一大早,小院里就开始忙碌起来,丫鬟们该收拾屋子的,收拾屋子,该准备菜品的,就准备菜品,分工相当明确,速度快得让人咂舌。而百里君和百里茜,带着小宝和典海,在院子里挂上红灯笼,贴上了对联,还贴上年画,将小院布置得喜气洋洋。不到晌午的时候,店铺里的伙计们带着贺礼前来,刚进门的时候,便都热络地向主人们讨手拜年,说着讨喜的吉利话。
何达左右看了下,问着身旁的百里茜道,“咦,大姑娘不在吗?”
“哦,大姐一早就在书房里,不知道在忙些什么。眼下也没什么需要大姐忙的,便让大姐在里面清净清净。怎么,你有事要和大姐说?”
“不不,没有,我只是问问而已。”何达忙摆着手,连连说道。只是在说的时候,眼睛一直在瞄着旁边,见无人注意到自己时,才小声在百里茜耳边说道,“茜姑娘,我想麻烦你件事,能否帮我将这东西送给大姑娘?过年了,作为属下,我都没准备什么像样的礼物,这实在是说不过去。今天晌午捉摸了半天,才买了这个,希望茜姑娘能帮忙传递一下!”说着,还将手里的小盒子偷偷摸摸地交给了百里茜。
可百里茜的指尖刚碰到那小盒子,就觉得手边一阵风起,在定睛一看,原来盒子被小宝抢去,此刻正握在手中,笑嘻嘻地高举起来,大声嚷嚷道,“何大哥要给三姐什么东西呀,神神秘秘的,给我们也看看嘛!”
“小宝!”百里茜知道,这东西是给百里岚,但是当着众人的面,她也没办法说,毕竟刚刚何达才交代过,这东西要偷偷交给大姐。见周围有人围了过来,百里茜一跺脚,着急地说道,“快把东西还回来,事情不是你想的那样!”
“我想什么,三姐又怎么知道?哎呀,不要那么小气嘛,就给我们大家都看看好了!”说着,小宝做势就要将盒子拆开,这动作吓得何达出了一身的冷汗。
何达也没做多想,飞身上前,举手就要抢回。可小宝年纪虽小,轻功却在武林中,都难逢敌手,所以轻巧地躲过了何达的袭击。小宝的小手也灵巧,就在这躲闪的功夫,已经三下五除二,将东西给拆开,在何达的尖叫声中,一个粉色盒子,暴露在众人面前。
“咦,这是什么呀?”小宝将东西凑在鼻子前闻了闻,觉得还有香味,只是即便如此,还是不能辨别出是什么东西。
眼看百里茜变了脸色,百里君忙将小宝手中的东西拿过来,嗔怪道,“过了年,你就九岁了,怎么做事还是没有分寸!”将盒子交到百里茜手上,百里君安抚地拍了拍她的手,说道,“三姐别多心,小宝还是个孩子,玩心大。众位,前厅有瓜果,请移步至前厅,稍等片刻,一会就可以开餐了!”
其实刚刚百里茜也很好奇,想知道小宝将东西打开之后,里面装的是什么。直到百里君将盒子又还给了自己,这才反应过来,原来众人都误会了。当下脸色通红,百里茜觉得百口莫辩,偏偏又不能道出实情,只能默默将东西收在手中,想着一会要好好和大姐解释清楚。
而何达干脆被刚刚的一幕刺激到反应失灵,呆呆地看着百里茜走过来,满面愧疚之色。
小宝又嗅了嗅鼻子,脑中灵光乍现,开口便说道,“啊,我想起来了,那个味道是姐姐们喜欢的胭脂味。何大哥,你送给三姐的,是盒胭脂吧!”
这话一出,众人不由变了脸色,看向何达和百里茜的目光,也多了几分探究。没办法,不能怪大家大惊小怪,因为在北宁,男子送胭脂给女子,就代表他对该女子有意,若女子接下,就代表她接受男子的一片真心。尤其是在除夕这样特殊的日子,偷偷送上这样的礼物,很难不让人遐想。
关于送胭脂的说法,百里茜听说过。以前得宠的时候,肖鹏也送过两盒胭脂,虽然颜色她并不喜欢,但却让其他房的女人们嫉妒不已。由此可见,胭脂代表着一只寓意,与其价钱无关。可何达对这种说法是一点都不清楚。在小时候,还没有接触男女之爱时,他是个小孩子,自然不知道这些。长大一点,就在百祥门接受训练,整日里累得像只驴似的,更没机会知道了。直到现在,他也没听说过送人胭脂还有特殊的意义,以至于此刻像个傻子似的,好奇众人的目光,为何变得不一样了。而他之所以想送这东西给百里岚,是觉得百里岚整日里不施粉黛,是因为没有而已。为了能讨直系上级欢心,又考虑到女人一般都喜欢擦脂抹粉,便大胆地选择了胭脂作为礼物。只是看着周围,他渐渐觉得,今日这个选择有点不太靠谱。
“什么事怎么这么吵?”从书房走出的百里岚,正好瞧见众人围在那里。家奴也不劳作了,主子们也忘记招待,就连宾客,都是一副瞪大眼睛,吃惊的样子。刚刚在自己不在的时候,发生了什么吗?
