他的血流入水中，水波扑到娆荼的绣鞋上，留下一抹淡红的痕迹。
娆荼轻轻闭上了眼睛，明明心中波澜翻涌，却要装作一副若无其事的样子，“浔阳公主若对我动手，你的人要如何护我？”
他看向她，轻声道：“裴氏尚在，浔阳不会动手。何况，浔阳与你的谋划，沈筑心中一清二楚，他不休裴氏，是给你保命符。”
娆荼皱了下眉，没有说话。
他道：“你看我背后血迹，是否由黑转红？”
娆荼在灯笼的光芒下看去，“已是红色。”
他闻言从怀中摸出一个药瓶和一根穿着银线的针，“帮我上药。”
娆荼有些迟疑，他虚举了半日，见她没动作，便自行拔开瓶塞，反手将里面的药粉洒在伤口上，随即两指夹着细针穿入划开的皮肉中。
就那么凭着感觉胡乱穿入，没有眨一下眼。
娆荼按住他的手，“我来吧。”她捏起细针，贴着伤口穿针。
萧彦宁嘴角泛起一丝笑意，将手放在膝上缓缓道：“在那无人山涧，你给他缝补的衣裳实在不堪入目。我若没记错，你的绣工是极好的。”
“王爷怎么知道？”
他清眸流光，“多年前曾在青州一个小摊贩前，花了八枚铜钱，买下一个荷包。”
娆荼的手颤了一下，他悠悠道：“认真点！”
娆荼无奈一笑：“原来，我那么早就被王爷盯上了？”
他道：“给本王缝好看点。”
“王爷没见过你背后这处伤的模样？已经不可挽救了。”她快速穿了几下，将伤口缝好，咬断银丝。
萧彦宁感受到她的脸贴近，她的呼吸喷到他的肌肤上，有点痒。他笑眯眯道：“怎么？主动献媚？”
娆荼淡淡道：“小女子错了，应该直接将银丝揪断，皮肉拧在一起才好。”说着将那根绣花针呈送在他面前。
萧彦宁却并不接过，大方道：“你先收着，本王觉得你服侍的很好，下次还是你帮本王缝。”语气高傲，睥睨着她，一脸施舍的样子。
娆荼眉心一抽，呸了一声，将绣花针放入他手中，“谁乐意看那难看的疤痕？”
他忽然握住她的手，“真的很难看？”
娆荼抽出手，“也就一般难看。”
他哈哈大笑，“再聊下去，本王估计会爱上你。”
娆荼见他将绣针随意收入怀中，提醒道：“小心刺入皮肉，串入筋脉。”
他不以为意，起身看向茫茫湖面，叹道：“我要找沈筑聊聊。”
“聊什么？”
“聊聊我该去哪啊。”
“他不会帮你的。”
“哦？”
娆荼忽然一怔，“你……你要用桃花露威胁他？”
他摇了摇头，“别担心，沈筑是君子，本王岂能小人行径？”
娆荼冷笑了一声，“我担心什么，再说，小人行行径王爷也做多了，如今还说什么？”
“那桃花露的解药我会给你，你救或不救，我不会干涉。”
“王爷的意思，娆荼不太明白。”
“我想我已经说得足够清楚。”
娆荼摇头道：“解药我不要，你别给我。”
“为什么？”
“不想要。”
他笑了几声，盯着她的双眸玩味道：“真的不能跟你聊了，不然本王可能真的要做小人。”
娆荼太阳穴抽了几下，“王爷请便。”
萧彦宁“嗯”了一声，筏子划回江边将娆荼送上岸。她站在岸边，看着一筏一人飘荡在湖上很快被雾气湮没。
她有一种感觉，这座江山，无论这个人能否入主，都将会因为他而产生巨大的动荡。
第二日一大早，皇宫传来两道旨意，落在沈筑的黄门府。
第一道旨意，擢升沈筑为礼部侍郎兼国子监右祭酒。
