雨势渐小，腊梅走在路上，跟周围似乎隔着一层窗户纸，别人跟她打招呼说话，她都有些愣愣的，那些声音和笑脸都从极远处传来，她好半日才能听进耳朵里，辨出意思，冲人露出腼腆的笑意。

　　这般一直走到柳府门房，那两个门房跟她们姊妹都熟，连忙问：“这是咋啦？咋看上去像是吓坏了哩？”

　　腊梅张张嘴，小声说：“两位大哥，烦请叫一下李迎春，就说……就说爹从山上摔下来，如今还、还不晓得能不能活。”

　　门房一听，连忙叫腊梅坐在那里喝杯热茶，自己飞跑进去喊人。人命关天，万一耽搁了，叫人家闺女见不到老爹最后一面，岂不是要被人恨上？

　　过了一时门房出来，面上有些羞愧：“妹子，不是大哥不帮你，你姐姐伺候小少爷去少奶奶院子里，那里我们近不得身。才刚我已托人传话进去，你姐姐要是听见，想必能赶来。”

　　腊梅对两个人福身作礼，俩人忙叫她坐着，自去看门。腊梅安安静静坐在那里，面上木木呆呆的，实际上心里惊涛骇浪从见到爹满身血躺在那里时就没停下来。

　　门房里放着个滴漏，一点一滴轻微的声响如同砸在她心上，回荡出巨大回音。腊梅咬着嘴唇想，二姐咋还不出来，莫不是口信没带到？

　　不但腊梅焦躁，那两个门房替她着想，也着急起来，又进去催一回，出来不好意思道：“再等等，怕是就出来哩。”

　　又等好一阵还是不见迎春出来，腊梅再坐不住，来来回回踱几个圈子，终于下定决心求门房：“两位大哥，能不能叫我进去厨房？”

　　往常百合来也能进厨房和升大娘说话，门房对视一眼，放腊梅进去，叮嘱她：“我们身上担着干系哩，你万万不可乱跑，冲撞了老爷，我们也救不得你。”

　　腊梅很想就这么跑进少奶奶院子里去叫迎春出来，可一来她不认得路，二来也不好连累两位热心肠的好人，点点头，快步小跑去厨房。

　　升大娘正在厨下教小丫头子们做面点，见腊梅跑来有些诧异：“这是腊梅罢？怎么今儿个有空来这里？你大姐没来？”

　　腊梅带着哭腔道：“升大娘，我爹从山上摔下来，如今正生死不知哩！我来寻我二姐，进不得少奶奶院子，想来想去只有寻你老，求你老帮我带句话进去，叫我二姐告假出来。”

　　升大娘面上笑容一收，连忙叫自己身边得力的仆妇：“去少奶奶院子里叫迎春丫头出来，就说她家出事哩，要紧，要紧！”

　　再看腊梅，只觉她十分可怜，不由有些恻隐之心，温言道：“好孩子，你莫急，一会子你二姐准出来。”

　　她不晓得李篾匠伤情，不好贸然说些啥，只好烦烦安慰几句。

　　等了一时，那仆妇来回道：“迎春姐姐说，凭他怎样，今儿个伺候完小少爷她才能告假，事情一律押后再提。”

　　升大娘脸色一变：“那可是她亲爹！你究竟说清楚没有？”

　　那传话的仆妇有些委屈，又有些鄙夷之色：“咋没说清楚？我照着腊梅的话说的，她们爹从山上摔下来，迎春姐姐就是个耳背的，也该听得见。”

　　这样说来，倒是迎春心狠不肯回家看爹？升大娘一时犹豫，腊梅心中已有了计较：“升大娘，今儿烦累你老，能不能叫个人把我带去少奶奶院子外头，我就隔着门跟我二姐说几句话。”

　　升大娘在柳府资格老，别看只管着厨房，厨房是个重要又有油水的地方，只能交给心腹来管。她两口子得柳老爷信重，就是大少爷、大少奶奶也得敬她三分，若是她开口叫人带腊梅过去，腊梅八成能见着迎春。

　　升大娘原本不想答应，这是柳府内宅，叫外人乱跑，柳家的规矩何在？

　　却又有一说，规矩大不过天理人情，眼见亲爹要死了，把个小丫头拘在内宅里头不叫出去，不是柳家这等慈善人家的道理。

　　升大娘犹豫一下，叫刚刚那个仆妇带腊梅去少奶奶院子：“叫腊梅跟迎春亲口说去。腊梅，就是你二姐真个狠心，你也不可在少奶奶院子里大闹起来，你晓得不？”

　　腊梅嘴唇都要给自己咬得鲜血淋漓，低头小声说：“我晓得。”

