许翊瑾心情不好，嗯一声，算回答。

　　玉芽老老实实把东西放好，她年纪小，对陌生男子抱有好奇心，出门时，忍不住回头看一眼，就因为这一眼，没注意脚下的门槛，啊呀一声，整个人被绊倒，从屋里摔到屋外，落地时一只脚还挂在门槛上。

　　“跟你说了，走路慢一点，怎么这么不小心？”温婉蓉不放心，就怕小丫头做事毛毛躁躁，站在外面等，听见响动赶紧过来。

　　果然，她叹气，忙把玉芽扶起来，关心道：“摔哪了？”

　　玉芽浑身疼，说不出到底摔哪，眼眶都红了，别别嘴，吸吸鼻子，怕惊动屋里的世子，小声说：“奴婢没事。”

　　温婉蓉估摸刚才一跤摔得不轻，扶着她走两步。

　　玉芽一跛一跛，一条腿使不上劲。

　　温婉蓉要她坐在游廊下，问左腿疼还是右腿疼。

　　玉芽说都疼。

　　温婉蓉本想说她两句，一看想哭又不敢哭的可怜样，叹气：“你坐在这里，我去拿药，不然一会冬青知道，肯定要训你。”

　　玉芽破涕而笑：“还是夫人疼奴婢。”

　　温婉蓉看她就是个半大的孩子，戳戳额头：“记得走路看路。”

　　玉芽使劲点点头：“奴婢知道了！”

　　温婉蓉起身要走，冷不防身后传来许翊瑾的声音：“表嫂，我这里有跌打损伤的药，但肯定没表哥的好，要不嫌弃，先用着。”

　　“不嫌弃，不嫌弃。”温婉蓉一见许翊瑾出来，直觉两人有戏，笑起来。

　　玉芽不知道温婉蓉的心思，忍着疼站起来福礼，一句言谢的话还在嘴边，就被许翊瑾打断。

　　他说：“你摔得不轻，坐着吧。”

　　玉芽没想太多，心思世子要她坐，就坐呗。

　　温婉蓉想玉芽还是姑娘，撩裙子上药要避嫌：“许表弟，玉芽还是小姑娘，这有我，你别管了，进屋歇着吧。”

　　自从这个表嫂帮他在静和公主面前解围后，许翊瑾言听计从：“表嫂，你有什么需要只管吩咐，我先进屋了。”

　　温婉蓉笑笑不语，拿了药给玉芽。

　　玉芽比现象摔得重，有裙子挡着看不出什么，实质亵裤的两个膝盖处都磨破，膝盖上露出鲜红的肉，周边不停渗出血丝。

　　不但膝盖，肘关节也是如此。

　　玉芽哪敢要自家夫人上药，说自己来，被温婉蓉挡下。

　　“你安静坐好，别乱动。”她命令道。

　　玉芽立刻老实坐好。

　　药涂抹患处，火辣辣的疼，她嘶了声，温婉蓉赶紧吹吹：“知道疼，就长记性。”

　　玉芽没吭声。

　　等上完药，温婉蓉本打算自己还，站起来时，倏尔改了主意，她想要撮合对方，起码得让双方有说话机会。

　　“喏，你去把药还给许世子，记得我平时教你怎么说话。”她把药瓶塞到玉芽手里，给她递个眼色。

　　玉芽说知道，起身一跛一跛走到许翊瑾屋檐下，敲敲门框，轻声唤句“许统领”。

　　许翊瑾想都没想，在屋里应声，进来。

　　玉芽却站在门口，迟迟不动。

　　许翊瑾以为对方没听见，又说了声进来，还是没动静。

　　一出来就看见玉芽扶着门框，手里拿着药瓶，心领神会：“你把药瓶放在门口就行，不用站在这等。”

　　“是夫人要奴婢，务必把药还到许统领手上。”玉芽看了眼身后，发现刚刚站在后面的温婉蓉不见了，不免有些心慌，看也不看，把瓶子往许翊瑾怀里一塞，转身就走。

　　奈何两个膝盖不争取，一条腿没迈出去，就疼得她哎哟一声。

　　许翊瑾赶紧出来，下意识扶她一把，没深想，只问：“你要不进我屋里坐会，等药效起来再走？”

　　玉芽一心怕冬青找，连忙摇头：“不用了，不用了，谢谢许统领好意。”