第二道旨意，封沈筑如夫人娆荼为六品郡君，赐号婉懿。
尤其是第二道圣旨，在京城激起千层浪。婉懿郡君，那妖女何德何能，何品何行，能当得起婉懿二字？
国子监儒生有几十人聚在沈筑府前，高喊妖女祸国，务必脱簪请罪，滚出京城。一个勾栏女子，竟能成为六品郡君，简直是是滑天下之大稽！
沈筑站在高阁上，透过窗户看着府外街道上闹事的儒生，他轻声道：“最正直是读书人，最迂腐是读书人。被弄权之人耍的团团转，却不自知。”
娆荼看着金帛诏书上的朱红大印，沉默不言。京城之中果然处处都是阴谋算计，她没有傻到看不出皇上赏的究竟是甜枣还是棒槌。
如国子监老儒所言，声名狼藉的勾栏女子，何德何能得此殊荣？这婉懿郡君的封赐，不过是将她推上了风口浪尖，让她成为全京城的笑柄。
再者，裴氏一死，只怕皇帝就要另一份旨意砸下，令沈筑娶浔阳公主，到时候她这个刚封为六品婉懿郡君的如夫人能有何话说？
她不介意沈筑娶不娶公主，只是无端被摆弄一着，实在心塞。
沈筑看着她紧紧皱着的眉，“皇上不是针对你。”
娆荼“嗯”了一声，“自然不是针对我，是警示你，但用的却是我的命。”
“既然被盯上，一时半会，插翅难逃。除非老皇帝驾崩，新皇登基。”他看着娆荼的神情，缓缓道。
“你说过，半年之后你的命是我的，所以我不急。”娆荼起身，朝他略微福了一福，转身要下楼。
“干什么去？”
“聒噪的受不了，回坞上去了。”
“浔阳公主派来了几个死士。”
“大人真是体贴入微，那些人是来帮我的，以免娆荼不小心遭了横祸。”
“你是真蠢还是装的？”
她终于将许久不曾投去的目光落在他的脸上，看着他隐隐担忧的表情，她笑道：“大人，我若是死了，可以省去你的许多麻烦。我不过是个勾栏女子，你又何必如此惺惺作态？”
他走到她的身侧，低头看着她脸上的倔强，问道：“你身上的桃花香，怎么淡了？”
她垂下眸子，再不看他一眼，转身去了。
下午，娆荼与山鬼走在梅花坞林中折梅，山鬼道：“春夏秋冬两个回来了，浔阳公主派了几个死士在这里，武功应该都不低，若他们真要对姑娘下手，我怕我一个人拦不住。”
“杨谦呢？”
“也在岛上。”
“以公主的脾气，一定会先确保裴氏死了，再对我动手。”
“那……那姑娘的意思？”
“我要去见一见她。”
“裴氏？为什么啊？干嘛去见那个死贱人！”
“陈年旧账，也该算算清楚，她不明不白的死了，我心难安。再者，我的生死，岂能压在她的身上？我要亲自去送送她。顺便告诉浔阳公主，她想要嫁给沈筑，尽可以使尽一切手段，但她想要杀我，却不是派几个死士那么简单。”
傍晚，娆荼捧着一个梅花玉瓶来到芳萃苑。小丫头银壶知道自己主子失了势，如今娆夫人又被封为婉懿郡君，自然不敢拦，将她请到了裴氏的卧房。
进去迎面一股药味，娆荼将梅花玉瓶摆放在桌子上，裴青薇缓缓睁开眼睛，朦胧之中看见她的身影，沙哑开口道：“你来了？”
娆荼摆弄着梅花枝，“夫人看这梅花好不好看？”
裴青薇艰难抬眼看向桌子上的梅花，她笑了一声，淡淡道：“梅花凌寒，却畏暖。”
“是啊，在这暖室中放不了几天，花朵就开始一朵朵的枯落。梅花落尽时，不知姐姐还能不能见到。”
