练兵和流民的事情安排完毕，柳心就驻扎在登州府城了，正好和戚夫人做个伴儿。

　　秦明珠和戚思威定亲多年，现在已经是大姑娘了。因为这几年柳心东奔西走，明珠一直待在戚夫人身边。

　　戚家是军旅之家，这些年打打杀杀的，和秦家的关系是非常特殊，也非常亲近的。即使戚兴国有些文人气质，讲究些礼法规矩，但对明珠这未过门的儿媳妇常住家门，倒也没有反感，相反倒把她和女儿戚思源一样看待，也宠着她跟着戚家军一起训练着。

　　张成是看着明珠长大的，和戚思源更是把明珠当成了小妹妹，整日混在一起。

　　最近柳心终于在府城安顿下来，也有空和戚夫人商量起孩子的婚事，虽然在这个时代，戚思威和秦明珠都属于大龄青年了，不过秦戚两家都不主张孩子成亲太早，所以商量了一下，把婚期定到了来年中秋。

　　柳心回来，明珠也回到了秦家这边，算在婚前回到了娘家。柳心也把管家的权力交给了明珠，让她好好地练练手。

　　这天，柳心和明珠正在家里商量着事情，突然一声闷响，整个房子跟着晃动了起来。

　　“不好，地动了！”明珠一下子跳了起来，边冲柳心喊道边往外跑。

　　柳心也赶紧往外奔。

　　秦家老小也很快都窜到了院子里。

　　“刚才是怎么回事儿？”柳心问道。

　　众人都摇头。

　　“哦，不应该是地震。”柳心这时缓过神儿，才觉得自己应该是搞错了，毕竟要是地震，哪能有这么大的声音，而且还一下就结束了。

　　“我出去看看！”明珠说着领着几个下人走出了院子。

　　不到一刻钟，明珠就回来报信儿了：“娘，刚才是那几个洋人吓唬人，他们在西郊放了一个东西，还有火光呢，可真吓人！”

　　“洋人？”柳心脸色一阵迷惑。

　　“娘，你不记得了，登州血战的时候，咱秦家还救过他们的命哪。”

　　“哦，你说的是他们！”柳心这才想起当年登州血战的时候，真是救了十几个洋人，还有王徽。自己首次上京城枪伤郑国公，用的那把燧发枪就是这些洋人给的。

　　“这次动静这么大，是王徽领着洋人搞什么试验？”柳心问道。

　　“好像是吧，以前他们也弄出过动静，可是没这次声大！”

　　“走，咱们去看看！”听说是王徽他们搞试验弄出这么大的动静，柳心有些迫不及待想看了。

　　登州城西郊，安尼和西老经等几个洋鬼子正在那叽里呱啦的大叫着。面前有一个三扁不圆的铁疙瘩，对面小山上冒着青烟，地上泛起个大坑，几棵人粗的大树横七竖八地倒在地上。

　　“淑人你看，就是他们弄的动静。”围观的人群看到柳心来了，七嘴八舌地地说同时主动让开一条道。

　　“柳淑人，来了！”西老经看到柳心，主动的跑上来，用略带生硬的汉语和柳心打招呼。

　　安尼也过来向柳心叽里咕噜地说的话。

　　“他说的是？”柳心看看西老经，示意自己没听懂。

　　“火炮，威力很大！”西老经兴奋地说着同时直晃脑袋。

　　“你们研制出了新的火炮？”

　　“嗯嗯嗯！”

　　西老经和安尼嘀咕一句，都连连点头。

　　“是的，他们说的这个东西是新式火炮，就是粗糙了些，但很好用，射程多了一百米，而且威力增加了一倍。”王徽从不远处赶了过来，正好接上了话头儿。

　　“太好了！”柳心听到新式火炮的射程和威力都大大增强，不禁为这技术的创新而激动起来。

　　“淑人，就是太费银子了，这大炮制造一个就需要上千两银子，而且打这一下炮需要的火药又得十两银子。”

　　这些西洋人一直都和王徽在一起，这些年研制所需要的东西，花了王徽不少银子，好在杂学院有些创收，要不都支撑不下去了，这次试验更是掏空了杂学院的财力，王徽个人把棺材本儿都贡献出来了。

　　“无妨，这是有大作用的，在战场上，哪怕有十几个火炮，只要打出实效，那就足以对阵杀敌了。几万两银子值得，让他们再接着研究吧，要是能再造些火枪什么的就更好了！”柳心给王徽和几个洋人吃了定心丸！

　　简单收拾下现场，众人一起返回了城内。

　　柳心派人从秦家拿出了一千两银子，给几个洋人当作奖金分了下去，让他们接着搞好研究。

　　几个洋人乐坏了，他们在大明生活这些年，自然知道到手的几百两银子能购置好多东西，可以在府城潇潇洒洒的生活着，而且看柳心的意思，如果他们再把火枪制造出来，可能还会有更高的奖励，自然一哄而散，接着去搞研究了。

　　柳心和王徽回到杂学院，把秦富找来，一起商量下火器的事情。

　　秦富最近也回到府城，他除了在威海卫任职，同时指挥署和军器局也都有差事。

　　对于新式火炮的成功，秦富表现出了极大的兴趣，琢磨着秦家怎么在火器上插上一脚。

　　在商量中，柳心想起自己在京城还有个火器坊，当年和太子合伙办火柴厂的时候，养了一个洋人尼克，而且给他出钱建了实验室，应该在火药方面有些成果了。

　　秦富和王徽听到柳心还有专门研究火药的人，都来了兴致。

　　柳心又凑了五万两银票，交给王徽，让他们商量着造出几十架火炮。

　　火器是秘密武器，离不开军队的支持，几个人又把戚兴国找来商量。

　　最后决定，在登州的西郊，专门建个场地，作为火器工坊。

　　王徽在杂学院军事和机械学科安排几个搞军事机械的学员，秦家抽调来几十个年轻的子弟和下人，大家在这里跟着打下手也学技术。军器局挑几个骨干，戚思威也带着几个人参与技术的研究和应用。

　　既然大炮能够造出来，真要是和满清开战，这可是对抗骑兵的利器。众人商议后，决定戚家军和秦家联合成立一个火器营，由秦富和戚思威负责。

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