　　许翊瑾以为小姑娘脸皮薄，忙解释：“我没有其他意思，不然我搬个凳子给你坐门口也行。”

　　玉芽心想，坐许世子门口，给来来往往的下人看见，传到冬青耳朵里，肯定说她偷懒。

　　她更加摇头，紧张道：“真的不用了，许统领，奴婢在门廊下坐会就行，免得夫人一会找奴婢找不到。”

　　“门廊下不热吗？”许翊瑾看一眼骄阳似火的晴好天空，微微皱眉。

　　玉芽朝他没心没肺地笑：“夫人说心静自然凉，坐一会就不热了。”

　　说不上是久违的天真一笑，还是小姑娘长得水灵博人好感，亦或许翊瑾心烦想找个人说话，神使鬼差在玉芽身边坐下来。

　　玉芽没想到自己和侯爷世子平起平坐，吓得差点没坐到地上，目光四处乱扫，心思夫人跑哪去了，怎么还不来？

　　然后又想到府里规矩，索性站起来，毕恭毕敬道：“许统领，您有什么吩咐，奴婢站着听就好。”

　　许翊瑾在边界跟一群男人待久了，完全不懂深宅大院的门路，莫名其妙看着玉芽：“你不腿疼吗？”

　　玉芽疼也不说疼：“奴婢好了。”

　　“真的？”

　　“真的。”

　　许翊瑾不信：“你走两步给我看看。”

　　玉芽有些不知所措，她想，这位许世子怎么和二爷路数不一样，完全不按常理出牌啊。

　　她一边思考怎么走能蒙混过关，一边怀念覃二爷万事不管的臭脾气。

　　但身体本能反应再怎么装也装不出来。

　　玉芽走两步就是跛子，再走两步还是跛子。

　　许翊瑾哭笑不得，拉她坐下：“你哪里好了？走路都不利索。”

　　玉芽想，她倒想利索，利索得了吗？

　　但许世子不懂小姑娘心思，还一个劲要她多坐会。

　　玉芽被逼得没办法，直率的本性在情急下暴露出来：“许统领，奴婢真的不能坐，要被冬青姐姐她们看见，会被说的。”

　　许翊瑾不认识府上的丫鬟，就对冬青有点印象：“你都摔成这样，她说你作甚？”

　　玉芽想，算了算了，越说越说不清楚，干脆起身福礼告辞：“许统领，您要没别的什么事，奴婢先行告退。”

　　语毕，转身一跛一跛的离开。

　　许翊瑾依旧一副状况外的表情，想好好的，怎么说走就走？难道自己说错话？

　　再看看玉芽扶墙走路的背影，追上去。

　　“许统领还有什么吩咐？”玉芽一见许世子又找上来，头都大了。

　　许翊瑾见小姑娘一脸防备盯着他，本能退后一小步，把药递过去：“天气热，小心外伤感染，这个药你留着，一天两遍，活血生肌的。”

　　见对方好意，玉芽不好意思笑起来，接过瓶子，赶紧言谢，说过两天就还他。

　　“不用还了，你留着用。”许翊瑾咧嘴笑，挠挠头，“我先回屋，你忙你的。”

　　玉芽点点头，两人背道而驰。

　　温婉蓉站在一个拐角处，见许翊瑾走远，才出现。

　　玉芽一瘸一拐忙连跳带跑过去，着急道：“夫人，您刚才去哪了？那个许统领也太奇怪了。”

　　温婉蓉留意到她手上的药瓶，故意装不懂：“他哪里奇怪了？”

　　玉芽竹筒倒豆子般道：“奴婢哪敢跟世子爷平起平坐，他坐，奴婢站着，世子爷不同意，非拉奴婢坐会，奴婢没辙，告诉他被冬青姐姐看见会被说，他完全不懂，还问说奴婢作甚。哎呀，二爷从不对奴婢说这么多话，最多就是嗯，哦，知道了几个简单字。”

　　缓口气，接着说：“还有，还有，奴婢想赶紧走，骗他说腿好了，许统领不信就算了，还要奴婢走两步看看，夫人，您说这不是刁难人嘛。”

　　温婉蓉听着笑，替许翊瑾说话：“许统领要你走两步，不是关心你吗？”

　　玉芽难以置信：“夫人，这叫关心吗？平日您看奴婢不舒服，什么事都不用做，才叫关心啊，也没说要奴婢下床走两步看看，是真不舒服还是假不舒服啊。”

