桑枝从来没有这么疼过，都说十指钻心，这哪里是钻心啊，分明是钻骨啊！竹片将桑枝的手指夹得生疼，若不是因为桑枝从没这么被罚过，发出特别尖锐凄惨的声音，那人还准备继续加大力道呢！
“停一下！”圆脸嬷嬷看着行刑效果还不错，便让人停了下来，继续盘问，“现在可以交代了吗？”
“交代什么？”桑枝刚刚从疼痛中回过神来，根本不明白自己有什么可交代的，她确实是被人带进宫里来的，也确实一觉醒来就这样了，只不过她没有说清楚是谁干的而已。可是，这种问法，她凭什么说清楚！
“给我使劲夹！”圆脸嬷嬷没有耐心，问不到自己想要的答案便直接下手。
竹片挤压着桑枝纤细的手指头，疼，钻心的疼，桑枝的牙都要咬碎了，可她再也没有叫唤出声来，因为知道叫也没用，只一会儿功夫，她便硬生生地出了一场大汗……
永和宫，几个宫女和守门的太监跪成了一排，头都不敢抬一下。他们发现桑枝跑了之后，也出去找过了，可听说桑枝被带到了柳贵妃那里之后，心知大事不好，便赶紧回来回报，顺便跪地请罪。
灵妃焦躁不安地在原地来来回回溜达了几圈之后，将求救的目光投向了孟梦。
“来人，将他们几个，全部关起来，没有我的命令，谁都不许放他们出来！”孟梦很有气势地喝令。
待人都清空了，灵妃有些着急地说道：“现在，关他们都没用了，那个丫头已经被柳贵妃那里抓起来了。”
“姑姑莫急！”孟梦胸有成竹地说道，“我把他们关起来，无非是怕他们泄露了什么消息。为今之计，有两个办法，一是我们就当什么都不知道，让那个丫头受罪去吧！就怕那丫头会把我们招出来，到时候我们要是能够推掉还好，要是推不掉就说不清了。二是现在赶紧将那个丫头救回来，这样可以跟表哥交代，也免除了后顾之忧。”
灵妃略一思考，便掂量出了孰轻孰重：“这么说来，还是得把她救回来，否则容易惹祸上身。就是不知道那个丫头机灵不机灵，若是笨一点的，这会儿便已经将我们出卖了。”
“这个……我们谁都不清楚，毕竟我们不了解她！”孟梦也没有了把握，但任何事情，光凭猜想是没有用的，必须得行动，“这样，姑姑，我们一起去柳贵妃那里看看情况。”
“也罢，若是平日，我是绝对不去过去的，现在也没有更好的办法了，你地位卑微，柳贵妃根本不会卖你面子的。”灵妃这就算是答应了。
稍稍打扮一番，俩人便领着人匆匆地赶了过去。
只是，待她们赶到时，只看到浑身是伤的桑枝正被一盆冷水泼醒，几个嬷嬷正商量着怎么继续折腾她！
一看到这架势，灵妃便明白，桑枝还什么都没有说呢！不由得有些心软了，心里暗暗地对桑枝有了些好印象。
即便是几个地位不高的老嬷嬷，灵妃也不敢得罪：“金嬷嬷，你这是干什么呀？”
那圆脸嬷嬷一看是灵妃，便领着几个人照着规矩行了礼：“回娘娘，我们贵妃娘娘路上遇到了这个野丫头，怀疑是刺客，我们便带回来审问了。”
“唉，姐姐心思缜密，想得是挺周全。可这丫头是我远方亲戚家的孩子，也算是我侄女了。因为自小疯癫，一直看不好，我便让人把她带到宫里来找太医看的。谁知道一个没看好，让她给跑了，你看看这事闹的，都惊着姐姐了。”灵妃很少这么拍着柳贵妃的马屁的，这次算是把姿态放得很低了。
那圆脸金嬷嬷也不敢随便得罪人，只把事情往柳贵妃身上推：“这是不是误会的，得我们贵妃娘娘说了算，奴才不敢做主。”
灵妃暗暗翻了个白眼：“那你们可问出什么来了？你们都把她弄成这样了，我可怎么像我那亲戚交代啊！这样吧，我还是找皇上来给我做主吧！”
言下之意很明确，那就是你这嬷嬷已经伤了我的亲戚了，我也不追究了，带走就算了。若是不放人，那我便让皇上来做主，连你主子一起算账！
毕竟是没有任何凭据就私自动刑的，圆脸金嬷嬷有些心虚了，她看了一眼处在半昏半醒状态的桑枝，索性一咬牙：“既然是误会，那灵妃娘娘带回去便是了！”
灵妃冷哼一声，她身后带过来的几个宫女便连忙去把桑枝扶了起来，架住了便往回带。
“还知道怎么跟你们娘娘说吗？”灵妃临走前回眸轻笑，可那笑容里的意思，在宫里混久了的嬷嬷又岂会看不出来。
“奴才知道，奴才就说审好了，什么事都没有。”金嬷嬷连忙回答。
“嗯，那就好！”灵妃以娘娘特有的优雅离开了这里。
