眼底含着笑意,百里岚垂头说道,“秋大人地下有知,也会感谢太后的!”
秋子瑶得知自己要进宫时,小脸变得煞白。
“我不要去!那里是吃人的地方,我不要去!”秋子瑶害怕地躲在仇煞的身后,一边摇着头,一边啜泣着。她可怜巴巴地看着百里岚,哀求道,“郡主,是不是子瑶最近惹您不高兴了,所以您要将子瑶送走?子瑶以后会听后的,求求您,别把我送走,我想和哥哥在一起!”
秋子瑶哭得让人揪心,让围在她身旁的几个人都不忍在看。唯有百里岚,冷着一张脸,神情冷淡,不为所动。
直到秋子瑶哭得没有力气了,百里岚才皱眉说道,“哭够了?”
抬起哭红的一张脸,秋子瑶委屈地看着百里岚,眼神中有一些怨,又有一些不舍。
“既然哭过了,那就把眼泪擦干,趁着进宫的前几日,好好在跟李师傅学习花艺。记住,你进宫之后能否活下来,只能看你的手艺能否入得了太后的眼了!而只有活下去,你父亲的冤情才有可能被洗清。是活下去,为秋大人翻案,还是一辈子躲在无人知道的角落,一直到死,你认为你的父亲会让你选择哪一条路?”
仇煞猛地抬头看着百里岚,声音有些颤抖地问道,“真的,能为父亲翻案?”
“今日我已经跟太后说明秋大人案件疑点,太后珍惜子瑶才华,也不愿秋大人一届名臣遭蒙冤屈,这才同意重查秋大人一案。仇煞,就算我不说,你也发现了吧,最近总是有可疑的人在监视你们兄妹二人,那些人是谁派来的,你应该会知道。敌人已经蠢蠢欲动,可是你们却还在这里优柔寡断,不是找死是什么?总之,路已经安排好,是走是留,你们自己看着办吧!”
仇煞沉默了半晌,而后抬头说道,“那由我代替小瑶进宫吧。她年纪太小,什么都不懂,如果触怒了太后怎么办?不如我去,一来可以察言观色,二来还能够暗中调查夙亦翎,这不是两全其美吗。”
百里岚毫不留情地冷哼一声,说道,“你凭什么留在太后身边?子瑶是因为有花艺天分,才能够博得太后赏识,你呢?”
“哥哥,你不要再说了。”此时的秋子瑶已经擦去泪水,故作坚强地劝着仇煞,说道,“既然太后看得起我,那便是我的荣幸。能有机会为爹爹沉冤得雪,小瑶会抓住这个机会的。你就在郡主身边,好好照顾她吧。郡主为我们做了太多,你要报答郡主!”
秋子瑶小大人似的口气让众人不禁流露出笑意。只是笑过之后,又不由觉得苦涩。才多大点的孩子,就要用瘦弱的肩膀承担起重担。那是连大人都会喘不过气的担子,可她要从现在起就习惯尔虞我诈的生活,未来有什么在等着她,谁也不知道。
“想报答我的话,那就尽快为你们父亲翻案,这样才能堂堂正正地站在我身后,替我做事。好了,这几日你就仔细想想,有什么东西能博得太后的喜爱。记住,太后喜欢素雅的东西,那些艳俗的牡丹她最讨厌了。不过瑾贵妃却喜欢那些东西,适当的时候,能为自己在宫中拉结关系总是不会错的。”
见秋子瑶听得一头雾水,夏雨凑到百里岚耳旁,小声说道,“郡主,小瑶才七岁,您说的这么复杂,别说她啦,就连我都听不懂了呢。”
七岁怎么了,自己七岁的时候已经动手杀了第一个人。那个时候没有人陪在自己身边,那种蚀骨的恐惧她是如何承担下来的?如今不过是让小瑶学着如何讨好一个人,却引得众人如此心疼,这样的环境之下,只会让她性格脆弱。
但和众人说这些,他们也不会明白,百里岚只得沉沉叹息一声,而后拍了拍秋子瑶的发顶,说道,“从今以后凡事都要靠你自己。我希望看到一个越来越坚强的子瑶,而不是一具尸体。”
“小瑶明白!”秋子瑶重重地点点头,神情坚毅。
将秋子瑶送入宫中之后,百里岚便让仇煞继续跟在自己身边。不知道是不是因为离别一段日子的缘故,百里岚觉得自己与仇煞没有了往昔的默契。
最近茶庄的生意很好,百里岚又大赚了一笔。看着银子在钱庄里躺得太安静,百里岚便用其又开了一家饭庄,名字依旧叫祥客来。
祥客来原来的老板因病去世,留妻女二人,根本无力经营偌大一个饭庄,而且家族里的亲戚也都虎视眈眈,都想将这块肥肉夹到自己的碗中。
百里岚遇到长关时,她正抱着自己五岁的女儿企图寻短见。长关站在河边,风吹起她的长裙,迷蒙而潋滟。
百里岚正想过河,船夫却因为长关站在那里,不敢下水,怕沾染了晦气。百里岚不耐烦,便让冬雪将那个女人给扯拽回来,扔到草地上。
孩子当时大哭不止,长关这才反应过来,死死搂着自己的孩子,嚎啕大哭。或许是经历死亡之后的人异常恐惧,长关竟然握着百里岚的裙角,一直不放。
百里岚正想挥着匕首将裙摆砍掉,长关突然扬起头,叫百里岚救命恩人。春风知道自家主子的脾气,如果在不出言相阻,恐怕真就会没命了!
