冯晓瑟久久地凝视着多福，她那一双清澈的眼，让冯晓瑟感到愧疚，上前，将多福扶起：“多福，对不起，是我以小人之心度君子之腹。”

　　多福惶恐，忙道：“娘娘这话可折煞奴婢了，您是为了奴婢好，奴婢知道的。”

　　冯晓瑟此时也约莫猜到了多福心事重重的原因，照顾这些老太监老宫女并不容易，衣食住行，单单是银钱上头，就不是一笔小数目。

　　她道：“多福，我知道你心善，可宫里年迈的老太监、老宫女太多了，你如何能够管得过来？这担子太重了，不是你一个人可以扛得下来的。”

　　多福抿着唇，道：“娘娘，奴婢已经反反复复考虑过了，不是一时冲动。奴婢进宫时，是个什么都不懂的小丫头，全靠着老太监、老嬷嬷们教导，经验就是这样一辈儿一辈儿地传下来的。兔死狐悲物伤其类，人都会有老的那一天。其实，宫里已经有不少的人在默默地照顾着他们，您当初请容素嬷嬷给我治伤，照顾我，给了她的银子，嬷嬷就大部分都用在了这上头。”

　　冯晓瑟眼前不禁浮现出容素嬷嬷那矮小瘦弱的身影，却想不到她竟然有这样仁善的心怀。

　　“那么你要如何维持生计？”

　　“奴婢想过了，等到安定下来，奴婢可以接绣活来做。”

　　冯晓瑟叹息：“多福，你选择了一条很孤独的路，你真的决定了么？不后悔？”

　　放弃追求家庭的幸福，去照顾那些非亲非故的老人。

　　多福很坚定：“不后悔，女子的一生，不一定非得嫁人才能圆满。”

　　也许会有人觉得她傻，但她的善良是冯晓瑟最为珍惜并且想要守护的：“既然你已经决定了，那么便去做吧。

　　我在城外，有几个庄子，回头，挑出一个，把地契给你，你什么时候从家乡回来了，就什么时候住到庄子上去。你出宫前，我再给你一笔钱，该置办的东西都置办好，摊子支起来，便可以接老太监老宫女到庄子上去了。”

　　“娘娘……”

　　“你先别忙着拒绝，听我一句话，既然你有这份心，那咱们就得把事情做好。我的庄子上，有屋子，现成的就可以住人；有田亩，你可以安排还能干的动活儿的人来耕种，种出来的收获卖了，赚到了银钱，又可以养活庄子上的人。这是良性的循环，不然，只靠着你一个，能养活多少人？”

　　多福想着，的确是这个道理。她心中很激动，她知道这对于她而言，已是最好的结果：“娘娘，多福不知该如何感激您……多福多谢娘娘的大恩……多福代那些可怜的老太监老嬷嬷多谢娘娘的大恩……”

　　说着，多福跪在地上，纳头便拜。

　　“快起来。我不是为了他们，我只为了你。我只盼你能够快快乐乐地过日子。”

　　在冯晓瑟的心中，始终觉得是自己的出现，改变了多福原本的命运，所以她愿意尽一切的努力，来弥补。

　　一连七天，长恭帝临幸丹秀楼。

　　毓秀宫装饰一新，铺宫，赏赐如同流水一般抬入，迎候着新主人的驾临。

　　不知从何处传出来的小道消息，说是敏充媛深得圣心，很快便要晋位正一品淑妃。

　　宫妃们，无论是向来和睦的，还是心有嫌隙的，不约而同地团结起来，因为冯晓瑟风头太劲，威胁太大，必须将她打压下去。

　　冯晓瑟被孤立，除了文皇后依然对她和颜悦色之外，其余的宫妃，冷淡的，嘲讽的，暗中下绊子的，多不胜数。

　　尚功局司制司给冯晓瑟送来了正二品九嫔的朝服、吉服和常服，司珍司送来朝冠、玉佩和玉圭，却被多福请来的容素嬷嬷发现，在不起眼的小细节处有许多逾越规制之处。

　　她当然不会忍气吞声，于是，在请安时，当着一众宫妃的面，向文皇后告了一状，声言尚功局办事不力，浑水摸鱼；尚功局尚功才疏学浅，尸位素餐。

　　长恭帝闻讯，龙颜大怒，便要问罪，并撤了尚功局尚功之职。

　　六尚局的首席女官，为尚宫，尚仪，尚服，尚食，尚寝，尚功，正五品，辖下二十四司。

　　六尚局的女官虽然品阶不高，但因其掌管皇家一应事务的特殊地位，以及在宫中的资历、人脉，权势不容忽视，当中的许多人甚至得到宫妃和朝堂官员的逢迎，与各世家大族有着千丝万缕的联系。

　　最终，在文皇后的周旋之下，尚功局尚功逃过一劫，只推出了两名正八品掌制、掌珍出来受罚便了事。而文皇后也借着这个机会，对六尚局着手进行整治，在某些关键的位置，换上了自己的心腹。

