腊月二十九,族中各家都到宗祠里帮忙,族长指挥男人们打扫,女人们在族长太太引领下擦洗祭器。
当天开宗祠后,就陆陆续续有人来还愿,多是带一只公鸡,在院子里杀了,拿黄表纸蘸上鸡血在先人牌位跟前烧掉,再上三炷香,顶礼磕头,就算是把整只鸡送给祖先。
真正的鸡肉当然是提回家,褪毛整治干净,或者当日就煮了一家子吃,或者拿麻绳穿了晾起来,放到过年那几日再吃。
腊月三十还愿的人更多,似宋老汉这样年纪大的老人,在宗祠里笼一堆火,围着火堆煮茶、抽旱烟,就能消磨一整天时间。
宋老汉总觉得宋好节坐一回监牢十分给他丢人,只是沉默着同人抽旱烟,不大说话。好在他一向话不多,别人也不在意。
宋好年牵着一头肥羊进宗祠,宋族长一眼瞧见,老远就喊:“大年,你许的啥愿,咋弄这么大一头羊哩?”
宋好年笑着说:“不是啥大愿,这不是一年顺遂么,恰好遇到有人卖羊,就买一头,也给先人们尝尝鲜。”
他低调,族中众人都不傻,纷纷赞扬说:“你如今可算是日子好过哩,晓得给先人杀羊,不忘本。”
宋大贵操刀,宋族长笑呵呵地叫自家儿子去帮宋好年杀羊,宋老汉看看四周,宋好时正低头跟别人说话,宋好节躲在家不肯来,宋好年明明是他的二儿子,倒像是跟他没关系的外人,只好叹口气,再换一锅旱烟抽。
那里宋好年在众人帮助下杀了羊磕了头,过来跟宋老汉说:“爹,下晌我跟媳妇回家。”
宋老汉点点头:“晓得了。”
两人客客气气,全无父子之间的亲热,一时众人都面面相觑,不晓得宋家父子这葫芦里卖的是啥子药。
宋好年跟宋大贵把羊扛回家,烧开水褪毛,宋大贵一通百通,会杀猪也就会杀羊,把一只羊剖洗干净解开,宋好年便送他一条羊腿并一些内脏,道:“大贵哥,你拿回去煮着吃。”
宋大贵也不推辞,笑呵呵地带肉回家,等大贵嫂从宗祠回家来煮肉吃。
百合在宗祠里帮一阵忙,看着收拾得差不多,也就回家准备去老宋家过年。对小夫妻二人而言,每年属这个时候最难熬,真真是在过关一样过年。
明知道过去定然又有一番不高兴,小夫妻两个还是带上一只羊腿、几块羊油,另外准备些别的年货,算是他们对爹娘的孝敬。
两人上门,已做好坐冷板凳、挨人冷眼的准备,不成想今年老宋家众人虽还是冷冷的,却不似往常,一上来就冷嘲热讽,不说几句话刺他们一刺就不甘心似的。
宋好年心下有些奇怪,但冷脸总比吵架好,他也不深究,一家人坐在一处没话找话说。宋好节不晓得跟一家子说过些啥,牛氏虽把宋好年恨得半死,也不敢为心爱的小儿子出头,只不住给宋好节和金宝剥瓜子,生怕宋好年多吃两粒,叫他们吃亏。
百合在厨下帮忙,今年没有宋秀秀在,董氏一个人也不敢先出头对她如何,再加上百合如今也懂得不表现自己,因此妯娌两个还算和谐地做了一顿年夜饭。
一时饭菜上桌,吃起饭来,气氛总算热络了些。金宝闹着要去放鞭炮,牛氏哄他说:“先吃饭,吃完饭奶奶给你找鞭炮你放去!”
金宝还要闹,宋好年看他一眼,他想起三叔说过二叔会把他抓起来卖掉,整个人一颤,低头吃饭,再不敢哭闹。
牛氏还笑着说:“乖孙真听话,回头奶奶给你压岁钱。”
百合瞧得好笑,宋好年长得是凶了些,从前也没见老宋家哪个人怕他,如今倒是人人都怕他敬他。
这家人,你待他们好,他们蹬鼻子上脸。你翻脸,他们倒屁也不敢放一个,乖乖贴上来敬重你,真是叫人无话可说。
她这里才松口气,就听董氏说:“弟妹到咱们家也好几年了罢,有没有打算生个娃娃?”
