戚夫人回去不久，戚兴国让人捎来信儿，下月初五驻军海防正好有船可以从登州走渤海湾到天津卫，明远可以坐蓬莱驻军的船去天津卫，然后再去京城。

　　这比走京杭运河能快上不少，柳心心理好受些，明远还可以在家多待几天。

　　柳心这些天就是给明远收拾东西，每天做些好吃的，给孩子缝几件新衣服、新鞋子，另外把自己的一些生活常识不时的说给他听。

　　从皇上的旨意下来就知道在家待不了几天了，明远这段时间更加发奋读书，他不知道国子监是个什么样的所在，但那是京城，是皇家设立的读书学校，就给了自己莫大的压力，现在只能多学一点，免得到时跟不上进度。

　　王先生心里既高兴又忐忑。忐忑的是害怕自己学问不行这两年误人子弟，高兴的是明远能有更大的舞台，更好的老师教授。这是自己最得意的弟子，马上要上京城了。现在能做的就是每天都给明远吃小灶，把自己肚子里这点货都倒出来，这些天王先生天天都是半夜才睡。

　　木川、木周也收起平时轻松的模样，开始陪着明远在族学里泡着，晚上一起熬夜读书。

　　心纯和明珠也开始帮柳心做些手工，用心打理家里的事情，不让柳心和明远费心。

　　这一转眼就到了九月二十七，离初五没几天了，时间很紧张，不走不行了。

　　柳心打算明天就启程去府城，今天把全家人聚在一起，商量明天启程带的人和东西，把一切都安排好。

　　柳心想着明远已是十一岁的少年了，这时代人成熟的早，带个小丫头，要是在异地他乡的弄出点男女情谊的事儿就麻烦了。明远主要就是读书，除了国子监就是在徐光启那儿，就是平时注意点安全，日常生活有人照料就行，弄太多人也没用。

　　现在明远身边有两个书童，元宝和二宝，这次就都跟着去，至于其他跟去的人，决定带两个身手好的和两个日常照料的，大家七嘴八舌商量来商量去，最后决定让护卫队的秦周和登州血战后来秦家岗的镖师王天雷以及秦小山和杏花嫂子跟去，小丫头就不带了。

　　秦周和王天雷，都去过登州战场，身手好人品正，用着放心。金宝跟着明远去，秦小山和杏花嫂子过去正好还可以一家团圆，柳心和秦伯秦大娘也安心。

　　下午秦富过来，毛遂自荐要跟着上京转一圈，带着明远去徐光启那儿拜访也好，去安排生活的事也好，去国子监报名也好，有个长辈跟着，也显得重视这些关系，一些礼仪上的事也好打理。

　　柳心一想确实自己疏忽了，还以为后世上大学，谁也不用送，自己拿个报到证就得了，这时代方方面面都要打理好，要不就是缺乏礼数。

　　想到这儿，又想到一个问题，明远又有书童又有下人，还不知道在国子监学几年，也不能总在徐光启那儿住着吧，再说来年自己还要去京城，也得有个去处，哎，自己怎么忘了买房子的事儿。

　　柳心想到这儿，赶紧告诉秦富回去收拾，明天启程。

　　晚上柳心把明远要带的东西又细细检查了一遍，然后在几件内衣里缝上口袋，把银票一张张塞进去。

　　本来打算让明远带两千两，京城物价再贵也够他们生活一年的了，等明年自己过去了再安排，可现在要是想买房子，这点钱就不够看了，况且也不知道京城是不是天价房，柳心狠狠心又拿出二万两，拿一半缝在明远的内衣里，一半明天交给秦富。

　　九月二十八，天没放亮，秦大娘、王婆子、张婆子这些老太太就都起来了，包了饺子煮了鸡蛋，让到登州的人每人都要吃几个，沾沾嘴儿走运程。

　　柳心全家都要到登州送行，今天特意起个大早好赶路，等吃完早饭到外面一看，道上黑压压地都是人。

　　大家都没吃早饭就来送行了，这个送一篮子煮好的鸡蛋，那个拿一筐枣糕，还有拿大枣的，点心的、有的孩子还把新买的毛笔砚台和珍藏的宝贝塞到明远手中，王先生在马车前把自己的一本读书心得递给明远，转过头摆摆手让明远出发。

　　秦坤元等明远上了车，让人在车前放了鞭炮，在旁边念叨着：“今天去京城国子监，日后金榜题名做状元郎，我秦家光宗耀祖的事，来送行怎么也得鞭炮开路图个喜气儿，远哥儿，在京城好好读书。”

　　明远看到这些人，眼泪一珠一串地流下来，柳心过去紧紧拥着他，让他别难过，赶紧让马车出发，以后路长着哪。

　　柳心说着明远，自己的眼泪也模糊了双眼。

　　在一句句祝福中，马车驶出了秦家岗。

　　在路上走了三天，十月初一下午到了登州。

　　在知府衙门，戚夫人和戚思源早就在这等着了，秦成从衙门也赶来了，加上王天书、晚春还有秦牧，满堂都在等着柳心一行人。

　　晚上给柳心和明远他们接了风，第二天开始领着众人在府城逛了逛，初四大家又送了一堆东西，给明远他们一路上吃用。

　　晚春送了两个下仆李林和李元，都是江南的老人，对做生意有些心得，在人情世故方面也能应付一二，戚夫人带来两个好手，一路护送。

　　不论柳心多么不舍，初五这一天还是来了。

　　众人把明远送到海岸，船就停在不远处。

　　心纯上前递给明远一个平安符，轻声说；“明远，你放心吧，我在家照顾好娘，你好好读书，不要想家，我们等你回来！”

　　“嗯！”

　　明远重重地地点了点头。

　　“哥，我舍不得你走，你保重吧！”

　　木川和木周上前，紧紧抱住明远，三个人相拥了一会，相互道一声“保重！”

　　柳心的眼泪滚滚的流下，明远跪下冲她磕了个头：“娘，孩儿走了，娘保重！”

　　柳心抹抹眼泪，挤出一个笑容，朝明远挥挥手：“走吧，照顾好自己，娘明年就去看你！”

　　明远站在船头，渐渐地看不见踪影。

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