“这位夫人,您到底有什么事情想不开?您看你的孩子这么可爱,怎么忍心让她送死呢?”春风边说着,边将女孩轻轻从长关怀中抱出,轻声安抚着孩子。
长关的视线都被孩子吸引过去,一边哭泣着,一边讲述着自己的遭遇。
百里岚本不想管这事,自己不想活,还想将无辜的孩子一起拖拽下去,这样懦弱的人没有资格获得别人的帮助!可是当她听说这女人掌管着祥客来时,双眼不由一亮。
“你不用死了,而且我会帮助你,重振祥客来,你依旧是那里的老板娘,但我要祥客来每年三成的纯利!”
这件事在长关看来,是在简单不过的选择题了。祥客来交在她手上,早晚都会被亲戚们蚕食干净。而如果与眼前这个衣着华丽的女子合作,不但自己的位置不变,还有钱赚,何乐而不为呢?就这样,长关二话没说,便同意了百里岚的建议。
百里岚见这女人至少做事爽快,也算是有可取之处,便开始了与她的合作。
虽然对经商方面没有什么经验,但长关对账本的整理很有效率。百里岚又找了个靠谱的掌柜和几个小二,祥客来便这么重新经营起来了。虽然长关的亲戚们也会来找麻烦,但都被冬雪三下五除二地解决掉,自那之后,他们便知道祥客来的背后有个能人支持,自然不敢在前去得罪,慢慢的,祥客来便如以前那样宾客云集了。
得知百里岚要开分店,长关依旧没有反对,笑眯眯地问着需要她帮什么忙。
“不必了,你只需要让厨子保证菜品的味道就可以了。”她上次与百里茜来祥客来吃饭时,发现店里客人流失得严重,虽然店铺已经很大了,但依旧不能满足客人的需求。如果可以开个分店的话,会大赚一笔自然不用说,最关键的是百里岚要在这里开设一个曲艺班子,那间客房需要,便可以让唱曲的姑娘为客人唱上一曲。在享受的时刻,往往是人意志力最为薄弱的时候,姑娘们正好可以借此时机探听重要的消息。如此一来,祥客来便成为自己铺开的第一个关系网。
在客栈中,百里岚需要一个信得过的人驻扎在那里,时刻为自己留意消息。至于这个人选,她一直没有确定下来。直到有一日她在街上碰到一个久未谋面的故人时,这才心中有了打算。
“如果我没记错的话,你可是很以自己容貌为傲的,现在怎么变成这副模样了?”端着臂膀,百里岚戏谑地看着对面的男子,说道。
此刻的长安无华满面胡须,长发被简单地束在一起,身上的华服也被退下,仅着一件布衣。
面对百里岚的嘲笑,长安无华露出白灿灿的牙齿,回报一个灿烂的笑容。他指了指墙上贴着的告示,说道,“你不是在招掌柜的吗?你看我行不?”
百里岚愕然片刻,才扭过头说道,“长安无华,你又玩什么把戏。上次的教训难道还不够吗!”
“就是因为听了你的话,所以我决定要发愤图强,用自己的努力证明自己。我现在并不是什么无华公子了哦。我是李无华,随我母亲的姓氏!”
沉眸仔细盯着长安无华,百里岚收敛起笑意,严肃说道,“我没有时间和你玩换名字的游戏,我很忙,希望你能够离开!”
“怎么,你质疑我的能力?”像是早知道百里岚会拒绝自己似的,长安无华从怀中取出一个算盘来,指尖噼里啪啦地翻飞,口中还念念有词,待双手停止动作时,长安无华将得出的一长串数字念了出来。
“一百五十三万六两二钱。这是祥客来去年的销售,可有错误?我还有武功哦,可以对付企图吃霸王餐的混蛋。我脑子很聪明,又懂得礼仪,知道见什么人说什么话。你说,像我这样优秀的人,你要去哪里找?而且我的工钱便宜得很,你只需要给我个吃住的地方就好了。怎么,都这样了你还不动心吗?”
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