连国。

　　长庆帝仁德三十五年二月。

　　初春。

　　经历了一场深冬的沉睡，光秃秃的枝桠上，悄悄地萌发出嫩绿的细芽。大地被第一缕春风滋润着，被第一场春雨沐浴着，焕然一新，处处散发着生机勃勃的活力。

　　皇城，毓秀宫。

　　乍暖还寒时分，细雨微微。整个世界好似蒙上了一层薄纱，有几分温柔，有几分清美。

　　豆青釉双头凤香炉，如同脂玉一般，光洁莹润，却已经搁置了许久，被孤零零地遗弃在一旁。宫室里，弥漫着浓重的药气。

　　已经过去的那一个新年过得并不太如意。

　　因着时年已是七十三岁高龄的冯太后病势沉重，许多庆典礼仪，都被删减，甚至是取消。

　　长庆帝格外忧虑，命太医院御医昼夜守在毓秀宫，并亲自照顾在太后病榻前，检方调药，亲侍饮食。

　　皇后亲自驾临西凤山蟠龙寺，在神像前点起三柱清香，祈愿连国风调雨顺，国泰民安；企盼太后娘娘凤体康泰，寿比南山。

　　这一日，雨散云歇。湛蓝湛蓝的天空，明净而安详。

　　冯太后精神稍好，喝了小半盏羊乳，又吃了半碗小米粥。许久未曾下床的她由侍女扶着挣扎起身：“躺了这么些日子，人都好似生出了一股霉味儿，骨头酸疼酸疼的，还不如活动活动的好。”

　　玉娘一叠声地吩咐着：“快，把地龙烧热一些，备着热水，参茶，再拿个手炉进来。”

　　随侍的宫人们立刻忙碌起来。

　　冯太后笑着：“哪里用得着这样紧张。”

　　玉娘在冯太后的后背垫上一个软枕，仔细地掖了掖水貂绒被褥，然后又替她拢了拢花白的长发，以一支碧玉簪子挽成发髻：“虽然已经过了春分，可这天儿还是冷飕飕的，娘娘身子弱，可须得仔细些才好。”

　　冯太后坐定，微喘了几口气：“你也是一把年纪的人了，这些事情就让丫头们做去吧。”

　　玉娘是冯家的家生子，与冯太后年纪相仿，自小侍候在冯太后身边，并跟随她进宫，到如今已经六十年。

　　玉娘依旧不停手地忙碌着：“奴婢的身体硬朗着呢，再伺候太后娘娘一千年，等您驾鹤飞升做神仙去了，我再歇息也不迟。”

　　冯太后嗔道：“你啊，年轻时不爱说话，锯了嘴的葫芦似的，怎么到了老了，反而俏皮起来。”

　　玉娘笑眯眯地说道：“太后娘娘今儿精神头好，奴婢们在您跟前凑凑趣，心里也欢喜。”

　　窗棱上糊着颜色鲜嫩的碧纱，远远望去，像是一片绿烟。

　　接过玉娘递过来的鎏金景泰蓝梅兰竹菊手炉，冯太后感概说道：“时光易逝，转眼又是春天了。玉娘，去年哀家亲手栽下的那株并蒂牡丹可开花了？”

　　冯太后心心念念的牡丹，是由陶城公主亲手培育的。培育成功后，由一队精锐人马，带着花匠并三株花苗，从凌国出发，千里迢迢，到达连国京城时，就只剩下一株还存活着。牡丹花开时连枝并蒂，寓意吉祥，十分的稀罕。

　　“娘娘可是有神通不成？昨儿早晨，娘娘亲手栽下的牡丹开花了，花朵又饱满，又雅致，实在是好看。人都说花草有情，定是娘娘凤体将要大安了，花儿也得了感应，盛开庆贺呢。”

　　听玉娘的一番话，冯太后高兴得眉目都舒展开来，一把掀了锦被：“走，咱们看看去。”

　　玉娘连忙上前，搀扶着冯太后：“太后娘娘，您想看花儿何必亲自劳动，奴婢让花匠把花枝儿剪了，插在珐琅彩燕纹玉壶春瓶里，送进殿来，您看可好？”

　　冯太后摆摆手：“花儿就该开在枝头上，花根吸取土地的养分，花儿才能常开不败，剪下来可就是死物了。何况宫里满是药气，仔细熏了这娇滴滴的花儿。哀家去花房，这几步路，还撑得住。

　　春日里正是出门踏青观景的好日子，我这辈子啊，就只有入宫前的日子过得松快些。如今老了，更是无法出宫去遍寻美景了，只好流连在这方寸之地罢了。”

　　冯太后一病多日，脸庞日渐消瘦，双眼深陷，脸色蜡黄，虚弱的模样让玉娘禁不住心里头发酸。

　　见气氛沉郁下来，玉娘不敢再往那颓废之处多想，笑着说道：“那株并蒂牡丹想来是天上下凡的牡丹花仙，要不然，哪里来那么大的福气，得陶城公主亲自培育，又得太后娘娘亲手栽种，亲自照看。看来，我也要与这花儿多多亲近，沾沾仙气儿也好。”

　　毓秀宫里的大宫女青翠也跟着凑趣：“玉姑姑，您天天跟在娘娘身边，亲近了娘娘的福气，如今又亲近着花仙儿的仙气儿。太后娘娘慈悲，将福气和仙气儿也给奴婢们分一些吧。”

