迎春婚事办得热热闹闹，脸面十足，太平县人少说也要夸三个月，再往后，谁家闺女出嫁，只怕都要比着迎春来。

　　百合等人乏了一场，也不忙着回去，依旧住在米家店，带着孩子们在县里玩两日。正好成亲当日，李彩凤带着杏儿也来上礼，便与百合他们住在一处，大伙儿方便照看，娘儿们也亲香。

　　这下杏儿跟宜安都高兴了，两个人听小米说县城东边桃花开得好，便缠着大人要去看桃花。

　　这些个孩子，总要做到一碗水端平，因此宋好年做主，带着大伙儿都去看桃花。晌午也不回来吃，带上烧鸡、烤鸭、卤肉、各色糕点，就在桃花林里铺开毡毯，就着落英缤纷，权当郊游。

　　昭仁往含芷额头上贴一瓣桃花，含芷临着溪水左看右看，喜滋滋道：“我是桃花小仙女！”

　　小仙女滚到百合怀里，撒娇说她想吃桃花粥，百合搂着她道：“咱们镇上也有桃树，你想吃，回去对它吹口仙气，它开花咱们就吃桃花粥。”

　　含芷大乐，又去跟姐姐们显摆她的桃花妆，庭玉看得眼热，跌跌撞撞走到昭仁跟前唤她小姑姑，甜甜地冲她笑。

　　昭仁就给庭玉也贴几瓣桃花，一回头，如纯一脸严肃地看着她。

　　昭仁：“纯哥儿也要桃花妆？”

　　如纯爬过来，啊呜一口吃掉桃花瓣，端庄无比地坐在那里，唯有小嘴巴微微蠕动，才晓得他在吃东西。

　　昭仁不禁大笑。

　　春日里放纸鸢正好，百合不擅长这个，宋好年倒是放得很好，昭仁更是吃喝玩乐样样精通，兄妹两个一会儿就放起七八只纸鸢，用手绢垫着绳子，放在孩子们手里，让他们自个儿扯着放。

　　这回可没有如纯的份，昭仁说：“你太小，怕纸鸢把你带飞。”

　　如纯流着口水仰头看纸鸢，如真自个儿玩一阵，过来跟如纯一起放，小哥儿两个一动一静，性情截然不同，难得的是和睦。

　　高高兴兴玩上一整日，就到迎春三朝回门的时间。迎春回镇上麻烦，所幸就回自家饭店去，李篾匠老俩口并宋好年等人在店里摆开几桌，大伙儿一道吃饭。

　　宋好年和汪小福有心灌杨林吃酒，不成想杨林量大，他们两个人，一个为着养病许久不曾喝酒，另外一个量浅，最后杨林还能乐呵呵牵着迎春回家去，宋好年跟汪小福却醉得只好睡觉。

　　好在他们两个酒品都不错，不曾发酒疯，只管熟睡。

　　宋好年睡到半夜醒来，只觉口干舌燥，百合没睡沉，连忙给他倒水喝，又有一碗温着的甜汤。

　　宋好年喝完汤反倒精神了，伸手就解百合衣裳，百合连忙躲开：“楼上楼下这么些孩子，你干啥？”

　　孩子们起夜，踢踢踏踏的脚步就在头顶上，跟前还睡着个如纯，这人真是……

　　宋好年轻声笑道：“我病早好了，你偏不信，今儿非让你试试。”

　　他是一家之主，说一不二，说让百合试试，就让她试试。百合到底没犟过，再说她自个儿也很欢喜那事儿，遂成就好事。

　　怕惊醒孩子们，只得咬着被子角呜咽，后头乱劲儿上来，连被子都咬不住，一口咬在宋好年肩上，无声痉挛。

　　第二天一早，李篾匠见着大闺女、大女婿就脸红，朱氏好事，可她有点耳背又睡得沉，反而啥也没听见。

　　昭仁最促狭，似笑非笑盯兄嫂看一阵，说：“回头二嫂肚子里要揣上一个，我连名字都想好了。”

　　宋好年不好意思跟妹子说这个，僵着身子往外头去，百合红着脸嗔昭仁：“你没成亲的人，胡说些啥？”

　　“我说侄儿侄女，还说不得？”昭仁哈哈大笑。

　　大伙儿慢慢收拾起来，奉着李篾匠老俩口回镇上去，未免又要留他们住两天。宋好年家里人口多，老俩口就住在腊梅家里，朱氏跟腊梅又拌一回嘴。

　　原来腊梅到如今还只得庭玉一个闺女，自然看得她掌上明珠一般，夫妻两个都爱得不行。朱氏也不是不疼庭玉，可这疼爱总分个三六九等：头一等自然是她大孙子——青松那还没影儿的儿子，次一个就是如真哥俩，最后才轮到庭玉这个外孙女。

　　譬如腊梅煮一锅荷包蛋，原该一人一个，李篾匠把自个儿的蛋清分给庭玉，朱氏就老大不高兴：“闺女家家随便养活，饿不死就成，有这些个东西，不如给如真吃。”

