院长室的布置就类似书房，地方不算很大，但三个人围着桌案坐着也并不拥挤。
周二与猛子的脸上都带着些担忧与疑惑，看得周菁很是奇怪。接下来两人将方才口中那奇怪之事道明了，她才了解这表情的由来。
“有孩子丢了，还不止一个？”
猛子拍了把桌子，“可不是，这种事儿本不稀奇，我以前也没太注意过。可这回不是为了送孩子到这儿来咱让人查问去了么，这也才晓得原来整个武平镇近些年一直在丢孩子。”
周二在旁点头，“咱们这种地界大街上没爹没娘的多的很，这个镇上待不下去便换个地方待，可总不至于月月都少人。武平镇算得上富庶，猛子那儿好多弟兄还是别处特意跑来的呢。”
“我还让人另外打听了打听，说是好像也有大人丢的。”猛子压低声音又说道。
周菁眉头一直皱着，“确实奇怪的很，那……你们的意思是咱出些人找找？”
她有点儿不太明白这俩人的来意，能想到的也就是借着赵府的财力人力帮着找人了。
可猛子与周二却是对看了一眼，接着有些为难的开了口，“妹子啊，我听到了些风声……”
这话撩拨了下周菁的神经，“不会是又算到我头上了吧！”
见她猜了出来，周二干脆也不掩饰情绪了，颇为愤慨的说道：“猛子那儿有兄弟得着个差事，让寻人去四处说你建这慈幼院就是为了光明正大的买卖人，尤其是好买卖小儿。”
这特么的！还真是人在家中坐，祸从天上来……
“什么人要散播这消息知道吗？”
猛子摇头，“来人黑衣蒙面身量也中等，就连男女都不好分辨。如今这事儿倒是压在我手上，就看妹子你打算怎么做了。”
“怎么做？”周菁看向他，“猛子哥的意思是，让我将计就计？倒也是个办法……”
周菁略沉吟，武平镇上他跟赵承岩的敌人也就那么一两个，总跳不出这圈子去。可若是武平镇外，她却是拿不准的。若赵承岩在还能跟讨个主意，偏他却是去了外地。
“能拖便再拖几日，不能拖了便应承下来。”
最终，周菁下了这般决定，总归有猛子在她还占了主动权，那还有什么好怕的。
“人丢了的事儿，去报个官，得叫柳县令知道。”
周菁又交代了这么一句，猛子跟周二都点了头。
三人都没耽误，话说完便散了。
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周菁等到先生下课便接了竹子与苗苗打算回赵府。
俩孩子跟这院子里的小伙伴玩儿的好的很，今天突然要早离开都很是不舍，尤其是竹子，他近日一直在教院里男娃们玩儿脚球，约好了待夫子让休息了便一块儿玩儿的，哪晓得竟是玩不成了。
于是，现在周菁身边围了一圈娃娃，各个都仰着头看着她，那一个个的小模样就差眼泪掉下来让她不要离开了。
造孽呦，周菁就觉一颗心来回颤……
可放人在这儿她也不放心，武灵儿可是还没走呢，这几天出出进进的虽说去的都是药铺医馆，但那日她离开赵府时撂下的狠话周菁记得清楚，就怕她会对俩孩子动手。
想到此处，她便只好狠了狠心，屈指敲到竹子与苗苗头上，又拍了拍其他挨得近的小孩子的脑袋，“今个儿娘有事儿，就先早走一次好不好，待……这个月内我一定挑一日，便连晚上都不走，把今天的份儿都补回来行不行？”
周菁对所有孩子都自称“娘”，一开始也并不是这样的。只是这些孩子里头有那年纪很小，刚开始学说话的，大约娘是每个孩子内心的渴望，从他们抓着周菁喊娘开始，全院的孩子便也这般叫了。
“肯定会来？”问话的是院里年纪最大的女孩儿，她名字与当初刘家的小闺女有些像，叫做桃儿。这会儿，桃儿满目的孺慕之情清晰可见。
“当然，答应了便不反悔。”
周菁笑着点头，伸手过去亲昵的点点她的鼻子。
“那……那都听话，听话，不许拦着娘了。”桃儿又是高兴又是激动，说话都结巴了，主收伸手去拽着她身边的孩子，将人往后拉退了两步。
如此磨蹭了一番，周菁才带着兄妹俩从慈幼院里走了出来。回赵府的路上，竹子跟苗苗还吃了回醋，非得叫周菁也摸摸鼻头才满意了。
赵府的大门口，刚才被周菁惦记了一下的武灵儿正俏生生的站着，她摘下了面纱，露出了左右两颊仿佛雨后泥地般疙疙瘩瘩赤红的脸，身后有好几个丫头都在高声哭泣劝解着。
