柳枝儿和方清两个人走出碧云馆，也没找丫头带路，就一路沿着刚才来的路往回走。刚要走进花园的时候，突然从门后转出来一个人，把二人吓了一跳。
只见来人是三十多岁的女人，挽着堕马髻，插着简单的几样珠翠，穿着一身绿衣，衣摆袖口处散袖着几片竹叶，面容姣好，皮肤白皙，给人一种清丽动人的感觉。
“四小姐！”来人向着柳枝儿行了一个蹲身礼，柳枝儿猜测这个肯定是孙、陶姨娘中的一位。
“你是哪位姨娘？我曾经落水失忆，请恕我认不得故人。”
“四小姐，我是孙青竹，方便借一步说话吗？”
孙青竹？那就是孙姨娘了。
“孙姨娘，你找我有什么事？”柳枝儿不为所动。
孙姨娘看着旁边的方清，眼里有些祈求的意味，“请四小姐借一步说话，我有要事相告。”
柳枝儿看看方清，方清点点头，指了指不远处的一丛灌木，只要不脱离她的视线，她就能保护柳枝儿的安全。
柳枝儿点点头，往灌木丛走去，孙姨娘向方清行了一个礼，赶紧跟在后面过去了。
两人站定，孙姨娘泪流满面地看着柳枝儿：“四小姐，老天有眼，让您活过来了！不然我这辈子都心里难安啊！”
“你有什么事？”柳枝儿虽然佩服她的眼泪说来就来，但是也懒得跟她应酬。
孙姨娘用手绢擦擦眼泪，说道：“我听说四小姐活着回来了，心里十分欢喜，就想着一定要见您一面。当年，我和柳姐姐是这后院中关系最好的姐妹，她的死让我到现在想起来还很心痛。”
“是吗？我怎么听说我娘和我当年出事，孙姨娘也有功劳。”
“四小姐，你误会了，当年的事我是无辜的。我并不知道夫人的计划，只是听从她的要求，把您和柳姐姐带到云水阁罢了。事情怎么会发展到后面那样，我真的不清楚。”
柳枝儿锐利的眼睛盯着她：“你真不知情？”
孙姨娘眼神有些闪躲，“我……我真不知情。”
“当年，你的儿子宗义在外面和人打架，被人告到官府，是夫人找人帮你了了此事的吧？”
“你……你……你怎么知道？”
“哼，夫人以此与你做交换，让你帮忙暗害我娘。我娘就是错信了你这个所谓的好姐妹，才去了云水阁，又喝下下了药的解酒汤，才发生了后面的事。你现在还来编故事骗我？”
“不……不是，四小姐，我不是想骗你……我只是……只是……”孙姨娘没想到柳枝儿已经知道了当年的真相，顿时手足无措。
“行了，你直接说你想干什么吧？”
“我……我想求您放过我们母子俩。我知道，四小姐现在很本事，连老爷都另眼相看，将来这家里的事您肯定说得上话。我们母子俩不求大富大贵，只求有一口饭吃，请您高抬贵手！”
原来是怕自己回来报仇，提前给自己打预防针呢！柳枝儿心里冷哼，求人都不拿出点诚意来，真是受不了！
“以后的事我也不好说，会怎么对你们母子俩也要看我的心情。你先回去吧，我还有事呢！”说完柳枝儿转身就要走。
孙姨娘连忙拉住她的袖子，扑通一声跪在地上，“四小姐，求您了，您大人有大量，饶过我们母子吧。我下辈子当牛做马报答您！”
柳枝儿无语了，自己好像没做什么威胁到他们母子俩的事吧，用得着吓成这样吗？
方清走过来，“怎么回事？”
“没什么，孙姨娘膝盖痛，在地上跪着舒服点。我们走吧。”
方清心里偷笑，谁跪着会舒服点，也就柳枝儿这人嘴巴坏。
孙姨娘看着两人远走的背影，越想越怕，忍不住哀叫一声，瘫坐在地，早知道当年就不要帮夫人干坏事了！
“你怎么知道她当年做了什么事？”
“宗家管家宗宝当年曾受我娘恩惠，在我爹和我相认之后就告诉了我当年的真相。”
