这惊心动魄又曲折跌宕的一天终于要拉上帷幕，方才在路上还提着一口气的梅家一众女眷在登船之后一旦放松，倦意就想潮水一样涌来。见林氏歇下后，也不谈什么梳洗了，都各自和衣睡下。

　　更深人倦，一夜无话。

　　凌晨，被噩梦惊醒的文秀躺在船舱里睁开了眼睛，一时竟不知身在何方。舱里还都是黑漆漆的，船舱在水面上轻轻摇晃，四周一片寂静，只有行船偶尔惊起的游鱼夜鹭的些许响动。像是要验证什么一样，文秀伸手将舱门拉开了一点缝隙，冰凉的夜风灌了进来，让人瞬间清醒了许多。

　　文秀向外张望了一下，船头挂着的气死风灯轻轻晃动，在值守锦衣卫昏昏欲睡的脸上投下明明暗暗的光影。天边已经泛起浅浅的鸽羽灰，这是黎明到来的前奏。

　　文秀少年时曾许多次跟爷爷采草药的时候在野外露宿，但来梅家之后，在野外看见这样这样的天色还是第一次。如果是在野外，再过一会就该吃干粮了。文秀望着舱里沉睡的诸位妯娌婶娘，紧了紧身上的衣服，探身出了舱室，又反手轻轻关上了舱门。

　　“干什么的？”船头临时搭建的棚子里值守的锦衣卫立刻反应过来，轻声喝问。

　　“大人，船上可有地方可以生火做饭？”

　　“船底下去有个小厨房，戚大人说可以给你们用。跟船工做饭的地方不在一起，你们的干粮用具也让人放在那边了。但你用火的时候得警醒点儿，这船都是木质的。”锦衣卫认出是文秀，知道是上司交待下来要善待的，便指了指舱后。但他对于这些小姐太太会不会自己动手，也是十分的怀疑。此刻未免要多叮嘱几句，免得第一天就把船给烧了。

　　看着文秀进了后面的底舱，船头的锦衣卫也是十分忐忑。但又不能擅自离岗，这里还有一大堆人要看守呢，虽然不怕文秀逃跑，但确实怕她一个不小心把船从最底下给点了。只得时不时的跑到底舱的楼梯处伸长脖子往下看看闻闻，有了情况好做防范。

　　徐氏向来多思多虑，自然也是这些人当中醒的较早的一个。徐氏迷迷糊糊从摇晃的船舱中睁开眼睛，先是无意识的盯着旁边的还在熟睡的秋淼看了一会儿，脑子浑浑噩噩的。好不容易弄清了自己现在到底在哪，正待叫文秀服侍她起身洗漱，发现文秀居然不在她身边，此时天色已经渐亮，徐氏定睛在舱内一看，文秀居然不见了！

　　“秋淼！秋淼！快起来！你嫂子不见了！”徐氏急忙去推秋淼。脑子里顿时转过好几个可能性和念头。

　　“娘，你干什么啊。白芷呢？”秋淼恍惚间还以为自己在梅家，和文秀白芷她们住在一起。

　　“快起来！”徐氏低声说，“白芷早就被卖了，咱们这是在船上，你嫂子不见了！，你说她不会是寻了短见了吧，我们出去看看！”

　　秋淼前日里大受刺激，身心极为疲惫，这时天还没完全亮，正是睡的很香的时候，根本不想起床；“咱们不是在船上吗，能跑到哪里去啊，许是去更衣了吧。”说罢翻了个身又睡去了，徐氏再推她也不转身过来。

　　徐氏气急，伸手啪的在秋淼背上拍了一下，自己哗的一声拉开舱门。

　　船头的锦衣卫正伸长了脖颈往舱后看，被这边动静一惊，整个人有一瞬间的凝固，像一只伸长了脖子的鹅。

　　“你！。。。敢问大人，有否看见我家儿媳？高瘦瓜子脸的，看起来年纪约莫二十岁上下。”徐氏以为这人在偷窥，正要出声呵斥，忽然想起自己现在的处境，急转了个话头问起文秀的下落。

　　“在下面生火做饭呢，你来了，下去帮她做吧。你们这些没下过厨的太太，怕是一个人弄不好。”那锦衣卫小校被徐氏咋呼了一下，语带讽刺的说。

　　徐氏看着陡峭的楼梯，心里有点害怕，但还是抖抖索索走了下去。她担心的一幕没有发生，只见文秀此时正拿着一把小扇子轻轻扇着炉火，炉子上煮着的一锅粥已经散发出了香味。徐氏自昨天中午之前就没再吃过东西，此时闻见米粥香气，肚子不由自主的咕的响了一声，余韵悠长，在这安静的底舱骤然响起。

　　文秀正在出神，听到这声响惊讶的抬起头来，徐氏满脸通红，十分羞恼道：“你在做什么？偷偷摸摸的！”

　　这是恼羞成怒了，文秀也不想跟她多扯这个，便忍着笑回答：“娘，我醒的早了些，便先起来给大家做些早饭。祖母年纪也大了，怕是吃干粮不容易克化。大家应该都饿了，这粥也快好了，待放凉了点我就端上去，娘您先上去等着吧，舱底湿冷怕是对身体不好。”

　　徐氏看着文秀笑盈盈的脸，一时讷讷无语，又完全不敢接什么饿不饿的话茬。只得原路返回了上一层，想到刚才想好了一肚子要敲打文秀的话没来得及说出口，又是尴尬又是懊恼，便闪身进了舱室，一边好容易把秋淼叫了起来，一面在心里重新组织好了语言，预备吃饭的时候好好说道说道文秀。

　　舱室狭小，徐氏敲打秋淼起床的动静自然也惊醒了其他的女眷，此时天光已经大亮，各人便都起身做简单梳洗。大家各有心事，此时也没心情寒暄，到底已经是同为阶下囚，还讲什么谁辈分高低谁受重视，加上惯会闹腾的那几个人差不多都死了，没死的也被吓住了，倒是比平时更省了不少口舌官司。

　　在一片诡异的沉默中，文秀吃力的端了一锅粥进来了。刘美金见状，忙将放在一边的桌子推到舱室中间，又取出碗筷一一摆好，预备等着林氏起身之后一同用餐。

　　徐氏这里见林氏还没有出来，正要清了清嗓子准备说些什么，就听见刘美金问文秀：“这做饭是在哪里做的，下次你带我一起，也教教我吧。总不能让你一个人当厨娘，我们虽然不会但也可以学起来的。”

　　一旁的钱织慧和孙瑶琴也连连点头，她俩虽也是十指不沾阳春水的闺秀出身，可脑子也并不糊涂，这时候不学点生存的技能，等到了地方只有更吃苦的。

　　有人愿意主动出来帮忙，文秀自然是满口答应，又说明了船上生火做饭地方的情况，妯娌几个闲话了几句。

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