天子征战负伤，归京驾崩，庙号神宗。

　　星辰陨落，天下素缟。

　　寡丧的皇后身怀六甲，身着素白的羽衣，站在荣煊门前的广场上扶棺。她阖目感受着肌肤上靡靡的热宛如针扎，抬头所见，是浩荡天下朗朗的乾坤与烈日。

　　好似慕北易的魂魄已经化作了天上的神祗，还给大魏国一场哀伤的梅雨后灼烈的艳阳。那是一场久违的怒晴，五月的骄晒化了大魏与扶南国的每一寸土地，晒干了所有的泥泞和潮湿。

　　他不是枕春此生的那个相知如春风化雨的有情人。可于大魏而言，他是这个国家的守护神灵，将毕生的心血与肉身都奉先给了大魏的土地。黎明百姓，痛呼哀哉，道一声归兮圣君。

　　战报如雪花纷至沓来，慕永钺一把火烧开了扶南国的十万大山，千里荒野化作灼烫的海洋。炼狱般的南疆，两军局势顺势倒转，于五月初六那日，迎来了久违的战平。

　　枕春坐在慕北易生前坐过的龙椅之上，蹙眉展开一封又一封的文书，与满朝文武夜以继日地争论、捍卫慕北易留下来的万里河山。

　　大魏的金銮高殿之下层层白幔，百官俱是披麻戴孝，同守国丧。长皇子额上绑着素白的长巾，立在枕春身前，念诵着隆国公前线的回报。

　　“我大魏参战十四万三千人，如今战力还剩七万一千人。扶南国参战十四万六千余人，如今战力还剩八万余人。”大皇子将枢密院的奏折一卷，“并肩王以为，我军死伤过半，不宜再战。加之五月连日的怒晴，趁着将士们大挫扶南国锐气，特此向母后请旨意欲谈和。”

　　是谈和，而非求和。枕春略眯眸子，手掌椅上龙头。扶南国在此几日连日怒晴之中连败三战，但大魏也是歼敌一万自损八千。如今谈和，的确是大魏止损休养生息的好时机。加之天子国丧，大魏国连月风雨飘摇，经不起再加疮痍。

　　然而……

　　川崎王拱手上前：“臣有异议，臣主战。”他趋前一步，细陈其详，“我大魏自祈武年以来，从未尝败。掸压暴乱洞民，雁北驱逐蛮夷，素来皆以武力震慑四方诸国。如今南疆一战，倘若轻易谈和，往后我大魏还有甚么积威可言？”

　　临淄王却以为非也：“倘若天气不放晴，如今我大魏国早已被扶南人入侵南关，何来积威？鏖战自能扬国威，可那死去的七万余魏军，是七万个丧夫的女人与七万个丧父的孩子……”

　　说着，众人皆是噤声，望向高堂上坐着的枕春。

　　临淄王蹙眉低头，退向一侧。

　　枕春轻轻扬眉，手抚小腹，沉声而道：“宰辅如何以为？”

　　安青山捋须执笏：“臣主和。倘若只为积威而征战，这便违背了战争的初衷。战争是为守护家国不受异族侵略，是为国泰民安。武安君为战国四大名将之首，歼敌军百万，杀降、斩首，为取胜仗无所不用其极。到头来，落得一句暴酷之称啊。”

　　枕春微微倾身靠在椅背上，眉宇紧蹙：“诸卿以为，倘若谈和，于国威有损，倘若继续征战又累及元元。”她轻轻偏身，朝向大皇子：“秦王以为？”

　　“儿臣……”大皇子乍听此言，有了怔忪，旋即道：“儿臣主和。”

　　兵部尚书出言苛责：“秦王身为先帝长嗣，竟如此胆怯，不堪鏖战？！”

　　大皇子摇摇头，向枕春拱手：“母后，儿臣有一言。”他眼中不忍一闪而过，诚然道，“昨日儿臣前往御书房听午朝，恰遇母后的亲眷，是安家的大小姐安琇莹。安大小姐自幼学医，如今跟在母后身侧照顾，使得一手好医术。”

　　兵部尚书不屑道：“秦王朝堂之上提此小女子之事做甚？”

