秦大人令人把张府的二老爷和张孝礼带来问话，二老爷与张孝礼心里有些慌，不知道要问他们什么？是不是因为大老爷的案子，牵涉到他们头上了？

　　秦大人就问起，当年，林荣在二老爷的府里做面，是谁在荣儿的锅里放巴豆的？使得苏州这么多官员，当着那么多人的面，出尽了丑，还有一些大人，把粑粑拉进了裤裆里，皇上很是生气，他作为钦差大臣，这回来，必须要把此事查个水落石出。

　　原来是因为这事！

　　秦大人经过深思熟虑，觉得把二老爷和张孝礼抓起来，不怎么合理，他们又没有下药，无非就是三姨太想让他们破财，三姨太这是报当年自己被张府赶出去的仇么？还是因为跟二姨太不对劲？总之三姨太要出这口气。

　　不管怎么说，秦大人想，必须替三姨太出气，三姨太才能领着林荣在皇上面前替自己说好话。

　　想到这里，秦大人就对二老爷和张孝礼道：“本官令你父子，回去严加查访，必须找出当年的凶手是谁，本官给你十天期限，到期不交人，拿你们父子是问，若是交不出人来，本官真的怀疑，这药是不是你们父子唆使下人放的，否则，怎么就这么难查？”

　　秦大人这话没毛病，却把二老爷张孝礼吓得魂飞魄散，都说树倒猢狲散，本来二老爷府里有什么事情，还有大老爷这把大伞保护着，如今大老爷的这把大伞完了，大老爷还在牢里，能救得了他们？这牵牵扯扯，却又把自家给牵扯进去，这······

　　二老爷在那里唉声叹气，不知如何是好，二老爷急忙把张孝武给找回去，问他这事到底怎么办。

　　张孝武根本就不知道有这一茬，三姨太也没有告诉张孝武，张孝武就皱着眉头，对二老爷道：“荣儿和我娘为大伯父和堂哥的事，去进京活动，如今怎么又弄出这旧案来？爹，要我说，这事难哪！”

　　“孝武啊，如今也只有你能有办法，看看能不能跟荣儿还有你娘说说······”二姨太和二太太就眼巴巴地看着张孝武，要是二老爷与张孝礼真的坐牢，那这边的天就真的塌了！

　　为此，二太太的三个女儿都回来了，在张孝武面前是哭哭啼啼，求他帮忙！

　　张孝武就回道：“爹，太太，这事情你们也知道，我做不了主，荣儿不听我的，都听我娘的，我娘说啥，她就听啥，要不······”

　　张孝武就看着二老爷，二老爷把头摇的拨浪鼓似得，道：“我不行，你娘这人，恨死我呀，哎······”

　　二老爷想起当初自己心不甘情不愿地被老太太逼着写了休书，心里就不平，这事都是大太太的主意，要是自己当初不把三姨太给撵出去，那么······说啥都晚了！

　　二太太就转向二姨太道：“要说，你跟老三关系比较而言还不错，要不，你去跟老三说说？”

　　二姨太就点了点头，道：“我跟三妹也有这么多年的感情了，虽然吵吵闹闹，但是感情还是在的嘛，就说上回，琳儿出门，还不是三妹跟苏氏制衣说一声的事情？！我去！”

　　二姨太就过来找三姨太，三姨太那是热情的很，亲自出来，把二姨太接进府里，口里道声稀客稀客，又是让丫头倒茶，又是让座，好像是多年不见的知交。

　　二姨太抬头看了一下郑府客厅布置，嘴里啧啧有声，张府与郑府比起来，那真不是一个档次，况且，三姨太来了后，有了钱，三姨太对于房间的布置，那是有她自己的独到之处，毕竟三姨太是读过书的，也是见过世面的人。

　　三姨太嗑着瓜子，喝着茶，也招呼二姨太喝茶，三姨太对一个媳妇道：“今儿个我二姐来了啊，你去厨房，通知她们整两菜，我要跟二姐好好喝一杯！”

