话音一落，温婉蓉和覃炀的筷子都停了停。

　　覃炀没吭声，接着吃饭。

　　温婉蓉怕伤孩子的心，柔声道：“英哥儿这么乖，怎会不要，我们先吃饭，吃完趁天亮，叫叔父带你到后园去抓知了。”

　　英哥儿“嗯”一声，低头继续吃，没再问东问西。

　　晚上，送飒飒和英哥儿回去后，温婉蓉在堂屋乘凉时，对覃炀叹气：“英哥儿年纪才多大，你们以为小孩子什么都不懂，其实小心思什么都明白。”

　　覃炀躺在摇椅上来回摇晃，啧一声，不耐烦：“懂有屁用，他娘老子就是不要他，有些事早看清早好。”

　　温婉蓉用团扇拍他：“这是叔父说的话吗？你要他看清什么？祖母就怕孩子跟一屋子丫鬟长大没出息，才交给你，你倒好，尽说没用的。”

　　覃炀闭着眼，哼一声：“我说有用的，就是找到覃昱，赶紧把儿子接走，带着牡丹，爱死哪死哪，别整天祸祸老子。”

　　温婉蓉白他一眼：“是，不是你儿子，当然不上心。”

　　覃炀又哼一声：“老子儿子，说爹娘不要的屁话，叫皮痒。”

　　温婉蓉骂他只知道简单粗暴：“你没揍英哥儿，他是不是该感恩戴德啊？”

　　覃炀睁开眼，斜眼瞧着她：“讽刺老子？”

　　“怎敢。”

　　“那什么意思，老子说错了？”

　　“没错。”

　　“没错，你什么表情？我叫覃昱把他儿子接走，不对？”

　　温婉蓉被他搅烦了：“对，对，都对，你就不能对英哥儿有点好脸，他是你亲侄子，不是外人，覃昱真不回来，英哥儿肯定你教，祖母绝不会把孩子还给牡丹！”

　　覃炀心知肚明，可他也烦，一方面枢密院的扩疆计划统筹，今天修，明天修，后天修；一方面宋执天天嚷着要他快点找到覃昱，就怕被大理寺抓到把柄。

　　人在炭火两头烤的滋味，逼得他天天想骂人。

　　最终，他对温婉蓉摆摆手，烦躁道：“行了行了，知道了，等英哥儿大点再说，我每天忙的要死，哪里有时间教他。”

　　话题就此打住。

　　但温婉蓉旁敲侧击提醒，叫他对英哥儿态度好点，是小孩子又不是军营的士兵。

　　覃炀满口答应，没把话全放心上，但对英哥儿多了几分笑脸。

　　转眼三伏天结束，太后从灵陀寺避暑回宫，温婉蓉伤已痊愈，又开始天天去仁寿宫定省的日子。

　　覃炀担心覃昱发疯，大白天也不消停，暗地里加派府上会武的家丁一路保护。

　　温婉蓉倒释怀，也许是那天英哥儿一句“爹娘都不要我”钻进她柔软的心底，她当了母亲的人，见不得任何孩子难过。

　　如果碰到覃昱，她想问问他，是不是真不打算见英哥儿，一辈子倾注在复仇的漩涡中，直到萧氏一族覆灭？

　　如果是。

　　这场复仇需要多久？

　　五年？十年？

　　让英哥儿无休止的等下去，眼睁睁看着自己表亲都有父母疼爱，他却只有曾祖母、叔父和婶娘，对英哥儿公平吗？

　　温婉蓉一想到这些，心中免不了替孩子抱不平，所以平时两个孩子在一起，她一碗水端平，飒飒有的，英哥儿同一份。

　　不知英哥儿天生性子使然，还是小家伙整天沉浸在被抛弃的哀伤中，话语比同龄孩子少。

　　只有和温婉蓉单独相处，或和老太太单独相处，才会展露出童真和调皮的一面。

　　温婉蓉除了原则和规矩，极少说英哥儿不是，有时偷偷带他一人出去逛街吃东西，买玩具，久而久之，英哥儿对她依赖越来越重。

　　英哥儿毕竟能走能跳，经常自己一个人从老太太的院子跑到温婉蓉的院子，一进院门，走到游廊里，就“婶娘，婶娘”的叫。

　　温婉蓉在屋就一定应他，温婉蓉不在，小家伙就坐在门廊下等她回来。

　　几次下来，温婉蓉跟英哥儿说，以后不要过来找，她有时间一定会去老太太那边。

　　英哥儿神色一黯，问她，是不是自己跑来给婶娘添麻烦。

　　温婉蓉笑笑，蹲下了，和孩子视线平齐，轻声说：“外面太热，婶娘怕你热出痱子，曾祖母会心疼，婶娘也会心疼。”

