宋好年才回家，自有一番忙乱。

　　虽说家中田地房屋都有人照料，他们回来都是现成的，可那坛子里的泡菜、房檐下的熏肉，总得自家动手做，屋里床帐摆设，但有不合心意处，也得一样一样换过来。

　　再有上年秋收时，只迎春一个在家，她买的粮食少，如今粮仓地窖里都空荡荡的，家里人一多显见不够吃，还得与柳老爷商议，从他家田庄上买米面菜蔬来。

　　百合还怀着身子，宋好年不叫她干重活儿，只许在旁边提意见，他管干活儿。

　　可他到底是个大男人家，干粗活还行，太精细的活计到底做不过来：譬如要给如真缝个围嘴兜儿，他哪里拈得动针？小小一根绣花针倒比几百斤的粮食口袋还重。

　　百合姊妹两个笑得肚子疼，宋好年跟媳妇商议：“要不然咱们雇上两个人帮忙？”

　　百合道：“雇人倒是简单，可是住哪里？”

　　当初他们修房子时，柳义还说家里人口少，要那些个房子干啥，当时宋好年想着往后万一孩子多。没想到这才几年，屋子就不够用。

　　正屋三间，东屋跟东厢他们夫妻两个住，再有一间厨房，西屋如今归迎春，可要是老丈人、丈母娘搬来暂住，没有叫他们住西厢房的道理，还得迎春搬去住西厢。

　　西厢统共两间，原先放些杂物，最近放着他们从京城带回的箱笼，给迎春腾一间，只怕她还得跟如真的奶娘一起挤。

　　这还是如真年纪小，与爹娘一屋子住，等他再大些，屋子更不够使。因此宋好年道：“不如往咱们屋子后头加盖一排后罩防，到时候老丈人丈母娘住得，再雇几个人来帮忙也住得。”

　　锦衣卫护送他们到地方，与县令、乡绅交代清楚，无论如何要护住宋好年一家子安危，便要回京复命——原先信王与王妃想给宋好年留一队护卫，宋好年坚辞：“乡下地方，大伙儿都平平安安过日子，我忽然弄上好些个护卫，倒显得扎眼。”

　　这些年朝廷清明，乡间闹匪盗等事也少，宋好年不要护卫倒也使得。信王世子与他说清楚，回乡后招几个用得着的青壮家丁，须得知根知底，以免有事时措手不及。

　　他们兄弟两个虽有些龃龉，到底感情不错，宋好年晓得世子也是好心，遂答应下，叫青松托刘掌柜替他选几个人，又趁着锦衣卫还没走，筛过两轮，将那等心思不正，或是家中亲戚不省事的都去掉。

　　要说招家丁雇工，本人品行过得去便罢，为啥还要亲戚省事？

　　这却得说到柳老爷，他听说宋好年要招几个家丁，念及宋好年究竟底蕴不够，在这镇上新近爆发起来，恐怕不晓得招人的门道，特特来与他说：“好些人家，正是家丁有那等心思歪道的亲戚，勾着家丁里应外合，劫掠主人家钱财不说，还要害主人家性命。”

　　宋好年肯听人说，因此将招募家丁之事托付出去，自个儿再看一轮，选几个顺眼的青壮，与他们说好：“我家中要加盖房子，你们但有空闲便可来帮忙，不来也使得，等屋子修好，便要请你们长住。”

　　家丁一共八名，都是本县人氏，身价清白，多半是家中次子三子，家业田产分到手不多，便要到外头讨活路。

　　他们中也有跟宋好年相熟的，也有从前只听说名字却没见过的，都晓得宋好年在京城有一门富贵亲戚，他回乡下来过日子，连县令大人都要跪迎，都十分满意这趟差事。

　　恰好李青松也要修房子，宋好年与他商量：“索性再迟几日，我这里盖一排后罩房，一个月就能得，到时候把老丈人搬出来，你再拆家里房子。”

　　青松点头答应，又求宋好年：“姐夫，那些个卖木料、砖瓦的，我都不认得，还须你带着我到处走走，混个脸熟。”

　　宋好年一口答应：“我们买木料砖瓦时，顺道把你的也买了就成，你要把房子修成啥样？”

　　“就照着你如今这屋子修罢，要是再大，爹娘收拾起来也不方便。”

　　宋好年原先盖房子，与阴阳先生、泥瓦匠等人都熟，如今要加盖后罩房，与他们打声招呼，再放出话去，他们家盖房子要招人帮忙做活，一日五六十个钱、三顿饭包管两顿有肉，沉寂一年多的宋家顿时热闹起来。

　　这么一算，一天少说要做三四十个人饭食，百合如今身子可撑不住，她还道：“都说人越养越娇，我原先多能干，如今也只想偷懒。”