　　大姐教过她，不可给别人添麻烦，别人好心帮她，她要是大闹起来引得主家责怪下来，这些个人都要吃挂落。

　　大少奶奶的院子属全柳府最为雅致，大老远就看得一片碗口大小的玉兰花开得正旺盛，洁白如云朵。

　　院子里不时传来嘻嘻哈哈的笑闹声，据带路的仆妇说，那是大少奶奶正带着小少爷玩耍哩。

　　别人家母慈子孝，一片天伦之乐，自家苦哈哈的爹正不知生死。一阵阵笑声恰似一把刀子落在腊梅心上，来来回回的拉扯，割得一片血肉模糊。

　　腊梅终于忍不住，无声恸哭起来。

　　带路的妇人叹口气，隔着门叫人请迎春出来说话。迎春今日好容易得着机会在大少奶奶跟前奉承，却三番五次有人来打搅，大少奶奶一开始对她还有些兴趣，见总有人来，便有些意兴阑珊：“你有啥事先去罢，都处置好再回来。”

　　迎春按下怒意走到院门口，一见腊梅正在那里掉泪，登时忍不住道：“你来干啥！”

　　腊梅哭着把李篾匠重伤的事情说了一遍，迎春道：“既是送了医，大姐又能把你支出来寻我，就是没啥子大事，我再迟些去也使得。我今儿好容易在大少奶奶跟前露回脸，叫你给搅了，下回还不晓得啥时候哩。”

　　腊梅怔怔看着二姐，仿佛不认得她一般。她无论如何想不通，听见亲爹伤成这个样子，哪个长心的人还能稳稳当当地奉承别人，陪别人作耍子。

　　迎春发觉妹子眼神不对，有些恼怒，跺脚道：“愣着干啥！既是出来了，就快带我回去。”

　　她小声嘀咕，“家里一点儿也帮不上我，尽给我拖后腿！”

　　腊梅满心的泪都结成冰碴子，默默带迎春到药铺，这时候百合早就等得发急，见她们回来忙道：“咋去这么久？我还当你们也出啥子事情哩！”

　　“没啥事。”腊梅轻轻摇头，没告诉百合今日她是咋把迎春带回来的。

　　迎春见着李篾匠惨相，也自伤心，扑到床边大哭一场，百合说她：“别哭了，我们才好些，你又来招我们。你告了多久假？爹一时半会儿怕好不起来，我们得轮番照顾他哩。”

　　迎春一愣：“就半日……我明儿还得回去当差哩，爹这里你跟三妞也顾得过来，回头我把这个月月钱给你送来。”

　　百合正疑惑她有啥紧急差事要做，就听腊梅冷哼道：“你有没有当咱爹是你亲爹？你巴结主人家不要紧，连自家爹也不顾一眼？”

　　迎春气得站起来冷着脸说：“我咋就不顾咱爹啦？如今他伤着，正是要花钱的时候，我回去多赚些赏钱还不好？回头我叫主人家开革出来，你就高兴啦？”

　　腊梅满心不服气，正要反唇相讥，就听百合低喝道：“别在这里吵架，要吵出去！”

　　姊妹三个看看气息微弱的李篾匠，齐齐叹口气，腊梅小声说：“姐，我不吵了。”

　　迎春心里其实也有几分犹豫，一厢觉得自己没做错，一厢又晓得她这样子叫谁说都是心里没家人，狠心冷情。

　　殊不知她也煎熬，她也心疼爹，爹这伤势定是要好药材来养，她若是丢了差事，家里哪来的钱买药？

　　难道指望大姐一个出嫁的闺女？还是能指望三妞那个软蛋？

　　百合揉揉额头，妹子大了不好管，一个个都有自己的主意。迎春留不下，强留下她反倒麻烦，便说：“刘大夫说，要是运道好，爹今晚就能醒，他要是醒了你就回去，当差时自个儿仔细些。”

　　腊梅咬咬唇，不说话。迎春瞪腊梅一眼，也别过头去不再出声。

　　百合依旧拿棉花蘸水给李篾匠润唇，隔一会儿便摸摸他额头，看有没有烧起来。腊梅坐了一会儿就把地上那堆破烂脏污的衣裳带去洗干净，又从家里带一床被子来，道：“爹盖的铺盖太薄，多盖些罢。”

　　他爹还没享受到儿女的好处，先受这样大一场罪，若是这回醒不来，她们做儿女的岂不是再也没机会孝顺？

　　也是李篾匠运气好，当晚就迷迷糊糊地喊疼，姊妹三个都守在床边，听见他呻唤急忙上前问：“爹，爹？”

　　李篾匠艰难地眨眨眼，认出这是他三个闺女，“我这是咋了？在哪儿哩？你们咋都在一处？”

　　百合眼里落泪，边哭边笑道：“爹，你打从山上摔下来，如今在医馆里。”

　　李篾匠慢慢回想，终于想起来先前发生的事情，后怕道：“我只当我死了哩，又想，我一把老骨头死了便罢，我花骨朵儿似的三个闺女不能也跟我下阎王殿呐！这么说，我还活着哩？”

　　“活着，还活着！”三个闺女都喜极而泣。

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