　　“真的吗？”英哥儿眼睛亮了亮。

　　温婉蓉一脸正色点点头，为防止小家伙敏感心思，她特意拿了几本简单字帖，每天布置任务，要冬青教英哥儿习字，她定省完回来检查。

　　英哥儿一一照办，认真完成，然后等温婉蓉回来就迫不及待拿给她看。

　　温婉蓉不是敷衍检查，写得不好的，返工重写，变成第二天的新作业。

　　英哥儿有时也想偷懒，察言观色问温婉蓉：“婶娘，英哥儿不舒服，明天不想写。”

　　温婉蓉也不拆穿他的谎言，点点头说：“你不舒服就休息，不过后天必须把明天的补齐，这是你当初答应我的事。”

　　英哥儿憋红小脸半天，不情愿“嗯”一声。

　　温婉蓉没心软：“冬青姨会替婶娘监督，你做不到，之前答应带你出去看花灯活动取消，而且叔父会亲自来看你写字？你要叔父陪吗？”

　　英哥儿脑袋摇的跟拨浪鼓似的。

　　温婉蓉知道英哥儿怕覃炀，这个时候用覃炀做挡箭牌，屡试不爽。

　　为此事，她跟覃炀玩笑，说他这个叔父，人少见面，威严不小。

　　覃炀那叫一个嘚瑟，还把英哥儿写的字帖拿过来评头论足一遍。

　　温婉蓉问他是不是自我感觉良好，这个叔父当得挺过瘾。

　　覃炀大言不惭，当叔父总得有当叔父的样。

　　温婉蓉趁机说：“英哥儿对你又敬又怕，你对他好点，别绷着脸唬孩子。”

　　覃炀不以为意：“又不是姑娘，唬就唬一下呗，难道像六皇子，见群臣吓尿裤子就好？”

　　温婉蓉持不同观点，孩子还小。

　　“小？三岁看大七岁看老，他将来要上沙场，这点事都经不住，我教他再多都没用。”

　　温婉蓉无法反驳，她甚至怀疑：“你以后是不是也这样教儿子？”

　　“我儿子？”覃炀躺在摇椅上晃来晃去，“只会比英哥儿严，不听话就打，老子没功夫废话。”

　　温婉蓉骂他大老粗，就知道动手。

　　覃炀不以为意：“你讲道理，疆戎你没见过？北蛮给你一刀，跟你讲道理没？”

　　温婉蓉小声嘀咕，秀才遇到兵。

　　覃炀来句：“老子说得不对？”

　　温婉蓉不想跟他争：“对，对，你都对，你什么时候错过。”

　　覃炀说这还差不多。

　　温婉蓉腹诽厚脸皮，不过厚脸皮有厚脸皮的好处，说完就完，不往心里去。

　　入夜，覃炀累了，先上床歇着，对着篦头的温婉蓉说：“哎，我想起个事。”

　　温婉蓉从铜镜里看过去：“怎么了？”

　　“你昨天跟我说带英哥儿和飒飒去看花灯，什么时候？”

　　“大后天吧，怎么了？”

　　“没什么，我就问问。”

　　温婉蓉想他主动提起，不像问问这么简单，放下篦子，转身道：“你想去吗？”

　　覃炀没说去也没说不去：“看枢密院忙不忙吧。”

　　“把公务安排一下，也不用太久，一去一回玩最多玩一个时辰。”

　　覃炀嗯一声，说再说。

　　温婉蓉觉得他有话没说完：“你是不是不想我们出去？”

　　“嗯。”

　　“怎么？最近燕都不太平？”

　　“你这不是明知故问吗？”

　　温婉蓉不信：“我们带着英哥儿，他也动手？”

　　覃炀沉默。

　　“虎毒还不食子，覃昱再恨我，不至于当孩子面动手。”

　　“覃昱肯定不会当英哥儿的面动手，我担心英哥儿在大庭广众喊他爹。”

　　温婉蓉会意：“你怕暴露目标？”

