞬间眼里闪过一丝心虚。
周家到了这代早就家财几经散尽，衰败的不成样子，早些年不是得孟老太太接济，怕是连表面的光都维持不下去，哪里还有闲钱养多余的小妾丫鬟。
可周唐氏带着做少奶奶的心愿嫁进周家，自然不会放过每一分享受的机会，周香月在周家这十几年，可不就是被周唐氏当做丫鬟使唤么。
果然，周唐氏听后，举杯吃茶慢悠悠的动作顿时定住，随后她重重地将官窑青瓷的茶碗放回桌上，顿时茶水四溅，瓷器声碰撞。
“方才我不过是代替三小姐管教管教你这个不懂规矩的丫头罢了，也是好言相道，没想到你这么不识相！莫说你个丫头，就算是三小姐，也要依照着规矩称呼我一声表舅母，还得好茶好座的招待——”她精明的丹凤眼看了孟如尘一眼，见她不做声，心里颇是得意，瞬间火气下压下来了几分，用帕子仔细缓慢地擦着手上的水珠，紧接着道：“再说了，老太太也是出自山西，你这样说莫不是指老太太也是穷乡僻壤出来的、更是要打死下人的主子？”
明珠面色一白，却是想不到任何可以还击的话。
这样的情况下，她怎么说都是错。
周唐氏心中正得意时，却听久不出声的孟如尘道：“表妹伤在身，表舅母却有时间用过早食便到了我这儿，恕我愚钝，难不成表舅母此趟是专程替我管教丫头来了？”
这声音轻飘飘的，却带着足够的寒意。
周唐氏瞧着孟如尘，却见她脸上带着一丝似笑非笑的表情，心里莫名有些心虚。但不过瞬间，她又安慰自己，这只不过是个还未嫁人的小丫头罢了，于是硬气道：“三小姐这话怕不是在怪罪我多事？”她随后快速看了一眼明珠，勾起唇角道：“我就还偏不怕三小姐心里埋怨我。三小姐的婚事是个好婚事，可若是去了侯府如五姑奶奶一般，身边的人做了什么错事累及自身，那可就是谁也帮不了了。再说今日的事就算是捅到老太太跟前去，怕老太太也会称赞我做的好。”
“哦？”孟如尘眉目一扬，却不见惊讶，只是淡淡地笑道：“这么说我还得谢过表舅母了？”
周唐氏见她这模样，心里更是忍不住嗤笑。
看起来厉害的三小姐，实际也不过是个外强中干的软柿子罢了。
“谢就不用多说了。”她笑盈盈地理了理衣角，道：“只是这长白参我家香月还等着入药——”
可真是厚颜无耻！
明珠心里气愤，刚要再开口，却忽然瞧见旁边立着一直不作声的青溪与紫竹。
她蓦然一回神，刚好瞧见青溪朝她使了个眼色。
她想要说出的话顿时又吞了回去。
只听孟如尘轻笑一声，那声音像是嘲讽、又像是带了一丝不屑。
周唐氏是个精明人，怎么会听不出来。
“三小姐是什么意思？”她看向孟如尘，“若是不愿意给我也不强人所难！只是今日这事我必须得与姨母好好说道说道，免得长久下去，府里的丫鬟婆子们都学的明珠姑娘这话，那可就不太好了！”
“表舅母。”孟如尘收起了笑容，冷声道：“就算你与香月表妹住在孟家，说到底也不过是孟家的檐下客，总有一日是要回去的。莫说其他，就算扬表弟秋闱后榜上有名，以后入朝堂或是文官任职，还是都需得我父亲的照看，你不想想香月表妹，也该为扬表弟打算才是——”
三皇子与太子的争斗是愈发的激烈，因着永帝的病，朝堂纷争更是一触即发。莫说刚入榜的新臣，即便是朝堂上的臣子也都是人人自危，不敢轻举妄动。
两派争斗下，有关系的自然是能保全，可若是没有半分家世关联的，就算是做了炮灰皇帝也不会知晓半分。
周扬若是想在文职堂任职，前前后后都需要孟安霖的关照。
这样浅显的道理，按理说周唐氏并非不懂。只是她近来却为了周香月屡次与孟家人起冲突，这维护之意，根本不像是她能做出来的。
若是往常，为了息事宁人，孟如尘也愿意拿物件打发了她。可这样奇怪的态度，倒是让孟如尘心里起了怀疑的念头。
周唐氏听后果然按捺不住，直瞪着孟如尘扬声道：“我虽只是乡野出来的妇人，可也由不得你个小丫头威胁我！风水轮流转，以后谁靠谁还指不定呢！话别说得太早！”
孟如尘冷冷一笑，嘲讽意味十足：“哦？表舅母这话可把我说糊涂了，莫说周家这几十年都未有人出仕，即便是现在的扬表弟也还住在我孟家待秋闱中。再说了方才我也说过，以后扬表弟也是要靠我父亲上下打点才有机会入仕，可若是要做到我父亲那般模样，少说也要几十年去了。只是这天灾人祸的，也不知道表舅母还能不能等到那一日都还难说！”
“你！你怎知我没有个好的靠山！我家香月的身份能是随便让你们知晓？待以后......”
“娘！”
就在周唐氏接下的话几欲脱口而出，却被另一道虚弱有力的声音打断。
周唐氏一愣，却见被丫鬟扶着立在门口面色苍白的周香月。
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