江沐二人很晚才回到客栈，各自歇息。

　　次日是“青云直递”在兆都开业的日子，袁启早早做好了准备，但由于子母传音石数量所限，何必暂不打算在灵川城以外的地方做类似外卖服务的快递生意。目前，兆都的铺子也只接与灵川城互通物资的生意。

　　这边的开业显得低调许多，袁启挂了店铺牌匾，放了挂鞭炮便算是开业了，快递员们也没有着统一服饰，只对从店铺前经过的人，分发一些宣传单子。

　　不知萧宇从哪里得来的消息，知道何必到了兆都，亲自来铺子道贺。

　　何必从他那里偶然得到一个消息，周清炎老先生昨日回到兆都看望亲人后，暂独居在郊外别院，萧宇过会儿就要前去拜访。

　　她没有跟着萧宇一同前去，而是打算午后再去拜访，因为求取地图的事，若被洛国的安王世子知道了，只怕引起不必要的误会或是让他为难。

　　午后，她和江沐动身前往郊外，几经打听才寻到了别院的大致位置，可院门紧闭，她敲门也没人出来开门。

　　日头正烈，他们站在附近一棵大树下避暑。

　　“他不会这么快就离开了吧？可门外头没有用大锁锁起来，应是未曾远行。我们再等等吧！”何必说道，她有些怀念以前冰魄在手时的凉快劲儿了。

　　见她汗流不止，江沐寻了片较大的树叶，为她扇起风来。

　　等了大半个时辰，别院那边毫无动静，她猜测里面的人会不会进城或午休去了。

　　江沐让她坐下歇着，他去寻了处山泉水，伐了竹子，用两个竹筒装了水给她送来。

　　“师兄，你跑来跑去，也喝点水吧！”何必示意他喝另一竹筒的水。

　　江沐摇了摇头：“都留给你喝，我刚才在泉水那里喝过了。”

　　“能否赠一杯水老夫解解渴？实在口渴得紧。”十几步外的另一棵大树背后探出一位老者，忽然出声道。

　　何必点点头，亲自起身将水端到老者面前，道：“老人家，请喝。”

　　老者饮尽竹筒中的水，问道：“我见你二人在此等候已久，你们是在等谁？”

　　“我们想见见别院里的周老先生，可敲了门没人应声，兴许是周老先生午休未醒。不知老人家您在这里多时，是否见到有人出入别院？”她随口问道，也许老者知道周清炎老先生的去向。

　　“不曾见到。”老者将竹筒还给她后，就扭头不再言语，全然没有之前讨水喝时的客气。

　　何必顺着他的目光，见他正在自娱自乐下着棋。

　　郊外山野之地，哪会随意就能撞见会下棋的老者，会不会他就是周清炎老先生？老者虽穿着朴素，但须发整齐，身上自带一种读书人的气质。

　　这不理人的态度明显是拒绝他们的拜访，这时候拆穿他，也只会徒惹不快。

　　她与江沐退回原来的树下，若无其事地继续等待，但眼角余光总是关注那老者。

　　江沐低声道：“他就是你要找的人？”

　　她颔首后轻声道：“现在不要打扰他，且等他回别院时跟上。”

　　又等了一个时辰，江沐再次取回泉水，拿了一竹筒给老者后，回到何必身旁。

　　忽然，江沐拾起地上的一截树枝，用力掷向对面树干，一条黑绿相间的蛇被戳中了七寸，钉在树干上，它的尾巴垂落在老者耳侧，还动了动。

　　老者余光瞥见，一惊，忙起身避开，而后向江沐道谢：“多谢出手相救。”

　　他正要继续说些什么，远处传来一中年男子声音：“先生，先生，我回来了。”一位家仆模样的男子，坐在马车前头，挥着手喊道。

　　“怎的去了这么久？”老者待马车近前后，问道。

　　“午后进城买米粮，回来时坐的马车坏了，车夫不肯退车钱，让我在一旁等着修车，所以这会儿才回来。”家仆小声回道。

　　待车夫将米粮等物卸下离去后，江沐上前一把提起米粮，帮着送到了别院门口。

　　家仆还有些怔愣，那老者道：“还不快去开门？”

　　何必随着老者，一起进了别院。

　　“你们可真有耐性，日头都快夕照了，还不肯走。说吧，寻老夫何事？谈诗论经的话就免了，老夫已是粗人一个。”老者立在院中说道。

　　“谈诗论经，我们没那本事，更没那雅兴，此次前来是想请先生帮着绘制洛国地图，特别是几个大城镇的地图。”何必也不再绕弯子。

　　“我曾向皇家发誓，不会将洛国地图画给别人，万一你们是别国的探子呢？我是不会动笔的！没有别的事，你们就请离开。”周先生神情严肃道。

　　何必见他如此坚决，也不好强人所难，于是改问道：“那先生可否跟我说说洛国各大城镇之间路程约摸多少里？我既没有问城镇的具体方位，也没有让先生动笔，而且我可以发誓我绝不是任何一国的探子，问来的这些只用来做快递生意，绝不用来做任何危害洛国的事。”

　　周先生沉吟了一下，觉得这样似乎可行，就算是报了他们刚才的救命之恩吧。

　　“那随我进屋，我只说这一次，不论你们有没记下，以后都不可再来寻我。”

　　“是，绝不敢再打扰先生。”她应下，心里只期盼他能多说点。

　　她向周老先生要了一把木尺和稍厚些的纸张，却没用先生的笔墨。她从腰包掏出随身携带的炭笔，这是她用细竹管和炭条自制的笔，随身带着三支，她还是觉得用硬笔比用软笔写字速度快，而且方便写细小的字。

　　周老先生看了看她的笔，觉得随身带确实方便实用，何必送了他一支，并告诉他制法。

　　周老先生心情大好，将他所知的洛国各城镇间的距离一一报了出来。

　　令他没想到的是，这姑娘没有问他各城镇的方位，却几乎能准确地画出城镇的方位，并用线条连接两地，标注了距离。

　　何必从打算在洛国创业起，就看了不少洛国游记和地理民风方面的书籍，有的是她让燕飞叶寻来的，有的是她在街市上买的。

　　自从仙人给过她一丝仙灵力后，她的记忆力和头脑灵活度明显提高，说有过目不忘的本事也丝毫不夸张。方才周老先生一说城镇的名字，她就立即反应过来该把城镇画在哪个方位。

　　用了一个多时辰，周先生可谓倾其所知，何必都一一记下，有一两个因游记记载不清标错位置的，周老先生忍不住指正了过来。

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