　　宋好年道：“你原先就是吃苦太多。”又与她商量请一个厨娘，再雇两个丫头来帮忙。

　　镇上利索能干的女人不少，寻个厨娘做大锅饭，百合只管自家小灶。十四五岁的丫头们还不到嫁人时候，在家又干不得农活，家里都巴不得她们在外头找个活儿，因此百合一说要雇两个女孩子来帮忙，一群人跑来说项。

　　镇上女孩子，李彩凤与文娃娘再熟不过，帮着挑两个踏实勤快又少口角的，在家里帮忙，等到成亲的年纪就送点子东西，也算送她们出门一场。

　　如真奶娘从信王府跟到青柳镇，百合原怕她远离家乡亲人，心中不舍，后头一问才晓得，原来这奶娘有孕不久丈夫就一病死了，她挣扎着生个女婴出来，偏又落地就断气，月子还没坐满就给婆家撵走，前头生的儿子也不许她认。

　　她娘家也没人，幸好还有两个素日姊妹在信王府做活，便托进去做个奶娘，谁知运道好分给如真，三个奶娘里头如真最爱她，百合也看她不错，她看如真便跟看自己亲儿子一般，因此跟着来青柳镇半点儿怨言都没有。

　　百合叹息一回，又说：“虽说你没怨言，到底镇上日子不如王府，你要是哪一日心里不得劲，且与我说，你好歹奶如真一场，我们不会亏待你。”

　　奶娘道：“娘子休要折煞我，我只跟着哥儿罢了。”

　　虽说如真本就不大吃她奶，如今又开始吃正经饭菜，到底她把如真打理得干干净净，给百合省了多少事情。

　　百合又问她：“你会调理丫头们不会？”

　　“我虽不会，倒也见过王府嬷嬷们调理丫头，晓得几分门道。”

　　她说得谦虚，百合便叫她带着两个丫头学些规矩，“规矩也不用多，都是镇上的女孩子，没得拘束得她们木偶泥塑一般，倒对不起她们爹娘。只教些该懂的事情，手脚勤快些，不该说的话别乱说，也就使得。”

　　奶娘答应着，自去教两个丫头。

　　厨娘是个干净人，夫家姓柳，娘家姓宋，不过跟老宋家、柳义家都是许多代之前的亲戚，如今并不相熟。

　　她在娘家时名叫个蛮女，因比百合大几岁，百合索性称她“蛮女”姐。百合教她做几样菜，每日里去肉摊买肉、豆腐店买豆腐的活儿也都交给她。

　　豆腐店早盘给文娃爹娘跟李彩凤，见百合家来人买菜，自然不肯收钱，蛮女强她们不过，只得收着钱回来与百合说。

　　过后百合自个儿找去店里说：“要是我路过跟你们讨豆花吃，你们不收钱，是咱们的情分。如今我家里正修房子，每日里用那些个豆腐肉菜的，你们要给我做人情，岂不是要亏本？”

　　文娃爹娘只得收下菜钱，果真让百合坐下尝尝他们新口味的豆花，百合赞道：“这味儿比我调的好，明儿一早叫大年来端一碗，与我做早饭吃。”

　　文娃正在后头，听见声气探头出来说：“不用，明儿一早我去帮忙，给你们带去。”

　　李青松告假一年回来成亲，徐彩文也有半年假，除去在家帮忙也没别个事，正好听见宋好年要盖房子，便要去帮忙。

　　原先宋好年只打算随便加盖一排后罩房，修得结实就好，后来一算，家里人口越来越多，男有女，混住一处不美不说，只怕闹出事情来，倒不如再加一进院落，把原先院墙拆掉，往外头再扩一丈多。

　　最后头一进院落五间砖瓦平房，两边再各自带两间厢房，院子从中间分开，安两道门，分别通往前院。

　　等修好后，一边住奶娘和丫鬟，另外一边住家丁，等李篾匠老俩口搬来，就住在奶娘她们那半个院子中间的正房里，也不比堂屋差啥子。

　　到晚上一关门，那两个丫头一个叫兰妞一个叫小娥的，就是再胆小，也不需害怕。再说还有如真奶娘常娘子和厨娘蛮女带着她们，大伙儿好作伴，也方便照看李篾匠老俩口。

　　不上一个月，地基深深扎下去，墙基也已打好，柳三平指挥着木架子竖起来，又家去打床铺打家具，泥瓦匠看着人夯土墙、铺地砖。

　　房子修好晾几日，再把家具往里头一搬，从刘掌柜那里买细棉布做床单被褥，叫弹棉花的陶师傅父子来打被子。

　　家里成日家热闹得沸反盈天，为着中间下雨停工过几日，饶是如此，也就一个半月时间，已样样预备妥当，后头一进院子已可住人搬家。

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