李若虚抵达沈禁之处也正是灰脊城内的李有坤的消息抵达沈禁处之时。好事不出门坏事传千里，沈禁的探子打听到孟长英抓住了长老会的其中一名成员，且能够将长老会七人连同苏清原的名字一一写出来，这让沈禁感到隐隐的不安。
傲军虽名义上听从他的指挥，然而却有不少高级将领是奔着李家长老会的统领而来的，若长老会内部就攻打灰脊城出了什么分歧，甚或放弃进一步攻城，那他便失去了这一段时间来作战的努力与意义，好不容易走到今天这一步，只差临门一脚，他沈禁绝不会允许这种事情发生！
长老会四人刚来到沈禁营帐，听到的却是五弟落入孟长英手中的消息，直让几人脑仁发胀。
“五弟也太不小心了！原儿是怎么跟的人？两个都是有功夫在身之人，老江湖了，怎么还能被灰脊城的人抓了走？”李彧齐忿忿不平，这五弟办事是越来越不靠谱了。
“事已至此，无需抱怨。听这告示的内容，似乎原儿没有被抓？”
“算这小子还没有糊涂到跟五弟一起落到对方手里！”
“四弟，你先缓一缓，继续听大哥说。”
“我们都是发誓过要效忠女帝，效忠李家王朝的人，万不能因为一人安危而毁了好不容易走到今天的局面。相信五弟也是这样想的。”
李硕，李彧齐，苏文斯听到李若虚这样一说，纷纷低下了头。从理智上来说，他们原本也是这样“安排”自己命运的，从感情上来说，他们却都希望听到的是大哥愿意为救老五尽多一些力。
“沈禁，这里的粮草还够支持多久？”
“最多不过七日，目前已然缩减供应有几日，加之刚吃过败仗，人心不稳，下面已然有人动心思离开。”
“那就更不能等了，你立即修书一封给到孟长英，说我们愿意投降，但前提是见到老五安全，碰面的地方就选在你们上次遭遇埋伏的山谷里。”
“这怎么行！难倒好不容易打到这里就要放弃了吗？”沈禁憋得脸通红，他成为一代名将流芳千古的目的刚要触手可及，就被眼前这几个中年男子阻碍，他不接受！
李若虚摆摆手，继续说道：“你听我说，论垚国各大地势，我比你熟，那个山谷约莫四里路外有一小道可以登上灰脊山，届时你带队假意投降，我带侧翼从另一侧攻上山区，直捣黄龙，控制住城中平民，打他们个措手不及。”
沈禁这才明白李若虚的意思。这的确是个解决办法，将劣势转化为机会，长老会的人在运用计谋方面当真让人意想不到。然而尽管认同李若虚的计划，沈禁内心依然不服，李若虚顶多算个擅于谋划的军师，他才是打天下，建立功勋的那员名将。
“沈大将军，烦请假意投降之时，若能保我五弟性命，尽量护他周全……”李硕忧心忡忡地开口向沈禁恳求到。
“三弟，这种事情尽人事听天命，五弟会理解的。沈禁，你准备怎么安排本次假意投降？走，跟我说一说。”李若虚想知道沈禁会将傲军兵力如何分配。留下李硕，李彧齐，苏文斯面面相觑。
“走吧，听听去？”苏文斯试探性地问。
“你们俩去吧，我不想听。”李硕颓然地坐下，他觉得十分累。
“听什么听，有什么好听的，连拜托的话都说不得，让他去听！”李彧齐愤愤不平，他胸口有一口闷气，不吐不快。
“别这么说，大哥考虑的东西和我们不一样。”
“六弟，你就别再向着他了，他脑子里只有那个王位，几十年的兄弟情分都不要了！”
“四哥，你误会大哥了，他只是……只是不想让沈禁为难。”苏文斯有些圆不下去了。
“哼，这些年来他为了那个虚无缥缈的目标牺牲得还少吗？七弟的女儿就是最好的例子！婉儿多么天真的一个孩子，被逼着嫁给那个只知道玩女人的废物，早早守寡，三个粉嫩的孩子在这尔虞我诈的王权争斗中下落不明，如今整个人落得神神经经的，成天在王宫里寻找孩子，不甚凄凉，更别说那么多被送进王宫，送进各臣子身边我李家的女孩子们。如今战场上傲军里有多少我李姓男儿？牺牲这么多人的幸福与生命换来的天下，究竟是给那个死了几百年的女帝亡魂，还是他李若虚？”
“闭嘴！四弟！大哥的目标难道不也是我们的目标吗？他作出的那些决定不也是我们七人一起同意过的吗？你有什么资格质疑他？”李硕颤抖地说出这番话，他敏感的神经受不了李彧齐这番话的冲击。