方清点点头，“那你打算如何处理他们？”
“就她儿子那个熊样，不用我处理都难有好下场，我才懒得出手，免得脏了我的手。”事实上柳枝儿想要收拾的只有老夫人和宗礼而已，这两个人都曾派人暗杀过她，算是她柳枝儿的仇人。至于宗月儿和她娘的仇，就翻过去吧，不然背着太多仇恨，会很累的。
“今天给你送纸条的谁？”
“另外一个姨娘，陶姨娘。”
“说什么了？”
“小心饮食。”
“那你吃啥喝啥了没？”
“当然没有，虽然我确定老夫人并不敢直接在饮食里下药害我，但是对着那个老太婆，我啥也吃不下。”
“不知道这个陶姨娘向你示好又想要求点什么？”
“等她找上门再说吧。”
入夜后，真的有人找上门来了，就是白天在花园里给柳枝儿送纸条的那个小丫头。
“四小姐，陶姨娘请您到梅园一趟。”
“走吧。”柳枝儿早就做好心理准备了，这会儿也不啰嗦，带着方清就跟着小丫头走了。
时已入夜，除了小丫头手里提的灯笼，四处望去全是黑漆漆的一片，柳枝儿脑子里浮现出闪亮亮的七个大字“月黑风高杀人夜”。方清是练武之人，视力自然更为敏锐，她一边注意着周围的动静，一边扶着柳枝儿。
“方清，等会儿要有什么事你可要保护好我呀！”某人很怕死。
“放心，有我在你不会有事的。”
陶姨娘所住的梅园离柳苑不算远，不一会儿就到了，刚到正房门口就闻到一股浓烈的檀香味道，跟着小丫头走进去，左边的耳房是一个小小的佛堂，供桌上供着大慈大悲观音菩萨，香炉里烟雾缭绕，地上的蒲团上盘坐着的一个女人正在诵经，乌黑的头发完成了一个简单的发髻，插着一根不起眼的银簪，其余再无装饰。仔细地看，柳枝儿却吓了一跳，不过是三十多岁的女人，发间竟然已经隐约可见一些白丝，脸上也有明显可见的皱纹。
陶姨娘听见柳枝儿她们进来，结束了正在诵念的经文，回头笑道：“你回来了？”
这态度和孙姨娘大不相同，倒像是欢迎自己回来一样，柳枝儿不动声色，“是啊，不知道陶姨娘找我来有什么事？”
陶姨娘一边请她们在旁边的炕上坐下，给自己倒了一杯茶，“多年未见，听说四小姐回来了，就想着和你见上一面，了我残念。”
“什么意思？”
“你能活过来，还能回到宗家，我想你大概也知道了当年事情的真相。”
“难道你和孙姨娘一样，也要告诉我自己是无辜的吗？”
陶姨娘微微一笑，竟然带着一丝苦味，“无不无辜的都不重要了，毕竟你娘和你都是喝了我送过去的解酒汤才昏迷过去的，我有着直接的责任。”
方清和柳枝儿对看一眼，这倒是挺坦白，和孙姨娘遮遮掩掩推卸责任的态度完全不同。
“自从你和你娘出事以后，我心里实在难安，这么些年一直都信佛茹素，每日为你娘念经超度，希望她下辈子能够投一个好胎，再不要做这富贵人家的小妾。宁为穷人妻，不为富人妾，这也是我在宗家后院生活了这么多年才领悟过来的道理。”
“我娘已经死了，人死如灯灭，我也不知道她能不能感受你的忏悔之意。”
“她能不能感受到不重要，我只是想借此来惩罚自己，惩罚自己当年的轻信轻为，明知道夫人和你娘之间有着那么深的矛盾，还相信她是好心送解酒汤给你娘。”
“从上次夫人派人去你家放火，意图烧死你的事情暴露之后，我才知道原来你当年逃过了一劫，活了下来，我当时腿都软了，不是吓的，而是高兴的。真的，老天有眼，让你活了下来，不然我这身上的罪孽又要多一重了。”
“陶姨娘你说得太轻松了，我虽然活下来了，但是在严家村过的什么样的日子，想必你并不知道。”
