姚邕走后没多久，符丕亦被人扶着出来，进了马车。
马车缓行，坐在车门外的门客敲了两下车壁，压低声音道：“主公，姚邕回府了。”
符丕眼神清明，不见醉态，半晌道：“我和子和相交多年，不想今日连他也要利用上。”
门客看了符丕一眼，垂眸道：“成大事者不拘小节。何况这也是给姚家提个醒，对姚氏只有好处。”
符丕不语，片刻后发出沉闷地轻叹。
姚邕回府立刻进前院书房，和父亲详谈了半个时辰。之后，大管家和二管家被叫进书房，四人不知说了些什么，直至华灯初上方才散去。
次日，办事效率极高的二位管家齐齐回禀：前些日子，羽林左监朱彤的嫡幼女与姚依兰相交甚欢，曾一起去买首饰，二人在食肆听闻长乐王娶侧妃之事。此事姚依兰的贴身婢女可作证。姚苌与长子姚兴对视一眼，二人有了相同的揣测。
姚苌怒道：“前日散朝后，我曾听见朱彤对长乐王夸耀自己的嫡幼女貌美贤淑，这老匹夫！”
姚兴摸着下巴，沉默了片刻，“父亲，子和从长乐王处……”抬眼看向其父。
姚苌抬手道：“此事暂且不论，要紧的是朱家企图借刀杀人。”
姚兴起身，正色道：“事不宜迟，儿子这就去布置一番。”
姚苌嗯了一声，挥挥衣袖。姚兴行礼退出书房。
三日后，元夕在院中听阿旻八卦市井传闻。
“羽林左监家的女郎去城外上香，不料被人劫持索要赎金。唉——如今不管性命如何，已是名声尽毁了！”阿旻面露不忍之色。
元夕好奇地问：“是不是得罪哪路神仙了？这羽林左监是个挺大的官吧！谁敢这么不长眼？”
阿旻愣了一下，“这么说，倒也是啊！长安城附近有匪患，真是奇了！”
元夕不解，“交了赎金，不就放人了，怎么搞成这样？莫非此人为官清廉，拿不出银子？”
这话说的阿旻笑起来，“听说被弹劾贪污呢！”
元夕叹道：“这女郎可真是够倒霉的！”
二人正可怜着朱家女郎，青杏笑眯眯地进来，“夫人，中郎将回来了！”
元夕呆滞，一时没反应过来，中郎将是何人？
阿旻跳起来，“师兄？”，兴奋之色溢于言表。青杏笑着点头。
元夕这才想起来苻坚说封阿凝为什么将的，急忙问道：“人呢？在哪儿？”太好了，如此便可以正大光明地日夜相伴了！
“这儿呢！元夕，我回来了。”玄凝之进屋，含情脉脉地看着元夕。前几日晚上看，只觉得人瘦了，今日白天一看，脸儿还黄黄的，与孕前白里透红的脸色相比，天壤之别！心惊道：“这是怎么搞得？憔悴成这副样子！”
按惯例，元夕看见玄凝之就会智商降低。此时也不例外，盯着玄凝之一个劲傻笑，摸摸自己的脸，“还好吧，只是近来不思饮食，过几个月就好了。”
玄凝之上前，捏了捏元夕尖了的下巴担忧道：“这怎么行？还要过几个月？”
阿旻尴尬了，在一旁干咳两声，“这个，那个，坐堂医看过了，说是再过些日子就能好。”
玄凝之沉吟片刻，“阿旻，元夕近日可是又劳神什么事了？”
不知道符丕是何时站在门口的，此刻不安地说道：“真是对不住，近日府里不安生，劳烦夫人帮着出了几个主意。”
元夕干笑，“……呵呵……阿凝，天天什么也不能做，真的很无聊！闷死了！我只是顺便动动嘴，连王府中的垂花门都没到过！”
阿旻发觉情况不妙，打马虎眼，“此事说来话长，这个，这个吧……”
“嗯，没错，说来话长。阿凝，咱们先说说哪天能回建康去？我在院子里种的药材也不知如何了。”
玄凝之笑起来，“顾左右而言他！长乐王也在呢，回头再和你算账。我也想回去，住在咱们那院子里，只是陛下不放啊！”
元夕诧异，“为什么？你这中郎将不过是个虚职罢了！”
符丕尴尬地坐下，“父亲有些不放心。”
元夕不假思索道：“这有什么不放心，难道怕我们投靠司马家？”
屋中寂静无声。
被我说中了？元夕心中一凉，慌张地看向玄凝之，“那真的不能回家了？”
玄凝之安抚道：“事情还没到那一步。”
阿旻焦躁，“要不咱们先回谷中再说。”
符丕苦笑，“父亲胸怀大志，早就盼着四海归一。”
元夕疑惑，这话是说七叶谷必须尽快投靠苻坚？要发兵攻打晋国？不及细想，就听玄凝之笑道：“我这才回来，今日就别谈这些不快的事了，长乐王说的美酒佳肴呢？”
“哈哈哈，晚宴自有父亲御赐的宫中美酒奉上……”三人看似其乐融融，唯元夕怏怏不乐，也懒得再装。
少顷，各自散去。
元夕坐在玄凝之怀中，闷闷道：“阿凝，咱们要在这儿被软禁？”
玄凝之低声道：“确实怕咱们投靠司马。”
元夕瞪大眼睛，压低声音，“怎么可能？除了谢七郎看在七叶谷的面上对我不错，刘夫人与我有缘，哪还有官家看得起我？”
玄凝之心中一颤，怎么能让元夕受这样的委屈？回去后，入仕。怜爱地摸了摸元夕的发丝，“有我疼！”
元夕笑嘻嘻地抱住玄凝之，“好！但是我真的挺怕待在五短坚的眼皮子底下。”
玄凝之一愣，随即笑起来，“幸好他家老大和老二遗传了母亲的样貌。”
“要是咱们表表忠心，就说回去做卧底，如何？”
“五短坚想要七叶谷，胃口太大！”
“贪心不足！七叶谷与世无争，碍着谁了？南边东晋，西边西凉，先求存吧！”二人聊了一阵子国际风云，又聊了一会肚子里的小阿凝，已天色渐晚。夫妻二人相携往前院赴宴，席间自然是宾主尽欢，双方都有今后互相帮助的意思。
数日后，玄凝之欣喜地告诉元夕，收拾东西，准备回建康。元夕兴高采烈，东西也不想收拾，只盼即刻就走才好。
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