　　这一役过后，宫妃们对冯晓瑟的态度明面上是有所收敛，暗地里却更为忌惮。

　　盛夏的夜晚，有微风沉醉。

　　冯晓瑟将宣纸铺开，挥洒笔墨。

　　“娘娘，多福带容素嬷嬷一同求见。”玉娘轻手轻脚地走近，低声说道。

　　明日就是七月初一，多福出宫的日子，选择此时面见，想来是有要紧事。

　　冯晓瑟放下笔，手搁在一旁的铜盆里撩了撩水，接过玉娘递来的丝帕：“让她们进来吧。”

　　“奴婢给娘娘请安。”

　　“老奴给娘娘请安。”

　　容素嬷嬷和多福一见冯晓瑟，便跪倒在地磕头。

　　冯晓瑟微微讶异：“起来吧。这儿没有外人，何须行如此大礼？”

　　容素嬷嬷挺直腰杆，正色道：“老奴代那些年老的兄弟姐妹叩谢娘娘大恩。”

　　冯晓瑟听了，便明白了容素嬷嬷所指，笑着：“嬷嬷要谢，便谢多福吧，她心善，我不过是举手之劳。”

　　容素嬷嬷道：“老奴才们，苦了一辈子，累了一辈子，小心翼翼一辈子，到了老，无非是想吃上几顿安乐茶饭，有个养老送终的地方。可是宫里，是容不下没有用处的，拖后腿的人。如今终于有个安稳的落脚之处，老奴才们无不感激涕零。

　　若不是娘娘仗义出手相助，单凭多福一个无钱无势的孩子，根本很难成事。滴水之恩当涌泉相报，奴婢今日便斗胆，愿依附于娘娘的羽翼之下，效忠娘娘，不离不弃。求盼娘娘不要嫌弃奴才们的卑微之身，给予奴才们庇护。”

　　冯晓瑟看着多福和容素嬷嬷：“你们起来说话。”

　　“是，娘娘。”

　　多福搀扶着容素嬷嬷起身，随后，两人恭恭敬敬地站着。

　　冯晓瑟问道：“嬷嬷，以我所知，积年的老太监、老嬷嬷们，都有着颇为丰厚的体己，想来足够养老，为何还要这般大费周章？凭着你们的能耐，应该不难做到，为何在多福之前，就没有人去做呢？”

　　容素嬷嬷叹了口气：“娘娘，纵然是奴才，也分三六九等，底层的多，真正能得主子欢心和信任的，毕竟是少。不瞒娘娘，好些年老多病被迁出宫去的老人，身上拢共也只有几两银子而已。无亲无故，老弱病残，等到身上的银子花光，也就只有等死的份儿了。就算是体己丰厚的，也得担心死后无人收敛，做个孤魂野鬼。

　　多福是个实心眼的孩子，看不得人受苦。她对我说出她的打算时，我并未放在心上，因为这件事不但劳心劳力，而且牵扯到宫中，除了善心和坚韧不拔的毅力，还必须有外力的支持，否则坚持下来难。可是没料到娘娘愿意出手相助，这让奴才们看到了希望。”

　　冯晓瑟微笑：“嬷嬷，明人不说暗话，我入宫时日尚浅，许多弯弯绕绕我不懂得，对宫里的老奴才说不上怜惜，帮着多福，只为了全她的心愿，并未曾想过要从任何人身上得到好处。”

　　容素嬷嬷点头：“奴才明白。奴才们看重的，正是娘娘这份不掩饰，不做作。奴婢记得初见娘娘那时，娘娘自己身上还带着伤，很狼狈，但娘娘首先关注的，是多福，为她将一切安排得妥妥帖帖。多福能有今日，全仰仗着娘娘的回护。在宫中，有情有义，很是难得。”

　　“以真心换真心罢了。”

　　容素嬷嬷抬眸：“请娘娘给奴才们一个机会，以真心换真心。”

　　冯晓瑟听了，心念飞转，容素嬷嬷话里提到的，是“奴才们”，表明这不是她一个人的决定，而是他们这个团体中所有人的共识。

　　有人的地方就会有利益，有利益的地方就会有争斗。

　　宫人们各自抱团，形成一个个利益团体。积沙成塔聚水成涓，一个人的能力不足以改变什么，但无数人的能力凝聚，便能汇集成为一股强大的力量。

　　但，宫里出身比她好，实力比她强的人物比比皆是，为何偏偏找上她？冯晓瑟不会天真地相信容素嬷嬷说的“有情有义”，也许这是其中一个缘由，但定然不是决定性的因素。

　　冯晓瑟沉思片刻，道：“嬷嬷，我才刚说过，我入宫的时日尚浅，你们凭什么相信，我有能力护得住你们？”

　　容素嬷嬷道：“娘娘，说句大逆不道的话，如今您的势力，只怕连自保都做不到。但，娘娘乃是人中龙凤，定有一日一飞冲天。奴才们愿辅助娘娘，与娘娘共度患难，同享荣耀。”

　　冯晓瑟立足未稳，这是短处。好处是，她能依靠的人不多。而从微时培育出来的情谊，共同进退，利益，隐私都紧密的交缠在一起，谁也无法轻易舍弃对方。

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