“大姐!”小宝跑到百里岚的身边,靠在她的腰肢旁,仰头说道,“刚刚我们发现,何大哥偷偷送礼物给三姐呢,小宝也想要礼物呢!”
“一会儿会给你压岁钱的。”将那双小手重新压了回去,百里岚皱眉看向何达,说道,“你又在这里作乱。送礼物,什么时候不可以,难道一定要弄得大张旗鼓吗?”
见百里岚来了,而且也误认为自己送礼给百里茜,这下何达可不淡定了。搓了搓手,何达开口说道,“那个,事情不是您想的那个样子的,我……我和茜姑娘,我们……”
“东西都送了,还婆婆妈妈什么!”百里岚不耐地皱起了眉,而后看向众人说道,“今日是除夕,邀各位北宁同乡共聚一堂,希望大家不要拘束,尽情开怀!”
“多谢大姑娘!”众人齐齐双手抱拳,向百里岚表示感谢,唯有何达,脸皱得跟苦瓜似的。
天色渐渐黑了下来,春风将红色的灯笼一一点亮,火红色的烛火照耀着小院,为寂寥的黑夜,增添了一抹亮色。
“各位,请移至前厅,晚宴已经准备就绪。”
当众人随着夏雨来到前厅时,还未进门,就被里面的香气勾引得口水泛滥。
使劲儿吸了下,一个上了年纪的男子沉醉地说道,“这味道,和家乡菜很像啊。我有多久没吃的家乡菜了?恐怕有十年了呢!”
经那人一提,众人纷纷怀旧起来,遥想着家乡的感觉。
待众人各自坐好之后,百里岚便带着姐弟姗姗而来。今夜的百里岚稍作打扮,并身穿一件红火长袍,在烛火的映照下,更是美得动人心魄。只是众人还未来得及看上第二眼,百里岚带着冷意的目光便扫下来,当下,谁也不敢在多看,纷纷低下头来,看着盘碗里,自己的倒影。
命秋霜为各人斟满酒,百里岚举起酒杯,向众人说道,“今日能在大都,与诸位同饮,实乃三生有幸,我百里岚,代百里家族多谢各位莅临!”语毕,百里岚率先干了手中的酒碗,那豪爽的气度,令在场的男人们也自叹不如。
见百里岚都喝干了手中的酒,众人自然纷纷举杯,饮尽杯中酒,同时说着感谢百里岚盛情款待的话。不过,按理来说,像这样说客套话的时候,自然是少不了何达的,可今日的情况实在特殊,他多说一句话,身边便会有人暧昧地看过来,让他说也不是,不说也不是。后来干脆为了避嫌,选择闭口不语。
待众人酒过三巡,百里岚拍了拍手掌,沉寂的目光,一一划过众人,用凛冽的声音说道,“正好赶着今日这个机会,我有事要当着大家宣布!我的四妹百里君,与无崂山大弟子典海,互生爱慕,情定三生,我这个做姐姐的,自然要为其做主。典海为人稳重,品行兼优,是不可多得的良婿。而我四妹百里君,知书达理,端庄贤惠,也是世间难寻的好女子。今日希望大家做个见证,我这个做姐姐的,便将我的四妹许给典海!”
虽然之前便有所准备,但是当百里岚亲口说出来的时候,典海还是有被幸福冲晕的感觉。稳了稳心神,典海上前,俯身说道,“多谢百里姑娘成全!”
“谢我,就不必了,只希望你以后能对阿君好。对了,明日起,你便回无崂山吧。毕竟你出来也有段日子了,而且你的婚事,还是要告知伍孤先生才好。待你在那便将事情准备妥当了,我们在启程,将阿君送到无崂山去。”
“大姐!”百里君突然回过头,问道,“难道不是在这里成亲吗?”
百里岚摇头失笑,说道,“真是个傻姑娘。嫁给典海之后,你便是无崂山的人了,如何还能留在我的身边?若是日后你想姐姐们了,也可以和典海回来看看。”
似乎没想到百里岚会赶自己走,百里君红了眼眶,摇头说道,“若是要和大姐分开,那阿君不要嫁了!”
这话一出口,可真是急坏了典海,身子微微上前,皱眉说道,“阿君,说什么呢!咱们日后留在哪里都说不定,可不要因为小事就断了咱们的姻缘!”
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