　　覃炀翘着二郎腿，大叹一口气小叹一口气：“看花灯人多眼杂，谁知道混进什么人，哎，宋执跟我说，大理寺风声紧，一直揪着粉巷不放。”

　　温婉蓉也担心，迟疑片刻，提议：“要不我去找丹泽，他总归听我几句。”

　　覃炀炸毛，坐起来吼：“你敢去！”

　　温婉蓉蹙蹙眉：“不去就不去，大半夜的，那么大声做什么？”

　　覃炀语气稍缓，压着火问：“你找他说什么，我问你？”

　　其实温婉蓉也没想好说什么，又觉得说什么都不对，抿抿嘴，犹豫道：“我怕他发现大哥和牡丹……”

　　“然后呢？”

　　“求他把事情压下来。”

　　覃炀冷哼：“你觉得他会？”

　　温婉蓉不敢肯定，仕途和一份得不到的感情比，谁能如此伟大抛弃光鲜亮丽的仕途。

　　何况，权力，货真价实握在手，不就为了摆脱过去的污点和不堪人生。

　　丹泽好不容易到这一步，他能为她做什么，她不敢赌。

　　覃炀见她迟迟不说话，继续说：“你找他，除了证明此地无银三百两，别无他用。”

　　顿了顿，又道：“你就没想过，大理寺眼线对我们有威胁，对覃昱也有威胁？”

　　温婉蓉愣了愣：“你觉得覃昱不会袖手旁观？”

　　覃炀想了想，说不知道：“不过一旦发现，燕都城门一关，他就是瓮中捉鳖，插翅难逃。”

　　温婉蓉不知为什么，听到覃炀的解释，暗暗松口气。

　　两人还在说话。

　　门外倏尔响起急促的脚步声，听声音是红萼：“二爷，宋爷来了，说有急事，请您务必见一面！”

　　温婉蓉瞥了眼漏刻，已近巳时末，又看向覃炀：“好晚了，你赶紧去看看怎么回事？宋执一般不会这个点来。”

　　覃炀也觉得不对劲，起身边穿衣服边说：“我去看看怎回事，你困了先睡，别管我。”

　　温婉蓉说知道，心里不安，更别提睡觉。

　　覃炀拉开大门就跨出去，问红萼，人在哪？

　　红萼跟在后面小跑：“二爷，宋爷说先去书房那边等。”

　　覃炀摆摆手，示意知道。

　　红萼刚走到门廊下，被温婉蓉喊住。

　　她听到刚才对话，预感宋执一时半刻不会走，嘱咐：“你现在去小厨房说一声，把夜宵炖上。”

　　红萼领命退下。

　　温婉蓉想了想，沏两杯凉茶独自端过去。

　　因为热，书房门没关，宋执慌张的声音飘出来。

　　“覃炀，这几天我哪都不去，就住你府上踏实。”

　　覃炀嫌他胆小：“多大的事，吓成这样？西伯狗抓到你证据了？心虚个屁啊！”

　　宋执擦擦额头的汗，连连摇头：“不不不，被抓进大理寺，这辈子就葬在里面。”

　　覃炀闹不明白：“你有把柄被他发现，还是怎样？他平白无故抓你去大理寺？”

　　宋执骂句操，急了：“你没看到，今晚大理寺倾巢出动，由丹泽领头，杀进粉巷！我从后门逃走时，外面闹得鸡飞狗跳！”

　　覃炀也骂句操：“你跑屁啊！跑不证明你心虚！”

　　宋执喊：“我不跑，等着三堂会审啊！我爹知道就不是打死我，是直接断绝关系，就为十三房小妾，也得丢车保帅！”

　　覃炀骂他蠢：“你们宋家就你出息点，你爹舍得断关系？脑子被驴踢了？”

　　宋执这个时候也不藏着掖着：“我明着说，十三房是外面搞大肚子抬进来的，我爹说了，生儿子上族谱，你没见那女人嘴脸，嘴巴都笑歪了。”

　　稍作停顿，他难得正儿八经的语气继续说：“覃炀，我没了，还有宋瑞做替补，三房的老婆娘巴不得老子快点死，每次我随你出征，她笑得像朵花。”

　　覃炀不屑：“那有屁用，宋瑞什么德行你爹不清楚？一磨子压不出个屁，他能替你做什么？带他去雁口关长长见识？看那老婆娘舍不舍。”

