柳三平在县里做活，消息就比在乡下时灵通许多。

　　他们与县衙门打交道多，迎春又每日来送饭菜，他跟迎春也相识，总能打听点啥。

　　这日迎春喜气洋洋地走来，柳三平道：“看你这模样，有啥喜事不成？”

　　迎春说：“倒不是喜事，就是我心里这口气发出来了。”

　　迎春好事将近，能让她憋气的，多半还是那几个拐子，柳三平也恨拐子——圆圆如今是她闺女，那样乖巧灵活的闺女，宋好节咋就忍心拐走？

　　柳三平遂笑问：“是判决下来了？”

　　迎春点头，“今儿县太爷开了大堂审案，但凡有点空闲的人都去看，杨大哥说，是为这惩恶扬善，叫大伙儿都学好哩。”

　　倒是柳三平他们活计忙，许多人还不晓得消息。

　　工匠们干活辛苦，听见这等热闹事情，都想晓得原委，不好意思跟迎春搭话，围着推车的小伙计问东问西，那小伙计一边打饭菜，一边回答他们问题，忙得满头大汗。

　　迎春索性走过去接过饭勺：“成了，我来舀饭，你跟大伙儿说说话。”

　　小伙计要跑堂，口角灵便，遂将宋好节如何嫉妒养兄、记恨亲妹，如何勾搭外人来拐卖几个孩子的事情说了一遍。

　　这些工匠家里头多半有孩子，天下父母心大抵相似，就是自家孩子不太如意，也多半不乐意他给人拐走，不禁都拍腿大骂宋好节不是东西。

　　小伙计又说：“今儿县令老爷开堂审案，好大的威风！”他手舞足蹈，说起大堂上悬得老高的匾额，差役分列两旁的威风，县太爷官服如何好看，他们姐夫如何厉害……

　　迎春是老板娘，她手底下的小伙计都管杨林叫“姐夫”。

　　小伙计杂七杂八说了许多，众工匠听得津津有味，最后他才说起县令如何判罪：“都是斩立决，连等到秋决都不用，已飞马报往省里和京里复核，一有批复立即杀头。”

　　工匠们哄然叫好，将作适才没跟他们掺和，只在一旁听着，这时候才慢慢说一句：“斩立决，只怕还轻了些。”

　　小伙计伸舌头说：“锦衣卫老爷们厉害着哩，就等死这些日子，我看那几个拐子过得还不如死了的好。”

　　将作笑笑不说话，小伙计跟着迎春回店里去。

　　过些日子，京城批复：几名拐子罪大恶极，本当凌迟，既已判斩立决，便循汉代旧事，施以硎刑，斩决后碎尸弃市。

　　百姓们没见着批复，不过都一个传一个，说那是皇爷亲自下的断语，可见恨极了这几个拐子。

　　没人不恨人贩子，百姓们只觉得畅快，拍手称颂皇爷英明，只有宋好年一家子晓得，这回皇帝好生吃了一回惊吓。

　　随同批复文书一同来的，还有一封家书，皇帝与太子亲自写信叫和圳回京城去。

　　和圳确实有些想家，又舍不得镇上这些个人，情绪不由得低落起来，最后还是宋好年安慰他：“今冬我们就带着你两个弟弟去京城，在京里过年，再带上你们姊妹几个去皇庄上玩耍，你回去好好读书学习，只消别耽搁功课，少不了你的好处。”

　　和圳这才略感安慰，又问昭仁：“只我一个回京城？小姑姑和妹妹们呢？”

　　昭仁笑道：“我还忙着女学的事情，你妹妹们就是现成女学生，与你不同，你休想把她们也带回去。”

　　和圳撅起嘴，索性教如真学《千字文》去。

　　含芷小声跟百合告状：“哥哥打的好算盘，教会如真，就又多一个人跟他一道做功课。”

　　百合不禁失笑，这帮孩子小心思还挺多。

　　为着和圳过不了多久就要回京，二月二又到了，家里炒黄豆，百合索性做驴打滚给大伙儿吃。

　　几个孩子如今可不是从没见过驴子的无知皇孙，乡下东西他们也见过不少，偏偏实在想不出毛茸茸的驴子在土里打过滚还怎么吃得下去，都好奇得很，争着给百合打下手。

　　家里有蛮女做厨娘，百合有时只需动动嘴，动手时候不多，譬如今日，只消说炒些豆沙，蛮女就将红豆淘干净煮上，再叫小娥过来一起压成豆泥，和猪油、红糖一道炒出来。

　　糯米粉、玉米淀粉、白糖和猪油一起搅成光滑没有气泡的稀糊糊，再蒸一刻钟多一点，拿出来就是热腾腾有些黏手的皮子。

　　孩子们到此时还没瞧见驴子在哪里，一个看一个，又齐刷刷眨着眼看百合。

　　百合笑着说：“这可是甜点心，哪有驴子可吃？你们等下看着就晓得。”

