走走停停，大约初夏带来了更多的沉寂，这一路特别漫长，又过得迅速无比。七八天便快要赶到京城了。不过半日，周府已赫然就在帘外了。

　　下马车时，尚楚之没有别开上前将她抱下来的周宁彧的目光，可对视的那一刹那他却避开了。她愣住了，有一瞬间心里觉得空空的，有些不自然。

　　视线扫过周府的牌匾，依旧如故，这个地方她又回来了，会埋葬她一生的安全场所。从今往后，她的日子应该再不会有任何不同了。

　　她跟着他的步伐，保持从小到大学习的仪态，优雅地随在身后，阿楚陡然发现这个曾经向她靠近的人终于渐渐远去。她不懂，明明是她自己推开的，可是她心里并没有开心的体验，甚至发酸的情绪会上涌。这是不符合她的要求的。

　　于是尚楚之目不转睛地盯着周宁彧的后背，思索得脑核愈发痛了，却一无所获。就连同裴苼异常端庄道别的阿月都没能引起她的注意。

　　难得来到府邸大门口迎接自家姑娘的绿意、红袖见了礼、问了安，跟在安安静静的贺兰月身后，挤眉弄眼地偷笑。姑娘跟着出游后跟姑爷的感情很有进展，回来了还有这般恋恋不舍的神态。笑意盈盈的两个丫鬟还是做好本分的工作，只是心情明显十分轻快。

　　当然，更重要的是周府和王府不一样，她们才敢在做好事情的基础上开心地笑着。能够这样流露自己的情绪，她们觉得舒坦极了。

　　回到主屋，尚楚之坐在贵妃榻上望着窗外的败尽的、仅剩一片绿意盎然的别角晚水发呆。方才，周宁彧送她回主屋的意义在哪里？需要伉俪情深的表象么？他挥手赶走了难得不聒噪的贺兰月，她便只剩一人在这里闲坐无聊了。而他同裴苼进宫复命了。

　　拧着眉，恢复从前府上的装束，阿楚发觉自己是唯一没事情忙碌的人。

　　面面相觑的两个丫鬟有些诧异于冷静自持的姑娘今日格外热情，姑爷走了好一会儿，她却依然望着爷出门走过的路。游玩一趟感情突飞猛进了不少，待会儿她们可要把这事告诉林嬷嬷，她一定很开心。也许、也许还会有小少爷、小姑娘呢？红袖脸红了一下，未来可能要忙碌了。

　　红袖没有绿意的老沉，满脸写着欢欣雀跃，被绿意拉扯了好几下，才和绿意一起行了告退礼。

　　然而这一次平日喜静的姑娘却在她们福着身子时开口了，“我出去的这一段时日，你们在周府过得如何？”

　　红袖有些不解地抬头望着尚楚之，不过姑娘问话，她素来老老实实地回答，这下子一时口快，乐呵呵地说道：“奴婢很好，周府规矩不大，比从前自由许多。”脸上灿烂的笑容昭示着所言不虚。

　　心不在焉的尚楚之仍看向外面，桃花最美的时刻她也错过了，初夏要开的花还有吗？她皱着眉在想，手指卷着腰间的绑带，漫不经心地开口：“比王府好许多吗？”

　　红袖正欲顺着话继续说，倒被绿意抢了个先，绿意身子趴得很低，头埋在手间：“姑娘恕罪，红袖她不是有意这样说话的。王妃、姑娘待奴婢们极好。”

　　红袖听到这句话，赶忙学着绿意头贴了下去，颤颤巍巍地赔罪：“姑娘，奴婢错了。”她知道，九姑娘虽然没有王府里的其他姑娘任性，可同她们之间素来也是淡淡的，今朝她如此懈怠，说话不经思考，不知会怎么得罪姑娘。若是被卖了，她想到这里泪眼汪汪地不敢动，她情愿死也不要被卖了。

　　在周府这几年过得太逍遥了，她都忘记了王府偌大的规矩，可不像嬷嬷骂骂她们就了事了。

　　尚楚之听到“扑通”两声巨大的响声，才发现两个贴身丫鬟都吓得跪下去了，扭头一看，屋子里鸦雀无声地跪倒了一片，七八小丫头都抖着身子。她头疼地揉了揉太阳穴，闭着眼靠着贵妃榻上的软枕，声音里是化不开的疲倦感：“都起来吧，我不过随意问问。”

　　红袖、绿意趴得更低了，几乎身子也贴地了。红袖大概吸着鼻子啜泣，开口时语调有几分沙哑：“姑娘打奴婢、骂奴婢都成，千万别把奴婢卖了。”她肩膀缩成一团，好不可怜，又想起大姑娘发卖丫鬟的情形，不禁抖得更厉害了。

　　她的头不禁更疼了，果然只有阿月才是毫不避忌地围着她打转，旁人终究同她之间有着鸿沟，也、也许是她太冷漠了吧。她也没有端坐好，懒懒散散地，是有些累的样子，声音越来越轻：“我几时说卖你们了，都起来出去吧。”