　　宋执不想提府邸那些破事，提起来就烦：“算了吧，成事不足败事有余，一套棍法学了多久，到现在打不全，信他的邪。”

　　覃炀同情他：“表叔老当益壮！一把年纪，比你还争气，你倒也睡个儿子出来啊。”

　　宋执要他滚：“我他妈心烦！说人话！”

　　“你能指望他说什么人话。”温婉蓉听了一会，觉得覃炀过分，冷不防开口，跨进屋。

　　覃炀一愣：“你怎么来了？”

　　宋执也愣了愣：“小温嫂子，好晚了，你还不去睡？”

　　温婉蓉一人一杯茶，接着他们话题：“宋执，你想在府里住，红萼就在外面，她可以安排客房，及洗澡水，你先将就一晚。”

　　宋执满眼感动：“还是小温嫂子好。”

　　覃炀踹一脚没踹到：“你滚不滚，老子又不是避难营。”

　　温婉蓉嫌他闹：“宋执来都来了，赶他走不成？今晚粉巷闹成什么样，其他地方未必安生。”

　　覃炀没吭声。

　　宋执趁机拍马屁：“小温嫂子贤淑谦良，不亏官夫人中的典范！”

　　覃炀捶死他的心都有：“滚滚滚！滚去睡觉！少他妈扯淡！”

　　宋执哎一声，出门跟着红萼走了。

　　书房里余下两人。

　　温婉蓉毫不隐瞒问：“表叔真做得出来？”

　　覃炀撇撇嘴：“不好说，我以前就跟你提过，宋执不回府，有原因。”

　　“就因为十三房姨娘？”

　　“不然呢？表叔是不能开后宫，要能开，远不止十三房。”

　　温婉蓉想想，挺同情表婶：“宋执他娘肯定过得不开心，他作为长子，不应该在府里为母亲撑起一片天吗？”

　　覃炀哼一声：“他有那本事倒好了。”

　　“怎么？”

　　“宋执能撑起一片天，还有他爹什么事。鬼知道表叔要怎样的儿子，天天骂他没出息，我也不是好东西，覃昱差强人意，许家几个呆板，他老人家眼睛长头顶，小字辈里没瞧得上的。”

　　“索性破罐破摔？”

　　“谁？”

　　“宋执啊，还能谁。”

　　“他啊，”覃炀难得说句公道话，“用他的话说，天天在府里听一群女人叽叽喳喳，不如在外面听小曲舒服，好歹外面女人花银子消停，表叔那群女人，花银子还闹事。”

　　温婉蓉听着不可思议：“表叔就随他玩？表婶也不说？他老大不小，表婶不急？”

　　“急有屁用，”覃炀灌口茶，“你看他着三不着四的吊样，哪个大户人家姑娘看得上他。”

　　温婉蓉心想，宋执着三不着四，覃炀也没好哪里去。

　　“你好意思说人家，物以类聚人以群分，你和他关系好，难怪也被表叔嫌。”

　　“快别，别说宋执，换谁谁吃得消，我爹当初护国大将军风头正盛，也没娶一溜姨娘回来。”

　　温婉蓉笑：“公公婆婆伉俪情深吧？”

　　覃炀嗯一声，没再下话。

　　温婉蓉不想触及他伤心事，岔开话题：“宋执在府里住几天？要不我明儿打发人跟表婶报个信，免得担心。”

　　覃炀说随便，叫她不用管：“只要他三天不着家，表婶第一就来府里找祖母，又哭又求，把人带走。”

　　“宋执走吗？”

　　“走，他娘哭，是他罩门。”

　　家家有本难念的经。

　　温婉蓉听完，暗暗叹气：“我以为宋执天天在外面很快活。”

　　“他是快活。”

　　“你确定？”

　　“就算逃避，醉生梦死，有什么不好？”

　　温婉蓉感叹：“你两心真大。”

　　“要不怎么办？抱着表婶一起哭？”

　　温婉蓉说好歹跟表叔谈一谈啊。

　　覃炀说，就表叔那狗脾气，谈得通，不至于十三房小妾。

　　温婉蓉挺无语这事，转念心思自己咸吃萝卜淡操心，丹泽亲自带领大理寺的人冲到粉巷拿人，肯定有确凿证据，否则以他性格，不会莽撞行事。

　　“你说，今晚覃昱会不会被找到？”

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