六月里葡萄陆陆续续成熟，一直能熟到八九月。

　　葡萄架下凉快，孩子们不得出门时，便在葡萄架下或读书或玩耍，不时抬头盯着架子上圆滚滚的葡萄粒问：“什么时候才能吃啊？”

　　他们身为皇孙，自不会缺吃少穿，如乡下孩子般嘴馋。偏有一样，人独个儿吃东西吃不香，若一群人在一起抢着吃，便格外好吃似的。

　　皇孙们在一块玩耍，看葡萄也格外好吃好玩起来。

　　昭仁正跟他们讲葡萄的来源：“博望侯张骞凿空西域后，葡萄始传入中原……”忽然听见这么一声，顺嘴道，“如今就能吃。”

　　和均跟和墨立刻两眼放光地盯着昭仁郡主，又是高兴，又不大相信。

　　昭仁看他们眼睛溜圆的模样，晓得这两个小子见识短浅，乃笑道：“这葡萄熟得有早有晚，你细细看那向阳处最大的几颗，是不是颜色格外深些？”

　　满架葡萄累累垂垂掩映在老绿的叶子里，颜色或深或浅，深的已然泛黑，浅的紫色还非常明显。

　　昭仁一踮脚，够下一粒深黑色的葡萄来，在手中剥去外皮，笑着问他们：“谁要吃？”

　　她平日里也逗这些孩子玩，以至于他们都有些不大敢相信这位小姑姑，狐疑地看着她，拧着小眉头，疑心她又要骗他们吃酸葡萄。

　　只有含芷没心眼儿，跑过来长大嘴：“啊……”

　　昭仁顺手把葡萄喂给含芷，抱起她问：“甜不甜？”

　　含芷使劲儿点头：“甜！”她大眼睛眯成月牙儿，乐得不得了。

　　“小姑姑，小姑姑！”剩下的孩子都激动起来，求昭仁给摘葡萄。

　　昭仁慢悠悠地抱起含芷举高：“芷姐儿，你摘。”

　　含芷高兴极了，这山庄里除了如真就数她最小，从来她看人都得仰头看，这会儿一看哥哥姐姐们都不如自个儿高，顿时在半空中手舞足蹈起来。

　　她一扭不要紧，唬得昭仁冒出一头汗，连忙说她：“快摘，再不摘姑姑可放手了。”

　　含芷哪里晓得啥样的葡萄甜，啥样的葡萄酸？伸出小手胡乱抓下两把来，昭仁放下她，只见含芷两只肉嘟嘟的小手一共才捧着三四粒葡萄，正看着自己手里傻眼——哥哥姐姐们太多，这不够分的。

　　好在皇家孩子格外明理些，和圳头一个站出来道：“你们先吃，我再去摘。”

　　宜宁、和堂跟着点头：“就是，我们自己去摘，这些你们吃。”

　　宜安等女孩子也谦让起来，或是让弟弟先吃，或是让姐姐先动，含芷两只手举得发酸，也不见他们接过葡萄，一松手，葡萄就掉在地下。

　　孩子们顿时发出唉声叹气的声音，惋惜这没能到手的葡萄。昭仁哈哈大笑：“芷姐儿摘的这些个都是酸的，没一颗能吃！”

　　和均不信，见含芷手里还有一颗，拿过来塞嘴里一舔，顿时捂着腮帮子脸皱成一团：“好酸！”

　　好一阵他才缓过来，沉痛地道：“比醋还酸！”

　　孩子们这才相信昭仁的话，缠着她问啥样的葡萄最甜，昭仁拿腔拿调，逗得他们急得直跺脚，才笑着说：“黑的才甜，颜色越浅越酸。”

　　这葡萄架原不高，皇家人个个长得高，昭仁踮起脚，不一会儿就摘下十来粒又圆又大的葡萄，叫他们一人尝一颗。

　　这回果然很甜，和圳不禁道：“小姑姑最爱哄我们玩，这回倒是没哄。”

　　昭仁不同意：“我几时哄你们玩来着？我是教你们个乖。”

　　周王妃在屋子里瞧见，早笑得不行，差点儿把茶盏跌在地下，遂隔着窗子叫昭仁：“叫人架起梯子与你们摘葡萄去。”

　　好好的凤女皇孙，吃葡萄吃得这样寒碜，叫人笑话。

　　昭仁给母妃一提醒，果真叫人架起梯子，也不用别人摘，自己敏捷地爬上去动手。

　　葡萄叶子密密实实遮人眼，昭仁离得近反而看不清，和圳他们在底下绕着梯子团团转，指挥昭仁摘葡萄。

　　这时候葡萄大半没熟，还没法成串摘，昭仁只挑那乌黑硕大的，小心翼翼地摘下来放进随身挎的竹篓里。

　　百合道：“我们乡下那院子里也有一树葡萄，今年该当挂果，也不晓得结得好不好。”

　　周王妃看她一眼：“你也想去摘葡萄？”不等百合说话，她便笑起来，“也是，你比昭仁大不了几岁，在我眼里还是个孩子呢，罢了，你去罢，我看着如真。”

