齐佑恐惧、怨恨、不甘，越挣扎，脖子上伤口血流越多，可对方就不给他一刀后快，如同享受猎杀快感，给一刀，放他跑，再给一刀，再放他跑，如此反复，不知过了多久，猎物流血过多，体力不支，速度明显慢下来。

　　“齐佥都怎么不跑了？”丹泽不紧不慢跟上来，嘴角扬起诡异地笑，在月光洗礼下，仿若一张毫无生气面具，画出来的俊美皮囊，叫人不由想起聊斋里的画皮鬼。

　　齐佑盯着俊隽的脸，背脊发凉，已经感受不到身上的疼痛，连带声音都开始发颤，从喉咙里挤出一个滚字，含在嘴里混沌不清。

　　丹泽听清也当没听清，自顾自道：“不过给几刀放放血，未伤其要害，你还有机会逃命。”

　　不管真话假话，齐佑卯足劲翻身爬起来，跌跌撞撞往前跑，只要他跑，身后的人就给一刀，确实不伤要害，可鲜血滴了蜿蜒一路，连齐佑自己吃惊，一个人怎么可以流这么多血还不死。

　　念头一闪而过，疼痛有增无减，疼得他无暇顾及其他。

　　最后齐佑跑不动了，扒开嘴里的烂叶子，跪地求饶，拼命磕头，求丹泽大人有大量，放他一马。

　　“饶你？”丹泽用刀身拍拍齐佑夹杂汗水泪水和血迹，污秽不堪的脸，笑意冷然，好似松口，“也不是不行。”

　　只要能活着，齐佑不在乎什么里子面子，眼睛亮了亮，道：“只要丹大人能饶过我，提什么条件我都答应。”

　　“这是你说的。”丹泽若有所思看着他。

　　齐佑小鸡啄米似的猛点头：“绝无戏言。”

　　丹泽倒没提什么刁钻要求，就是问了关于都察院查办他的事，查到什么程度，以及今晚抓人计划安排。

　　齐佑老老实实，一五一十详答。

　　事实上，齐佑对丹泽的怀疑仅仅停留在怀疑上，并没有拿到实质性证据，抓柳一一只是做饵，同时也是探测，只要丹泽来，就证明这两口子有问题，齐佑猜测没错，若方向没错，他便上报，都察院自会详查。

　　再说自己，齐佑算盘打得精，他虽入官晚，可家里有个金爹时时提点，官场上的道道并非空白，就比如拿下丹泽这块硬骨头，功劳大头一定是上司的，顾忌他是臣相之子，论功折子上定会记上一笔。

　　只要皇上能看见名字，加上齐淑妃如今有孕，加官进爵指日可待。

　　至于为什么选择丹泽，起因就是温四姑娘的死，大理寺知道太多。

　　丹泽倚在粗树干上听完，面无表情说句“挺好”，而后走到齐佑面前，挡住他头顶的月光，居高临下盯他半晌，手起刀落……

　　当一行人等待丹泽从树林里走出来时，天边已经泛白，借着微微亮光，兰家家兵看清他右手提着的东西，皆倒吸口凉气，一颗圆溜溜的人头。

　　覃炀和宋执在沙场上看死人看多了，斯通见惯，并不惊讶，相互递个眼色，一晚没白来。

　　齐佑死了，安心不止丹泽，更安了覃炀的心，否则那小子迟早坏事。

　　兰家家兵完成任务，领头的急着回去给兰夫人复命，抱拳与三人先行告辞。

　　临走时，丹泽叫住他，去看了眼昏睡在车里的柳一一，叮嘱几句，才目送离开。

　　剩下三个男人和几只狼青，宋执看看滴血的头颅，又看看满身是血的丹泽，忍不住多嘴：“丹兄，一会进城，你不是打算明目张胆，提溜一个脑袋走进去吧？”

　　丹泽没说话，覃炀抢白，指着齐佑的头，沉声道：“斩杀朝廷官员，罪当诛，齐臣相必追查他儿子的死因，你想不出应对办法，别怪老子交你出去。”

　　语毕，转身朝另一个方向离去。

　　宋执看看覃炀背影，又看向丹泽，赔笑道：“丹兄莫怪，覃炀的意思……”