　　完全白纸的两人放在一起，也能闹出误会，温婉蓉想想，觉得挺好玩。

　　“不过许统领不是把药给你了吗？证明还是出于关心。”她继续替许翊瑾说话。

　　玉芽看看药，语气软下来：“这倒是真的，许统领还说药不用还了，要奴婢留着用。”

　　“所以证明许世子没恶意啊。”温婉蓉顺着说，“跟世子爷言谢了吗？”

　　玉芽点头：“夫人教的，奴婢不敢忘。”

　　温婉蓉心思两人也许有戏，继续道：“古人云礼尚往来，你拿人家许世子的东西，好歹要还同等物件，否则别人会说覃府的丫鬟没规矩。”

　　“可奴婢拿什么还呀？”玉芽看看药瓶又看向温婉蓉，面露难色，“夫人，世子爷什么好东西没见过，肯定不稀罕奴婢的小玩意，这药，奴婢不要了，行不行？”

　　温婉蓉笑：“你拿都拿了，不要也欠人情了啊。”

　　“那怎么办？”玉芽原地踌蹴半晌，倏尔转身沿原路返回。

　　“你干什么去？”温婉蓉在身后问。

　　玉芽转头：“夫人，奴婢把药还给许统领，再跟他打商量，人情就算了。”

　　温婉蓉打算阻止，想想又算了，心思两人多接触接触也好，对玉芽背影说：“一会你自己回祖母那边，我先回屋了。”

　　玉芽哎一声，渐行渐远。

　　那头许翊瑾歇下没多久，屋外又响起敲门声。

　　他以为是小厮，喊声进。

　　玉芽主动推开门，朝里探头，唤声许统领。

　　一听又是刚才的小姑娘，许翊瑾心里莫名高兴，起身赶紧穿好衣服跑出来。

　　“找我何事？”

　　玉芽抿抿嘴，把药瓶放到门槛上，退一步，福礼道：“方才是奴婢无礼，拿了世子爷的东西，奴婢千不该万不该，还请世子爷别与奴婢一般见识。”

　　她故意叫他世子爷，摆明拉开两人距离。

　　许翊瑾被她搞懵了，看眼药瓶，又看向玉芽：“怎么不要了？”

　　玉芽想到温婉蓉说的话，低头道：“夫人教奴婢，要懂礼尚往来，世子爷用的都是精挑细选的好东西，奴婢自知尊卑有别，不敢与世子爷往来什么礼品。”

　　许翊瑾看她认真的模样，忽而笑起来：“不过一瓶药，算不上礼品，我那还有两瓶，你怕表嫂说，我去跟她解释。”

　　说着，他准备出门。

　　玉芽赶紧拦住：“世子爷，您别跟夫人说什么，都是奴婢自作主张。”

　　“既然你可以自作主张不要我的东西，也可以自作主张拿走。”许翊瑾弯腰捡起药瓶，重新塞她手里，“不是什么好东西，拿着。”

　　玉芽不确定：“世子爷，奴婢真拿了，您不会计较吧？”

　　许翊瑾哈哈笑起来，觉得小姑娘有意思：“放心，我不会跟你计较什么。”

　　玉芽半信半疑微微点头，说过几日一定归还。

　　然后不等许翊瑾说话，福礼离开。

　　这就走了？

　　许翊瑾笑起来，在背后问：“还不知道姑娘芳名。”

　　“玉芽。”玉芽觉得这样回答不妥，忙转身，屈膝福礼，“回世子爷的话，奴婢叫玉芽，玉佩的玉，草牙的芽。”

　　许翊瑾哦了声，颔首说知道了。

　　玉芽心思再没什么叫她的吧，赶紧走，不然一会冬青找不到她人，真要挨说了。

　　许翊瑾倒没多想，就觉得小姑娘有意思，再想“玉芽”两个字，脑海里冒出“芽新才绽日，茸短未含风”两句诗，玉人芽新，倒也贴切。

　　但玉芽脾性直，心思浅，晚上洗过澡，按照许翊瑾教的，给伤口抹药。

　　同屋的小丫头见她手上的药瓶子新奇，拿过来细瞧：“这玩意儿好像燕都没有。”

　　玉芽没多想，答道：“许世子的外伤药，你仔细点，我用完要还给他的。”

　　对方咦了声，笑得颇有深意：“许世子？就是那个侯爷的儿子，二爷的表弟，听说从樟木城来的，他的东西怎么会在你这？”

