刘一贴妹子去了夫人院里。

　　夫人刚睡午觉起来，听见丫头报，懒洋洋地坐起身，富态圆润的脸上带着丝讥讽，偏偏脸，问身边一个贴身婆子，“她来做什么？”

　　那婆子乃是她娘家陪嫁过来的，闻言满脸堆笑，道，“莫不是大少爷要成亲，刘氏来送礼的？”

　　“哼，她能拿出什么礼？”孙福的正房夫人王氏冷哼一声，“无非是几样针线罢了，咱们还缺那些个？”

　　“是，刘氏小户人家出身，哪里入得了夫人的法眼？”婆子赔笑拍着马屁。

　　“不管是来送礼还是有事，我都得见见。老爷越发为老不尊，宠着一个狐媚子，都不把我们姐妹放眼里，我们还不抱团等什么？”王氏说着话的功夫，已经梳洗打扮整齐，端坐在正堂的椅子里慢悠悠地喝茶。

　　刘氏低头进了屋，先给王氏蹲了福礼，低眉顺眼地请了安，这才把手里捏着的一个小布包儿打开，双手递给王氏，“康哥儿过两日就要成亲，贱妾这里也没什么好东西，这一对鸳鸯戏水绣花枕皮还算应景，还望姐姐莫要嫌弃。”

　　王氏并不去接那枕皮，她身后那婆子极有眼色地上前接了。

　　王氏皮笑肉不笑道，“妹妹有心了，坐吧。”

　　“是。”刘氏毕恭毕敬地坐了半拉屁股，捋捋梳得一丝不苟的鬓角，慢慢抬头看着王氏，“康哥儿过几天就要迎娶曾小姐，姐姐也有的忙了。”

　　“可不是？”王氏提起儿子的婚事，脸上总算有了丝笑容，“儿女就是爹娘的罪，总有操不完的心哪。”

　　“姐姐说的是，还不知道英哥儿大了是个什么情景？”刘氏接过话茬也说起自己儿子，才十一岁的孙英。

　　“英哥儿肯读书又上进，怎么会差了？”王氏假模假样地笑着，就着婆子的手看了两眼刘氏的针线活儿，并不询问刘氏来干什么。

　　刘氏就有些不自在，屁股在凳子上挪了挪，这才干巴巴道，“老爷跟前只有康哥儿和英哥儿两个儿子，康哥儿眼看着就要娶妻生子，日后老爷这份家业不用说就是康哥儿的。英哥儿还小，将来大了夫人只要给他找门差不多的亲事就得了，他若是读书上进还好，若不行，就守着一亩三分田过日子。”

　　王氏眼皮子掀了掀，刘氏夹七夹八地说了这么多，到底什么意思？这是来表忠心了？

　　她倒还算个本分的，知道争也争不到。

　　“嗯，你还算识大体。”王氏难得一见笑了笑，把个刘氏就给激动的心脏砰砰乱跳。

　　“姐姐大度，贱妾在这府上才能过得舒心，贱妾自然感恩戴德，甘愿一辈子伺候姐姐。”

　　刘氏又添了一句没头没脑的话，听得王氏挑了挑眉，暗道就算你不伺候也不行，名分摆在这儿，谁让我是正室你是妾呢。

　　刘氏见王氏面色还算平和，知道这一番话王氏听进去了，她斟酌了下，大着胆子说下去，“只是贱妾能这样想，不见得别人也会这么想。”

　　王氏眼皮子霍然撑大，一双杏核眼下死眼盯了眼刘氏：她想说什么？

　　刘氏鼓足勇气迎上王氏的眸子，话里有话，“才来的白姨娘，被老爷当成了宝贝疙瘩，日夜都腻在一块儿，照这样，一年半载估摸着还不生个一儿半女的？到时候生下儿子，康哥儿还好，英哥儿可算什么？”

