这日上路，和圳一厢做出听话模样，一厢等着拐子夫妻犯错。

　　他和荣哥儿身上扒拉下来的衣裳，都是为着过节才上身的新衣裳，料子贵重，纹绣精美，又有几间成色极好的首饰，随手拿出去就能当几两银子。

　　拐子夫妻若是缺钱，定要将这些个衣裳变卖掉，到时候家里人追查这衣裳来历，也能大致推断出拐子夫妻逃跑方向，一路追来，就能将他们救回去。

　　尤其和圳的衣裳乃是京城送来，看着没啥特殊标记，实际有宫中尚服局暗记，宫外寻常见不着，查起来格外显眼。

　　谁知这回和圳还是失算，这两个拐子不比旁人，他们都是惯犯，论起甩脱官差追捕的本事，寻常犯人哪里及得上他们？

　　别看他们剥了和圳跟荣哥儿衣裳，实际都密密压在箱底，不肯给人瞧见，只等这几个孩子都脱手，过上两三年，风头过去，再慢慢变卖他们衣裳首饰不迟。

　　就是他们出手孩子，也不急在这会子：要是他们家人追查得急，自然尽快出手，可要是逃脱，只管慢慢调教起来。

　　譬如荣哥儿要尽快卖掉，鱼儿也能卖掉换钱，圆圆却可调理几年，等长大些再卖个好价钱，在自家这几年，拿她做个出气筒，并使唤她做活，也挺好的。

　　那夫妻两个打得一手好算盘，倒也没避着如真，一个说：“敢坏我们事情，头一个打死你！”

　　另一个说好话：“你听话，我们就疼你，往后这份家业都是你的。”

　　他们晓得和圳是京城有钱人家儿子，只怕家中还有做官的亲戚，也不敢往京城去，倒一路往南走，如真从没来过这地方，走出一两天去，只觉方言都听不大懂，更别说认地方。

　　他掐着自个儿手心，面上一分不敢露，乖乖说：“我怕爹打我，再不敢起坏心。”

　　他只盼，他另一重布置起效果。

　　某个村庄里，农户夫妻一边吃饭一边道：“昨儿那两个客人，咋走得那样早，连早饭都不肯吃。”

　　“难怪人家能做生意，就是靠这份勤快，咱们只好在土里刨食。大娃你干啥哩？还不快些吃饭，吃完饭外头打草秆去！”

　　大娃连忙低头扒饭，吃两口，摸摸怀里一个凉凉硬硬的小东西，雀跃得不行。

　　吃完饭，大娃照着他爹娘吩咐，背着背篓出门到玉米地里打草秆，带回家晒干就能烧，省好些柴。

　　他往常半天能打一背篓，今儿却打两下，停一下，最后背着半背篓玉米秸秆回家，往家门口一放，还不等他爹娘说话，就飞也似的跑了。

　　他娘在后头喊：“这点子草秆够做饭还是够烧？你又上哪里野去？”

　　大娃一颗心怦怦直跳，顾不上他娘，一溜烟跑到村口，果然一个小贩正在村口那棵大梨树下，担子歇在脚边，上头五颜六色摆了好些个吃的用的玩的。

　　大娃咽口口水，走到跟前问：“上回你说的那种糖，有没有？”

　　小贩笑着说：“玫瑰松子糖，我这里就一包，只怕你买不起，要是你家大人给钱，你不如买两包麦芽糖甜甜嘴。”

　　大娃尖声叫道：“我就要那啥松子糖！”

　　他心想，上回瞧见村里最有钱的那家子，他们家亲戚从城里给带回来的那种糖，放在手心里跟一朵花一样，不晓得有多好吃哩。

　　在他心里，能吃到那糖，就是这辈子最了不起的事情。

　　小贩见多了孩子们拿着鸟毛、花石子儿来跟他换东西的事情，也不恼：“你要是有钱，拿出来给我看看，我认你的钱，才卖给你糖。”

　　大娃咬咬牙，从怀里掏出一个亮晶晶、黄澄澄的物事，递到小贩眼前，满手是汗，紧张道：“这个能顶钱用，我晓得！”

　　小贩瞧着那沉甸甸的金镯子，脸色都变了：“这东西我不敢收，你拿回去！”

　　大娃跺脚：“我捡来的！又不是偷的！”

　　说着一把抓起那包心心念念了半个月的糖，扔下金镯子就跑，小贩追他追不上，在后头急得直喊。

　　大娃手里拿着糖，在村子里到处炫耀，村里的娃娃都看稀罕，眼馋得不行。他当着大家伙儿的面取一粒糖放到嘴里，眯着眼说：“真甜，真好吃！”

　　看着往日玩伴口水滴答，大娃满足得不行。

　　娃娃玩起来没个轻重，大娃连晌午饭都顾不得吃，晌午时候大伙儿都回家吃饭，他听着他娘一声声喊：“大娃，回来吃饭哩！”

