马车往荆州驶去，此处南临长江，为平原地带，是平坦易行的好地方。
元夕却不对劲了，这几日明显睡眠的时间渐多；即便没睡，也是懒得动弹的模样。趁其昏睡，阿旻摸了摸元夕的脉搏，看了看她的脸色，蹙眉说道：“我猜就是如此，却不料一路上麻烦不断，她这是劳乏过度，提前毒发了。”
汪忆着急道：“那怎么办？”
“尽快赶到七叶谷。”
“这样的话，就再买一匹马，趁现在路好走，日夜兼程。”
“好。我再开些补药给她服下。”
元夕在睡梦中并不知晓这些，只当是前些日子被桓石虔给折磨的，现在开始补眠，过些日子便会好。因此，梨蕊端来汤药的时候，还颇不以为然。
如此日夜兼程三日后，元夕也发觉不对了。
“汪忆，阿旻的眼睛都红了，怎么要赶成这样？”
“呵呵，怕桓石虔追来。”
“我是不是越睡越多了？梨蕊。”
梨蕊抱着阿福，眼神躲闪。“女郎前些日子太操心，没歇好。”
“阿福，真的是这样吗？”
“阿福不能说，阿福是守信君子。”
元夕心中一凉，隐约明白了些。想到曾坐游轮过三峡，是很惬意的旅行；便吩咐梨蕊唤汪忆、阿旻停车，进来商议。
汪忆进来的时候，元夕正慵懒地趴在窗上看风景，已是春日，微风拂面，带来草木的芬芳。
元夕回头浅笑道:“吹面不寒杨柳风！真是好时节啊！”
汪忆心中慌乱起来，撇去师兄的重托，即便是这些日子的相处，也不希望她有任何意外。
阿旻有些好奇，以她的聪明，应该已有所发觉；可看她的样子并不见绝望忧伤。
元夕道：“我没出过远门，也没什么见识，想和你们打听一下入蜀是走水路，还是山路？”
阿旻答道：“山路。”
“水路不行吗？”
“不行，有几处须弃船陆行，穿越山脊，你身体受不住。”
汪忆奇怪道：“女郎为何想走水路？我记得不是晕船的吗？”
元夕发觉自己完全不了解这个时代的路况，还打算瞎指挥，有些羞赫，说道：“你们数日来连夜赶路，太过辛苦；所以我打算走水路，却不曾想根本行不通！”顿了顿，又道：“我也知道你们是为了我好，可是这样撑下去，怎么行？再说了，生死有命，……”
“别说了！有这时间，又跑了十里了。师门有命，岂敢不从！你就别瞎掺和，白操心了！”中二少年很酷地又去驾车。
汪忆怕元夕下不来台，说道：“阿旻一向如此，脾气不大好！”
元夕无力地笑了笑，说道：“原来他是七叶谷的人啊，当然有资格脾气大！我看他是个不错的孩子，聪明机警，还能屈能伸！”
梨蕊抱着阿福上车来，阿福笑嘻嘻地举着一枝野花，殷勤地递给元夕。元夕摸着他毛茸茸的小脑袋，夸奖一番。片刻后，元夕靠着车壁又睡去。
傍晚时分，马车进了夷陵县城。
一进客栈的房间，阿旻就立刻扑上床，随即就睡着了。汪忆看了看阿旻，又看了看自己的手，觉得心有余而力不足，叹息了一声；随即铺纸磨墨，用左手在油灯下写了张纸条，片刻后，一伙计悄然无声地进来，取走纸条。
梨蕊帮着元夕沐浴、洗发，元夕道：“不知荷叶他们怎样了？这出来一个多月，呃，今天是三月多少的？”
“今日是三月初七，花朝节都在马车上过了呢！”
“哎呀！母亲忌日，唉——，我都糊涂了！”元夕想起去年花朝节那日，自己刚刚穿越到这个时空，转眼一年过去了。玄凝之在哪呢？若是没有他的师妹，恐怕已经和自己成亲圆房了。元夕思绪纷乱。
千里之外的北地，玄凝之焦灼不已，“阿陆，好久没消息了，你说会不会出什么事儿？”
“这好久不过是七日而已，往蜀地的山路是如何的，咱们一共设了几个点，你能不清楚？师兄也有沉不住气的时候！啧啧，有趣！哈哈哈……”
“阿陆，我想起来你最近武功没什么进益，去找新进的暗卫练练吧。”
阿陆心中一苦，却不敢多言，抱拳领命而去。
玄凝之独自喃喃道：“元夕，你还好吗？真想飞去你身边！”