　　百合答应也不是，不答应也不是，站在那里好一会儿才不好意思地说：“那劳烦母妃替我看着这个磨人精，我去同妹妹他们玩一会子。”

　　百合走到梯子下头，扶住梯子叫昭仁下来，昭仁已摘了半筐子葡萄，兴兴头头地说：“二嫂，你哪会这个？让我来。”

　　百合不禁笑起来：“你忘了我乡下长大的？”她到处爬树摘榆钱、核桃花、毛桃充饥时，昭仁还不会走路哩。

　　别看她在宋好年跟前弱些，论起爬树摘果子这些务农的事情，满京城也没几个妇女能胜过她。

　　在田庄上，为着活动方便，大家伙儿都没穿华丽的大衣裳，只作农家打扮。百合稍微把自个儿一收拾，利利索索地攀上梯子，一手捉着葡萄树竿，望着下头的孩子们笑：“要哪一串跟我说。”

　　昭仁只知道拣垂下来的葡萄摘，却不晓得葡萄架上层受光最多，熟得最早。百合索性把半个身子都从葡萄架里头探出去，果然瞧见上层叶子中间好几串已经熟了大半的葡萄躺在那里。

　　她手脚麻利，摘半串换个地方，才一小会儿，竟比昭仁折腾半日摘得还多。

　　昭仁不禁对百合刮目相看：“我以为我就够能干，不想二嫂更厉害，竟是我小瞧人。”

　　百合道：“别个我不会，唯独会做农活儿，你要是换成拿笔写字、拉弓射箭，那真是难倒我哩。”

　　孩子们对她俩的话似懂非懂，望着两篮子葡萄兴奋得不行。百合索性提上篮子，招呼他们来洗葡萄——原本这是仆役的活儿，但孩子们干劲十足。

　　打凉森森的井水上来，把葡萄一颗颗洗干净，水灵灵地摆进盘子里。周王妃为着好看，专门送过来两个缠丝白玛瑙的荷叶边盘子，紫水晶般的葡萄放在白玛瑙盘子里，当真分外好看。

　　还剩下几串，百合想起庄子里也有藏冰，不过天气不热用不上，遂洗干净，叫人拿着放去冰窖：“这东西冻一下更好吃。”

　　新摘的葡萄又酸又甜，滋味十分甘美，坐在凉风习习的凉棚下吃葡萄，真乃神仙日子。

　　如真馋得口水哗哗往下流，百合拣几颗葡萄撕去外皮，挑掉籽，用勺子压出汁来喂给他，他还是头回喝到这东西，高兴得不成。

　　到次日，在冰窖里冻得硬邦邦的葡萄也已能吃，这东西仿佛在嘴里放一块冰，偏又酸甜可口，当真比新鲜葡萄还好吃。

　　唯独太凉，不敢多吃，他们兄弟姊妹每人只得两颗，昭仁自以为能多得些，不料周王妃道：“你女孩子家，不宜多用寒凉之物。”竟一股脑送去给青松跟沐三，恨得昭仁接连好几日见着他们都没有好声气。

　　转眼七月初七，百合给宋好年写信时，自然要提青柳镇家里那树葡萄，宋好年来信说已到泰山，若祭祀顺利，中秋节前便能回来。

　　这是如真出生后头一个中秋节，他定想一家子团圆，不肯错过。

　　大明驿站速度极快，百合听昭仁说，从京城发加急令往云南，也不过十来日就能到。但家信并非加急文书，来回时日便长些，待百合收到宋好年书信，已是八月初，王妃准备回京城。

　　孩子们对田庄十分不舍，这些日子他们非但玩得高兴，更与庄户孩子们结下情谊，有回百合还听见和均严肃地与一个庄户孩子说：“你好生读书，待将来科举，便做我的王府长史。”

　　那孩子道：“我们是朋友，我要是做你的长史，就得听你的，不划算。”

　　和均说：“你真傻，我们做王爷的，都得听长史的。”

　　那孩子一听长史竟这样厉害，连王爷都得听他的，真是威风八面，顿时两眼放光：“那我以后去给你做长史，你可记着，别叫别人抢我的位子。”

　　“放心，我还不是王爷，等我当上王爷，就给你留着长史位子。”

　　这等小孩子心思虽可笑，却也可爱，过后百合悄悄说与周王妃听，两个人笑了好几日。

　　八月初七信王妃带着一群皇孙们回京，再顾不上玩乐，忙忙碌碌地准备起过节事宜。

　　京中风俗与别处不同，人情来往自有讲究，百合不懂这些个，又成闲人，索性一心一意带起如真来。

　　没过几日便接着信儿，道是太子距京城不过百里，不过一两日就能回京。

　　百合自觉与宋好年老夫老妻，儿子都生了一个，他便是好几个月不见人，她也不见得多想他。

　　谁知道一听见这信儿，她蹭一下站起，一颗心突突狂跳，竟半日不得平静，连昭仁都笑她：“小别胜新婚，二嫂这模样，可比新娘子还娇美些。”

　　羞得百合脸通红，只好假作没听见，戳着如真腮帮子道：“你爹就要回来哩。”

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