“以前你叫我裴姐姐，我无论如何都没想到，那个弱不经风、只知道去暗处掉泪的女人，会有今天这么狠毒。”
“是啊，我也没想到。这一切，还不是拜姐姐所赐么？”
她在绣墩子上坐下，与她相隔一丈距离。“姐姐比起当年的阿蘅，真不知幸运多少，当年姐姐送给阿蘅的那几十棍子，除了害死阿蘅腹中的孩子，还差点断送了她一条命。她在那漏风的草庐苟延残喘，姐姐如今就算弥留之际，也是暖阁绣床。”
“你不必得意……咳咳……他就算知道你是谁，又能怎么样呢？他这个人，这一生，注定与你没有结果。”
“是么？姐姐可否为我解惑一二？”
“你终究是求而不得……”
娆荼微叹一声：“他的情我不稀罕了，他的命我唾手可得。还请姐姐安心，你死之后，我定会将你挫骨扬灰，让你化为泥土，付与春花。”
“呵呵，我裴青薇只在意身前事，死后事，是你的计较，与我无干了。”她缓缓抽出束发银簪，含泪道：“这根簪子，是他娘亲送给我的。许蘅，我十岁就见过宴冰，你以为我真是在风尘中与他初见？若论起来，我本该是他的发妻。”
娆荼盯着那根簪子，簪上有凹槽，可藏毒液。裴氏长长叹了一口气，“我本想把这根簪子还给他，等了好久，他还是不来。”
“他不会来了。”
裴氏嗤笑一声，抓紧了那根簪子，朝心口处狠狠一扎。
娆荼闭上了眼睛，她的心忽然变得空荡荡的，裴氏悄无声息的死亡，没有给她带来丝毫复仇的快感。
沉闷，沉闷到无法呼吸。
她扶墙走出了芳萃苑，苍凉的夕阳，正在竭尽它最后的余晖。
枣林中，青枣垂累可爱，压弯了树枝。
她伸手摘下一颗枣子，咬在嘴里，甜汁满溢。
青枣极甜，泪水极苦。
一道身影翻入林间，一声清吒：“拿命来！”
娆荼定定站在枣树下，看到裴氏的丫头银壶手持一柄峨眉钢刺朝她飞来。娆荼没有动。
“呦！轻功不错！”
山鬼轻飘飘从斜向飞来，一脚踏向银壶的腰腹，将她踏飞狠狠撞在枣树上。
银壶吐了一口血，爬起来举着钢刺继续朝娆荼直逼而去。
五个黑衣人从四周围剿而来，将山鬼缠在其中。
娆荼有点意外，她本以为银壶是为了给裴氏尽忠才来杀她，如今看来，银壶的主子倒不是裴氏而是浔阳公主。
浔阳的那些死士不会杀她，只有小丫头银壶来杀才合情理，就算遭沈筑怀疑，也不会有实质上的证据。
一个人影从树上滑下，落在娆荼身前，为她格挡了致命一刺，顺便再一脚将银壶踢飞。
银壶摔在地上，口齿微动，似乎是咽了几口血，再次举起钢刺对准了娆荼。
挡在娆荼身前的蒙面人嗤笑了一声，抬手在空中一拧，以一种玄妙手法绕过银壶的手腕，瞬间抢去她的钢刺，两根手指屈指一弹，就要对准银壶的眉心射出。
娆荼抓住那人的手喝道：“别伤她性命！”
那人一双眸子看了娆荼一眼，有些诧异，屈指偏射，将钢刺钉在一个缠着山鬼的死士后心。
银壶则被他一掌拍在额头，向后踉跄数步，撞在一颗树上晕了过去。
林子外面，杨谦带着数十侍卫赶来，娆荼身前的黑衣人没在意那些侍卫，而是看向更远处飘来的一袭道袍。黑衣人眼中泛起一丝笑意，搂住娆荼的腰后退数步，在林间穿行，很快到了湖北岸，跃上高墙跳过窄巷，落入另一处高墙之内。
道士陆知命追到了墙边，顿住身形，随即拂袖转身离去，竟是没有再追。
娆荼在那个黑衣人怀中，伸手扯掉了他的面巾，冷冷道：“五王爷这是什么意思？”
