一众人说说笑笑间，正巧那初雨寻了过来，苏祁一见，赶紧就起身道歉，说是因着药引之需，要去采集那梅花花间的雪水。众人心里，其实早就巴不得她速速离去了，那楚曼舞假意挽留了一下，自是放了她去，本想找个机会，使个眼色，让那慕雪暗随而去，可是她转眼之间，眼角扫到那正在盯着自己一举一动的柳侧妃，又见那满眼嫉妒盯着那苏祁背影发愣的李映芸，眉间一跳，心下了然。于是，那楚曼舞干脆就好整以暇地坐了下来，不动声色地静观其变。
果不其然，才过了半个时辰不到，那李映芸已是神思恍惚，左立不安，左顾右盼了一会，才红着脸，娇声道：“太子妃娘娘，众位姐妹们，莹莹估计是刚才吹了这山间冷风，竟是觉得头晕脾胃不适，就此告罪，先回去歇了。扫了姐姐们的兴致，还望姐姐们多多包涵！”
众人闻得她这么一说，倒也都觉得虽是这亭子周边放了四个火炉，又有那透明的烟云纱挡风，但毕竟这种天气，在外待得久了，倒也确实寒气容易入侵。因此，大家也都笑着应了。那太子妃娘娘只是笑道：“芸妹妹倒是提醒了本宫，这天寒地冻的，虽是有阳光火炉，但却不宜在外面待得太久，伤了身子，可就得不偿失了!要不，芸妹妹你就先退了吧……我们几个，先把这签数算好，等浅墨那里得了结论，再回去不迟。明日请安之时，本宫再按那签数，论分行赏吧……”
众人闻言，皆表赞成。那李映芸，自是满心欢喜地匆匆告退，带着那丫鬟香兰，匆匆离去，隐在了下山的梅林之中。
楚曼舞不露声色地瞧着那匆匆而去的李映芸，漫不经心地招呼众人道：“今日赏梅吟诗，偷得浮生半日之闲，倒也不枉了那梅色雪景。如今正好还有一瓶封存了十年的葡萄佳酿，不如姐妹们倒了那杯盏中的茶水，一起与本宫来尝尝那西玉国进贡的金色飞霞佳酿如何？”
众人坐了这么久，也觉身子骨略寒，听闻有那难得一见的西玉美酒，自是欣欣然接受了。楚曼舞吩咐那亭外候着的慕雪等人，取了那食盒中已经醒了足足有一个半时辰的金色飞霞酒，替每个人的白玉小杯中，倒了半杯。
众人看着那酒体金黄色，浓郁的花香中夹杂着芒果、荔枝、葡萄柚果香，入口同时又隐隐伴随着香草芬芳的美酒，虽是只能浅尝辄止，但却一个个心神俱醉，赞不绝口。
楚曼舞看着这么一折腾，时间差不多又过去了半个时辰，这才招呼大家，准备下山回府中用膳。
却说那苏祁，自出了那亭子，心中不快，故意避开了回山下的主要石径，而是沿着未曾扫雪清理的那些旁支的小径，缓缓前行，边走边采摘那茂密林中未曾被人探寻的梅间初雪。不知不觉间，竟是越走越深。
那初雨跟在一边，见小姐忽然心情低落，想着也许是刚才在那山间亭子中，见了太子殿下那么多嫔妾，心中不快，也就不敢多言，只是跟在小姐身侧，拿着一个瓶子，帮着收集梅间雪水。
那半个时辰前又回到苏祁身边的踏雪，却是兴奋地在这林间，一会追逐那灌木丛中隐居的小鸟，一会对着梅林枝丫那被惊飞的雀儿，喵呜喵呜乱叫。
苏祁嫌烦，让那初雨跟着踏雪，去小径对面的林子里去，自己则看着不远处斜坡之上开得正艳的一丛丛至少百年的绿萼，好奇心大起，竟然独自悄悄绕道而上，去了那对面的一个斜坡。
苏祁七拐八弯，好不容易才深一脚浅一脚地，靠近了那株枝干遒劲如苍龙，半边横在山坡外的绿萼。她四顾无人，卷起裤腿塞在那鹿皮短靴之中，将那已经有了足足半瓶的瓷瓶，塞在胸前，然后踏着厚厚的积雪，拿出了小时候爬树的本领，一步一步紧抓着那遒劲的枝丫，缓缓爬上了那绿萼的主枝。看着那么多朵朵饱满晶莹的梅花花瓣中盛满的雪珠，她兴奋极了，赶紧斜坐在那被她清扫了一段积雪的枝丫之上，双脚紧紧勾住那旁边的枝丫，探身就去采摘那梅花花蕊中的积雪。
一路沿着未曾打扫积雪小径上苏祁的脚印，跟踪而至的李映芸和那香兰，悄悄的看着那苏祁背对着自己，正在起劲地采摘梅花。李映芸暗暗对着那香兰使了个眼色，那香兰胆怯了一下，但看着小姐的脸色，终是缓缓上前，瞬间用力，挑开了那苏祁缠绕在枝干上借力的一只脚。
正在倾着身子向前，奋力往一枝繁花锦簇的梅枝上采摘的苏祁，只觉脚下一滑，一个重心不稳，双手腾空，来不及攀抓，就惊叫一声，“啊”地一声，直直向那山坡之下坠去，空旷的梅林间，瞬时响起了阵阵“啊……啊……啊……”的回音。
一计得逞的李映芸和那香兰，正欲探身细看那苏祁摔落的场景，却不知从哪里冒出一只浑身黝黑的小猫，“喵呜”一声，吐了那口中含着的小鸟，就扑上前来，想要冲着那香兰的裙裾一阵撕咬。吓得那香兰，赶紧拔腿就飞奔而去。那黑猫追不上那香兰，就一下子纵身扑上一侧的李映芸，冲着她的右手就一猫爪子抓了上去，吓得那李映芸“啊”地痛呼出声，赶紧一脚将那野猫踹入那灌木丛中，乘机迅速逃离了现场，匆匆折回了那下山的石径上，心急火燎地直直往那府中奔去。
那正在不远处梅林间追逐踏雪的初雨，闻声大惊，朝着那原来苏祁采摘梅花的对面林子寻去，竟是不见小姐的踪迹。她赶紧踉踉跄跄，顾不得那扫在面上的梅树枝丫，发足向那尖叫声发出的山坡处狂奔而去！
那一众出了半山腰八角亭，正在回程路上的楚曼舞等人，也隐约听到了对面不远处斜坡上传来的女子尖叫之声，一个个都面露惊色。楚曼舞心下一喜，只是不知到底是鹿死谁手，但不管是谁，除了一个是一个。她故作惊慌道：“不知对面，是谁失足山中，姐妹们可否一起跟随本宫前往，一探究竟，看看可否帮得上忙？”
众人也是好奇心起，自是跟在那楚曼舞身后齐齐向那发声之处走去。
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