金嬷嬷回头，与其余的相视一笑，却是苦笑。这宫里的娘娘，是一个都不能得罪的，做下人的，夹在中间，是最难做的。
那一头，桑枝还没有到永和宫便再次晕了过去，被几个宫女吃力地用半抱着的姿势架着，好在这一路上人并不多，都是些连头都不敢抬的宫女，否则便更加地说不清了。
鬼剑此时正站在永和宫的大院里，当他看到那一行人匆匆进来，后面架着已经没有了知觉的桑枝的时候，整张脸变得铁青。
灵妃和孟梦没有想到鬼剑会突然出现在这里，顿时大惊失色。
“我们……去接……她了。”灵妃没由来地一阵慌张，说话也结巴起来。
鬼剑一句话不说，只是一把接过桑枝，稳稳地抱在了怀里，跟着宫女进了桑枝房间，把桑枝放在了她的床上，桑枝身上的血水立马把干净的床单给浸湿了。
“拿衣服来！”鬼剑的声音像是从地狱里传来的，让听的人都忍不住抖了三抖。
没有要灵妃开口，旁边的宫女连忙找出一套简单的宫女服装来。
“都出去！”鬼剑的视线始终在桑枝的身上，头也不抬地说。
“这个……男女授受不亲，这种换衣服的事，让下人做就好了！”孟梦第一个站出来反对，想到鬼剑亲手给桑枝换衣服的场面，她就觉得从心底抵触。
“出去！”鬼剑再一次重申，这一次，他的声音里带了警告。
灵妃连忙带着孟梦和宫女往外走，临出门时她自己停下了脚步，轻轻地将孟梦推了出去，小声说道：“没事，有我在。”
孟梦即便是万般不愿意，也只能听了话，灵妃关好了门，自己折返了回来：“镜儿，又要换衣服又要翻身，你一个人不方便，我留下来搭把手吧！”
鬼剑不置可否，只是用毛巾将桑枝的伤口擦拭干净，并轻轻地脱下桑枝的衣裳，动作极其轻揉，生怕因为自己的鲁莽而碰到桑枝身上的伤口。
“她到底经历了什么？”鬼剑看到桑枝身上的伤痕后，声音有些沙哑地问。
“具体的我也不清楚，她自己乱跑，被柳贵妃抓住了。等我赶过去的时候，那金嬷嬷已经把她弄成这样的！”灵妃说的也是事实。
“这深宫里的事，为何要把她牵扯进来？她只是一个无辜的外人。”鬼剑冷声问出这样的话来。
“我们也没有恶意！”灵妃帮忙接过湿衣服，却在瞄到桑枝胳膊上的红痣时愣住了，“我们……这是什么？”
鬼剑瞧灵妃盯着桑枝的身体看，便刻意用自己的身子挡住了，直到换完剩下的衣服。
灵妃手里拿着湿衣服，整个人都懵懵的。
“这个桑枝，从哪里来？”灵妃好不容易冷静了下来，沉声问道。
“不认识。”鬼剑明明都这么在乎了，还是不肯说。
“镜儿，跟我你无须保留，我是无论如何都不会真的伤害她的。这次，完全是她自己到处乱走才惹祸上身的，这丫头嘴巴还算紧，要不然就不用吃这么多苦头了。”灵妃难得掏心窝子地跟鬼剑谈。
鬼剑瞄她一眼：“是师父从外面抱回来的。”
“哪一年抱回来的？在哪里？”灵妃迫不及待地追问。
“十六年前的夏天，在南山寺庙里。”鬼剑看灵妃态度诚恳，决定和盘托出。
“十六年前，南山寺庙！”灵妃喃喃自语地说道，“这丫头……”
“桑枝很可怜，但是自从到了我们身边，我们都一直宠着她。今天这样的罪，她从来没有遭受过。以后，我不希望再发生这样的事。”鬼剑将桑枝腰带扎好后，最后给她的脸上和手上上药，“今天，我无论如何要带她走。”
“她都伤这么重了，走是走不了了。不如你留下照顾她，等她好了再走！”灵妃出乎意外地没有拒绝，只是把时间往后顺延了。
“后宫不留男人。”鬼剑有心留下来，却是很为难。
“我会去跟皇上说的，其余的事你不用管，只管照顾她！”灵妃说着，心疼地轻轻拾起桑枝的手，看着手指上的伤，眼里慢慢涌出了泪水。
鬼剑只顾着给桑枝上药，没有留意到这个细节，只是说道：“那我留下便是了。等她好了再走！不过，我需要一些药！”
“你把药方写好，我让人去太医院里抓。”灵妃这会儿特别好说话。
鬼剑惊讶了，特意看了灵妃一眼，这才留意到了灵妃的不对劲：“您怎么了？”
“没事，只是眼睛里迷了沙子！”灵妃擦了擦眼睛，挤出一抹不自然的笑来，“我得去找皇上了，你自己先照顾着，药方直接交给孟梦就行了。”
“好！”鬼剑不疑有他，继续照顾桑枝。
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