　　说完，刘氏就拿帕子拭了拭眼角，这次，她是真心难过，不是装样子。

　　孙富年近五十的人，除了夫人和她，还有两个通房丫头，两个人跟前都守着个丫头片子，比不得她和夫人。

　　如今有了莲花那狐媚子，再生个儿子出来，英哥儿这个妾生子还有地位吗？

　　她已人老珠黄，比不得夫人是正房，还有个在京里做官的娘家，孙富待她自然礼遇有加。

　　而她呢，娘家除了几个嫁到外地的姐妹，就只有刘一贴一个哥哥。这个哥哥也是个不成器的，成天拿些鸡毛蒜皮的事儿烦老爷，老爷早就对他不满了。

　　这回春堂出了事儿，她还真不知该如何让老爷过问呢。

　　老爷如今一年到头在她屋里也呆不了两回，如今有了莲花那小蹄子，老爷越发看不见她了。

　　她自然要为儿子谋划一个前程，所以要靠着夫人。

　　眼下她哥哥出了事儿，她只能撺掇着夫人出面摆平。至于老爷，她连个人影都摸不着，更别说见一面了。

　　这也是她今日特意来求夫人的原因。

　　王氏本来也看不上刘氏的，好在这些年她老实本分，不大生事，英哥儿又小，她也就没怎么为难她。

　　不过现如今来了个莲花小蹄子，老爷天天跟她黏糊糊的，连她屋里也不大进了，她还真不能让那小蹄子骑在她头上。

　　就像刘氏所说，等莲花产下儿子，她的英哥儿不知如何。那，她的康哥儿会不会受排挤？

　　毕竟，天下爷娘疼小儿。

　　虽然老爷有两个儿子，但老来得子，老爷还不得把老生子含在嘴里？

　　至于莲花那小蹄子，自然母凭子贵。

　　到时候，她即使占着正室的位子，怕也过得不如意吧？

　　王氏打量了眼刘氏那安分守己的脸，那张脸五官周正，皮肤白皙，并无什么奇特之处。

　　比不得莲花那小蹄子，烟视媚行的，活脱脱就是个狐媚子。

　　男人都是喜新厌旧的，到时候莲花那小蹄子吹吹枕边风，老爷还不把这一份偌大家业留给莲花的儿子？

　　到时候，她的康儿，成什么了？

　　这么想着，王氏已是满腔怒火冲得坐不住，砰地一拍茶几站起来，“还反了她了。怎么说，她也是个妾，仗着年轻，就天天勾引着老爷不进我们姐妹屋里。老爷岁数大了，还搁得住她闹腾？她这是要造反？”

　　刘氏没想到王氏对这个莲花意见也这么大，还以为得费一番口舌的，谁知几句话的功夫，就和夫人找到了共同话题。

　　她又是感激又是兴奋，泪水涟涟，哽咽着喊了声，“姐姐。”

　　“放心，有我在，这府里还由不得她。”王氏霸气地哼了声，慢慢坐下去。

　　刘氏像是找到主心骨一样，挪下凳子，噗通一声跪在王氏脚跟前，就呜呜咽咽地哭起来，“姐姐，求姐姐替贱妾做主啊。”

　　王氏惊讶地瞪了瞪眼，命婆子把刘氏扶起来，“好端端地这是怎么说？”

　　她和刘氏目标一致，这会子看刘氏就亲切多了。

　　“姐姐，我的好姐姐。”刘氏哽咽了一阵，到底悲悲切切地说出来，“贱妾的哥哥铺子被人砸了，人也吓得晕过去。这事儿贱妾想跟老爷说，那狐媚子把老爷迷得都见不着人影。贱妾也只能在夫人这边诉诉苦……”

