七月流火，伏天一过，大火星移动，天气慢慢转凉，除了粮食，瓜菜也到了丰收的季节。

　　说是天气在转凉，不过是早晨晚间多了些凉气，白天日头还是大，用老人的话说，“晒贼一样”。

　　其实这是农人运气好，在收割时没下过连绵的雨，今年收成十分顺利。稻子才割下来，一边打谷，中元节也就快到了。

　　百合菜地里的扁豆、豇豆熟得正好，她叫来腊梅帮忙摘豆角，姊妹两个顶着大日头汗流浃背，回头看看篮子里满满的豆角，嘴角的笑就止不住。

　　豆角一天摘不完，百合便留腊梅住下，腊梅一开始不肯，她要住下，姐夫又要去外头找住处，叫人看着不像话：“大姐，你就让我回去吧，我明天一早还来。”

　　一来一回几十里山路，百合怪心疼这个妹子的，道是：“这么大个镇上，还找不到你的睡处？”

　　宋好年也道：“你大老远来给我们帮忙，倒叫你连个落脚处都没有，我们才叫没脸哩。”

　　回头去兄弟们家里一问，宋大贵的妹子那里还能住个人，就把腊梅给送过去了。

　　腊梅长这么大，还是头回去别人家里住，连个认识的人都没有，紧张得整个人都僵硬了，别人问句话，她嗫嚅半天答不出来，面红耳赤，先要哭出来。

　　宋大贵家的也是个爽利人，暗道这腊梅和她大姐还真不大一样，瞧着腼腆得很，就嘱咐自家二小姑子：“可不要看她腼腆就欺负她。”

　　“哪能哩？嫂子，你就放心吧！”宋大贵家里姐妹也不少，大姐和两个妹子都已经出嫁，只这二妹子运道差，嫁出去才一个月丈夫就一病死了，夫家嫌她不吉利，逼着她要她陪葬，宋大贵提着解猪用的牛耳尖刀才把妹子抢回来。

　　先前宋大贵亲近宋好年那帮人，未尝没有看他们人不错，从其中重新挑个妹婿的想法。

　　只如今朝廷虽然不禁二婚，寡妇到底不如黄花大闺女来得抢手，宋二妹又有个克夫的名声在，更加不好嫁，如今只在家给哥嫂帮忙做活。

　　宋大贵夫妇两个都是心宽的，这宋二妹也不是那等心思狭窄、遇事只晓得淌眼抹泪之人，在家过得也还算舒心。

　　宋二妹比百合还大两三岁，看腊梅还是个小姑娘，再没有那等小姑娘之间争风吃醋的念头，一门心思要照顾这个小妹子，看她紧张得要命，便有意同她说话。

　　一时问腊梅渴不渴饿不饿，一时又端盘炒过的南瓜子剥着吃，一时又说些镇上的传言，没有不入耳的东西，都是玩笑话。

　　再是个石头人，这样的热络也能给捂热咯，何况腊梅只是胆子小，感觉到宋二妹的善意之后，腊梅也慢慢放松了些，宋二妹问三句，她也能答上一句。

　　两个人一边剥葵花籽喝水，一边聊些闲话，逐渐熟悉起来，腊梅心道，大贵哥一家子看着凶，其实都是好人哩。

　　屠户家里起床比别人家都早，次日一早腊梅是叫杀猪声给吓醒的，她一下子从床上翻身坐起，一看周围景象陌生，登时脸色煞白。

　　宋二妹走进来道：“刚刚看你睡得正香，就没叫你，外头我哥在杀猪哩，你待会子再出去，免得见了血害怕。”

　　腊梅看见她笑脸，又见她说得体贴，这才慢慢放下心来，白着脸点点头。人家一家子都起了，她不好意思再赖床，连忙爬起来收拾床铺，宋二妹端水来让她洗脸，又给她梳头发编辫子。

　　一时宋大贵家的叫两个姑娘来吃饭，腊梅连忙小声道：“我去大姐那里吃。”

　　大贵家的一拍腊梅：“见外啥子！你大姐夫还要叫我家那口子一声哥，我们当哥嫂的，还少你一口饭吃？”

　　她说一不二，腊梅张口结舌，竟反驳不得，被她和宋二妹一左一右挟持着去厨房吃饭。

　　宋大贵家的早饭有蒸的血馍馍，宋二妹还怕腊梅吃不惯，见她吃了几口没啥问题，也就放心了。

　　那厢百合等不到妹子来吃早饭，倒是早饭过后没多久，宋二妹和腊梅一道来了，百合便笑：“早上是在大贵哥家里吃的饭？”

　　腊梅红着脸点头，怕大姐说她饿死鬼投胎，见着人家的饭菜就迈不开腿。

　　不料百合道：“那我可就偏了大贵嫂了，改天我也上他们家吃饭去！”

　　宋二妹哈哈大笑：“你说得厉害，人倒是去啊！算了，管你去不去我家吃饭哩，我今儿是来你家吃饭了。”