“我救了你一命，你就这么感激我的？”他笑眯眯问。
娆荼挣扎了几下，他反而抱的更紧，“你真的不会唱菩萨蛮？”他眯了眯眸子，缓缓道。
娆荼愣了一下，随即大恼，当下也不敢动弹，怕他一时发了野，自己手无缚鸡之力，如何能抵得过他的力气。
这个人就是个疯子！
“有什么典故么？”她低声问。
他呵呵冷笑了几声，“菩萨蛮，是杀人的歌。”
娆荼再一次愣住，“杀人的歌？”她忍不住重复。
萧彦宁不再说话，以极快的速度没入一片漆黑的树林，来回绕了几步，只见眼前一晃，一栋不起眼的房屋小舍出现在眼前，窗内散出青幽的光芒。
宛如一间鬼屋。
他将娆荼放下，娆荼看着那小舍，又回头看了看林子，“这是奇门遁甲之术，你将我藏在这里做什么？”
萧彦宁笑眯眯道：“将你藏在这里，你好夜夜唱菩萨蛮给我听，反正此处隐秘，你就算喊破了喉咙，也没人会听得到。”
娆荼心间微慌，勉强笑了笑，“你没有这么无聊吧。”
“本王哪是无聊，分明是情趣。”说着将娆荼强行拉入屋内。
娆荼一跨入门槛，就立即闻到一股淡淡的香味，她心中暗惊，转头就要跑，被萧彦宁一把拉住。
“你跑什么？本王看起来不像是怜香惜玉的人？”
娆荼憋住呼吸，她就算是憋死，也不愿中了迷药，被这无赖折辱。
萧彦宁“呦呵！”一声，上下打量娆荼，若有所思道：“本王不得不刮目相看，原来娆荼姑娘也是世间一等一的贞烈女子。”
娆荼狠狠瞪着他，憋得面红耳赤，就是不肯呼吸。
萧彦宁没奈何，威胁道：“你这是打量着让本王帮你渡气？好啊！本王乐意至极。”说着捏着她的下巴就要凑上她的红唇。
娆荼看着那一张近在咫尺的美艳脸庞，她手不能动，情急之下，猛地抬腿一记膝撞，狠狠撞在他腹下某处。
萧彦宁闷哼了一声，疼弯了腰，指着娆荼说不出话来。
娆荼转身便跑，屋外林子里漆黑一片，好像还有一声声奇怪的声音，让她想起很多年前在那个乱葬岗听到的野狼的嚎叫。但她只犹豫了片刻，拔腿就朝林子里奔去。
漆黑不见五指，她对准一个方向不知跑了多久，却始终没跑出林子。空气中似乎有无数飞虫，嗡嗡作响，她心知是被绕进去了。奇门遁甲玄妙之极，如果不知具体方位，很容易陷入怪圈永远走不出去。
不过娆荼暂时心安，就算走不出去，萧彦宁一时也追不上来。如果被抓回去让那个疯子凌辱，她宁肯永远走不出去。
走了片刻，她忽然觉得脖颈裸露在外的肌肤一阵麻痒，伸手摸去，心里咯噔一下，脉处不知何时起了一个大包。
她惊呼出声，那个大包尤其柔软，一摸之下毫无感觉，只有根处微疼。一瞬之间她已经反应过来，那大包根本不是她肌肤上起的，而是什么东西趴在她的血脉处喝血。
情急之下不及细想，她一巴掌拍在那东西上，只听一声血包裂开的响声，她手上粘糊一片，不知是自己的血，还是那吸血虫子的恶心浆液。
娆荼这时脚步缓了下来，她头皮一阵发麻，因为她发现自己不仅仅是脖颈那一处麻痒，手臂上，耳后，甚至胸口处也有麻痒。
她吓得双腿发软，心知这下惹了大麻烦，她不惧死，却最怕这些虫子。当时在那荒村茅屋，沈筑要与她行苟且之事，她死活不同意，是真的怕地上有虫子，不是欲擒故纵的手段。