　　丹泽怎会听不明白，打断他，脸色微冷：“我知道，叫他不必多虑。”而后告辞。

　　结果，原地三人变一人，外加几只大狗。

　　宋执不屑嗤一声，莫名想飙脏话，寻思这两人有女人也掐，没女人也掐，脑子有病吗？

　　总之各回各家，各找各妈。

　　覃炀回府找到温婉蓉时，离卯时不到两刻钟。

　　“你没事吧？”温婉蓉迎门时，看见袖口上沾的血迹，蹙蹙眉，紧张道，“有受伤吗？要不要上药？”

　　覃炀顺着她的目光抬了抬手，活动自如，笑道：“没事，不是我的血。”

　　温婉蓉悬了一整晚的心放下去，捂了捂鼻子：“热水备好了，你快洗洗，一股子什么味儿。”

　　“什么味？”覃炀低头嗅了嗅自己的衣襟，喃喃自语，“不臭啊。”

　　温婉蓉看了眼漏刻，催促：“别管什么味了，洗完换衣服，你该走了。”

　　覃炀闹腾一宿，杀伐一众人，突然静下来面对白嫩明丽的脸庞，有些不适应，他泡澡时听着屏风外绣花鞋来回走路的声音，心里像猫抓。

　　“温婉蓉，我找不到巾子。”明明巾子就在泡在水里，他胡乱编理由。

　　果然没一会，人被骗进来，温婉蓉指着水里，嗔他一眼：“巾子就在水里。”

　　话音未落，覃炀蓦地从澡桶里站起来，湿漉漉的手一把把人拽过去，不由分说，不容拒绝低头吻上去，齿唇纠缠，呼吸紊乱。

　　“上朝的时间快到了。”温婉蓉被紧紧禁锢在硬实的怀里，感受覃炀身体某个部位变化，摁住胸口不安分的手，好不容易挣脱出来，脸色绯红抬起头，似有不满看着他。

　　“不想上朝。”覃炀笑了笑，眼底意乱情迷，嗓音暗哑，还想亲，被推开。

　　“别闹了。”温婉蓉双手抵住他胸口，偏偏头，语气软下来，哄道，“你不是说这几日皇叔忙着议事，不去不好。我给你备了干净衣裤，穿好赶紧出门。”

　　“还是自家媳妇疼人。”覃炀狠狠亲一口，又在屁股上抓一把，才放手。

　　温婉蓉骂他没正经，转身去了屏风外，没一会把衣服拿进来，伺候他穿上，又快速为他束发，整理妥当，最后把马鞭递过去，轻声问：“今晚还出去吗？”

　　“不出去了，晚上备饭，我早点回。”一句好好家常话，经他嘴里出来，色气满满，仿佛晚上回来不是吃饭，是吃她。

　　温婉蓉听出不正经，在精瘦的腰上拧了一把，推他快走。

　　覃炀哎哟哟直叫唤，不知真疼假疼，边叫边笑，趁其不备，又亲一口，悠着马鞭扬长而去。

　　一路快马加鞭，到九卿堂时，三三两两大臣往外走，只有宋执慢悠悠喝茶在等他。

　　两人走在最后，覃炀问狗还了没。

　　宋执要他把心放在肚子里，再左右环顾，放慢脚步，低声道：“我一早来九卿堂没看到丹泽，不知道那小子今天上不上朝。”

　　覃炀叫他少操闲心：“他爱上不上，你有空关心他，不如想想怎么对付齐臣相，齐佑一夜未归，那老东西精着呐。”

　　宋执就怕没事找事，辩解道：“哎哎，人又不是我们杀的，凭什么赖我们头上？”

　　覃炀不屑睨他一眼：“瞧你这点出息。”

　　宋执咽口唾沫，真急了：“我腿去年养了两个月才好，难不成今年再瘸一次？换你试试？站着说话不腰疼。”

　　覃炀歪话多：“我肾不虚，不腰疼。”