　　“你倒打听得清楚。”玉芽上完药，把药瓶子拿过来，实话实说，“你别乱猜，我今天给许世子送东西，不小心摔一跤，夫人也在，药是世子给夫人的。”

　　“这样啊，”听见有温婉蓉在场，对方不敢胡说，可心里总觉得哪里不对，“许世子对下人真好，连带一瓶药都给你。”

　　玉芽听她语气酸酸的，把伤口晾出来：“你要摔成我这样，保准世子爷也给你一瓶药。”

　　“呸呸呸，别咒我，摔伤了，每天端茶送水的活谁帮我做？你呀？”对方说着，躺下睡觉，话题结束，“明儿我要早起，先睡了，一会你熄灯。”

　　玉芽说知道。

　　原本就是两个小丫头之间的玩笑话，不知被哪个有心的听去，一传十十传百，再等传到冬青耳朵里，意思全变。

　　两天后，冬青一早把玉芽叫到小厨房外，认真问：“听说你那有件许世子的东西？”

　　玉芽没听出话里话，一五一十道：“回冬青姐姐的话，许世子前天给了我一瓶外伤药，我用完就还他。”

　　怕冬青不信，她补充道：“这事夫人也知道。”

　　冬青自然不会找温婉蓉对峙，又问：“除了外伤药，还有其他东西吗？”

　　玉芽摇摇头。

　　冬青说：“那好，一会把外伤药给我看看。”

　　玉芽人正不怕影子斜，心想拿就拿，她又没做偷鸡摸狗的事。

　　伺候老太太吃完早饭后，冬青带着两个婆子去找玉芽。

　　玉芽早早在屋里候着，一见冬青来了，忙把药瓶递过去：“就这瓶药，还请冬青姐姐过目。”

　　冬青接过来，细看了一下，没发现什么问题。

　　一旁的婆子，眼珠子转了转，凑到冬青身边小声道：“冬青姑娘，这瓶子看着稀奇，花纹，样式，不曾在燕都看过，起码我没见过。”

　　然后言不尽意道：“估摸小丫头没见过，在哪捡到，自己留着玩了。”

　　婆子声音不大，屋里也不大，在场的人听得清清楚楚。

　　玉芽心思单纯，可话说到这个份上，不会听不懂，脾气上来：“妈妈您这话什么意思？难不成是我捡了世子爷的东西，留着自己玩？还是您想说我偷世子爷的东西？”

　　婆子嘴笑心不笑道：“玉芽，这话是你自己的说的。”

　　转头，又对冬青说：“冬青姑娘，您看见了吧，不是我们瞎传，这小丫头仗着二爷夫人屋里出来的，伶牙俐齿，脾气不是一般大。”

　　玉芽恍然，有人眼红她的好，顿时气得跺脚：“你，你们！血口喷人！”

　　婆子啧啧两声：“听听，听听，人不大，气挺粗。”

　　玉芽急于表明自己清白，把袖子，裤脚都卷起来，露出结疤的伤口：“冬青姐姐，这药真是世子爷给我的！我那天帮夫人送布料，不小心摔的。”

　　“摔过以后呢？”婆子继续歪曲事实，“世子爷是千金之躯，又刚到燕都，府里的丫头都认不全，怎么独独关心你，莫不是……”

　　“莫不是什么？！”玉芽气往脑门涌，扑上去要打，被另一个婆子拦住。

　　玉芽跟着温婉蓉一年多时间，哪里受过委屈，打不到，嘴里骂：“平日里夫人有好吃好喝想着你们！你们这些吃里扒外的老不羞！自己龌龊，就觉得别人跟你一样脏！我现在就把你的话告诉夫人，看夫人不打烂你的嘴！”

　　“冬青姑娘，您今儿可都听到了，这小丫头眼里只有夫人，只怕连冬青姑娘你都不当回事。”婆子退到两步，皮笑肉不笑看着冬青。

　　冬青不是没听出挑破离间的意思，神色一沉，先给婆子一嘴巴，反手又给玉芽一耳光。

　　两记脆响过后，整个屋子安静下来。

　　冬青先指着婆子说：“从明儿起，你去老宅做事，要么我现在就去告诉夫人，一切任凭夫人做主。”

　　婆子捂着脸，别别嘴，转身离开屋子。

　　冬青又看向一脸错愕的玉芽，眉头蹙紧，严厉道：“你知道刚刚在说什么吗？”