　　今日她家里事情少，有些闲，便同嫂子说了要来百合这里帮忙，大贵嫂很乐意二姑子跟百合来往，跟她说：“大年家那里摘豆角哩，你要去耍子，也顺道给帮个忙。”

　　有宋二妹帮忙，摘豆角的速度明显加快。

　　只一晚上，又有大批豆角成熟，扁豆模样活像一柄镰刀，一拃来长，两头尖尖，要连着蒂摘下来才不会很快就蔫掉。豇豆能有扁豆三四个长，筷子粗细，圆滚滚的，比扁豆更嫩，都撕不下老筋来。

　　扁豆一篮子，豇豆一篮子，分开装好，每摘一篮子就尽快送到没日头的房子里头去，因为都是连着蒂摘的，只要不见日头，能放七八天不蔫。

　　三个人正忙活，宋秀秀提着篮子也来了，大老远就笑：“二嫂，我来给你帮忙哩！”

　　这么些日子，百合还是头一回见着宋秀秀的笑脸，本能地觉得不对劲，可小姑子来都来了，又是一张笑脸，她也不能把人赶走，便道：“你快去歇着，这里不用你。”

　　宋秀秀哪里肯听？抢进菜地里，手忙脚乱地就扯起扁豆来。

　　这才是头茬扁豆，过些日子还能收一茬，宋秀秀这个扯法，扁豆架子都能叫她给扯坏咯，过些日子哪有收成？

　　“秀秀，你是来捣乱的？”百合沉下脸。

　　宋秀秀一怔，“哪能哩？二嫂，我真是来帮你的。”

　　她说得跟真的似的，果真放慢手脚，认认真真摘起豆子来，不一会儿就摘了一筐子，笑着说：“二嫂，我带回家，替你孝敬爹娘了。”

　　百合目瞪口呆，终于晓得这人是来干啥的——当着她的面，明抢她的菜！

　　这要叫她抢走，百合也不用种菜了，不等她动作，腊梅先追上去一把扯住篮子：“放下！”

　　宋秀秀比腊梅大两岁，却比腊梅高壮得多，一边嚷嚷：“你给我放手！”一边拖拽着篮子和腊梅往前走。

　　宋二妹和百合连忙冲上去帮忙夺篮子，宋秀秀异常勇猛，以一敌三，仿佛虎牢关前吕布战三英，端的是威风凛凛，不同凡响。

　　吕布再英武也输给了刘关张联手，宋秀秀再能打，在三个人围追堵截之下，终究不能勇猛到底，叫人抢下了篮子。

　　宋秀秀就势往地下一坐，头发本已在争夺时搓得乱蓬蓬，她自己伸手挠得更乱，拍着大腿张嘴嚎哭：“还有没有天理了呀，嫂子合伙外人打小姑子啦！”

　　百合最不耐烦她哭叫，皱眉道：“小姑子一言不合就抢嫂子的东西，说出去叫人评评理，这样的大姑娘还有没有人家敢要！”

　　这句话一下子戳到宋秀秀心窝子，她正是少女怀春的年纪，白天黑夜都发梦要做个秀才娘子，人说读书人家最重规矩，喜欢温顺的女孩儿，她日常就是装也要装出个温顺羞涩来。

　　奈何本性如此，又没个真正的淑女能叫她模仿，装出来的温柔总是容易穿帮，尤其对着李百合，更是一点就着的炮仗。

　　这会儿百合提起没人家敢娶的话头来，宋秀秀想起自己要装温顺，倒不再闹了，哭哭啼啼地回家叫她娘来做主。

　　她在学堂外头听那些学童聊天，说美人哭起来“梨花带雨”，宋秀秀觉得梨花白惨惨没啥子好看，不过小秀才一定喜欢，便也要哭个梨花带雨的模样出来。

　　她一路哭着回家，想着光哭号不够啊，就是挤也要硬挤出些眼泪。泪水在脸上滑过，她手一搓，忘了手上才摘豆角沾了泥，好嘛，整张脸糊上一层黑泥，简直像才从土里拔出来的。

　　今日宋秀秀运气不错，心里正想着小秀才，恰就见着小秀才打面前过来。她顿了顿，努力让表情显得娇羞、幽怨，慢慢从小秀才身边走过，要给他留下一个梨花带雨的印象。

　　柳如龙正想事情哩，突然旁边一声大哭，吓他一跳，再一抬头——这哪来的钟馗！

　　宋秀秀哭着回家告状，谁知才进家门没多久，宋二妹提着一篮子豆角进门：“大年家的在摘豆角哩，她最孝顺，想着大爹大娘，托我给你们送来。”

　　牛氏一看那篮子还是闺女带出门的，还有啥不明白？闺女前头跟她说，李大妞在摘豆角，她也去摘，东西都摘到篮子里，那小娼·妇总不能还叫她留下。

　　如今一看，李大妞倒真是厉害，硬是把篮子抢下来，把宋秀秀撅回来。

　　百合的意思很明确：都是一家子，打断骨头连着筋的亲人，到底撕掳不开，她的东西，她能给人，她不小气。可要是谁敢抢，她就要给谁一个好看！

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