　　也不回家，索性找棵大树，爬上去美滋滋地慢慢品位难得的糖果。

　　到下晌，大娃吃完糖，饿得肚子咕咕叫，才爬下树回家。这时候买糖的勇气和手里有糖的得意都已经过去，他怕得腿肚子转筋：想起上半晌那背篓草秆还没打完，怕他娘打他。

　　谁知一进门，他娘竟没吼他，招手叫他过去。大娃走到厨房里，乡下地方穷人家，冬日里不肯多烧火，就是来客人，也在厨房里火塘边取暖。

　　外头日头明亮，厨房里黑洞洞，大娃走进去才瞧见最里头坐着小贩，登时汗毛竖起，低头就要跑，被他爹劈头捉住，粗声问：“你哪里偷的东西？”

　　大娃娘在跟前淌眼抹泪：“咱们家穷，嘴巴上亏待你，可人穷也要有志气，哪个许你偷东西？”

　　大娃目瞪口呆，就见小贩从袖子里掏出金镯子来，给他娘说：“这是你们家的东西，买我十担子货还有余，我不敢收，如今还给你，那糖就当我送他，小娃娃不懂事，要好生教。”

　　他娘老老实实道：“并不是我家东西，只怕是哪里偷来的。”

　　小贩一愣，心想这娃娃不成器，大人倒是实诚，又说：“那你们也别急着打他，倒是问一问，他同我说是捡来的，可别真是捡来的。”

　　虽这样说，小贩心中并不信：金镯贵重，谁家戴在手上不仔细看着，还能落在地上让个毛孩子捡到？

　　大娃爹娘也认定大娃偷盗，大娃爹拾起地上柴火就打：“我叫你偷，叫你手贱，叫你不学好！”

　　大娃鬼哭狼嚎，原地乱跳，嘴里嚷道：“真是我捡来的！”

　　大娃爹打得极狠，小贩看不下去，连忙拉住劝说，大娃娘也心疼，抱着儿子哭道：“你再不说实话，我也救不了你，让你爹打死你算了！”

　　大娃委屈得不行，哭道：“就是我捡的，昨儿那家子在我屋里睡，我一早就在褥子下面捡到这个。”

　　农户夫妻两个面面相觑，“那家子也是心大，都不是啥大户人家，这样贵重的东西丢了，也不晓得回来寻。”

　　小贩笑道：“既真是捡来的，倒算是你们家得财，我看这镯子也就合三四岁小娃娃戴，你们家既没人戴，倒不如卖了补贴家用。”

　　大娃娘一愣：“昨儿他们就带了个十来岁的男娃，也不像能戴得下这镯子，可别是他们偷来的。”

　　夫妻两个仔细回想，疑心生暗鬼，越想越觉得昨晚那夫妻两个不对劲，只怕是一家子偷儿。

　　既是赃物，不敢放在家里，要不然回头追查起来，他们有口也说不清，因此这家男人当时就跟着小贩去城里，要寻个金店把这金镯子卖掉。

　　和圳正盼着此事发生：他浑身衣裳、配饰都给剥得干干净净，一件能做记号的东西都没有。昨儿他抱着圆圆哄她时，在她手腕上摸到一只小小金镯子，便心生一计。

　　原本宋秀秀日子不大好过，圆圆用不起这样贵重东西，不过过年时圆圆给百合过年，百合有心补贴她们母女两个，挑一对合小娃娃用的沉甸甸实心金镯子送给圆圆，当场就给她戴上。

　　宋秀秀不敢露财，给圆圆套到胳膊肘往上，嘱咐她别叫旁人看见：“这都是你二舅妈疼你。”

　　元宵节庙会，圆圆穿得朴素，就是寻常布衣，又是宋好节掳来，嘱咐拐子夫妻两个远远发卖：“我妹子那贱人生的贱种，精穷，还爱生事。”

　　为此，那拐子夫妻两个倒没想着搜圆圆身，给她换衣裳，这对金镯子便幸存下来。

　　和圳将一只金镯子藏到那农户家褥子下头，只盼二叔他们能寻着踪迹，另外一只金镯子，他还没机会弄出去，因为他此时正在船上。

　　越往南方，水网越密集，那拐子夫妻两个赁一艘小船，吃住都在船上，一个外人见不着。他们把几个孩子都放出来透气，也不怕他们跑掉。

　　圆圆依着和圳，和圳摸摸她发心，见女拐子生火做饭，连忙笑着上去说：“娘，你教教我，回头我做饭孝敬你和爹。”

　　荣哥儿冷哼道：“狗腿子，枉我往日当你是个男子汉！”

　　说着推圆圆一把，“狗腿子的狗腿子，滚开些！”

　　鱼儿连忙往跟上去帮忙做饭，她一个女孩子，要是不展露点价值，只怕拐子夫妻立时把她推水里都没准儿。

　　荣哥儿一看两个女娃儿都帮着和圳，登时气得眼圈儿通红，只觉他们都跟拐子一伙要害他，看看左右无人留神，抄起船桨就要打女拐子。

　　谁知船桨还没挥出去，男拐子王吉祥一把抓住，那船桨狠狠落在荣哥儿身上，打得他头破血流。

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