　　玉芽同样捂着脸，眼泪在眼眶里打转，低头说知道。

　　冬青语气沉沉：“从明儿起，你去洗衣房，跟着粗使婆子做工一个月。”

　　说完，转身离开。

　　玉芽满心委屈，她不明白自己为什么受罚，明明被冤枉的是她，被诋毁的也是她，凭什么各打五十大板？

　　她不服。

　　趁着没人看管，玉芽拿着药瓶子跑到温婉蓉的院子，哭得小脸通红。

　　温婉蓉静静听她哭完，说完，告状完，平和道：“你觉得冬青不该罚你？”

　　玉芽擦着眼泪，点两下头：“奴婢没偷没抢，是世子爷硬塞给奴婢，她们就眼红奴婢。”

　　温婉蓉没说任何人对错，也没提及冬青，只跟玉芽说：“你先把伤养好，然后把药还给许世子，再去洗衣房干活。”

　　玉芽一愣，以为自己听错了，睁大眼睛看着温婉蓉：“夫，夫人，您也觉得奴婢该受罚吗？”

　　温婉蓉不做正面回答：“冬青是府里掌事大丫鬟，见的比你多，她怎么处理，有她的考量。”

　　“可奴婢没错……”玉芽哇的哭出声，哭了一会见温婉蓉无动于衷，知道被罚是铁板钉钉的事，声音渐渐小下去，抽噎几下，把手里药瓶放在门廊的长椅上，说句麻烦夫人还给世子爷，转身离开。

　　反正早罚晚罚都要罚，还等什么伤好，就按照冬青说的，从明天开始去洗衣房干活。

　　温婉蓉看了眼药瓶又看了眼玉芽落寞的背影，闷闷叹口气，转身进屋。

　　“刚才外面谁在哭？”覃炀躺在正屋的摇椅上，吹着过堂风，手边有个毛扇都懒得拿，非要叫温婉蓉打扇。

　　见她半晌不吭声，又问一遍。

　　温婉蓉唉一声，把玉芽的事说个大概。

　　覃炀小风吹得舒服，眯了眯眼，摇着椅子，不咸不淡道：“许翊瑾看上玉芽了吧。”

　　温婉蓉立刻反驳：“别瞎说，许表弟可不像你和宋执。”

　　这话覃炀不爱听：“什么叫不像我和宋执？老子和宋执怎么了？是烧杀抢劫还是奸淫掳掠？”

　　有差吗？

　　温婉蓉腹诽：“是是是，你们两个最好，都是人家姑娘倒贴上来，跟你们没关系。”

　　覃炀大言不惭：“本来就跟老子没关系。”

　　温婉蓉不想听他歪理邪说，打会扇子：“我去趟许表弟那儿。”

　　覃炀不让：“老子是伤患，你不照顾老子，老往他那跑什么跑？”

　　生活都能自理，还要人照顾？

　　温婉蓉把扇子丢他身上：“你手又没伤，自己扇，我去把药还给人家。”

　　覃炀瘫死状，顺道把扇子扔地上，开始磋磨人：“老子要吃冰镇西瓜。”

　　温婉蓉不让：“大夫说，你有伤，不能贪凉。”

　　覃炀不管：“冰镇西瓜不让吃，要热死老子啊！”

　　温婉蓉没辙：“凉茶，乌梅汤，都解暑，你喝哪个？”

　　“乌梅汤。”

　　温婉蓉倒杯乌梅汤过来，覃炀碰下杯子，推过去：“温的，想烫死老子啊！”

　　温的怎会烫死人……

　　温婉蓉无语，最后问他一遍：“你喝不喝？”

　　二世祖闲着也是闲着，继续磋磨人：“不喝，老子要喝冰镇的。”

　　温婉蓉把杯子放到桌子上，心想爱喝不喝，转身出门。

　　覃炀一下子坐起来：“哎，你去哪！”

　　温婉蓉说，还药。

　　再后面随便二世祖怎么鬼吼鬼叫都不理，麻溜出了院门。

　　许翊瑾看见药瓶转到温婉蓉手上时，微微一愣，问怎么回事。

　　温婉蓉把事情详说一遍，又说小丫头不懂事，要他别理会了。

　　许翊瑾若有所思哦一声，看看三伏天的烈日炎炎，忍不住问了句：“洗衣房那边很晒吧？”

