不一会儿，水手们将麻绳送到女眷的舱房里。文秀将粗麻绳拆开，一点点的搓成细一些的绳子。开始徒手编织起渔网来。徐氏好奇的过来问：“文秀，你这是干什么呢？”

　　文秀道：“娘，我编渔网呢。俗话说，靠水吃水，咱们在河上行着船。哪有光吃干粮的道理？船下都是鱼在游，不捕些上来岂不是太可惜了。我刚刚求了戚大人，他准许我编网捕鱼，还叫人找了这些麻绳给我。”

　　徐氏一双眼睛睁的溜圆，道：“我的儿，想不到你还有这一手本事。”

　　秋淼在一边笑道：“娘，嫂子的本事还多着呢。数都数不过来。”

　　文秀也笑着挠了秋淼的咯吱窝一下：“小油嘴儿，就你会说。倒是过来帮帮我啊。”

　　秋淼一听此话，忙告饶道：“嫂子，我可不是你干惯了活的，你看我的手，搞不好半天就让这些麻绳磨破了。”

　　文秀道：“那好，不要你编渔网，你给我做点儿针线活儿去。”

　　文秀在地上沾水画了一个圆筒型捕虾笼的样式出来，教秋淼寻些不太好的衣衫跟布料来。用木棍跟竹竿做骨架，秋淼将寻来的布料做一个罩子，缝在骨架上头，在顶端留了一个拳头大小的圆形入口。然后文秀又将麻绳系在捕虾笼两端。做好了就放在一边，趁着天还没黑继续编织渔网。

　　秋淼在一边叽叽咯咯的陪文秀闲聊。籍敏玉在自己的小床上抱膝坐着，呆呆出神似乎想着什么心事。

　　或许是嫌秋淼的闲谈声打扰了她的静思。籍敏玉厌烦的瞧了秋淼一眼，秋淼也恰巧抬头看见了她--秋淼并未注意到她的眼神。她忽然发现籍敏玉不知什么时候换了一件天蓝色的缎子袄儿，这衣裳还很新，不像文秀跟自己都穿了些半旧的，颜色暗淡的衣裳。

　　秋淼回到舱里之后就把包头脸的纱巾都放了下来，但是在这水路上，她连日来都没有好好梳洗过，头发也只随便挽了个髻。籍敏玉却才洗了头发，晾干之后，紧紧的梳了起来，鸦色发鬓一丝不乱。

　　众女眷身上头上各自钗坠首饰一色俱无。籍敏玉自然也没有，但是她不知道从哪里裁了一截桃红色的缎子，自己扎在发辫上，还挽了一朵梅花形。

　　籍敏玉下身系了一条桃红色的裙子。裙边绣了一片百蝶穿花图。秋淼不禁有点艳羡起她来。这个来路不明的养女，到了这种境地竟然保持着一个大家小姐的做派。

　　秋淼瞧着自己身上的半旧藕合色小袄。她从小到大自己从未洗过半件衣裳，自从上船起，也是十指没沾过阳春水。这些天来一直穿着这件袄子。现在袖边已经隐隐有了污渍。而且藕合色一旦旧了，就显得一点都不鲜亮。

　　秋淼叹了口气。文秀伸手摸了摸她的头发，说：“小小年纪，别长吁短叹的。”

　　秋淼把头靠在文秀怀里，说：“嫂子，我们从家里就带了这些衣裳出来么？”

　　文秀一边手织渔网，一边说：“怎么了？这会子怎么提起衣裳的事儿来了”她伸手捏了秋淼的棉袄一把，说：“你的袄子还不算薄，要是冷，我就再给你找一件薄些的你贴身穿在里面。”

　　秋淼小声说：“嫂子，不是这回事。你瞧瞧她。”说着手指了籍敏玉一下。“她怎么还带了颜色这么新鲜的衣裳出来？我真是傻，我之前才做了一身裙子还没穿过呢，样式比她这个好看精致多了。当时我怎么就没想着把那身衣裳装进包袱里呢？”

　　文秀停下手里的活计，惊讶的看着秋淼：“在这种地方，穿好看的衣裳给谁瞧呢？”

　　秋淼撅着嘴说：“嫂子，你不懂，穿衣裳可不光是为了给别人看的。这一天我要是打扮的漂漂亮亮的，就算没人看我，我就在自己屋子里坐着我心里也高兴。”

　　文秀微笑了一下，秋淼可真是个不知人间疾苦的大小姐。如今被当做犯人关押在这航船上，准备运到北方去流放。她竟然还惦记着漂亮衣裳。

　　文秀说：“你忘了老夫人要你把美貌隐藏起来，省的路上生出事端了？漂亮衣裳什么的，或许以后还有机会教你尽情穿。这时候却是打扮的越不显眼越好呢。”

