擎天王在悲痛中缓缓闭上双眼。

　　霍风一阵猛咳后，一口鲜血染红了身前的绿草白花，看着死不瞑目的擎天王轻叹了声：“你聪明一世，错就错在相信了皇上，明知道勾结外番不会有好下场，还偏偏对皇上报了不该有的念想！”

　　“霍爱卿，霍爱卿！你怎么样了？”皇上跑过来，扶着奄奄一息的霍风关切地问道。

　　叛兵已被霍家军降服，皇上和他的亲随全部跑上山坡，对着奄奄垂绝的霍风痛哭流涕。

　　“咳咳！皇上，”霍风一阵咳嗽后，紧紧地抓住了皇上的手臂，艰难地说：“霍家对邑国赤胆忠心，对皇上呕心沥血，如今战火蔓延，奸臣作乱，皇上万万保重，老臣……先……先行一步！”

　　“霍爱卿，太医，太医！”皇上拉着霍风的手，急切地看着四周，除了几个太监和一堆将士外，根本就没有太医的踪影，“霍爱卿，你不能走！你走了，朕的江山还有谁可依靠？”

　　霍风吐出最后一口血后，目光在人群中搜寻了阵，落在夏芫身上。

　　在他生命的最后一刻，当着皇帝和所有人的面，从怀里掏出一红一白二样东西递到递给她。

　　夏芫仔细一看，红的是染了无数次血的鸳鸯结，是二年前霍尊从月老庙抢来的，抢下来是有一枚被拽开了，他还特意找绣娘修补了下。

　　白色的，是木蓉苑的房契。

　　这鸳鸯结本是一对，霍尊那枚他丢在南疆战场，夏芫的这枚在霍尊从南疆回来的那晚就被扯断了。

　　她对霍尊心灰意冷后，将这枚鸳鸯结丢进了花园里，哪想到又被霍尊捡回去修补了。

　　“这个鸳鸯结......他一直带在身上，修补了多次，一直没舍得扔掉……咳咳，你娘患了癔症，有时间多……陪陪她！”

　　霍风留下这句话后，永远的闭上双眼。

　　带着对林氏的不舍，对霍尊的牵挂，对漠北战场事的担忧，满怀心事的走了......

　　他最后的神情，留下的话语虽让夏芫吃惊，但眼神却是真诚的！

　　夏芫心底一痛，莫名的感觉到那个向来都瞧不起她，恨不得将她杀而后快的老公爹不是眼前这个人。

　　霍家军的将士说，漠北战场没有援兵，没有粮草，他们同郝戟重新整顿起来的三十万大军打的极其惨烈，二十万将士如今剩下不足十万。

　　化溪城事关邑国安危，重伤多日的大将军不得不赶回来求援，路途中看到擎天王起兵造反，为了护驾连求援的话都未来及说，就战死了！

　　皇上闻言，瞬间老内横流，捶胸顿足地说：“是朕的错，都是朕的错，明知漠北战场打的惨烈，却迟迟不肯发兵！”

　　回到青龙城，皇上立即下旨抄了擎天王府，阔天辰入狱。

　　霍风被追封为永烁王，葬礼按亲王规格操办。

　　远在漠北战场的拓骑将军霍尊原地晋升，成为新的护国大将军，从各地调往漠北的二十万援军全部归入霍家军，由其统一调度指挥。

　　半个月时间里，发往漠北的援军、粮草远远不断的运出青龙城。

　　因为霍风的缘故，夏芫得到了出宫的机会，虽然是被一群人跟着只能去将军府看往林氏，但她出入皇宫方便了不少。

　　林氏的癔病越发厉害，口里虽然念叨着霍风、霍尊和夏芫的名字，但是夏芫站在她跟前时，她已经完全认不出来。

　　北院不知何时已经上了大锁，西院里仅剩木槿一个丫鬟打理着。浩大的将军府，如今仅剩下的几百个府兵，以及东院里的林氏和几个丫鬟。

　　霍风的死，没人敢告诉林氏，其实说了，已经完全沉醉在幻觉中的林氏也未必能反应过来。

　　“这样也好，稀里糊涂的总比伤心难过的好！”明玉抹了把泪水，哽咽着说。

　　樊莽远远地看着夏芫，涨着通红的脸颊走了过来，真诚地说:“对不起，是我太鲁莽，错怪了少夫人。粮草的事情，若不是少夫人技高一筹，少爷他们在南疆时定度不过那一关！”

　　“过去的事情了，又何必再提！”夏芫风轻云淡地说了句，带着玉暖出了将军府。

　　玉暖回过头，看了眼门匾上“永烁王府“四个鎏金大字，感叹道：“一年了，这里冷清了太多。要是没有府兵和家丁，几乎就是个空院子！”

　　“追封的外姓王，对死者是个荣誉，对活人是个安慰，可惜能感受到这份安慰人的已经寥寥无几！“

　　几日后，石榕来到琉璃宫，说擎天王府上至王妃，下到仆从全部被关入死牢，三日后问斩。

　　“那阔天辰呢？“夏芫平静地问。

　　石榕小腿一拍，长叹了口气道：“怪就怪在这里，阔天辰自被关入死牢后，天天很冤。狱卒们都觉得他大概是疯了，因没人打理，就任他喊着！“

　　“他往日横行霸道，想必没几个人缘，此刻落难，应该也没人去探望！石榕，他多少对你提携之恩，有时间去牢里看看，听听他有什么话说！“

　　“姐，不用你说，我已经去过了。他除了喊冤，就没有第二句话。“

　　夏芫认真地看着石榕，严肃地问道：“那他有没有说，谁说冤枉的他们？”

　　“这个倒是没有，但他说了让我提防侯旭候宁父子。我问他是不是被侯家陷害的，他又说不是！”

　　“我知道阔家有块免死金牌，应该可以护他一命！”

　　石榕再次叹了口气，说：“姐，不管阔家是不是被人陷害，在行宫外擎天王带兵谋反是永目共睹真的。以皇上这性子，就算有免死金牌，恐怕也护不了他。听说当年，陆家出事的时候，陆境衡手上也有块免死金牌的，可皇上根本就没赦免陆敬衡！”

　　夏芫想了想，轻笑道：“这个不难，你通过学堂茶馆饭庄客栈等人群聚集的地方偷偷放出话去，就说皇上一言九鼎，从不食言。阔家有块免死金牌是众所周知的事情，在这个节骨眼上只要煽动舆论，说大家都深信皇上是位明君，定不会失信于天下，或许能保他一命！”

　　“对啊！”石榕脑门一拍，大笑道：“这么好的注意，我怎么就没想道呢？一会我就去放出消息，说皇上真龙在天，英明神武，定不会失信于天下。”

　　石榕兴匆匆地走出琉璃宫，玉暖陪夏芫坐在院子里，打趣地笑道：“你如今心思越发缜密，可是猜到是谁给擎天王下的套？”

　　“按理说，侯家父子嫌疑最大，可不知阔天辰怎么想的，竟然那么肯定的说不是侯家！”

　　“这次谋反，阔家彻底倒下，得利的明面上看是霍家，但仔细想想，霍家得到的是他们在战场上浴血奋战应得的。而侯勋，并没付出什么，却得到了整个亲兵营，他的父亲候宁恐怕很快就不再是个简单的礼部尚书了！“

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