周宁彧抱着阿楚在偏院住下后，发现原来还是有两个嬷嬷和丫鬟伺候闻人嘉的。他一人陪着阴晴不定的闻人嘉用过晚膳，便带了食物回房给阿楚吃。

　　不曾懈怠的他在给羞赧的尚楚之喂菜时，眨着眼传递消息。

　　尚楚之揉着太阳穴，叹气。今日唱作俱佳地演了一天，可她当真没能和他有这样的默契，是而压根看不懂他的挤眉弄眼是什么意思。不过，幸好她自己也觉得自己不笨，既然他不能直言，说明这个偏院也不是能说话的地方。

　　即便完全没瞧懂他的意思，但是她明白，只要好好配合总不会出错。于是一口一口地吃着周宁彧夹过来的菜，终于在他第三次柔声安慰她时，她懂了。

　　“柔儿，别哭了，再哭就不漂亮了。”他一下一下顺着她的气息，声音很是好听，“不管叔父他们做过什么，终究是你的父亲、母亲，你难过，他们也不好受。再说，你已经嫁给我了，便只要念着我就好，不能接受这些往事，也没关系的。”

　　抽抽嗒嗒的姑娘，却一滴眼泪也没掉下来，她真得哭不出来，捏着嗓音，尖尖细细地说：“我、我该怎么办？”她自己听了，总是以为有些不对劲，便扑在周宁彧的怀里，用他的衣料掩盖自己不怎么具有哭腔的音调：“那哥哥是不是也不要我了。”

　　软玉在怀，周宁彧忍不住心旌神摇，但是见自己的姑娘如此聪慧能演，心中自是得意，双手顺势搂着她的腰，放轻了语调：“柔儿乖，你有我就够了。再吃一点好不好，要是病了我会心疼。”

　　红着脸的阿楚吃下他筷子上的菜，抬着头望着他含笑的眼睛，用力地眨眼睛，像是问着：“接下来我该怎么做呢？”

　　周宁彧没有回她，继续为她吃饭菜，眼睛却瞄到窗户旁。尚楚之跟着瞧过去，定睛一看，果然有个影影绰绰的人影。她半张着嘴，讶异于闻人嘉的狡猾，这人听墙脚是怀疑他们的身份吗？她的猜测还没停止，就听到一声幽幽地叹息。

　　原来是不放心女儿的状态吗？明明看起来一点儿也不像个好母亲，打从柔儿进了府，她正眼都没瞧过两次，开口闭嘴全是嫌弃女儿的无用，现在这一出是想表示爱在心底，不能说吗？

　　难得露出这样嗤笑的神态，尚楚之有些嘲弄这个趋炎附势的女子的意味，在她远去的脚步声，显露得更厉害。

　　倒没分心再去理会走远的闻人嘉的周宁彧，捏着阿楚的鼻尖，靠在她的耳畔吐气：“阿楚怎么这样的表情。”

　　她有些可怜那个所谓的柔儿，声音闷了些，头伏在他的肩上：“还好我的母亲是个好人。”

　　周宁彧神色凛了凛，没有吭声安抚，手拂着她的青丝。

　　尚楚之累极了，在他轻柔的动作里，渐渐放稳了呼吸。他将人打横抱起，安置在床上，手描着她的眉眼，轻轻地吻了她的眼睛，面容一片柔软，他有些担心。

　　跟着上床把人圈在怀里，直到夜深人静的时候，他才起身翻墙去了主院。他本来也不自诩是什么君子，凭着高强的武功，在香炉里撒下了一把掺着迷药的安息香，放倒了院中的所有人。

　　一个房间一个房间地探看过去，最终在闻人嘉睡觉的主卧之中找到了暗柜，里面大量的交子，还有近来流行的银票。柜子里还有两本厚厚的册子，虽然不是直接记录的账册，但是却是带着暗语的书信，以及一些地契的来源记录。

　　周宁彧哂笑，把这两本册子揣进了衣兜里，放了两本空白的在里头。自己蹑手蹑脚地翻去其他院子。

　　李致远还算小心，记账的册子收在了厨房的灶前的地格之中，他也是摸索了许久才找到了。不过，很是幸运，没有惊动任何人，也不必再多费功夫，这个贪渎案的大部分证据已经到手了，人证也有了。

　　天明之后，他同阿楚撤离便了了。

　　翌日，大家都起得较晚。最早醒来的周宁彧痴缠着阿楚在床上闹着玩，在听见外头的脚步声传来，他抱着阿楚假装还在沉睡。

　　一点就透的聪明妮子，立马躺在他的怀里，没有多的动作，直至叩门声夹杂着讲话的内容传进来：“姑娘，少爷该起了。”她才哑着声回应。

　　然后同周宁彧不紧不慢地收拾好，面无表情地踏出屋子，一心躲在周宁彧身后，仿佛昨天的惊吓还不能回过神来一样，有些呆呆的，周宁彧叫她做什么她便做什么，听见闻人嘉的声音时只一味地僵着身子、垂着头。