“夫人，您随我们回去吧。”
“夫人，您身子不好，莫要再吹风了。”
“夫人，少爷小姐一定都会等着您这亲娘的，不急在这一时。”
“夫人，那农妇不过是个续弦，又叫老爷休弃过一回，您不必怕她。”
……
等周菁的马车到了时，府门口已经围了一圈又一圈的人。外头赶车的仆役瞧见情况不妥，早先一步让随行的侍卫们去看了，待得了消息告诉周菁后，那头乱七八糟的对话也差不多告一段落了。
“夫人，那位武姑娘想往您身上泼脏水。”
紫杏拧着眉，她向来稳重，很少主动说道些什么，大多时候并不像碧桃那般好恶分明。如今武灵儿得了她这么句话，显然是厌恶的很了。
“绕去侧门，先进府去。”
周菁不怕武灵儿，但涉及到孩子她却不想冒险。对于流言，她算是经历多了的，再者说拿赵承岩说事儿是最没用的，她当然没什么好担心。
等她们一行人进了府里，周菁叫人再去门口瞧情况的时候，武灵儿却已经走了。
“夫人，您看她这是想做什么？”紫杏不太明白的问道。
怕是想先在舆论上站住脚，待到赵承岩回来好方便登门入室吧。
周菁笑笑正想回答，抬眼便看着躲在门口往里张望的楚薇了，“表姑娘？怎不在屋里绣嫁妆？可是外头的动静吵到你了？”
楚薇的夫家选的是堂会那日跟周菁有过冲突的蒋夫人的远房侄子。虽说血缘关系有点儿远，但那家却也是住在镇上的。家中还颇有些资产，人又是跟周茂一般中了举，单看这些条件正经不错。
她做了决定周菁便直接寻了媒婆去说和，那头很快就同意了，虽说正式的礼节要等赵承岩回来才好办，但这会儿楚薇的确是该准备起来了。
“外头那人，是……前嫂子？”楚薇低眉顺眼的问。
她到赵府时武灵儿已经离开，所以俩人并没打过照面，她也从不知原来这人并没死，刚才听了半晌外头的话心头可说是翻起了惊天巨浪，因着这个才忍不住来找周菁证实。
“倒的确如此。”看武灵儿的架势，这事儿藏不住，周菁也不惧，便点头承认了。
楚薇脸上出现了显而易见的慌乱，“这……嫂子，你就任她那般闹？表哥，表哥可是最喜她的，若是让表哥知道她还活着，那……那还怎么有你容身之地啊！”
她这话挑拨意味十足，可说的断断续续，明显是现想出来的。显然是她不想武灵儿回来，为什么？难道是还惦记着赵承岩呢？
周菁挑了挑眉梢，略微勾动嘴角露出个嘲讽的笑来，“我倒是不知，表妹竟然这般关心我。多谢了，不过待你表哥回来，你那婚期就该定了，你年纪大了这吉日自然是越早越好，想来在府中也不会留多少时日了，还是专心准备嫁妆的好，免得到时慌了手脚。”
听她一再提起婚事，楚薇脸色越加难看，最终只好屈了屈膝退下了。
赵承岩！等你回来的，看你怎么收拾这烂摊子！
周菁被他的两朵烂桃花气的脑仁儿疼，心中忍不住便怨怪了句。她这正骂着呢，外头便有小厮一路跑进门来，“夫人，老爷回来了。”
“回来了？人呢？”周菁惊喜下站起，话刚出口，便听外头有人言道：“菁儿可是想我了？”
赵承岩大步走进了正堂，面上胡子拉碴竟是一副邋遢模样，眼睛里还能见着些红血丝，看着很是疲惫。
“都没睡觉的么，怎么这样了？”
周菁看他这样也顾不得别的了，迎着过去就扶住了他胳膊。
赵承岩自然不会弱到需要人搀扶的地步，但却十分享受她的照顾，甚至分了些力道想要去靠着她，一动作搞得周菁踉跄了下才赶紧稳住了身形。
周菁没察觉，还以为是他累极的表现，忙忙喊着人去准备水饭，自己则扶着他往后院房里走。
一番洗漱又吃了饭之后，赵承岩被周菁硬按着躺在了榻上，他累是累，可周菁这番关怀下来却是没了睡意，干脆跟她有一句没一句的说起话来。
周菁是不想叫他这时忧心的，便捡着这些时日的开心事儿说给他听，这般半聊天半哄的硬是将他给说睡了……
“晚上再准备些好克化的汤水，屋外头留人，注意点儿里头动静。”
安静走出房门，周菁站到外头叫了紫杏来叮嘱，紫杏一一答应着，待她说完了才问道：“夫人要出府？”
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