　　说笑间，冯太后的心情也开朗起来，伸手指着她们，笑道：“往日里惯的你们不知天高地厚，如今竟拿哀家来玩笑。”

　　青翠跪在冯太后脚边，为她穿上厚厚的凤头棉鞋。鞋面上绣着祥云纹样，簇拥着金丝牡丹，很是精美。

　　冯太后起身，慢慢地走了几步，满意地道：“这鞋子很好，绣工出色，针脚均匀，又暖和又舒适，青翠的手艺越发精进了。”

　　青翠笑着的时候，脸颊上浮起两个小酒窝：“谢太后娘娘的夸奖。”有了这一手针线，将来年纪到了，出得宫去，日子也能过得红红火火。“年前，奴婢为太后娘娘缝制了几件新衣裳，今儿的天气清爽，配着那件朱红色撒遍地金绣松鹤纹的大袍最相宜。娘娘就赏奴婢一个脸面，试试新，可好？”

　　冯太后对宫人们并不苛刻，所以青翠在她面前也不拘束。

　　“既如此，就把衣裳拿出来，哀家可是有言在先，若是针线不精致，哀家可是不依的。”

　　“是，青翠谨遵娘娘懿旨。”青翠俏生生地应着，随即去准备冯太后梳洗的一应器具。

　　太后出行，哪怕是在皇城的御花园里，也必须备齐了出行的仪驾。五色华盖、团扇、唾吁、水瓶、香炉、食盒、金椅……一行人浩浩荡荡地往御花园而去。

　　御花园。

　　亭台楼阁高低错落，水木花石疏影横斜。

　　在飞檐斗拱红墙黄瓦之中，一座透明的巨大的玻璃花房尤为引人注目。玻璃花房占地约莫半亩，高两丈，是陶城公主为了冯太后而专门派人建造的。

　　透明的玻璃墙，透明的玻璃瓦，皆从千里之外陶城的琉璃工坊送来。陶城琉璃工坊如今能够大批量地生产玻璃，使得玻璃再也不是稀罕的物事，普通的老百姓家里，也能有一两样的玻璃器皿。

　　有阳光的时候，整间花房明晃晃的，好像镀上了一层金边，闪耀得让人不敢直视；下雨的时候，水汽蒙在玻璃上，滴滴答答，好似一首婉转的歌谣。

　　花匠们早已经等候在花房门前，一件冯太后的仪驾，马上齐齐跪倒请安。

　　玉娘和青翠一左一右，搀扶着冯太后走下步撵。

　　“起来吧。”冯太后的声音柔和又带着威严。

　　“谢太后娘娘。”

　　花匠们将头垂得低低的，大气不敢出，眼角的余光只能瞥见宫女们那随着脚步轻微摆动的裙摆。

　　花房里暖意融融，生机盎然。有种在花盆里，娇媚玲珑的兰花、文竹、红掌……还有种在土地上，自由奔放的紫薇、玫瑰、菊花……

　　绝色牡丹应好在，为谁还发去年枝叶。

　　宫人们摆好了圈椅，圈椅铺上了厚厚的灰鼠皮毛，一看就让人觉得暖洋洋的。冯太后悠闲地坐着，伸手抚上花瓣，只见牡丹花色淡黄，呈现出波浪一般的形态，花瓣还上带着星星点点的水珠。

　　“真好看。端庄华贵，雍容博大，也只有牡丹，才配得上花中之王的称号。”冯太后一边轻嗅牡丹的清香，一边感慨道：“看着这花儿，我就想到了锦儿，她已在凌国生活十年了吧。

　　她跟随凌少卿远走，离开燕国，燕国皇室即刻宣布太子妃病重离世。私下里都知道锦儿与凌少卿的关系，可毕竟不能拿到明面上来说。堂堂连国镇国公主，位比亲王，封地陶城，却落得个无名无姓，锦儿到底委屈了。

　　当年锦儿出生后，被抱到毓秀宫。香香软软的小婴孩，转眼间长大，已经为人妻，为人母。时光匆匆啊，花会再开，春会回来，人却永远不会回到昨天。”

　　玉娘弯下腰，在冯太后耳旁轻声地：“公主和大祭司年前就已经动身回来了。大雪山飞雪连绵，听说积雪都到了膝盖上，所以行程耽搁了。公主遣来的送信使前儿已经到了京城，一路跑坏了四匹马，强行翻越大雪山时还冻伤了脚趾。

　　送来的书信上说，公主和大祭司已经越过大雪山，到达北省平阳城稍作休整，便往京城来。估计还有五日，就能到达京城。娘娘很快就能和公主见面了。”

　　冯太后点点头，抬手接过花匠双手捧着的棉帕。棉帕温温的，湿湿的，冯太后轻捻着一片花叶，仔细地擦拭着。花叶脉络清晰，擦拭过后，泛着油光，宛如一块碧绿的翡翠。

　　“我这一辈子，经历过了荣华富贵，却也青年丧夫，中年丧子。人生到底是不是一场梦？命运是不是有迹可循？

　　都说逆天转命，须得夏日飞霜，河水倒流。上天是公平的，哪怕逆天转命，人生还是会有缺憾，世事难全啊。”

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