就在惊惶失措不知如何是好时，她撞上了一堵肉墙，一股淡淡的檀香味，没来由的让她心中一安，歪倒在他的怀中晕了过去，只记得那人在她耳边唤了两个字“阿蘅”。
娆荼是被疼醒的，晦暗的火光中，她看见沈筑从她的颈项中抬起头，嘴角有污血。
她微微动了动身，他按住她道：“有一个毒虫的头，被你拍到了血肉中拔不出来，我为你吸出。”
说的娆荼心间直颤，这时也不顾什么仇怨了，只盼着他快点将恶心人的东西吸出来。
他又吸了好几口，终于等吐出来的血中没有黑色的渣子，才在那伤口上抹了冰凉的药膏。
娆荼勉强坐起身，低头见手臂胸口处有许许多多的红点，皆被抹了清凉药膏，她几乎是带着哭腔问：“还有吗？”
沈筑摇了摇头，脸色阴沉的很。
娆荼见自己的衣裳从外衣到小衣全换过了，现在身上只套着沈筑的一件中衣，“是什么东西？”
沈筑喝酒漱口，没有答话。
一个温和声音从外面传过来：“是一种草蜱虫，喜好将头探入皮下吸血，以盐水可逼出。”
是陆知命的声音。
沈筑道：“除了你脖颈上的这个被你拍烂，其余的都清理干净了。”
又有一个声音叹道：“真是费了沈大人好一番功夫。”
娆荼听了那个声音，恨不得将那人一剑刺死，还能是谁，五王萧彦宁。
沈筑冷哼了一声，掀开帘子出去，“五王爷断断不像是有求于沈某！”
萧彦宁笑道：“难不成我得跪地求全，哭爹喊娘？”
“你劫走我的人，这是求人的样子？”沈筑冷冷道。
萧彦宁叹道：“沈大人洁身自好，若非如此，你怎肯来此与我相见？别说见面了，就是搭上一句话也难如登天吧？”
娆荼恨极，她终于知道萧彦宁当年为什么要救她，为什么要帮她来找沈筑复仇。他是看准了沈筑没有软肋，要在他身上种下软肋，才好牵制他。
她不在意萧彦宁如何设计沈筑，只恨自己被当成一颗棋子耍。
微弱的灯光下，她低头看着自己身上的无数红点，又看到那壶沈筑用以漱口的清酒，她的心绪一荡，浮起一丝复杂情愫。
陆知命在外温声问道：“五王有何计较？不妨先说来听听。”
萧彦宁道：“肯定不能留在金陵。”
沈筑冷笑：“既然知道留在金陵必死，还不收拾东西，趁着现在好跑路的时候，远遁江湖。”
“本王也绝不会跑。”
“你要的太多了。”
“多么？”他自嘲一笑，“我也姓萧。”
沈筑直言道：“四地就藩，肯定没有你一席之地，这不用想。就算群臣死谏，皇上也不会同意。”
萧彦宁懒懒地应了一声：“这个我知道，我要谋一地，还请沈大人助我。”
“你想要蜀地咽喉，襄阳城？”
“沈大人深知我意。”
“除非北境动荡，否则绝无可能。”
“北境会有动作的。”
“五王爷难道要为谋权，挑起北境乱事，置北境百姓于战乱之中？”沈筑声音微怒。
“我一个废人，如何有那个本事？北境肯定要乱，使臣离京便是信号，与我无关。这只是我得到的可靠消息。”
沈筑沉吟片刻，“此事……需容我想想。”
“嗯，可以啊，沈大人可以在这里好好想。顺便和美人长夜漫谈，在下就先不叨扰了。陆先生，你要留下？”
陆知命当然不会留，和萧彦宁走出了房间。一时间屋内安静下来，沈筑坐在帘子外面。娆荼只能看见他漆黑的身影落在帘子上。
他在喝酒。
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