　　“安家大小姐今日与儿臣说……”大皇子略是沉吟，“学医与打仗是一样的。人生病了，便需要吃药看大夫；家国受侵略，便需要将士们戎装去抗敌。可是吃药不能使人高兴，打仗也不能使人幸福。家国受侵，自然需要将士们跨马银枪去守卫，可战争之疮痍是要二十年、三十年一代父子辈的更替才能磨平。诸位大人，试问是国家的颜面更重要，还是子民的安平更重要。”他略是叹息，少年的脸上有着与年龄不相匹配的忧思，“与扶南国一战，本王已经没有父皇了，大魏失去了他的君主。诸位大人，要让如今南疆还剩的七万将士的儿子，也失去他们的父亲吗？”

　　“秦王……”枕春沉声唤，“倘若你父皇在世。他会如何选择呢？”

　　倘若慕北易在世。他是喜欢面子的，他疑心重且手段凌厉，他对皇权视如命脉。他刚愎自用也自视甚高，纵有千万种的不好，但他会在慕家的颜面与苍生的福祉之间选择哪一个。

　　众人心中，那个答案昭然若揭。

　　满朝文武，撩袍举笏而跪，声音响彻金銮殿：“恭请皇后赦令谈和——”

　　枕春颔首立身，朝着龙椅上方建极绥猷的描金牌匾，轻轻低头。

　　她是无梦的。自从慕北易驾崩之后，枕春是没有做过梦的，他的魂魄不曾入梦而来。有太多太多的事情压在御书房的案牍之上，枕春甚至没有精神去想任何无关家国命数的儿女情长。危难在即，连储君新帝与后位的尊封都来不及考虑。

　　好像整个乐京都如临深渊，全力以赴地应对着扶南国的战事，再无其他。因为死亡，那么真实。

　　此刻骤然回头，想起当年的勾心斗角，那时眼前的十万大山，今日好似背后弹丸。

　　收到慕永钺的回信的时候，天气仍是燥人的怒晴。大魏与扶南国经过了小半年的持久征战，南疆寸土寸焦，再战下去，湖水亦要干涸。那时，双方拢共近三十万的士兵，皆要死在那片旱土的平原之上了。

　　扶南国王要求入乐京谈和。

　　枕春允了。

　　先回来的是慕永钺。留下数万将士在南疆威慑敌军，慕永钺轻车快马地受召归京。扶南国王率亲卫五百人，自岭南道一路北上，遥遥行来。

　　堂前见到慕永钺，枕春忽觉轻松了一些。

　　这些日来一力掌持朝政，忽然见到一个慕家人，竟然有些亲人相见的感觉。

　　慕永钺看到枕春守丧中已经显怀的小腹，皱起了眉。

　　苏白迎慕永钺进来。枕春轻轻掌着门栏进了御书房案前坐下，掌了茶等慕永钺先说话。

　　慕永钺晒黑了许多，满脸粗粝的伤痕与胡茬，看着便能知道这场鏖战的辛苦。他着一身轻便简薄的戎衣，可以看见脖颈之处有大刀劈砍的伤痕，紧紧挨着血脉，那定然是九死一生。他先说话：“抱歉。”

　　枕春端茶的手微微一抖：“怎么说了这样的话。”

　　“慕北易那小子素来是固执的，他要率领前锋身先士卒，我本该劝下。”慕永钺如此说，手兜在袖子里。

　　枕春失笑：“并肩王竟会觉得抱歉，我很意外。”

　　慕永钺想了想：“他死了第一日，我得书信是有些高兴的。旋即便觉得，往后的日子或许便无趣了。”

　　枕春垂眸，不想接这样的伤心话。

　　慕永钺察觉她的沉默，便不说如此轻浮的话了。又道：“国不可一日无君，你选好储君了吗？”

　　“他留下了圣旨，要遣散后宫，立怀凌为储。”枕春道。

　　慕永钺挑眉：“他竟然能做到如此地步？”说着扬眉，轻轻靠在软椅的枕上，好整以暇拢着手道，“遗诏呢？”

　　“我不慎烧掉了。”

　　慕永钺轻笑一声：“你不愿意？”

　　枕春摇头：“我不知道。如今诸嗣年幼，唯有大皇子适龄。倘若立个幼子为新帝，朝政不安，还要再受许多苦难。二来，我想让怀凌去雁北，去继承我二哥哥的衣冠。”

　　慕永钺翘脚，仰头望着御书房金色的粱柱：“慕北易为帝时十分凌厉，将诸世家、贵族掸压得服服帖帖，连温家、薛家都跪在他脚面上头都不敢抬。大皇子性子中庸了些，他若做皇帝，或许下头的世家们，便要开始动心思了。到时候社稷动乱，将有许多麻烦。”说着也是唏嘘，“如今我大魏的第一簪缨之族，是你们安氏。好在你是个蠢笨又懒的，不然眼下家国权柄皆在你安家手上，倘若你有一丝野心，家国倾覆也不过一夕之间。”