　　“三妹，不用不用，哎，我都愁死了我，哪有心思喝酒？！”二姨太忙地摆手道。

　　“咋的了？”三姨太就问道。

　　“哎，三妹，崩提了，这不？因为当初荣儿在府里给老太太做寿面的时候，也不知谁在锅里下了巴豆，这不，也不知道怎么就旧案重提了！”二姨太苦着一张脸道。

　　“哦！”三姨太点了点头，道：“哎，要说这个秦大人，可真不好弄！”

　　三姨太嗑着瓜子，吐出壳，喝了一口茶，才又道：“因为大老爷的事情，我都求了他多少回了，这不？前儿个我还在赵公子的酒馆里请他吃饭来着，他还说，这事难呢，听那话的意思，好像，哎······”

　　“三妹，如今也只有您能跟大人搭上话了，还请三妹多多帮忙！”二姨太小声道，二姨太赔着笑脸，三姨太都能请人家钦差大人吃饭，这面子还有什么好说的？！

　　二姨太佩服的很。

　　三姨太就皱着眉头，道：“这样，等我空了，去找秦大人说说这事，这事情都过去这么多年了，哎，这怎么又提起来了呢？”

　　“就说呢，就说呢！”二姨太忙地道。

　　“这样吧，您给这吃了饭走，我让荣儿中午回来······”

　　三姨太的话还没有说完，二姨太忙地站起来，二姨太想，二老爷府里牵涉的案子，正是因为林荣受了冤枉而起的，自己在这里吃饭，还要求人家帮忙，天下有这样的道理？

　　二姨太心里亏亏的，对三姨太道：“三妹，不麻烦不麻烦，荣儿忙的很，哎，再说，我哪有心思吃饭哟，如今大人说了，只给我们十天时间，如果交不出人来，老爷和孝礼他······”

　　三姨太点点头，道：“我尽我所能，一定帮您的，二姐您放心！”

　　三姨太也站起身，把二姨太送到大门口，三姨太还道：“我说二姐，您是嫌弃咱府还是咋滴，还是吃了饭走吧？！”

　　“不了不了，三妹，我这就等您信儿，全家都盼着呢！”二姨太忙地陪了笑脸，与三姨太告别。

　　三姨太回到府中，中午喝了小酒，下午睡了小觉，闲着无聊，跑到外面溜达，听着远处孙大牛教孩子们朗朗读书声，三姨太说了，不求孩子们多有文化，但是不能做睁眼瞎，四书五经当然要读，诗词歌赋也要通，琴棋书画也要通，三姨太说了，她要把孩子们打造成将来的儒商。

　　孙大牛就惊讶了，问三姨太，说难道孩子大了不参加科举考试？三姨太一句话，说考个屁，有了钱，什么都有，做了官能怎么滴？说不准哪天被对手给搞下台，搞得不好，家都被抄了！

　　孙大牛脸上就讪讪的，毁当初不听三姨太的话，果然不久就倒了霉。

　　三姨太有时候无聊，也会到学堂，做一两个时辰的先生过过瘾。

　　二老爷见三姨太迟迟没有动静，二姨太来问了几回，三姨太只说秦大人忙，没有空见她！

　　这事一直拖到五天后，二老爷和张孝礼急得像热锅上的蚂蚁，二老爷是硬着头皮，亲自来问三姨太。

　　那个时候的二老爷，弓着背，拖着腰，在三姨太面前是一点气势都没有，二老爷还红了脸，对三姨太低声下气道：“再说了，您看，人家古人都说，一日夫妻百日恩呢，您就救救我吧，不管怎么说，我过去对您怎么样，您是心里有数的，写那个休书，您也知道，那不是我意思······”