　　于是蛮女往案板上撒上厚厚一层熟黄豆粉，再把皮子擀开，铺上豆沙卷起来，最后切成一小块一小块的卷子。糯米极黏，切时也要放在黄豆粉当中，以免粘刀。

　　和圳恍然大悟：“像驴子在黄土里打滚！”

　　旁的孩子们也看出来，都不住点头说原来如此，只有如真个傻小子叫着“驴子”咯咯笑，也不晓得那句话引得他这样。

　　才做好的驴打滚，稍微晾凉一下就能入口，外头黄豆面浓香，糯米粉细滑有嚼劲，豆沙软糯香甜，越嚼越香。

　　唯独有些个噎人，百合心想下回须得少放些黄豆面，又让蛮女给孩子们预备甜汤，蛮女取几个上年冬天存下的梨，煮几碗冰糖雪梨，大伙儿边吃边喝，都很高兴。

　　宋好节要被处斩的消息传来，宋好年问和圳要不要去观刑，和圳摇头说：“我心里头的气已经出了，要是再为着自个儿痛快去看行刑，未免有些残忍。”

　　他的身份最怕残忍暴虐，那是万民的劫难。

　　宋好年摸摸和圳脑袋：“你放下就好，咱们往前看。”

　　和圳临行前，自然有好些话要与玩伴们说，他忙得不行，将自己身边笔墨纸砚连同饰物整理出来，分送给荣哥儿、杏儿等人，就连圆圆姐弟两个都有。

　　圆圆还小大人似的专门来谢和圳一回，和圳与她说：“你不用谢我，回头女学办起来，你记得去上学。”

　　圆圆不住点着小脑袋答应，说：“等我学得好了，上京城找你玩去。”

　　荣哥儿都没说这种话，就她年纪小，随口乱说，和圳也不在意。

　　回头又叮嘱几个妹妹要听话，不可给二叔二婶添麻烦，要服管，要好生学习……

　　宜安说：“我看你倒像足外祖母。”这是说周王妃。

　　和圳一下子脸红，悻悻道：“我好心，你还不领情。”

　　宜安连忙笑道：“我当然领情啊，好哥哥，你回京去，见着我娘就告诉她，我可没调皮。”

　　宜安像足长平公主，长平是个能带兵打仗的主儿，宜安能老实到哪里去？

　　和圳看宜安一眼，只见她两只小手绞在一处，苦苦哀求，不觉心软，又说起来：“我帮你瞒着姑姑倒是可以，可你也要好好上学做功课……”

　　宜安给他念得头疼，不觉后悔起自个儿莽撞，干啥不好，竟顶撞表兄。眼珠一转，把含芷推出来：“芷姐儿还小，你多说说她。”

　　含芷眼泪汪汪地抱住哥哥大腿，大人们早告诉她，今年冬天她就能见着哥哥，可她才多大，只觉得冬天遥远得不行，一想到要那么久见不到大哥，她就很难过。

　　和圳吃力地抱起含芷，兄妹两个头凑头说半晌话，才算把含芷哄乖，这么一来，和圳自个儿倒顾不上伤感：光对付这群不省心的弟弟妹妹就够他受的了！

　　含芷不哭，如真却不管不顾，咧嘴大哭，百合都能瞧见他嗓子眼儿里的小舌头，又好笑又心疼：“你好好听话，等到冬天就能见着哥哥。”

　　如真大声道：“那明儿就要冬天！”

　　宋好年揉揉额头，这傻儿子，“明儿不行，得等几个月。”

　　如真哇一下又大哭起来，如纯皱着小眉头，抬手捂住耳朵，谴责地看着哥哥，他哥哥才不管，一心要留住和圳。

　　最后还是和圳许下好几样玩具，才算止住如真哭闹。

　　宋好年松口气，掐掐如纯小胖脸：“亏得你省事，要不然我都不晓得该咋办。”

　　谁知宋好年还是松懈太早，到和圳启程那日，好容易哄好的孩子们眼泪决堤一般，几个大人手忙脚乱，一个都哄不住。

　　往日里如纯多省心，这时候也牵着和圳袖子不放手，他哭法格外叫人心疼：也不出声，眼泪大颗大颗往下掉，沿着脸颊滴得前襟都湿了，哭一阵，抽噎一下回口气，继续默默流泪。

　　和圳再坚强也还是个孩子，瞧见弟弟妹妹们这模样，他也哭，差点儿就不想走，还是昭仁道：“往后又不是不见，你功课不能耽搁，在这里几个月，东宫官已非常不满。你快些回去，也好叫皇伯父他们放心。”

　　一头是孝道，一头是友悌，和圳咬咬牙，放下马车帘子，强迫自个儿不去听外头哭天抢地声音。

　　如真难过得厉害，常娘子一个没抱住，他就扑到地下打滚儿，滚得一身黄土，脸上也好似小花猫。

　　含芷瞧着如真，忽然冒出一句：“驴打滚。”

　　这下孩子们都不哭了，只顾看着如真笑。如真含着眼泪，半晌说：“娘，吃驴打滚！”

　　好吧，为着哄这帮小祖宗高兴，回家去还得做一回驴打滚吃。

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