中午食铺正在忙时，突然见一众泼皮簇拥着一个獐头鼠目的人乌泱泱进来，买吃食的见了这番景象都忙不迭躲避。只见众泼皮三三两两把桌子占满了，还堵着门不让别人进来。柳枝心知不好，只皱着眉问：“各位想要吃些什么。”

　　有老大在众泼皮暂且不吱声，只见这位林爷迈步上前，他捻着鼠须打量一番，而后对柳枝很满意点头说道：“小夫人这般人才，让花婆子去府上是某唐突了，还请小夫人原谅。某真心求娶，还盼小夫人成全。”

　　柳枝忍住气道：“多谢林爷抬爱，我有丈夫了，难道南泉许一女两嫁的吗？”

　　啪的一声，边上一个泼皮拍桌而起：“你这小娘皮，我们林爷看上你是你天大的福气，抬你过来就不用自己抛头露面，天天吃香喝辣的，不要不知好歹。”

　　柳枝气得发抖，转身就走，众泼皮团团把柳枝围住。柳枝又惊又怕大喝道：“你们想干什么。”“干什么，当然是带你回去成亲了，小娘子不要害羞。”

　　徐婶子等人本在劝架，但泼皮见徐婶子三十来岁、风姿犹存，更兼杏蕊青春俏丽，乐得如同狂蜂浪蝶进了花园，老大的女人自然不敢肖想，可这么俩个美人调戏调戏也占了大便宜了。

　　一时间鸡飞狗跳，“我跟你们拼了！”小虾看娘亲受辱气得发疯，他虽然勇猛却毕竟只是个半大孩子，被几个泼皮一顿好打，徐婶子哭着扑到小虾身上，柳枝之前被她们推进厨房躲避，此刻冲出来尖叫：“青天白日你们还有王法吗。”

　　几个泼皮眼睛一亮，好个小美人，脸气得嫣红。“哈哈你林爷就是王法”“小娘子莫生气，我们打了他，让你打回来就是，你来打。”一边说一边挨到柳枝身边，想捉她的手，结果一阵冷风、却见这小美人手里是一把蓝幽幽的菜刀！显然钢火是极好的。

　　而且这小美人根本不屑嘴里恐吓，直接抡着菜刀就砍。码头打架也是常有，可一个女子这边泼辣就是头一回见识了，一时就连林爷也被镇住，带着众泼皮丢下几句狠话抱头鼠窜。

　　柳枝兀自气得发抖，当啷一声放了刀，央了边上的摊贩去请大夫，自己和杏蕊帮着徐婶子把小虾扶起，好在小虾只是一些皮外伤，买卖自然做不成了，关了门几个人都带着一肚皮闷气回去了。

　　晚上有相熟的码头工过来看小虾告诉徐婶子，林爷本是诚心看中了李娘子，不成想弄了个乌龙，这才来找她们的晦气。如今只要她摆一桌席面，包一些遮羞银子，这事也就圆过去了。“徐婶子，你知道的宁惹阎王、莫缠小鬼，这种人能拿钱打发了就打发了，他一个没皮没脸的你们几个女眷怎么好撕撸呢。”

　　徐婶子跟柳枝细细说了这事，柳枝气得想笑：“遮羞费！他一个大老爷们要遮羞费，这话真说得出口。”

　　徐婶子叹息：“就当花钱买平安。一年到头横竖要孝敬各方老爷，不缺他一份。”

　　柳枝虽然生气，也无可奈何的同意了，点了五两银子包了叫徐婶子托相熟的工人送去了。第二天，几个已经见熟了的泼皮踏进店子，进门就啪的把钱袋扔到地上“林爷说你们打发要饭的呢，摆酒就不用了，诚心的拿五十两银子来林爷也就大人不记小人过了。”

　　柳枝一听怒发冲冠，徐婶子等来不及阻拦她已经骂道：“爱要不要，真把自己当个人物了，我就不信光天化日之下他还敢动手。”