　　亏得腊梅不糊涂，要不然这么着下去，非得跟百合置气不可。腊梅当时就放下筷子冷笑：“你老的东西，你爱给哪个给哪个我不管，我家的东西你老别说话。”

　　朱氏这几日给人奉承得有些找不着北，立刻还嘴：“咋，我说得不对？”

　　汪小福连忙打圆场：“家里鸡蛋多着哩，我们庭玉爱吃，尽有，你老用不着替我们操心。”

　　汪小福想把朱氏的意思硬拗成丈母娘心疼他，怕他们小俩口浪费，丈母娘可不领情，剜腊梅一眼：“翅膀硬了连老娘的话都不听，以后有得你受！”

　　腊梅气得一顿饭没吃下去，当晚就去找百合哭诉，百合也头疼得不行，心说朱氏这把年纪，要她改是不能了，只好劝妹子想开些。

　　腊梅抹泪道：“我还有啥想不开的？她就那糊涂性子，但凡能回嘴的我都回嘴了，可你听听她说的那是啥话，我家的鸡蛋，给我闺女吃都不行？”

　　如真听了半茬，也不晓得岔到哪里去，两手捧着几个鸡蛋进来放在炕上说：“三姨你别气，带这个回去给庭玉吃。”

　　腊梅一愣，顾不得生气，抱住如真好一顿揉搓，这才收拾心情回家去。

　　好在朱氏在腊梅家里就住了七八天，母女两个成日拌嘴，朱氏说：“我自个儿有家，我家去，强如在你这里要饭一样受气。”

　　腊梅假意开口留一回，朱氏坚持，腊梅便打点行李送她回家，百合这里也不苦留：她还怕朱氏带坏孩子们哩。

　　眼看着就到三月半，县里那所女学学堂已经修好，虽没有过分雕梁画栋，亭台楼阁倒也齐备，条石地面青砖墙，又结实又大方。

　　已有好些人眼馋这学堂，托关系走门路来说，想送家中女娃儿在这里上学。到底县里比镇上开化些，青柳镇统共没几家人敢说送闺女读书的话，县里放出豪言壮语的人可不少。

　　昭仁早有准备，贴出告示说只等教师到齐就预备招生，家中但有适龄女童的，只管带去参加甄选，家中贫苦些也不怕，学费本就不甚贵，特别聪明的孩子还能得些减免。

　　她怕好些人不认字，看见告示也不晓得讲啥，又叫杨林派几个差役，提着锣十里八乡地去宣讲这事。

　　昭仁对外说只等教师，在家里可有些着急：“先前说好三月初就该到达，如今也不晓得被什么事情耽搁，怎么还没到？”

　　京中女学的教师，多半是些贵族少女，她们身份贵重，轻易不肯来这穷乡僻壤。因此昭仁也晓得，要选女教师来这所太平女学，定然不容易。

　　可这事情是长平公主在主持，以她手腕心机，无论如何不该耽搁才是。

　　昭仁急得差点儿上火，好在她望眼欲穿的女教师队伍很快就到达太平县，还给她们姑嫂带来一大堆麻烦。

　　这群“麻烦”乃是一大堆小姑娘，年岁不等，最大的足有十五六岁，最小的才三四岁，一个个穿着不甚合身的衣裳，神色仓惶，昭仁一见她们就愣住。

　　女学教师当中，带头的是个老熟人，人称“薛先生”的雪娘。

　　雪娘上前对昭仁一福身，柔声道：“这些孩子们身份有些特殊，容后再与郡主解释，还请郡主先寻个地方安置她们罢。”

　　女学里宿舍、被褥乃至于脸盆衣箱都是现成的，昭仁满腹狐疑，随手指几间屋子，让这三十来个孩子进去休息。

　　谁知这群孩子抱团取暖，三十来个人生生挤进一间屋子里，昭仁听雪娘说完她们身份，有心去安抚几句，一推门就瞧见黑压压一屋子惊慌失措的女孩子，不由扶额。

　　她想着昭仁说的，这帮女孩子里头年纪最大的叫朱悯一，能领头做主的却是朱悯二，遂问：“哪个是朱悯二，我与你说几句话。”

　　一群孩子你看我我看你，昭仁又道：“我是昭仁郡主，长平公主是我大姐。”

　　孩子对里这才站出一个十三四岁的姑娘来，两道浓眉，瞧着很是精神。

　　昭仁遂与她说，既到了女学里，只管把这里当成家，看这姑娘没啥大反应，心里叹口气：安慰人这个活儿不适合她，她还是请二嫂来罢。

　　到底安排朱悯二分派大伙儿分开住下，这宿舍修建时就是照着一间屋子六个人来修，三十来个孩子正好占四间——年纪最小的那几个，还得跟着大姐姐才行。

　　幸亏厨子早就到位，急令出去采买菜肉米面，给这帮孩子做饭吃，雪娘并其余几位女先生也在跟前教师宿舍里头住下，好安孩子们的心。

　　大伙儿勉强安顿下，昭仁火急火燎地回去找百合求救：“二嫂，大姐给咱们学堂送来三十个国姓女！”

　　百合直发愣：“啥是国姓女？”

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