　　三姨太就嗑着瓜子儿，倚在门框上，对二老爷道：“还说这些陈芝麻烂谷子干嘛？再说了，这事又不是荣儿告你，钦差大臣那是领了圣旨的，你让我怎么办？我去跟人家秦大人说了，秦大人也是没有办法，再说，这事，哎，你是知道的，是要花钱的······”

　　“不管花多少钱，我出！”二老爷像是见到了一丝曙光，忙地道。

　　“这样吧！”三姨太道：“我帮你跟秦大人牵线搭桥，你们之间谈，这要出多少钱，不是我说了算的，再说了，此事还不能伸张，若是让上面知道了，不但秦大人丢了饭碗不说，你们这也算行贿，是要没收财产，搞不好还得坐大牢，罪加一等啊！”

　　“只要不要我坐牢，一切都听您的！”二老爷陪着笑道。

　　“这样吧，晚上你去赵公子的酒馆定一桌，到时候我把秦大人给你约出来，你们谈，为了避嫌，我介绍完就走，你看怎么样？”三姨太道。

　　“大人他······”二老爷道。

　　“你放心，既然我答应介绍你们认识，秦大人不会难为你的，可是，他帮不帮忙，这就要看你出多少银子了！”三姨太道。

　　“那，您说，我该出多少银子？”二老爷问。

　　“我哪知道？”三姨太道：“那你手里能有多少银子？”

　　二老爷道：“这些年做了几样大事，手里的银子也不多了！”

　　“不多是多少？”三姨太白了二老爷一眼，道：“好吧，我也不问，这是你自己的事情，你去跟······”

　　“也就一万五千两左右！”二老爷道。

　　“一万五千两？”三姨太眨巴着眼睛道：“你开什么玩笑？一万五千两，还好意思找人家秦大人？你可知道人家一年能拿多少钱？嗯？切！”

　　“哎哎，您别急呀，听我把话说完！”二老爷见三姨太生气，忙道：“再加上我手里还有些东西，孝礼那里也有我的东西，嗯，合起来也该有近两万两！”二老爷道。

　　“也就三四万两？你可知道，在京城，想做二品官，那下面要送多少两银子你可知道？”三姨太瞪着二老爷道：“人家因为你，犯得着冒这个险么？”

　　“要不？”二老爷见三姨太这么说，哭丧着脸，三姨太说的没错，确实这银子少了些，“要不，我把房子也卖了，总该······”

　　“你把房子卖了，那以后孝武住哪里？嗯？再说了，你那房子你以为能值多少钱？”三姨太面上乌云密布。

　　“您看，您是不是能帮我再跟大人说说，这情分大人他······”

　　“人家要不看在我的面儿上，别说这点钱，你就拿着十万二十万两，看人家见不见你，再说了，他敢这么做？皇上知道了，他不光钱花不着，命都保不住你知道不？”

　　“哎哎！”二老爷忙地点头。

　　“这样吧，你先回去，看看能凑出多少，不行我借点给你！”三姨太翻着白眼道。

　　“好好！”二来爷听了三姨太这话，忙地回去，说与众人听。

　　二姨太便道：“三妹还是讲情分的，不过，要这么多？那咱以后还怎么过活？”

　　“命重要，还是钱重要？”二太太瞪了二姨太一眼，二姨太不言语了。

　　过了一会，二姨太就对二老爷道：“我再去跟三妹说说，看看她能想想法子，帮帮咱们，少些也行！”

　　“哎！”二老爷道：“当初是咱对不起人家，现在去找人家，不能空手工去了！”

　　于是，二姨太就把二老爷送给大饼脸的那块砚台，拿来给三姨太道：“三妹，您看，咱······”