　　他刚到驻点军营，洗衣服这种小事都亲力亲为过，自然明白一二。

　　温婉蓉听他这么问，嘴角扬起一抹笑，转而正色道：“是挺晒，不过她犯了错，就要受罚，这是府里规矩。”

　　许翊瑾不是覃府的人，不好插嘴多说什么，点点头，说知道。

　　但细想，玉芽有什么错呢？

　　不过有人借机造势，她成出头鸟。

　　挺冤的。

　　那头玉芽在洗衣房第一天的日子非常不好过。

　　晒太阳不说，因为粗使婆子都知道她是被冬青罚来做事，合起伙欺负她，把三大盆衣服都丢给她洗，告诉她，深浅颜色衣服要分开，不然染色弄坏，赔不起。

　　而且不洗完不能吃饭。

　　玉芽自从住进覃府，一直由温婉蓉护着，粗使活从未做过，现在洗衣房的下人要给她下马威，只能忍气吞声。

　　再也不说告诉夫人这种话，后知后觉的她明白，夫人不是万能的，也不可能永远活在夫人的庇护下。

　　她弯着腰，用皂粉在洗衣板上搓手里的衣服，因为不得要领，指关节很快磨破，这种小伤小痛还能忍，而面朝脏衣，背朝天的酷晒，热得叫人喘不过气。

　　满头满脸的汗珠子滴在木盆里，一开始她还用袖子擦一擦，时间久了，也不擦了，忍着一口气，心想等这一个月过去，看她怎么收拾这些见风使舵，逢高踩低的恶心嘴脸。

　　然而气再多，也有被消磨殆尽的时候。

　　眼见从上午到中午，从中午到下午，满天刺眼的阳光变成余霞散成绮，玉芽才洗了一半。

　　又热，又累，又饿，她洗着洗着开始冒眼泪，渴了跑去喝缸里屯集的凉水。

　　实在扛不住，就窝在树荫下眯着了。

　　玉芽不知道许翊瑾什么时候来的，她醒来时，就感觉伤口上有丝丝凉意，被晒的地方也有。

　　“世子爷，奴婢自己来！”她看清来者，瞬间惊醒，忙爬起来，往一旁躲了躲。

　　许翊瑾把药瓶递过去，解释道：“我看你晒伤了，给你涂药。”

　　玉芽说什么都不要他的药，摇摇头：“谢世子爷好意，奴婢还有好多事没做完，请世子爷回去吧，免得污水弄脏您的衣服。”

　　许翊瑾在军营里待习惯了，不讲究，只问：“你吃了吗？”

　　玉芽还是摇头。

　　他看她怪可怜，把药塞她手里，说去去就回，转身离开。

　　玉芽以为他就是来看看，没深想，也没擦药，继续洗衣服，今天洗不完别说吃饭，睡觉都够呛。

　　然而许翊瑾直接去找温婉蓉。

　　他站在门廊下，替玉芽求情：“表嫂，这事能不能算了？是我做事欠妥，跟玉芽无关，她一个小姑娘脾气直点，也不至于满满三大盆衣服，盆口有她一半身高，就她一人洗，别说她是姑娘，换我，我都受不了。”

　　温婉蓉暗笑：“你去看她了？”

　　许翊瑾这才反应过来，暴露行迹，挠挠后脑说是。

　　温婉蓉并未答应他的要求，说出心里的想法：“正因为她性子太直，棱角太多，才要磨，我能护她一次，不能护她一世，我曾许诺过，给她寻个好人家，但照这样的脾性，去哪都会吃亏，不如在我看得到的地方吃亏，起码我有分寸。”

　　一席话说得许翊瑾哑口无言。

　　他想惩罚既然免不了，好歹先让人填饱肚子。

　　“表嫂，”许翊瑾斟字酌句，语气里带着自己都未察觉的担心，“玉芽一天没吃，洗到半夜也洗不完，惩罚是不是量力而行？”

　　温婉蓉说会考虑，然后要许翊瑾去小厨房看看有没有剩饭剩菜给玉芽端过去。

　　玉芽没想到许翊瑾会折返，还带着饭菜，狼吞虎咽，边吃边掉泪。

　　“你慢点吃，别噎着。”许翊瑾看她这个样子，心都软化了，甚至生出一分心疼。

　　然而玉芽扒了两口饭，放下筷子，说不吃了。

　　“你吃饱了？”许翊瑾愣了愣。

　　玉芽说饭放着也不会跑，先把衣服洗完，不然要洗到天亮。

　　许翊瑾看不下去，要她先吃：“这么热的天，饭放不了多久会馊，你吃吧，我帮你洗。”

