“柳姐姐说的……是何事？”枕春不解。

　　柳安然肃然看了看连月阳，又看枕春，开口道：“孟氏一门体面风光，你将桃花嫁过去旁人都会说是麻雀作了凤凰登高枝儿的。我知道你不介怀别人编排，可你那没嫁过去的庶妹妹呢？”

　　枕春家除了安画棠，没有其他庶女了。柳家与安家是世交，柳安然自然见过安画棠的。柳家的规矩大，最是嫡庶尊卑，在柳安然心中，她与枕春是嫡女之间的手帕交，便没跟安画棠太过接触。枕春的母亲涂氏又是侯府的嫡女，从小有侯夫人的指点，在内院事情上颇有办法，将几个妾室拿捏得妥妥帖帖。故而，安画棠这一个庶女，自小没有见过什么人与市面，也不大出入厅堂。若说有什么使人记得的地方，便是安画棠看起来柔顺娇弱，说起话来服服帖帖，也有几分楚楚可怜的姿态。

　　枕春听柳安然提点，便也沉默了。此事她自个儿也不是没有考虑过。安画棠这一门亲事说得坎坷，之前施氏一族倒台致使贺刺史落马，安画棠不能嫁入贺家做贵妾便颇有几分受打击，如今孟二公子又不愿娶她，偏偏还看上了枕春身边的奴婢。安画棠聪慧能读书，本便心重多思虑，枕春只怕她不要有了什么误会怨怼才好。便同柳安然答道：“姐姐说的是，我得空往家中去一封信才好。”

　　如此枕春次日便托了一封家书回去给母亲，说明了孟二公子求娶桃花一事，又问了庶妹安好。

　　涂氏倒是很快回信了。安画棠果然是难受的，知道赐婚的人竟是桃花，一时怒极伤心人便病了。好在没病在根本，不过却只能卧床休养。涂氏虽然是嫡妻主母，待庶女也说不上刻薄，便去探望了几番。安画棠虽然伤心，却知道广平侯府定下的事情不可转，故而也表示不会怨怼枕春或桃花，只是向涂氏讨了一个恩准。讨的倒也不是别的，安画棠说自个儿姻缘浅薄，命里苦，求涂氏恩准她及笄后可以自己做主选择夫家。

　　涂氏见她病得消瘦，便应允了下来。

　　枕春接到回信，便放下了心，安心养胎起来。

　　春末的日子特别磨人，三天两头瞌睡连连。枕春又是初初怀孕，越发消的人骨头懒。因着梅雨季节淅淅沥沥，祺淑妃倒受了些风寒，便免了几日的请安。最尊贵的嫔御不在，索性大家都偷春懒来了。枕春这日便一觉睡到了巳时，正是早饭完了，午膳还未开灶的时辰。好在慕北易宠爱她，许她传小厨房，便让玉兰去传了些吃食。少顷，案上便摆了热粥、地瓜炸丸子、紫薯芝麻饼，还有一碟子凉拌时蔬和一碗腌水萝卜。枕春拿了汤匙，搅了搅，尝了一口粥，赞道：“这粥倒不似往日吃的细细腻腻的羹糜，格外清爽。”

　　玉兰看了看，回道：“桃花姑娘要出嫁了，最近正忙着将库房的事宜交接给奴婢，忙了许多。原本是她最了解小主的口味，可如今膳食也只得让梨花去看顾了。奴婢本还担心梨花才来没多久，摸不准小主的嗜好。眼下看小主喜欢，奴婢也就放心了。”

　　枕春点点头：“我一直未曾重用她，她倒做事也安静。”说着又尝了一口，问道：“确实不错，这是什么粥？”

　　“回小主，是高粱米。”玉兰答，“梨花还特意说了，高粱米温中健脾，对有孕之人是很好的。所以她特意交代了厨房，小主有孕的这些日子，多用高粱米做羹汤。”

　　枕春很满意：“是个细心的，待桃花出宫了，可以将梨花拨进内屋伺候。”

　　苏白正捧着一把娇嫩的海棠进来插瓶，闻声低眉一笑，恭顺道：“那个梨花看起来不言不语，倒有这些心思。奴婢听说高粱若与大枣一块煮粥，还能养身益寿。”说着将那浅红的海棠插入一只精巧的白瓶里，端上了摆膳的桌子，给枕春盛汤。

　　“竟有这般好？”枕春浅笑，正欲再尝一口。

　　“小主且慢。”苏白忽然垮了脸，出声。

　　“恩？”枕春疑惑。

　　苏白细细看了一眼枕春手中的汤匙，又上前看了装粥的瓷罐，脸色便不好看起来：“小主稍安勿躁……奴婢瞧着……这似乎不是高粱米。”

　　枕春手上动作一顿，汤匙便落进碗里。她以绢掩口，淡淡道：“风怪凉的。”

　　三月末的微风温软，哪里会凉。玉兰便明白了，朗声道：“小主是有身子的人，自然怕风了，奴婢这就将门窗关上。”说着，便将窗户门帘一一打下来，屋里霎时暗了两分。

　　“小主。”苏白这才低声回道，“奴婢幼时，家中是种过高粱的，与您吃的这粥羹瞧着相似，却有些不同。您这碗里的谷物，似比高粱更显深一些。请允许奴婢细细看看。”

　　枕春点头。

　　苏白挽起袖子，从瓷罐里捞出一把煮熟的谷物，取了两粒在手上细细搓开，闻了闻又看过，回道：“小主，这谷物粗略看去与高粱无异，可是颜色似乎比高粱深。奴婢捻开米粒看过，发现有些细小的碎屑。若奴婢没有料错的话……”苏白抬头看向枕春，“这恐怕是小薏仁米。”

　　玉兰一惊：“可是消暑散热时吃的薏仁？”

　　苏白点头：“正是。不过这不是普通薏仁，普通薏仁比高粱个头要大，且米粒身上有一条浅浅的沟壑。这些米粒都是精挑细选的小个头薏仁，且将米粒上的沟壑一颗一颗地剔掉的，故而看起来像是高粱。所以奴婢捻开之后发现有碎屑，那是薏仁表皮比高粱更坚硬的缘故。”

　　一颗一颗地剔掉米粒上的沟壑？枕春失笑：“这样精细的工夫，做了有何用？”

　　苏白声音更低了：“薏仁清热解毒，是消暑良品，孕者经常食用，则因凉寒会有杀蛔堕胎之功效。若是身体底子好的，即便不会小产，也会因为日久服用，而产下畸胎。”

　　枕春听着，只觉得手脚发冷。此刻感觉方才咽下的粥汤如鲠在喉，冷笑一声：“我之前还以为各方嫔御看不起我，平日的算计也是简单粗陋。没想到还有这些细小心思，竟然能够手眼直通到我衣食住行来。”

　　苏白先是宽慰道：“小主莫要忧心，只吃了几口没有大碍的。只是梨花那里……小主可要发作了她？”

　　枕春想了想，摆摆手：“不。”她阖眼略一思虑，道，“先请太医院的高太医来栖云轩看看，还有其他东西被做了手脚不曾。如今立马发作了梨花，便要打草惊蛇。知其然还要知其所以然，我自有计较。”她轻轻咳嗽一声，朗声道：“这高粱米粥本主十分喜欢，果然清爽。传下去，以后每日早上，本主都要进一碗。”

　　“奴婢明白。”苏留白果然聪慧，知晓了缘由，便行礼下去立刻吩咐了。

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