　　他沉声安抚性地低语，却让闻人嘉听得到他的言辞：“柔儿乖，不怕不怕。我带去你见你的父亲好不好？”

　　他说出这样的话，勾得闻人嘉也有些期待，到底是自己的女儿，能认祖归宗再好不过，只是她这样子，实在是无能得让她痛心疾首。她的期待还是落空了。

　　尚楚之噙着泪，泪花在眼眶里打转，没流下来却叫人更心疼。她摇着头，低不可闻地回答：“我害怕。”

　　周宁彧替她布菜，一直安慰地看着她，终究还是没再多说些什么。

　　垂首用餐的人，在余下的时间里埋头苦吃，一言不发。

　　他瞥了一眼失望至极的闻人嘉，清清冷冷地开口：“岳母大人也该给柔儿一些时间，她毕竟长在靳府，不谙世事。”

　　闻人嘉让了步，点着头，喝了一口水，把注意力从自己不中用的女儿身上挪开，看着气宇轩昂的周宁彧，开口提出要求：“你和李致远说清楚了，若是他想享齐人之福，我并没有这么大度。他和我才是一样的人，不要选错了路。”

　　周宁彧颔首不语，默默给阿楚夹菜。陪着闻人嘉周旋了又一个上午，他们二人便告辞离去了。

　　途中，尚楚之憋着巨大的好奇心不敢问。在他带着她入了相府的书房，她终于忍不住问了：“演了这么大一出戏，你拿到贪渎的罪证了吗？”

　　周宁彧给热着的姑娘扇风取凉，笑意盈盈地望着她发光的眸子，用着好听的嗓音告诉了她昨夜他翻遍了三进院落，把该要的证据全部拿到手了。

　　她心中一喜，觉得自己演得不错，这得到的报酬也不错。不过好奇心还是没得到满足：“既然你还是偷偷摸摸地取证，又为什么布这么一出局？李大人的京郊府邸应该没有什么人手，那么你的身手一定万无一失的。”

　　他倒了一杯水，递给阿楚，凑在她的身边，勾着她的头发丝，痞痞地笑道：“受人之托，忠人之事罢了。贺兰先生手底下养了一个书肆，专门收集京中不为人知的八卦，写成故事卖出去。她从靳风云那里晓得一些，便求了我去做探子罢了。”

　　尚楚之万万没想到理由是这等的轻率，不可置信地瞠目结舌着，大着舌头：“那、那、那个柔儿真是养在靳府的吗？”

　　周宁彧点点头，他唇角扯得笑意更浓了，只是故事还是有些残忍，他敛了笑娓娓道来：“李致远的女儿五岁被人拐走，靳风云的爹爹回京述职的路上恰好碰见正在卖这个小女孩，便带回了府中。只是她似乎被灌了许多药，变得呆呆傻傻的。靳父可怜她，便收作养女，只是平日多为靳风云管教。李致远的侄儿心术不正，意欲求娶后将靳府拉入同一阵营。没想到被靳府回绝后，他妄心再起，将她奸污了。靳府无奈之下把她嫁出去了，谁知李嘉柔被困在李远博手里后，被锁了起来。靳府自然不满，要求他们和离。李远博不肯，靳风云心疼自己的妹子想出手收拾他，揪出了李府的贪渎之影。我接手处理，私下抓了李远博才套出了京郊屋子很重要的秘密。加上贺兰先生的边角信息，才想着去碰碰运气。”

　　尚楚之不免可怜了她一番。好在靳风云已将人救出了，只是这样的遭遇还是让人心疼不已。

　　裴苼听了一会儿，才现了身，接过周宁彧呈递的证据后，坐在尊位看着阿楚感慨李嘉柔的身世，眼中明明灭灭，显然颇有深意，在听到尚楚之那句：“好在我的母亲堂堂正正，嫡姐和姐妹之间没有这么多离奇的故事。”他的身子僵硬了几分，手上的拳头握得很紧，面上却什么痕迹都没流露出来，本着主人家的身份，合情合理地开口：“彧郎做事愈发稳妥了。既携夫人一道来了，不如留下来逛一逛吧。”

　　周宁彧其实并没有错过裴苼的反常举止，只是选择了没有点破。为着这个不能点破的因由，他也应承了裴苼的邀请，与阿楚留在相府里住上两日。他手头的事情刚刚结束，户部近来也闲暇了许多，除了上朝外，他可比裴苼这个右相闲多了。

　　莫名其妙地住在这里两日，尚楚之着实不晓得这是哪一出。按理说，裴相公不是阿月的良配，那么她来此似乎很是多余。可是她眼瞧着周宁彧安安心心地住着，仿佛真得出门游玩一般。她也不好多说什么，所幸裴府是避暑的好地方。

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