　　一听世子爷要帮她洗衣服，玉芽连连摇头：“许世子，您别为难奴婢了，要被其他人看见，又不知道怎么说奴婢。”

　　许翊瑾坚持：“你赶紧吃，别一会馊了，想吃都吃不成。”

　　语毕，他坐在盆子前，洗衣服。

　　玉芽看许翊瑾洗得有模有样，惊讶地连嘴里的饭都忘了咽，眨巴眼睛看了好一会，才说：“世子爷，您真会洗衣服啊？”

　　许翊瑾嗯一声，告诉她，在边界驻点的头几年，没人伺候，什么都做过，连起灶生火都会。

　　他朝她笑笑：“说不定你家二爷也会，只是他不说。”

　　玉芽听着新奇：“这样啊，那您有不会的吗？”

　　“不会的啊，”许翊瑾认真想了想，“除了必须生存技能，其他都不会。”

　　“比如呢？”

　　“比如女红。”许翊瑾哈哈笑起来。

　　提到女红，他很自然地问玉芽：“你女红好吗？”

　　玉芽摇摇头：“奴婢会，但做得不精，太难的花色绣不出来。”

　　许翊瑾问：“绣花不至于，最基本的缝补会吗？”

　　玉芽点头：“会的，会的，世子爷有衣服需要缝补吗？奴婢可以……”

　　话音未落，她就觉得自己说话不经大脑，世子爷不差衣服穿，怎会需要缝补，于是打哈哈，话锋一转：“奴婢玩笑的，世子爷若想绣个香包香囊，送姑娘或自己用，奴婢手艺肯定没问题。”

　　玉芽不知道自己说得对不对，她只能按照自己看到的学到的做好尊卑有别，不出纰漏，不给人留话柄。

　　然而干笑两声后，许翊瑾没接下话，一时间气氛宁静下来。

　　玉芽想还是老实吃自己的饭，免得多说多错。

　　她三下两下扒完饭，胡乱擦擦嘴，把碗筷收拾好，对许翊瑾说：“世子爷，奴婢吃好了，谢谢您帮忙，奴婢感恩在心，以后需要差遣的地方只管吩咐。”

　　玉芽边说边蹲下里接着洗衣服，一个劲催许翊瑾回去：“天色不早了，您赶紧回屋歇息吧，剩余的活奴婢一个人做得完。”

　　许翊瑾不走：“反正我闲着也是闲着，就在这陪你吧，不然你真要洗到天亮。”

　　他坚持要留，玉芽也不好多说什么。

　　于是偌大的盆子，两人对坐，一人拿一件衣服默默洗。

　　然后洗着洗着，玉芽又开始哭。

　　许翊瑾没防备，慌了，以为她累狠了，哄道：“你就坐一旁歇息，剩余我来就好。”

　　玉芽用袖子擦眼睛，边哭边说：“奴婢不累，奴婢就是觉得委屈，以前夫人从来不说奴婢不好，不打也不骂，就算犯错，顶多说两句，这次奴婢被人陷害，背地里帮夫人说话，还挨巴掌，夫人连问都不问一句……”

　　缓缓，她又说：“今天一天，奴婢想明白了，平日心直口快，得罪了人不自知，以后再也不会了。”

　　顿了顿，她抬头对许翊瑾说：“世子爷，您回去吧，奴婢贱命，不值得您帮，您是主，奴婢是仆，主子高兴有赏是情分，主子不赏是本分，奴婢忘本，活该受罚，您别跟着受累。”

　　许翊瑾不走。

　　玉芽求他：“世子爷，算奴婢求您行吗？别添乱了，天色这么晚，那些婆婆妈妈们看见奴婢单独和您一起，不知又传什么闲话。”

　　她不想一个月的惩罚延续成两个月。

　　许翊瑾沉默半刻，问：“这些你一个人没问题？”