　　“我说二姐，咱姐妹谁跟谁呀？如今正是用钱时候，你怎么还拿这个来？赶紧拿回去，凑凑，看看能有多少！”三姨太说什么都没有收。

　　三姨太这么“意气”，把二姨太感动坏了，回去跟二老爷二太太说了，个个都是一副感恩戴德的样子。

　　二老爷与吓得六神无主的张孝礼在那里合计了一下，所有东西加在一起，不到四万两，最后又把女主人的金银首饰拿出来，合在一起，也就四万两左右。

　　晚上，三姨太安排了秦大人与二老爷见面，秦大人很是客气。

　　三姨太退去，跑到另外一个包间里去，赵公子亲自作陪，三姨太酒足饭饱，去了。

　　二老爷把包裹拿出来，展开给秦大人看。

　　秦大人说什么也不收。秦大人敢收么？自己因为大老爷的案子，都搭上了一幅画。

　　三姨太是要二老爷破财，而二老爷破的财，他秦大人敢拿走？秦大人相信，自己怎么拿走的，三姨太就能有办法让他怎么拿回来，所以秦大人思来想去，这局是三姨太做的，就得三姨太来收！

　　因为秦大人拒绝，二老爷又来找三姨太，三姨太就皱着眉头，对二老爷道：“我说怎么来着？人家根本看不上眼，就你这点钱，哎！”

　　三姨太叹了口气，看了二老爷一眼，道：“这样吧，我再拿出一万两银子，你给秦大人送去！”

　　说着话，三姨太真的拿出一万两银票，给了二老爷。

　　要说二老爷是真没什么见识，二老爷拿了那近五万两的财物，去送给秦大人，结果，秦大人听说二老爷去见他，连门都没让他进，直接让门子给回了，说自己公务在身，没空见客。

　　没有办法，二老爷又来找三姨太，求三姨太帮忙送礼。

　　三姨太就道：“哎，你这样，不是把我也给牵进去了么？”

　　二老爷又是作揖，又是说了一箩筐好话。

　　三姨太就道：“我可跟你说好了啊，我借你的这一万两银子，我不要你利息，可你也不能拖时间长，嗯，这样吧，一年为限，到期还我本金就行！”

　　“好好！”二老爷道：“我这就立个字据给您，不过，如果到期还不上，我能否拿地抵押？”

　　“那是后话，如今你先把你自己给保出来！”三姨太白了二老爷一眼道：“你现在还管那劳什子干嘛？”

　　“哎哎！”

　　二老爷感激地看了三姨太一眼，去了，三姨太把钱装了箱子里，又拿出二老爷的那些宝贝字画，一样样看，还有那个砚台，都一一看了，第二天，三姨太又偷偷拿去让人鉴赏，都不是赝品，三姨太这才满意。

　　三姨太就又去找秦大人喝酒，三姨太还惦记秦大人手中的那幅画，所以三姨太就对秦大人道。

　　“如今也差不多了，可以放了大老爷，您回去复命，就说张孝堂因为贩卖私盐，也就一回，后被大老爷及时制止，私下里打了张孝堂一顿，这其中的话，我相信您说的比我溜！”三姨太道。

　　“哎哎！”秦大人忙地点头笑道：“那张孝堂这事，该怎么着？”

　　“打他二十板子，也就差不多了，再说了，您不能不给荣儿面子吧？总不能还把他羁押在案吧？做这些事情，您还得让他们知道，是您看在荣儿的面上才放了的，懂了没？”

　　“懂了懂了！”秦大人捋着胡须，是满脸通红。

　　三姨太就道：“那后天上路吧，为您，我还得去趟京城，哎！”

　　“夫人，多谢您啦！到了京城，还请夫人与荣儿到府上做客！”秦大人拱手道。

　　“到时再说吧，荣儿她不肯出面，您是知道的，虽然有三孩子了，还不到二十岁，哎······”

　　“理解理解！”秦大人说完，就在那里想，到了京城，该送什么礼物给三姨太和林荣比较合适呢？林荣不喜欢人家送她的礼，可是三姨太喜欢呀，唔，酒还是要送的，再有，除了那幅画，还是再送些首饰才好，这样一来，关于张大人的案子，才可以完美了结！

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