　　王氏也是知道刘氏那哥哥刘一贴的，坑蒙撞骗，这些年赚了不少银子。不过也孝敬不少给她，这事儿，她自然不会坐视不管的。

　　怎么说，也是县太爷家的亲戚，铺子被人砸了，再没个出头的，岂不叫人家看轻？

　　“你放心，这不算什么大事儿，我叫管家问问就成。”王氏打包票般，话说得很满。

　　刘氏这才放了心，又贴心贴肺地说了一大串感激的话，这才辞了出来。

　　至晚时分，管家来回，说是那桃山集的保长已经把闹事的几个人抓起来，带头的就是陆小五，只是问起来，说是被刘一贴把腿给治瘸了，心里不满才闹上门的。

　　至于打砸，也不是他干的，都是些路见不平拔刀相助的乡亲们出面，至于是谁，那陆小五也说不清。

　　王氏听见这个话，就知道这是刘一贴自找的。

　　当即就让管事的把陆小五那几个闹事的人吓唬一顿，让他们照价赔偿就是。

　　谁知陆小五不服，瘸着腿被人用门板抬到县衙门口，大哭大喊着说要状告庸医。

　　这下，把事情给捅大了。

　　等孙富得知这事儿，已是第二日的上午。

　　问起来，才知道又是自己那不成器的小妾的哥哥惹出来的，他气得顿时就没有好脸色。

　　谁知陆小五又嚷嚷着说县太爷的婆娘派人吓唬他，还威胁不赔银子就要把他们几个抓起来坐牢，说什么县衙门就是他们县太爷家开的，云云……

　　本来这事儿没多大，但一嚷嚷出县太爷的婆娘也有份，一些看热闹的百姓就沸沸扬扬的传开了。

　　自古民不与官斗，如今人家说县太爷的婆娘威胁一个平头百姓，这事儿要是叫上头知道，好说不好听啊。

　　就算县太爷把陆小五这几个人给抓去坐牢，但他婆娘私底下做的这事儿，已经传扬出去，人家只能背地里说他内帷不修，于官声上就不大好了。

　　若是上官知晓，那这事儿就棘手了。

　　孙富气得连声骂着王氏不知好歹，自己也不敢把陆小五收押，只得放他们回家。

　　这边他则气冲冲地回到后院，火冒三丈直奔夫人王氏的正院。

　　王氏正为自己给刘氏出头而洋洋得意，叫过刘氏跟她显摆，就见孙富黑着一张脸一头闯进来，身上的官袍都没换，愣是把两个妇人吓了一大跳。

　　“老爷怎么这会子回来了？”这还不到晌午呢，又不是饭时。古代有官身的男人一般不进后院，老爷这回来的有些蹊跷。

　　王氏和刘氏面面相觑着，赶忙迎上去，嘘寒问暖地问着。

　　可孙富板着脸一声不吭，进了屋把丫头婆子都打发了，看着正房和小妾，顿时就来了气，低吼一声，“你们干的好事儿！”

　　王氏和刘氏吓一大跳，伸出去给他脱衣裳的手也缩在半空僵硬得不知该放哪里。

　　刘氏乃是妾侍，胆子更小，当下就吓得跪下了。

　　王氏却是冷哼一声，一屁股坐在当中的楠木椅子上，端起茶碗来却不喝，阴阳怪气道，“老爷被个狐媚子迷惑得越发昏聩了，大白天的，想是从那狐媚子处受了气，倒是逮着我们姐妹做出气筒了。”

　　这些日子她被孙富冷落，心里的邪火发不出来，逮着个机会可劲儿地唠叨。

　　孙富气得老脸通红，一巴掌击在那乌木茶几上，震得那茶盏跳起老高，“胡说八道些什么？我还没跟你算账，你倒掰扯上别人了。”

　　“我掰扯谁了？老爷倒是说清楚，妾身可不背这个黑锅。”王氏索性撒起泼来，不依不饶地叫着。

　　孙富不说还好，一说掰扯别人，她就受不了。

　　老爷这心已经偏到不知哪儿去了，她要再不拿出点儿子威风出来，以后不得仰人家的鼻息过日子？

　　孙富被这凶婆娘气得连连跺脚，对她没法骂又没法打，一腔怒火没处发，见刘氏跪在跟前嘤嘤地哭，顺势就是一脚踢过去，把个没有丝毫防备的刘氏给踢得翻了一个个儿。

　　“都是你这贱人，家里哥哥有点儿屁事都要往这儿跑。明明医术不精把人家给治瘸了，偏要去找茬。这下好了，你们两个头发长见识短的妇道人家出面去威胁人家照价赔钱，比谁都能耐。”