　　秋淼又叹一口气，说：“嫂子，你说的是。我也就是想想。那你说我该怎么隐藏容貌呢？这纱巾风一吹就掉了，我包的太严实，别人反而老瞧我。”

　　文秀笑道：“瞧见这渔网了么？这是一石二鸟之计。”

　　秋淼说：“嫂子你快说，每次都卖个关子。”

　　文秀说：“等我们捕上鱼来，再弄些水草晒干了。跟鱼的苦胆混起来晒干了，就能混合出青黑色。到时候我在你半边脸上，画上一个青记。你说好不好？”

　　“嫂子，那可丑死人了！”秋淼不禁尖叫起来。

　　秋淼跟文秀的聊天，倒是十之七八入了籍敏玉的耳朵。她本来就十分不耐烦，如今有听到秋淼叫起来。不禁冷笑一声，站起身来。走到秋淼面前，说：

　　“丑死人了？那种东西你也敢往脸上涂，说不定你的脸都会烂掉呢。”

　　秋淼见她过来就口出恶言，怒道：“你胡说八道些什么？我们姑嫂两个说话，你凭什么偷听？”

　　籍敏玉从鼻子里哼了一声，道：“你们的悄悄话说的山响，屋子里哪一个听不见。就算你的脸不烂，说不定那些东西也会把你的脸皮一并染青了，到时候洗都洗不掉。”

　　秋淼气的准备骂她几句。文秀拉了她一下，站起来说：“敏玉，横竖不关你的事。你过来找什么晦气？如今大家都落难在此，不同舟共济也就罢了。这种时候了还自家人从里面打起来，你是准备做什么？”

　　敏玉瞧着文秀，道：“好个牙尖嘴利的嫂子。我还道你是个没嘴的葫芦呢。没想到说起话来跟刀子似的。”

　　文秀道：“我没空跟你打这嘴上官司。我还忙着呢，你若是没事还是趁早走开罢。若是要我们动手赶人，怕你面上不好看。”

　　敏玉冷笑道：“随你们，要烂的也不是我的脸。”

　　说完便转身回到自己小床上，侧身蒙头躺了。坐在远处的林氏夫人冷眼看着她们这场小争吵。伸手招呼身边的徐氏道：“你把秋淼叫过来，我有几句话要嘱咐她。”

　　秋淼正在气头上，见母亲过来唤自己去见老夫人，心想正好跟祖母告上一状。到了林氏面前行完礼。秋淼才想倾诉，只见林氏将手指比在嘴唇上，说：“小声些，你过来坐在我身边。”

　　秋淼坐过去，林氏把她揽进怀里，让她把头枕在自己膝头。平素威严的林氏这时像一个普通的祖母一样，眼神中流露出慈爱的瞧着秋淼。

　　林氏道：“秋淼，我的孙辈之中，你是最漂亮的孩子，也是最得我疼爱的。你可知道么？”

　　秋淼像小猫撒娇般蹭了一下林氏，说：“祖母，秋淼知道您最疼我啦。”

　　林氏笑道：“不错。不过，可如今你也是大姑娘了，应该懂事些。识大体些。不要为一些小事情去跟人做些意气之争。方是大家子本色。”

　　秋淼扁了扁嘴：“祖母，是人家先来招惹我的。”

　　林氏道：“我都瞧见了。但是你得知道，你是我们梅家复兴的希望。你自己也得有所觉悟才成，什么事重要，什么事不重要，你自己心里得有杆称才行。作为我们梅家的子孙，自然要把梅家的未来放在心里，抗在肩上。”

　　秋淼听林氏这样说，不禁心里有几分酸楚，眼睛一闭，一滴眼泪流了出来。林氏轻轻为她拂去。

　　秋淼哽咽道：“祖母，如今...我们落入这般境地。你说我是梅家复兴的希望，可是我要怎么样才能复兴梅家，孙女儿真的不知道啊。”

　　林氏笑道：“我自有安排。俗话说，百足之虫死而不僵。即使梅家败落了，我本家现在还是炙手可热的。即使去了黑水格斯这种地方，我也会让你的舅爷爷们在京城里活动安排，给你寻一个锦绣前程。到时候你自然可以复兴梅家。你懂了么？”

　　“锦绣前程？”秋淼重复道。“祖母，您的意思是？”

　　“秋淼，你可知道你的美貌是多大的本钱么？”林氏说：“可是不管怎么样，这一路上你都要保住一个清白的身子。所以你应该听你嫂子的，在这一路上都要把你的容貌隐藏起来。这一路上不过是些水手，卒子，最大的官也不过是个锦衣卫百户，这些人看中了你有什么用？这一路上你都得低调行事，越不招人眼目越好。”

　　秋淼心中暗暗叹服，还是林氏夫人思虑周到。忙说：“祖母，您说的对，秋淼知道了。我一定听您还有我娘的话。”

　　林氏满意的点头：“这才是我们梅家的大小姐该有的样子。”

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