第一百七十二章连坐

　　沸沸扬扬一时的贡品之案，在卫箴回京的半个月后，终于有了了结。

　　此案牵涉大小官员共有三十七人之多，自云贵、川陕，至京师之中，各地、各级，彼时卫箴把这份名单上呈天子，皇帝陛下连眉头都没有皱一下，一个杀字，就决定了这些人的命运。

　　而刘铭，可以算作是其中最特殊的那一个了。

　　那日是卫箴与王殿明一起进的养心殿，皇帝看完了名单，并没有瞧见刘铭的名字。

　　他把手上的奏折一扣，看向站在殿下的卫箴：“刘铭，未曾涉案？”

　　卫箴摇头：“刘太监是此案的首贪，这大小三十七名官员，或是受他胁迫，或是与他分利，基本上全是他一手联络起来的。”

　　皇帝脸色一变，转而去问王殿明：“老师，依你看，该怎么处置呢？”

　　王殿明并不知道这里头的弯弯绕绕，只是觉得天子今日有些古怪。

　　他的态度有些暧昧，是模糊不清的。

　　今日进殿之前，他曾想过要死谏。

　　其实也不怪他要多心多想，明眼人都知道，刘铭是昭德宫的人，刘铭犯了这样的事，少不了御史言官得给昭德宫扣上个大罪名。

　　昭德宫徐贵妃在朝无所依仗，凭借的无非是些阉党，但王殿明不是傻子，郑扬先后几次惹上麻烦，昭德宫都作壁上观，这哪里还有当年的势头，分明是想舍弃掉郑扬这颗棋子的做派。

　　而郑扬呢？到这种时候，他要还能够一心效忠昭德宫，那王殿明才算是佩服他。

　　所以说，陛下应该不会让卫箴再把刘铭拉下水。

　　处置了底下三十多名官员，案子查到这一步，是完全可以收手不必再查的。

　　至于刘铭究竟怎么样，将来陛下不放心，寻了别的错处发落了，也就是了。

　　可要把他弄到这案子里，怕只怕伤了昭德宫的根基。

　　天子偏宠妾妃，已经多少年都这样，最初的时候，王殿明也劝过，也谏过，可都没用，后来他索性也不再劝，那毕竟是天子，他虽说是帝师，可这帝师的分量有多重，他自己还得掂量着来。

　　太后还是陛下亲娘呢，可到了徐贵妃跟前，又怎么样？

　　故而在进殿前，王殿明做的打算，是倘或今上还要睁一只眼闭一只眼，就这么放纵了刘铭，他今儿个就是血溅养心殿，也要刘铭伏诛。

　　可是令他没想到的……

　　“陛下以为，刘太监该当何罪？”

　　他不答反问，略弯了弯腰，眼儿却是往上翻着，看向了宝座上去的。

　　皇帝大概是知道他那点心思，也没了先前的滔天怒意，反倒扬了唇：“老师是以为，朕会暴毙刘铭？”

　　王殿明说不敢，可后话却不再说，那意思再明显没有。

　　皇帝又扬声叫卫箴：“昭德宫可与此事有关？”

　　卫箴侧目看看王殿明，又抬头看看皇帝，最终仍旧把目光落在王殿明的身上。

　　他能够感觉到，王阁老想要的答案，是什么样。

　　可是不管真相也好，还是当日求下一道赐婚圣旨时，与陛下达成的共识也好，这件案子，没可能把昭德宫牵扯进来了。

　　陛下要除掉刘铭，却决不许人牵累昭德宫。

　　王阁老应该明白这道理，但人心啊……

　　他轻叹一声，摇头说没有：“臣查办此案有半个月，未曾发现昭德宫与此事有任何牵连，刘太监在宫外、在朝上，做的这一切，都与贵妃娘娘无关。”

　　皇帝哦了一声：“那上至侍郎巡抚，下旨县令主簿，就全都听他一个人的？就凭他管着御马监？”

　　卫箴心说，他管着御马监还不够的吗？

　　但他知道，这是做了场戏，要的，是王殿明永远闭上嘴，将来也别再翻腾出来这件事，折腾昭德宫。

　　卫箴不免有些可怜王殿明。

　　这位首辅大人，一辈子兢兢业业，他把一生都奉献给了朝廷，奉献给了先帝和今上，可是到头来，天子却这样对待他，这哪里是尊师重道，眼里分明就没有这个老师。

　　皇帝要堵上他的嘴，为了自己的爱妃，要一个忠良之臣，永远闭上嘴。

　　卫箴眼底闪过不忍，但在天子的沉声催问中，到底开了口：“刘太监仗的的确是昭德宫的势，可此事，也确实与贵妃无关。”

　　“那就杀了吧。”皇帝轻描淡写一句话，眼底闪过鄙夷一样，“贵妃信他重用他，连朕也高看他，叫他管御马监，他既不知知恩图报，这样的人，也不配留在这世上了。卫箴，前头三十七名官员，都判了斩立决，刘铭既然是主谋，单杀他一个，估计也不能服众吧？”

　　这是要……

　　可卫箴深知此事不过是郑扬一个圈套，若要刘铭九族皆为此付出代价，那这个代价，是不是也太惨痛了？

　　他有心说情，却不料一旁王殿明已然抱拳做礼：“祸不及亲，刘太监固然可恨，可他从小入宫，陛下，他犯了错，跟家里头，又有什么关系呢？”

　　皇帝高高的挑眉：“人是刘家的，出了事，却说无关？”

　　王殿明火气也有些上来，傻子也知道皇帝是什么主意了，这样子一点点的设计，真是叫人心寒不已：“如果说刘铭犯了错，得有人连坐，陛下追究刘家，不若追究昭德宫！”

　　卫箴立时倒吸口气：“阁老。”

　　王殿明一摆手：“刘铭十四岁入昭德宫服侍，之后更是贵妃一手提拔上来，他有错，贵妃识人不明，难道不该一并追究吗？”

　　“老师——”皇帝咬牙切齿，“你听不见卫箴所言，此事，与昭德宫无关吗？”

　　“那陛下以为，此事与刘家上下，有关？”

　　他能忍，这么多年，他忍了也不是一件两件事。

　　先帝遗照托孤，今上御极时，尚不满十五岁，简直还是个孩子。

　　他是帝师，看着天子长大的，教他做人，教他为君。

　　可到头来，君臣不像君臣，师生亦不像师生。

　　他的这个学生，本该是他最得意的一个，却为了个女人……

　　王殿明深吸口气：“老臣并非要对贵妃不敬，只是觉得，刘太监是个宦臣，素日也不与家中人往来，他风光时，刘家上下未必因他而交好运，他一朝出事，合家却要因此丧命，这对刘家人来说，是不是有些太过了？”

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