　　孙富连吼带骂着，把王氏也给吓住了。

　　她也不撒泼了，瞪着一双杏核眼望着孙富，声音有些发抖，“老，老爷，不过是一桩小事，怎么就把您给气成这样？”

　　“呸，还小事？”孙富又是一掌拍在茶几上，这回不仅茶盏震得老高，连王氏都给吓得身子缩了缩。

　　“无知妇人，还说小事？你有那个能耐却威胁人，怎么不去打听打听，如今外头你老爷我的官风如何？外头可都传遍了，说我们家私设公堂，公报私仇……”

　　孙富声嘶力竭地喊着，喊到最后，又惊又怕，嗓子也干得快要冒烟，赶紧灌了一碗茶，这才平复了一下激动压抑的心情。

　　王氏一听这话，就知道事情有些不妙了。

　　“老爷，我，我也没做什么，就是让管家去问了问。”她声音低弱蚊蚋，不仔细听几乎听不见，可见底气不足。

　　“这还没做什么？”孙富一听王氏推脱，恨不得一巴掌抽死她，可过两日就是他们长子成亲，他又下不了手。

　　“你们，你们啊。”他伸手点了点王氏跟趴在地上喘不过气的刘氏，“一个个成事不足败事有余，哪里比得上白氏一个手指头？给她提鞋都不配！”

　　说完，他官袍也不脱，就大步走出去，连看都没看刘氏一眼。

　　王氏瘫在椅子里半晌没动，良久，方才凄然一笑，“看见没？这就是男人，喜欢你的时候，恨不得把你捧在手心里宠着哄着，不喜欢的时候，你低到尘埃他都不会看你一眼。什么比不上白氏一根手指头？还不是那狐媚子年轻美丽？我呸！”

　　说这话的时候，她面容冷凝，神情有些狰狞，也不知道说给自己听的还是说给刘氏听的，亦或者两者都有。

　　回春堂被砸的事情闹了几日也就平息了。

　　来起死阁看病的人络绎不绝，门前车水马龙，采薇和新来的杨大夫成日忙得团团转。

　　这一日，正是八月十三，过了晌午，曾小柔就带着仆妇来了。

　　今日是她做脸的第二十八天，正好是皮肤生长的一个周期。

　　她脸颊上那块黑皮已经看不到，整张脸越发白皙细腻，水嫩的蛋白一样。

　　采薇给她敷脸的时候，她唧唧喳喳地说个不停，说八月十六是她的好日子，特意邀请采薇去送嫁。

　　依着这古代的婚俗，送嫁的女子一般都是家族里年龄比新娘子小的妹妹或者表妹之类的，还得未成亲的。

　　今儿她叫采薇去，采薇顿觉不妥，赶忙推辞，“小柔，我可不能去，我既不是你堂妹又不是你表妹，有什么资格去？”

　　“我说让你去你就去。”小柔拉着她的手，固执地说道，“你要是觉得这样不行，咱俩干脆就结拜为姐妹，可好？”

　　这话说得采薇推辞不得，只得答应下来，“好好好，我的小祖宗，你快别说了，还敷脸呢。”

　　小柔这才喜滋滋地闭上嘴。

　　采薇给她做完脸，她大方地掏出五十两银子给采薇。

　　采薇觉得几罐子河泥值不了这些，可小柔非要给，没办法，只能收着。

　　谁还能和银子有仇不成？

　　却说采薇和穆寡妇商定了八月十五中秋这一天搬家。

　　新房子都收拾好了，古代又没什么污染源，房子散几天也就能住了。

　　入了秋，天儿就不大好，这几日天阴沉沉的，怕是要下雨。

　　所以，他们商量赶紧搬家，不然那破茅草屋一下雨就漏了。

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