　　虽然屋子里的丫鬟们都站起来了，可是气氛却有点凝重。尚楚之自然敏锐地感受到了，心里五味杂陈的。周府确实没有王府的严苛，不然她们几人在王府几时出过差错呢？又几时敢把笑容挂在脸上呢？

　　神色淡漠些固然没有什么人往来，可是也就没有人会在意。因为这样的人不会同自己争取好处。没有利益关系也就活得安全多了，即使不可避免的是被当成柔善可欺的人，时时短缺些无关紧要的物什，可活着才是最重要的。

　　躺在贵妃榻上闷闷的，她其实来了周府之后也任性了许多。依着管家说的，推拒了大多数淑人筹办的筵席，纵情纵意地潇洒，脱离周宁彧在书房里混了两年多，何等自在，又多么辱没淑人名号下的腕段。

　　绿意瞧着姑娘似乎睡了过去，悄悄地从槅门后的衣橱里取出刚刚晒了两三天的薄毯，为姑娘轻手软脚地盖好。她扬着手，悄无声息地把所有丫头领了出去，留了两三个机灵的丫头守门。

　　踏出院子的门时，绿意深深吐了一口气，马上睁开眼，只见墙角下的嬷嬷嗓门不轻不重：“怎么，夫人歇下了吗？你好好的叹气作什么？被夫人责骂了？”

　　红袖的眼睛有些发红，咬着唇看着嬷嬷摇摇头：“是奴婢说错了话，姑娘没打没骂，奴、奴婢害怕。”

　　端着参汤的嬷嬷倒是笑了，一面把手里的东西递给红袖，一面领着她们往前走，“这也值当你哭，越活越无用了。小娘子这两三年几时同你们发脾气过。再好不过的主子了，去煨着汤吧。爷嘱咐的，说是一路劳累了。看着夫人醒了便送去吧。”

　　红袖一下子又笑了，端着汤一声“欸”应得十分爽快。

　　尚楚之并没有睡着，院子外的声音传进来时她听得不甚清楚，不过猜过去听到的那几声是笑声吧。真好！拉了拉毯子，把自己埋了进去，如果她跟周宁彧是青梅竹马的话，有没有可能像嫡姐和莫小王爷一般琴瑟和鸣呢？

　　她松开了手，怎么可能？

　　唉，突然意识到真的被放弃的时候原来心里并不是轻松的。

　　胡思乱想了一番，尚楚之终于沉沉睡去。

　　只是，她睡得一点儿也不踏实，有人将她打横抱起时，她立时惊醒了。大概有些迷糊，忘记了装睡的法子，她睁开朦朦胧胧的睡眼，下意识推开前面的身影。挣扎止在周宁彧好听的嗓音里：“是我，阿楚。”

　　她迷迷瞪瞪的，只是瞧着四周挺明亮的，估摸着休息的并不长时间。然后目光也只锁在他的下巴处。

　　周宁彧没开口，双手环在他脖子上的姑娘也沉默不语。把她放在床上，见她要跪坐着也就扶了一把，自己也顺势左膝跪压在锦被上，伸手将薄毯圈绕在阿楚身上。

　　他稍微低了头直视阿楚，“阿楚，三日后在左相府邸开宴，章相是我的授业恩师。”他的一贯的低沉浑厚的嗓音很好听，顿了顿继续说：“或是你想亲自操持？”

　　尚楚之明白了，虽然一开始有些怔了下，可是很快地回神了，她摇了摇头，才出声：“不用，这样很好。”

　　“阿楚。”

　　又是这样没有后文的呼唤，她紧紧地屏住呼吸，不知道要如何回应。

　　在发现她快要喘不过气来时，眼前的男子叹了一口气，似乎笑得很苦涩，转瞬间却揉着她的发顶，“走吧，该用晚膳了。阿月没看见你很担心。”

　　尚楚之半仰着头，疑惑不解，那他为何还要把她抱回床上？他最近总做一些她看不明白的事情。可是马上心里暗暗惊讶了一会儿，她居然把整个下午全睡过去了。

　　尚楚之很快地把自己收拾了一下，跟着一直等她的周宁彧一起踏出了主院。

　　还没有到正厅，头顶传来一振不羁的笑声，“差遣我忙活了许久，却只在府里服侍小美人。”

　　她抬头望去，来人正是莫小王爷踩在墙上，此时他正抄着手看热闹似的盯了她一会儿，莫名其妙地说：“你原来……”

　　周宁彧脸色也没变，声音却如同过了冰水一般寒冷：“可以滚了。”

　　“啧啧啧啧。”居高临下的人不怕死地嫌弃了一回，抛了个眼色：“我这就走，回家抱我的小娘子去。”

　　尚楚之被这一场没开始就结束的法子“大戏”搞得懵了。

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