秦淮河的夜晚,比苏州的码头要热闹的多。为了不久后要举办的花魁大赛,现在各路才子佳人纷至沓来,已经开始预热起来。大船小船无数,秦淮河一派莺歌燕舞。
热闹的河面中间停着一艘华贵的花船,周围的船只都不自觉地和它离开了一些距离,在秦淮河的横七竖八的船队中有些独树一帜。要是用百鸟朝凤来形容,它就仿佛是那只凤。
这艘花船里,此时坐的人还不多,南直隶的户部尚书魏超就在其中。
虽然不久以后的花魁大赛礼部尚书是大评委。可魏超,这南直隶的财神爷谁不敬着,人人都想抱着财神爷的大腿,所以魏超的这艘大花船上,档次低的,小家小业的自然离得远远的,一些自觉身家上档次的才会在这大花船的外围找个座,以便能和商超搭个讪,说个话儿,不过大家都不敢上前闹事或者说几句调戏才女的话,谁知道这些柔情万种的女人是哪个大人物的新宠,还是管住自己的嘴巴和眼睛为妙。
在这场景下,真正能凑到一桌和商超把酒言欢的人还真不多,偌大的一艘花船最核心最里边的内室里只有五个人。
商超坐在中间,户部右侍郎贾子良和户部郎中赵杰在侧,对面坐着大商贾万通,以及花船上的女主人花芙蓉。
“大人,那王侍郎问大粮商的事,您看?”赵杰瞟了眼魏超和贾子良,试探着说道。
“王崇这小子难道长个心眼儿,也想来分一杯羹?”没等魏超和贾子良说话,万通抢先说道,同时嘴角露出一丝讥笑。
“王侍郎是读书人,王家是山西的望族,书香门第,他哪知道这些猫腻!”赵杰摇摇头,他是不看好王崇。
“望族出来的人哪个是傻子,你只看到了翰林,你没看到那白花花的银子!”贾子良驳了赵杰的话。
“这两年他的心思在教学上,改不了读书人的架子,毕竟以前是当过学政的嘛!”万通再次讥笑道。
“万爷,我还真没见过那王崇王大人,听说文采可是很了得的!”花芙蓉在旁边娇滴滴地说。
“花芙蓉,你还想攀高枝呢,风流才子就是你们这些女人想的吧!”万通最讨厌别人动不动就是才子,他一个商人听着就是心堵。
“万爷,小女子只是说说嘛,什么时候能离开万爷的庇佑,什么风流才子,我只知道这次花魁大赛只要有好的词曲儿,我就能赢了柳语诗,其他的你们的弯弯道道,我还真不知道,也不想知道!”
“放肆!花芙蓉,你,什么身份,有些话是不能说的?”万通说着抬手对着花芙蓉就是一巴掌。
“你!”花芙蓉手摸着痛处,然后眼睛瞟了一下商超。
“行啦,别闹了,有你们这么诋毁上官的吗?万通,你也过分了,芙蓉也没说什么过分的话儿,你也不知道怜香惜玉一些。要是芙蓉碍你的眼。那就别让她出来了!我们几个的府里,还是能养得起一两个美人儿的。”魏超终于在几个人吵架后睁开了眼睛。
“行,大人,万通失礼了!芙蓉,你也别和我一般见识,我是粗人。”万通笑呵呵的解释道,仿佛没听清楚商超话里别的意思。
万通心里不舒服。花芙蓉是他的人,这些年要没有他捧着,花芙蓉算哪根葱,秦淮河的美女如云,不差一个芙蓉、牡丹什么的。为花芙蓉,他可没少砸银子。可现在看来,这女人心真狠,
把自己抛下来,和户部搭上了关系。看来和魏超也有点儿不明不白了。
万通想想心里都不舒服,不过和银子比起来,花芙蓉还是稍后的。万通和户部几个人是互利互惠的,虽然自己有着国丈田宏遇的关系,可在明面上,自己还得敬着这些大老爷们,一个女人嘛,我也犯不上和她计较,大不了送给魏超。
“呵呵,咱还是收拾王崇吧!”右侍郎贾子良看气氛有点尴尬,赶紧在旁边打个哈哈。
“你们查一下王崇怎么突然就想起过问粮食的事儿了,是有人叫他这么做的,还是他这些年假装糊涂,看出了什么猫腻?”
魏超端起酒杯抿了一口酒,意味深长地说。
“王崇那个书呆子,是李家的女婿。李进那个饭桶还有点儿用,大人,你扔出一块骨头,他就得乖乖的咬起来,王崇的事儿交给他吧!哈哈哈,芙蓉弹个曲子吧,今年的花魁可指着你喽!”
王家的后院儿,李氏用手扶着肚子。丫鬟小桃把珍藏的燕窝一口口地塞到李氏的嘴里。
“小姐,王家这家业比咱李家还要大呀!你别看老爷平时也没有什么赚钱的营生,可家当还真是不少!”小桃兴冲冲地说。
“你懂什么,眼皮子浅儿,咱李家不过是一个五品郎中的家。可现在咱王家是二品大员的府邸,你懂二品大员这身份地位吗,那是四五品能比得上的?”李氏眼皮挑了挑不无得意地说。
“山西王家,那是望族,还能少了银钱,老爷这是不争,不喜那铜臭味儿。可是那银钱,也不能就白白的跑了。等儿子生了,我自然会帮老爷捞回来。”李氏说着王崇不禁又惦记上银子了。
“夫人,老爷来了!”外面的丫鬟小红进来禀报。
“哦,这么早就下衙了?”李氏有些吃惊。
“不是老爷,是咱李家的老爷!”
“父亲,您怎么突然的来了?”李春华看着出现在自己面前的李进有些意外。
“春华,最近还好吧!”李进毕竟是个大男人,看着怀孕的女儿,也只能干巴巴的说上这么一句。
“贤婿今天没在家,呵呵,他对你还好吧!”李进接着说没营养的话儿。
“老爷对我很好,父亲,您这不都知道吗?”
“王崇做的事情,你应该都知道吧!”
“老爷做了什么事儿?”李春华听到父亲这么一说,心里一惊。
“不是别的,就是最近为什么这么关心钱粮呀,对户部的事儿难道是想插手,你可得给我透个底?”
“老爷是户部左侍郎,管户部的事儿,有什么大不了,难道还管错了!”李春华听到李进的话,即使面对父亲也有些怒了。
“呵呵,春华,这个,女婿管户部的事儿倒是没啥,我还指望着他在户部有个大名堂,我跟着借光哪,只是他怎么突然的关心起粮商的事儿了?”
“粮商,这还不是像上次我和你说的一样,不是为了那个柳淑人吗?那柳心,又要买地还要买粮,王崇是给她办事儿。”
一提起粮商,李春华不淡定了,因为这和柳心发生了关系。
“哦,原来是因为那个柳淑人。呵呵,好啦。为父知道了,你也不用和贤婿说我来过了!”
李进喝了两杯茶离开了王家,当天晚上就进了尚书魏超的府里,很久才出来。
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