　　“有没有问题都是奴婢的事，您别管了。”玉芽不想和他说下去，觉得是浪费时间，有空闲谈，又能多洗一件衣服。

　　她见许翊瑾坐着不动，过去拉他起来，连拖带拽推出洗衣房，而后关上院门，拼命抓紧时间洗衣服。

　　然而她真的洗不动了，手掌是麻的，泡在水里没知觉。

　　玉芽不知道该怎么办，除了放声大哭，就是放声大哭。

　　她想夜深人静，自己躲在洗衣房里哭，不会有人知道，也不需要有人知道。

　　扪心自问，她错了吗？

　　没错，为什么冬青会罚？

　　错了，又错在哪里？

　　她想到夫人清冷平静的眼神，就很受伤，也笑自己蠢，平日多疼她，终究不过主仆一场，不该要更多。

　　哭到后来，连哭的力气都没了，她躺在地上，默默流泪，心里默念，衣服洗不完明天接着洗，左不过被粗使婆子骂一顿打一顿，再饿三餐，咬咬牙，坚持一下，一个月很快过去。

　　最后怎么睡着也不知道。

　　醒来时，她以为自己在做梦，本应该躺在青石板的地上，却躺在柔软的床上，而床边坐着一个熟悉的身影。

　　“你醒了。”温婉蓉极心疼看着玉芽，“我准备乌梅汤，白粥，小菜，还有你爱吃的糕点，要不要起来吃点？”

　　玉芽浑身酸痛勉强爬起来，望了眼桌子上的食物，闻到香味，咽了咽口水。

　　换以前她肯定高兴得直接下床大快朵颐，现在不会，她压住心里对食物的渴望，谨慎道：“夫人，奴婢起床就去洗衣房，不会让您和冬青姐姐为难。”

　　温婉蓉原打算磨磨她的性子，没想到这一下打狠了，矫枉过正，轻声道：“洗衣房不用去了，我会跟冬青说另做安排。”

　　玉芽暴晒加上大哭，嗓子又疼又哑，能不说话尽量不说话，乖巧地点点头。

　　温婉蓉摸摸她的头：“你看看桌上的和不和胃口，想吃什么叫小厨房做。”

　　玉芽看都不看，就摇摇头。

　　温婉蓉叹气：“你知道昨天谁送你回来的吗？”

　　玉芽继续摇头。

　　温婉蓉：“是许世子送你回来的，他说不放心你，一直站在门外没走。”

　　玉芽想想，说：“奴婢等会就去给世子爷磕头谢恩。”

　　温婉蓉说磕头谢恩就不用了，指了指椅子上几件男装：“这都是许世子的衣服，脱线的地方，你缝补起来，算是报答他昨天的帮忙。”

　　玉芽点点头。

　　温婉蓉担心她误会加深，把心里想法都告诉她：“你知道冬青为什么罚你吗？”

　　玉芽点点头，又摇摇头。

　　温婉蓉继续说：“你没错，但我也说过你，平时跟我说话就算了，跟冬青她们一起得注意，你注意了吗？”

　　玉芽不吭声。

　　温婉蓉拉过她的手拍了拍：“你知道当初我为什么把你送到祖母身边去，就是想让你嫁个好人家，可好人家意味什么？意味你该忍的时候要忍，有合适的机会才能说，不是由着性子往前冲。”

　　玉芽退缩：“奴婢不嫁好人家行不行。”

　　温婉蓉笑她傻：“玉芽，就算寻常人家，照你的说话态度，跟长辈或者夫君那么说，一样挨打。贫贱夫妻百事哀，我希望你能过衣食无忧的生活，如果随便找，在府里找个小厮都行，那样，你一辈子都是奴仆，乃至你子子辈辈都是奴仆，你想吗？”

　　玉芽不是想不想，而是不敢想。

　　温婉蓉叹息一声，说出真实意愿：“如果可以，我想把你许配给许世子。”

　　玉芽愣怔片刻，觉得天方夜谭，低头自嘲：“世子爷怎会看上奴婢。”

　　温婉蓉反问：“你不努力怎么知道？”

　　玉芽想想，算了：“奴婢又傻又冲，到时冲撞了世子爷，甚至侯爷都不知道，更完蛋。”

　　温婉蓉笑笑，摸摸玉芽额前刘海：“你知道自己弱点，就想办法改正，别胡思乱想，起来吃点东西，恢复体力，把许世子的衣服缝补好再说。”

　　顿了顿，又道：“知道你委屈，喏，桌上两份点心都是买给你的，你要不吃，我可拿给冬青分了。”

　　玉芽这辈子最大爱好，除了吃没别的。

　　刚才各种委屈，还是败给两份点心上。

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