“我知道，”陶姨娘打断了柳枝儿的话，“我仔细向宗宝管家打听过了，你年纪轻轻就成了寡妇，过得并不如意，但是好死不如赖活着，只有活下来了，才能找机会报当年的仇，不是吗？”说完，端起茶杯一口饮尽。
“你找我来说这些，不怕我找你报仇吗？”
陶姨娘淡淡地笑了笑，“欠了就要还债，你找我报仇是天经地义的，我当然不怕。我找你来，主要是想求你一件事，我的儿子宗勇与这件事毫无干系，想请你饶过他。我知道你现在也已经怀孕，即将为人母亲，请看在我们都是母亲的份上，放过我的儿子。他才是真正无辜的。”
柳枝儿对宗家的三个儿子印象最深的只有风流鬼宗礼，另外两个只是侧耳听闻也不成器，“我不会向无辜之人报仇，事实上，我这次回来，根本就没想报……”
话还说完，柳枝儿突然发现陶姨娘的神情不对，只见她脸色发紫，嘴唇乌青，手使劲捂着肚子，全身颤抖，连忙上前扶住她，“你……你怎么了？”
方清连忙过来按住她的脉搏，“像是中毒了！”
“中毒？中什么毒？”
方清一眼瞥见桌上的茶杯，想起刚才陶姨娘只给她自己倒了茶，这个举动实在有些古怪，连忙揭开茶壶盖，看了一看，“是断肠草！”
“那是个什么东西？有断肠草这种东西么？”柳枝儿一直以为这个只是神雕侠侣里面的杜撰而已。
“一种剧毒，如果抢救不及时就会死掉。”
“那……那赶紧救人啊……”
这个时候突然从屋里冲出来一个男人，“娘，娘，你怎么了？”
柳枝儿给吓了一跳，看样子这是陶姨娘的儿子宗勇。
“她中了毒，要赶紧救她。”
“四妹妹，我知道我娘当年做了对不起你和你娘的事情，能不能请你饶过她？你看她这些年，一直都在佛前忏悔，才三十多岁却已经像五十岁的人了，这样的惩罚还不够吗？”
柳枝儿真想一觉踹开这个糊涂蛋，“宗勇，你搞清楚，第一，你娘是自己服毒，不是我下毒；第二，你再不让开，你娘就真的死定了。”
“断肠草是剧毒，你有办法？”方清很疑惑。
“死马当成活马医吧，”柳枝儿也不是学医的，只是以前在老家见过喝农药怎么紧急处理的，她指挥着宗勇，“你赶紧找人去弄一大盆水来，记得在里面放一把盐，另外安排人去用绿豆、金银花、甘草煎水后送过来。对了，找人立刻去请大夫。”
宗勇这会儿也六神无主了，只好听柳枝儿的话，出去安排了。柳枝儿则让方清扶着陶姨娘，然后掰开她的嘴，把食指伸进她的喉咙，“呕”的一声，陶姨娘吐出一摊东西来。
“这就行了？”方清高兴地问道。
“还不行，还得让她吐，一会儿盐水过来了，要使劲灌她，给她洗胃。希望这样有用吧。”柳枝儿满头是汗，一边继续给陶姨娘催吐，一边说道。
不一会儿盐水也送过来了，柳枝儿已经没有力气了，只好让宗勇和方清给陶姨娘灌盐水催吐，陶姨娘吐了一大通之后，总算是缓了过来。再喝下绿豆、金银花和甘草煎的水之后，算是稳定了下来。大夫看了之后，又开了一些去余毒和暖胃的药，走的时候嘱咐宗勇：“虽然抢救及时，陶姨娘保下了一条命，但是肠胃还是受到损伤，以后要好好注意保养才是。”
宗勇点点头，送走了大夫，回转来再看见柳枝儿，心里百感交集，不知道说什么好，最后扑通一声跪下了。
“你这是干什么？”柳枝儿连忙闪开，毕竟是个现代人，见不惯人跪来跪去的。
“四妹妹，谢谢你救了我娘一命。我娘欠你的，由我来还，只要你一句话，赴汤蹈火我在所不辞。”
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