清晨的阳光照在夷陵县城的大街小巷，元夕有些纳闷，往常这时间早就在马车上颠簸了。
汪忆敲门道：“女郎，可以走了。”
五人出客栈，上了马车，阿旻赶着马车进了一家小院落，元夕好奇地看着这里，问道：“这是？”
汪忆微笑答道：“以后女郎就是百里晞了。”
元夕看着汪忆手中的纸，惊奇地问：“这百里晞的过所文书是哪里得来的？”
汪忆答道：“才送到的，有谢家七郎相助，事情总要好办许多。”
阿旻道：“今日开始，路上渐渐难行，所以换成两辆马车。”
元夕笑着说好，心里却有些难受，原来的马车还是在建康城时，玄凝之买的，第一次坐上去的那天，真高兴啊。猛然一惊，他和师妹怕是不清不楚的，以致我沦落至斯，我还是对他有眷恋之情吗？
不及细想，元夕没时间耽搁，匆匆上了车。车身狭窄，一匹马拉着，元夕和梨蕊只能一前一后坐着。新来的车夫叫龙琪，苗人，约莫二、三十岁的样子，皮肤黝黑，一笑起来，露出一口洁白的牙齿，令元夕想起黑人牙膏。
阿旻赶着另一辆，带着汪忆紧随其后。
龙琪大约是常走这段路的缘故，马车赶得极快，元夕被颠得迷迷糊糊，所幸阿福极乖巧的不吵不闹，便又睡着了。
再醒来，已是午时，众人停车歇马，吃干粮，阿福欢快地在地上跑着。元夕笑看这一切，想到也许不久于人世，抑制不住地又思念起玄凝之来；随即觉得不妥，为自己找了个理由：就算他三心两意，那段时光也是美好的，我以后与他一刀两断就是。
龙琪熟悉山路，六人常夜宿山民家中，不过四日，已进入苗人聚居的地方。这日下午，六人进了一苗寨，龙琪告诉元夕，这寨中有一苗医神婆，医术高明。
元夕好奇地看着苗寨中的竹楼，茅草房，身形健美的苗女，身配腰刀的男子，觉得自己所经历的是一场奇妙旅行。
出乎意料之外，神婆是位年轻貌美的女子，举止娴静，似饱读诗书的仕女。她看了面色灰败的元夕一眼，神色骤变，对龙琪说了一通苗语，就走了。龙琪同情地对元夕说：“神婆要去找只母鸡，等会儿给你治治看。”
过了一会儿，神婆果然回来了，一手抓了只母鸡，另一只手拎着一篮鸡蛋。
元夕心想：治病哪有用老母鸡和鸡蛋的，又不是营养不良或坐月子，不会是巫术吧？便看向阿旻，阿旻神色肃然，对神婆尊敬有礼，和平时很不一样。
神婆又对龙琪说了几句，龙琪便笑着让梨蕊抱阿福一起出去逛逛。
神婆拿出一块刻着图腾的石头在元夕眼前晃着，口中念念有词。元夕心里好笑，这不是催眠术吗？可又架不住疲倦感，不一会儿就什么也不知道了。
恍惚间，听到阿旻在说话：“怎么还不醒？是身体太虚弱了吧！最近瘦得厉害，忆兄怕她发现，叫梨蕊把镜子都扔了。”
元夕不禁感动，汪忆平日少言寡语的，原来这么善解人意！想要说上两句，却发现怎么也动不了，元夕有些着急！
汪忆说：“唉——，龙琪，你是不知道，女郎原先虽不是绝代佳人，却也是色如桃花，瞧现在干枯的样子，哪里能看得下去？”
元夕很想跳起来教育一番汪忆，怎么可以说我不是绝代佳人呢？太没义气！太没眼光！你至少得夸我是建康第一佳人，才不枉相交一场，同甘共苦过！可是费尽全力，只勉强哼哼了两声。
汪忆大喜，“有动静！眼皮动了一下！”
元夕努力睁开眼睛，勉强看见几张凑过来的脸，心想：你们身为东晋本土人士，那什么男女有别的，跑哪儿去了？张了张嘴，只说了一个“你”字。
梨蕊喜道：“水？好像说了个‘水’字！定是渴了！我去拿水。”扔下阿福，衣角带风地跑了。
元夕很郁闷！却无计可施！
当一轮皓月挂上天空的时候，元夕终于能活动自如，言语自由了；此时颇有心得：人生最可怕的不是死，而是生不如死！
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