“是！我昏了头才会为一个王位牺牲别人的人生，你们一个个都清醒，我希望有一天李若虚他登上王位时还能待你们如亲兄弟，而不是像今天对待五弟这样。”甩下这句话，李彧齐眼中噙泪，含恨离开。他要远离这残酷的战场，远离为能铺开这片战场而牺牲掉的李家孩子们去赎罪，去祈祷，他要去寻找同样心灰意冷的七弟。
“三哥……他……”
“别管，他疯了，连我们几兄弟在女帝像前发的誓都忘了。”
苏文斯不做声了，回望来时的路，这么多年来他从未细数过为了有朝一日能让李家重登权力巅峰，期间究竟付出了多少。他们只是不断地投入，不断地为了那个看起来似乎遥不可及的目标做出牺牲，只有四哥都记得，他从头到尾都记得。
另一面，沈禁将大军分成一多一少两队，多的有两万人众，由李若虚率领于深夜出动，埋伏至登山点；少的一队约莫一万人则由他带着去山谷假意投降。这次，他们要动用全部兵力，一举攻下孟长英死守的这个灰脊城。
沈禁立马向孟长英修书，以傲军的投降换李有坤的命。沈禁这封信绑在一支巨大的箭矢上，射到灰脊山半山腰。看守的士兵带着它去见孟长英，孟长英则赶紧将这封信转交给赵明德与赵合叙。
“父王，怎么看？”
赵明德看完信浅浅一笑，“他沈禁若不是想诈我们，就是没有实际的兵权。带一万人来投降，留两万人待交接，你见过这样的投降吗？”
“他莫不是担心我们反悔？又或是有别的目的？可事到如今分散兵力也不能让他们翻过灰脊山呀？”
“我现在也猜不出他背后的目的，明日晨时见面，这是不给我们准备的时间呀……悟溪，你现在去清点出一支队伍，明天带着两万人以及李有坤去山谷接受沈禁的投降，根据对方来敌的数量分配兵力。”
“是！可是吾王，此番我们也不过才来了三万余人，微臣带走两万，城中只余万人，恐兵力不够。”
“无妨，这灰脊城城门坚固，一时半会攻不下来，万一有意外情况，尚可等待你们下山驰援，可若是信了沈禁的万人投降，他却言而无信，三万人齐发，集中兵力突破山谷那条小道，那损失可就不可估量了。两万人比较让我放心，去吧……”
梅悟溪接过赵明德的吩咐，下去忙清点士兵的事情。赵合叙上前问到：“父王，不用儿臣去吗？”
“你跟我父女齐心，一起镇守灰脊城，我倒要看看，围绕着李有坤这件事，结果到底如何。”
整个灰脊城都在搜寻刺客，依照声摇描述，梅悟溪着笔的苏清原画像贴满整个城，这让苏清原只能依靠易容逃避追捕，想逃出去依然困难。
搜查越来越严，继续留在城内只会越来越危险，为求自保，苏清原艺高人胆大，一路潜行来到了垚国士兵驻扎点。
驻守在城内的垚国士兵可以自由出入北门，苏清原想方设法偷来了一套士兵衣服，他的计划是，假扮成士兵的话，只要不暴露自己，就有很大机会离开灰脊城。
正当苏清原想低着头偷偷尾随前面一支换班的队伍出城，梅悟溪正好来到了军营。苏清原瞥了眼梅悟溪，感慨这绝世容颜的男子应该就是他想到的那个擅长星象，博古通今的男人，没想到他也来到了灰脊城。
“所有将领士兵停下来，过来听梅大人吩咐！”
原本准备出城接班的队伍听到这话，很自觉地停了下来，偷偷跟在后面的苏清原不得不停下脚步立定住。
“明日晨时，叛军将至我军埋伏对方的山谷之地投降，我将带领两万士兵前去受降，剩下的士兵守卫此城。如进行顺利，将换来垚国息战，众将士务必打起精神，听从我的指挥，明白了吗？”
“明白了！”士兵们爆出响亮的回应。
苏清原浑身一紧，沈禁要投降了？又或者是长老会决定以投降换取五叔的性命？明日晨时，怎么时间这么紧？
的确，哪怕苏清原今夜冒死救出五叔，他也无法将这个消息带到城外，投降仍将进行，事态似乎朝着他无法左右的方向发展了。
苏清原原本以为自己会非常焦急，甚至愤怒，然而他并没有。不知道为什么，他竟从心底升起了一种“解脱感”，仿佛内心的纷争终于因为无力改变而变得妥帖，他想他一定是被声摇的话给蛊惑了，被那张酷似女帝的脸给迷惑住，他必须得挣扎一下。
想了想，苏清原决定留下，留在这城中找机会对孟长英或者那个没有行刺成功的男人下手。他得尽到最大的努力，才对得起叔叔们的养育之恩，也只有这样一心“赴死”，才能压制住脑子里荒唐的想法。
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