　　泼皮耻笑道:“敢不敢你不是早就知道了吗。”

　　这时只听响亮一声“林爷是哪个爷？我倒不知道西街出了这号人物了。”就见一个中年汉子仪表堂堂，膀大腰圆一身公服好不体面，带着红缨帽，挎着腰刀，还明晃晃的出鞘了半寸，拇指按在刀柄上，身后还跟着四个官差打扮的汉子。

　　泼皮吓得肝胆欲裂，扑通扑通一个个跪地求饶，别提多整齐了，“白捕头”“白捕头饶了小的吧，小的不过跟这位小娘子说笑，并非有意找茬”。

　　这位白捕头岂会在意几个泼皮求饶，只挥一挥手，后面的衙役就呼啦啦抖着链子上来栓蚱蜢一样、栓一串，吆喝着出去了。待到店铺清净，白捕头才向柳枝拱拱手：“李娘子受惊吓了，娘子正经做生意的，赋税不曾少交，却受到这等宵小恐吓，是某的失察，还望娘子海量。”

　　一众女眷早已经被这天降神兵惊呆了，徐婶子最先反应过来，忙不迭感谢：“白捕头这是说的哪里话，我们娘子谢都来不及，真的多亏了白捕头，要不我们几个妇道人家真不知道怎么办了。”一边偷偷往白捕头袖子里放一锭银子。

　　谁料白捕头正正经经推辞：“娘子们赚几个辛苦钱，不用破费了。听闻娘子们手艺不俗，到时白某带兄弟们来尝尝。”说完又朝柳枝拱拱手“李娘子，白某告辞。娘子宽心，那林三敲诈勒索，民怨颇大，已经抓进大牢，估计不会出来了。”

　　白捕头走后，女人们面面相觑，完全不知这股助力从何而来。徐婶子介绍这白捕头是县衙总捕头，很是一个人物，今年三十六岁，前头娘子死了，留下一个大姐儿已经有十四岁了，柳枝长叹一声：“徐婶子你说这些干嘛。”

　　“额鹅鹅鹅，我昏头了。”徐婶子拍拍额头，她就是说这白捕头是个好人，娘子死了多年也不见有什么风流韵事传出来，应该不是和那林三同一种人，他也是南泉白家外家子弟。

　　“不，这白捕头对娘子绝对没有不敬的念头。”杏蕊开口“他甚至有点儿怕娘子呢，我看到他从头到尾都没有看娘子一眼。”

　　那——这白捕头是受人之托了，谁让他如此恭敬呢。“杏蕊是不是你通知了七太太？”柳枝想来想去自己也只认得七太太这号人物了。

　　杏蕊摇摇头：“娘子你上次说了不要麻烦七太太，我就没有报过信。”

　　“唉，想不出就算了，就当李娘子吉人自有天相”徐婶子打圆场“俗话说的好，邪不胜正，我们自管堂堂正正做我们的生意，又不欺行霸市，又不以次充好，可见老天爷都站在我们一边。”

　　一行话说的大家都笑了起来。一个阴影就此解决，不由也都高兴起来，索性关了门，买两条新鲜鱼，回六福巷自家吃一餐压压惊。顺带买点白细面和豆沙馅，做点点心、再买一坛酒到时叫小虾送去衙门给白捕头和几个当差兄弟意思意思。

　　第二天林三家人送来五十两银子，说是赔偿店铺的，柳枝不管如何推辞林家人也不敢带走，放下银子哭兮兮走了。过几天听说林三流放沙门岛去了。

　　不多久白捕头派人传信问柳枝有没有兴趣包了衙役的伙食，说原来雇的婆子做事粗糙，虽然衙役都是些汉子不甚讲究，但能吃得精细些也是愿意的。

　　柳枝何尝不知道这是明晃晃的关照，想想也答应了，不能给脸不要脸，何况她家揽下差扑的伙食，谁还敢来惹事。只是加倍做得用心，料足份大，还隔天熬一桶子绿豆汤附带着送去。

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