　　宋执骂娘，先行一步跨进奉天殿。

　　早朝开始没多久，户部就江浙十一府七十五县及湖广两地富庶之地去年总收成、税负一一详报，还有各地官仓屯粮记录在册，随折子一并交上去。

　　萧璟仔细阅览，大臣们鸦雀无声，似乎各有心事。

　　覃炀坐镇枢密院，想不到民生国计，也不关他的事，他只在乎军饷、粮草，一旦和西伯开战，雁口关戍边一带十来个小城池驻扎、布防，连人带马吃喝拉撒一样不能少。

　　眼下户部上报情况，听起来不错，认真算起来勉强够格。

　　大周强，西伯也强，这一仗持续多久，不敢定论。

　　覃炀想着，稍稍抬眼，望向龙椅，皇上波澜不惊，亦无表情。

　　揣不透圣意，少言为妙。

　　于是众臣皆等皇上的金玉良言，淬不及防，一个小太监慌慌张张从奉天殿的侧道一路小碎步，跑到老太监身边，耳语几句。

　　萧璟余光瞥见，淡然开口：“何事？”

　　老太监垂眸，几步过去，同样低头耳语。

　　“宣。”萧璟目光沉沉，好似无意瞥眼齐臣相。

　　这一眼正好被覃炀捕捉到，他意会殿外候着何人，果然不出所料，老太监尖细嗓子道：“宣大理寺丹寺卿觐见。”

　　话音刚落，一个身着绛紫官袍的男人，双手揖在胸前，低头步入大殿中央，行跪拜之礼，额头贴地道：“微臣因公务迟了早朝，请皇上恕罪。”

　　萧璟刚刚得知消息，免了虚礼，只问：“看清楚了？”

　　丹泽起身，低头作揖回答：“回皇上，微臣无能，连夜赶去救齐佥都，还是晚了一步。”

　　一番话，凶多吉少，齐臣相只觉得五雷轰顶，耳边嗡嗡作响，往后酿跄一步，身后大臣赶紧扶了把，又被推开。

　　“老夫没事。”齐臣相强行稳了稳心神，站回原位。

　　“你继续说。”萧璟瞥一眼齐臣相，又看向丹泽，皱眉道，“到底怎么回事？”

　　丹泽神色哀痛，毕恭毕敬道：“一切皆由微臣失职引起，原以为皇后余党扫清，不想有漏网之鱼，趁西伯使节到访燕都，假扮官兵欲行不轨，齐佥都心系国都安危，非要与微臣一道剿灭逆党，微臣不知齐佥都身不会武，一时大意，与其走散，微臣有罪。”

　　朝野上下都知道皇上对皇后党深恶痛绝，丹泽晾定皇上不会苛责，面上却磕头道：“微臣请皇上责罚。”

　　“信口雌黄！”齐臣相睚眦欲裂，恨不得撕碎对方，碍于朝堂，忍住冲动，出列向萧璟行礼作揖，愤慨道，“皇上，杜家倒台之时，我家小儿并未为官，岂能分辨逆党，定是这异族奸臣胆大妄为，做了见不得人勾当，欺瞒皇上，请皇上明察！”

　　异族、奸臣、西伯狗……大抵奉天殿的文武百官都这么背议他吧。

　　丹泽叩首未起，嘴角冷笑谁也没看见，只看见他直起脊背，语气悲哀替自己辩解：“齐臣相痛心，微臣体谅，但齐臣相有所不知，齐佥都多次来往大理寺，与微臣探讨公务，给予建树，微臣受教，茶余之时说起以前的案子，齐佥都义愤填膺，誓以拳拳之心敬忠皇上。”

　　一番话，透彻明白阐述自己观点，表明与齐佑的关系，撇清自己嫌疑，反驳齐臣相的污蔑，听得覃炀都在心里竖起大拇指，称赞西伯狗脸皮够厚，无法比拟。

　　宋执微微转身，眨眨眼，怀疑自己是不是听错了，还是今早丹泽手上那颗头是个梦，大言不惭，睁眼说瞎话的本事，跟覃炀有的一拼，不不不，不是一拼，是更胜一筹。

　　至于皇上，半信半疑，思量片刻，问：“丹寺卿此番言论，可有证据？”

　　“有。”丹泽不慌不忙看一眼宋执，又看一眼覃炀，垂眸道，“齐佥都未入官，与宋府二公子宋瑞交好，微臣也是与宋侍郎私下茶余饭后偶然得知，不止宋侍郎，覃将军也在场。”