要是别人问,百合只当时寻常闲聊,随便说点啥就能混过去,在老宋家她的警惕性格外高,每一句话都不敢放过,总要细细掰开揉碎了想。
董氏这样问,她便答说:“如今正准备要个孩子哩。”
满桌子大男人,董氏要是个懂事的,就不该再多问。偏董氏还真没安好心,得意地看着金宝说:“这女人呐,还是要生个儿子才好。我跟你一样大时,金宝已在学走路。你不生儿子不晓得,真个生下来才晓得生儿子的好处哩。”
百合看看满桌子乱翻肉菜的金宝,心想:我儿子要是长成这样,不如不生。
牛氏轻咳一声,说:“老大家的说的是,老二家的,你可要抓紧,我们老宋家已有了金宝,老二膝下可没有一儿半女的,你不能叫老二绝后啊!”
在乡下地方,不能生儿子的女人,叫夫家休回去也是有的。便是宋好年不肯休妻,李百合没儿子,将来也不会好过。
牛氏跟董氏两个只要一想到如今百合这样风光,等过十几二十年,她没儿子的悲惨,就觉得心里一阵快意。
百合晓得这两个人又在针对自己,不慌不忙道:“娘给老宋家生了这些个儿子,自然是劳苦功高,我跟大嫂都得学着些。我年纪轻,成亲也还没两年,倒不打紧。大嫂就没想着再给金宝添个兄弟妹子?”
话音未落,金宝猛然一蹬桌腿,踢得满桌饭菜都摇晃一下,大声说:“我不要兄弟妹子跟我抢家产!”
金宝小孩子家晓得啥,往常宋好时跟董氏在屋里说话,见他是个孩子,也不防他,却不晓得小人家最会学大人说话。他们做父母的防备着兄弟妹子分家产,金宝心里就有一个牢固的认知:兄弟妹子,生来就是抢家业的。
金宝一语说得桌上众人齐齐变色,董氏强行扯出一脸笑,说:“这孩子不晓得从哪里听来的胡话,金宝,不许乱说!”
金宝哪里是个肯听话的?见他娘变色,还当他爹娘真个打算生个兄弟来分他的家业,更加大喊大闹起来:“他们一文钱都别想抢走!”
宋好节突然“扑哧”一下笑出来,打破桌上死一般的沉寂,他阴沉沉地笑几声,对金宝说:“金宝,这些话可不兴说出来,你爹悄悄说便罢了,你再闹下去,看他不打你。快些吃饭,吃饭完我带你去放鞭炮。”
说起放鞭炮,金宝才安静下来,只剩董氏尴尬地看着牛氏和宋老汉。
宋老汉只当没发生过这事,一定要他家的年夜饭顺利结束,牛氏却把所有的问题都推到百合身上:“吃你的饭,满嘴胡沁些啥,带坏我金宝!”
百合挨骂,被指桑骂槐的董氏脸上也火辣辣的,小声说:“我这不是看弟妹迟迟没消息,怕她生不出来……”
吃完年夜饭,金宝飞快地溜出去玩,宋好节也不见了。宋好年要带百合回家,老宋家一家子也不留,目送他们出门,只觉得全家人呼吸都一下子畅快了。
董氏心想:往常不晓得老二那样狠心,自老三回来,看看老三的惨样,就晓得老二这个人心狠手辣,真是惹不得。
她回想一下自己以往的所作所为,自以为并没有怎样得罪宋好年,不由拍拍心口:“还好,还好,我可没对老二做过过分的事情,将来有仇报仇有怨报怨,轮不到我。”
守岁时悄悄对宋好时说这些话,宋好时诧异地看着董氏,想不通自己为啥娶了这么个傻婆娘——他们老宋家,哪个不把老二得罪得死透?
董氏还小声说:“咱们对老二就不错了,他将来要是报仇报到我们身上,就是他白眼狼!”
“你少说几句罢。”宋好时不晓得该说啥好。要是他们夫妻对宋好年就算是不错,那样算起来,老宋家哪个人也没对宋好年差过,老二还报啥子仇?
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