　　枕春从来知他说话不好听，也不想计较，闲闲问道：“那你呢，做皇帝吗。”

　　慕永钺似是被击中心中一处酸痛，眯起眼睛，忽然玩味着去看枕春。他半是玩笑半是认真笑道：“本王是皇叔，本王若为帝，是不能尊你为太后的。不过你可以下嫁给本王，本王再称帝王，你继续做皇后，侄妻叔继，算得合理。”

　　枕春想了想，呷了一口淡茶：“你们慕家的男子太过聪明，此生遇到一个便熬尽心血。再来一个，我应付不来的。”

　　慕永钺笑笑，便不说了，他扭头又去细细品味御书房梁顶上的描金画。

　　两人便都有些沉默。

　　慕永钺忽然换了一只脚翘，道：“扶南国的国王……”

　　“嗯？”枕春警觉抬头。

　　“最多十日便会抵乐京了。”慕永钺此时意外的严肃，“是个武力极强的年轻人，徒手可以将人撕作两半。扶南国尚武，对我大魏亦有血海深仇，他皇族满门皆被慕家屠戮，你要小心应对。”

　　“扶南国虽因怒晴连败三战，但如今兵力胜于大魏。”枕春愁绪写在眼里，“扶南国王愿意谈和，可有甚么要求？”

　　“土地，金子，联姻。”慕永钺轻轻摩挲着袖口上卷边的花纹，“必会提出一个，不管答应哪一个，朝野都会掀起波澜。他们也打累了，我们也打疲了，谈和是一场博弈，没有那么简单。此间事关重大，是半点都不能退的。”

　　枕春略一思忖，割地、赠金都不行，只要让出一点点那便不是谈和，而是求和。倘若大魏低头一次，往后诸国对大魏上国的崇敬都会烟消云散。联姻……不管是嫁是娶都还算上策。可是慕北易英年早逝，大公主还年幼，大皇子贵为长子不可轻联姻。

　　又是一件难事。

　　慕永钺看她又皱眉，略微宽慰道：“孕中不可多思。虽然本王没有得过孩子，但到底还是知道的。你皱眉时，腹中儿子也在皱眉，生出来时便是个苦瓜脸。”

　　枕春奇道：“你如何知道是个儿子？”

　　慕永钺颇是神秘，玄玄乎乎神神道道地说：“本王昨夜在回乐京的马车上做了个梦，梦见了天上紫薇星处一颗星魂陨落，落在了凰元宫里。”

　　枕春半笑半嫌：“什么怪力乱神的东西。”

　　“是一颗闪闪发光的星星，周围八曜环绕，文昌星、文曲星左右相拱，天魁、天钺遥遥呼应。”他说得真真假假，引得枕春一笑。

　　枕春偏头，淡淡嗔怪着道：“天钺星是天子征疆的巨斧，主刑杀伐戮，是一颗好战的贵星。说来，并肩王爷的钺，便是这个钺了。”

　　慕永钺轻笑：“先帝……先先帝是本王的长兄，他仁慈优柔，这刑杀伐戮，也只有本王来了。或许本王便是天生八曜，没有人主之命。”他撩袍起身，朝御书房外走去，“千百次来此处，也是臣属之身。”

　　枕春堪堪抚身而起，唤他：“并肩王……”

　　慕永钺回头。

　　枕春低头看着小腹，道：“我本想着，勿论长皇子还是五儿，不管谁人为帝……想请你，做这守卫大魏国的，唯一的摄政王。”

　　慕永钺看她的眼神变幻，戏谑着道：“你如今便在为慕北易的江山做打算了吗？先抚本王不臣之心，又要本王为这社稷的马前尘，为他慕北易的宗嗣做垫脚石。啧啧啧，陷身政权斗争，你倒熟练得挺快。连消带打欲擒故纵这一套手法，颇有慕北易那小子的影子。”

　　枕春摇头：“并非连消带打。以王爷的政治才能与心性，做一个冠绝古今的天钺圣星，护一国百姓安平，是会流芳百世的。千年之后，后人们说起王爷的故事，会赞叹王爷的智慧与韧性，代代歌颂。”

　　慕永钺并指点了点枕春的肚子，朝御书房外走去，半是戏谑的声音传来:“皇后娘娘先诞下这颗紫微星，再说罢。”

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