　　“覃爱卿，宋侍郎可有此事？”萧璟的目光顿时转向同边的两人。

　　能说没有吗？覃炀心里把丹泽祖宗十八代骂个遍，嘴上只能应和有。

　　覃炀寻思昨晚想借刀杀人，今天对方就来个以牙还牙，一人趟浑水，顺带拉两个垫背的，要脏一起脏，他心里骂还不解气，恨不得剁死西伯狗。

　　宋执心里同样骂娘，他不是骂丹泽，是骂宋瑞那个小王八蛋，他提醒宋瑞多次，要他少沾齐佑，这小王八蛋不听，好了，现成话柄被人拿捏。

　　而其他群臣顺着丹泽的话，作出自己分析，谁都知道覃宋两家世交，丹寺卿与两位祸祸少主一起吃饭，宋瑞和齐佑参与其中，几人年纪相仿，能谈得到一块，并无不妥。再说关系，都私下坐在一起吃饭，怎么看也不像关系不好。

　　事实是，他们确实坐在一起吃过饭，在粉巷，不止一次，谈证据，大理寺、枢密院同僚去了的都知道。

　　难怪齐佑以官员风纪问题弹劾丹泽，萧璟后知后觉体味过来，一群血气方刚的官家子弟跑到粉巷那种地方，能做什么，会做什么？显而易见。

　　但清水无鱼，皇上一面强调风纪问题，一面睁只眼闭只眼，否则粉巷早被封了。

　　然而萧璟十分不快不是官员们逛烟花柳巷，而是齐佑一边和同僚们快活，一边在御书房大义凛然，言之凿凿，阳奉阴违表功表绩，如同人吃苍蝇，恶心二字。

　　退朝后，皇上把齐臣相叫到御书房，龙颜大怒把御桌上弹劾的折子丢到齐臣相脚边，警告道：“朕敬你朝中老臣，不追究此事，但朕不瞎，丹泽未必真君子，齐佑确真小人。”

　　然后齐臣相被轰出来，他站在御书房外的台阶上，瞥一眼身后明黄祥云纳福的门帘子，手指发颤，怔忪半晌，转过头一口鲜血喷出来。

　　隔日，齐臣相以身体抱恙告病长假，不能上朝。

　　再隔日，丹泽亲自把放了两天的头颅装在方方正正的檀木箱子里，送到齐府门口，转身没走多远，就听见府内发出一阵恸天哭嚎。

　　齐臣相一口气上不来，昏迷半日，苏醒过来第一句是，快叫人传话到后宫，请淑妃娘娘务必保住龙胎降临。

　　这是齐家最后一根救命草。

　　就在齐臣相歇在家中养病同时，丹泽递交自罚折子，请求闭门思过三日，皇上为了给众臣面上一个交代，准了。

　　柳一一昏睡不醒，丹泽就衣不解带守在床边，喂药换药事必躬亲。

　　兰夫人没想到柳一一伤得太重，留人在府上调养，丹泽不同意，商量来商量去，在西门街挑了处僻静宅子，两人搬到那边，兰家日夜派人守护。

　　温婉蓉知道此事，命人送些温补药材，没带一句话，丹泽收下东西，除了谢，也别无他话。

　　再回到柳一一床前，丹泽坐下来，与普通人对话一样，事无巨细告诉她今天发生的事。

　　末了，他叹口气，抚了抚她额前的发，轻声道：“一一，以前都是我不好，我诚心跟你认错，你是不是醒来看我一眼。”

　　可无论他说什么，柳一一都没反应。

　　她天天用昂贵的药材吊着口气，请了几位名医看过，只有一位说，三日内能醒来有救，可数数天数，今天已经是第三日。

　　丹泽守在床前，紧紧握住瘦弱的手，一刻不敢离开，怕一转眼，人没了。

　　如果柳一一没了……丹泽想想，心口一阵钝痛。

　　他忽然想起柳一一曾经对他说的很多话。

　　柳一一赖皮般窝他身边，说就作妖，怎样？

　　其实他不想怎样，现在回想起来，她不过想得到他重视而已。

　　当初为什么不给她？

　　如果早点醒悟，好好待她，今时今日会不会不同？

　　会不会变成膝下承欢的三口之家……

　　是不是不会跳河……

　　是不是能听一句，呀！你今儿怎么回这么早？

　　太多的会不会和是不是盘旋在脑子里，等丹泽反应过来，眼泪顺着下巴往下滴，他想自己这辈子是不是错过两个不嫌弃他的女人……

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