第二天天才蒙蒙亮，众人便都起来了，孙婆婆披着厚重的棉袄替大家烧好了热水，准备了稀饭馒头，萍娘更是如同过年一般穿上了大红的窄袖褙子加一条米白色的裙子，梳着包包头，绑上了红绸，欢欢喜喜的跑来跑去。

　　魏如林和宁骏也换上了孙婆婆做的新衣裳，整个人看起来都是意气风发，而桃花则选了件浅粉色的宽袖褙子，下着一条月牙白长裙，头发用木簪简单挽着，未施粉黛，整个人看着既有少女的娇俏，一双流转的眸子里更见几分机灵。

　　“今天就麻烦各位了。”桃花朝着众人恭谨的作揖。

　　宁骏跟魏如林也笑着回了一礼，萍娘也跑过来凑热闹，一双大眼睛忽闪忽闪的煞是可爱：“咱们还在这儿行礼，今儿这斗诗大会还开不开了？”

　　“自然要开的。”魏如林揉揉她的头，抬眼瞧着桃花：“我们走吧。”

　　桃花颔首，几人便出门了。

　　马老板早早就安排了人来捣乱，但是她奇怪的是，为何自己才派去的人，没隔半柱香的时间就会被打得鼻青脸肿然后哭着跑回来，有的说遇到鬼了，有的说遇到了刺客，他觉得这都是鬼话。

　　“这下怎么办，若是她招来了不少才子，这儿名气一下就打响了。”宁翠翠依偎在马老板怀里道。

　　马老板脸上横肉一抖：“哼，来了才子又怎么样，里面还不就是个吃饭的地方，搞这么文雅，我瞧她能赚着钱。”说罢便把宁翠翠推在一边开始起身穿衣裳：“我也是读过书的，这次我就进去瞧瞧，看看这斗诗大会来的人有几斤几两。”

　　宁翠翠看着他，心里翻了个白眼，连秀才身份都是买来的人，还要去参加斗诗大会，岂不是要贻笑大方了，不过又转念一想，他这去闹总比不闹好，这样她就有时间去找宁大壮了。

　　这般想，宁翠翠也不管在家里气得饭都吃不下的二婶子夫妇，直接就出门去了。

　　桃花几人到了以后，将紫藤树下的地方好好布置了一番，也给几人都分了工，宁骏负责维持秩序，梅清和魏如林则负责接待来往的才子，萍娘则跟请来的小二一起负责茶水点心，桃花则是接待宋先生几人兼做主持。

　　等全部安排好，天也已经大亮了，今儿是个好天气，阳光透过紫藤书落下来，让这宽敞的院落显得格外的清新自然，而宋先生则带着傅生和琴娘早早到了。

　　看到做好的中院，傅生满是惊讶：“这儿若说让我跟着朋友一起来下棋喝酒，对诗品茶，倒真是不错。”

　　“傅先生这样的身份，我们可备有更好的雅间呢。”萍娘仰着小脸骄傲道。

　　桃花轻轻一笑：“这边请。”说罢，便引着三人到了东厢房的第一间雅间，房门才打开，琴娘便惊讶的轻呼出声了：“真漂亮。”薄纱轻蔓，檀香袅袅，就是寻常的大户人家，也没有这般布置的。

　　“里边儿请。”桃花道，带着几人才走进来，一道古朴淡雅的古琴之声便传来，奏折一曲高山流水。

　　宋瑞之眼含笑意：“书房、棋室、茶艺花艺琴艺样样俱全，着实不错。”

　　“还有二楼。”琴娘瞧着里边一侧螺旋而上的楼梯惊讶道。

　　桃花轻笑：“琴姐姐不妨上去看看。”

　　琴娘看了一眼宋瑞之，送瑞士微微颔首，琴娘便与桃花一道走了上去。

　　楼梯上都铺着鲜花花瓣，每三级楼梯便放置有一盆当季盛开的鲜花，待上了二楼，一扇比寻常窗户大三倍的窗子上挂着粉白色的轻纱随风而动，左侧是一个靠墙足足两米长的梳妆台，另一边则是抬起两级高的台子，台子上放着一张异常宽敞的雕花大床，用轻纱隔开的则是巨大的浴盆，浴盆里热气腾腾，一篮新鲜的花瓣便放置一侧。

　　中间的空地没有放桌子，而是临窗铺着约三十公分厚的垫子，垫子一侧放着茶几，摆着花艺用的物件。

　　“这里真是太好了，寻常都不曾见过。”琴娘惊喜的看着桃花。

　　桃花笑开：“一会儿我们出去后，琴姐姐便可在此休憩，我们每间雅间的仆人都是固定的，琴姐姐完全可以放心。”

　　琴娘惊喜的看着桃花，竟生了些羡慕：“你一个小丫头是怎么想到这些的？”

　　桃花笑笑：“以前家里穷，房间小，我便整日幻想待日后有钱了，家里要怎么样布置，这大概就是我最终的想法吧。”

　　琴娘笑开，不一会儿萍娘便来说才子们陆续都到了，桃花便与宋瑞之和傅生出去了。

　　桃花本以为今日来的人顶多就十来个，却没想到送出去五十封请帖，竟来了四十多人，不过里面冒名顶替的不少，不然马老板也拿着请柬出现就奇怪了。桃花倒也不介意，直接让魏如林和梅清引了人坐下，一个小格子坐两到三人，每张桌子上都备有笔墨纸砚和少许甜点和水果。

　　“在下宁桃花，是云来居二掌柜。”她自然不会说自己是大掌柜，就连傅生都不信以她一己之力能完成这个客栈，别人自是不信。

　　虽说是二掌柜，众人瞧着桃花是女儿身，年岁又小，不少人都议论起来，桃花看着那些议论纷纷的脸，一张张记住，静静然等众人议论的差不多了才到：“我们大老板有有要务在身，不便接待，此次便由我代为接待，本次的评审分别是宋先生和傅先生。”桃花介绍道。

　　宋瑞之和傅生的名气都不小，一个家世不凡，文学功底深厚，另一个虽然文学功底差些，但是家底丰厚，在这州内都是出了名的，甚至不少寒门学子都想往他们家递名帖。

　　宋瑞之简单说了几句客套话，底下的人也都安静了，桃花这才道：“今日斗诗大会第一关，则是由众位在面前的纸上即兴题诗一首，不限主题，不限字句，众位随意发挥即可，一炷香的时间！”

　　众人听罢，看着梅清搬来一炷香放在了大树下，便都开始埋头冥想。

　　有人提笔就是一首诗，有的则是思来想去纸都不知换了多少张。

　　提前写好的自然可以提前交卷，交了卷子的便都有侍女引着去东厢房的雅间内休息，到了雅间的人见过些世面的还好，只是惊讶，而那些极少出入贵胄府邸的则是忍不住瞪大了眼睛连连称赞，更别说雅间里琴艺高超的琴师，人美手巧的茶艺花艺师了。不过虽然都是女子，这些人进去之前都被严格告诫过不许轻薄，有些个家里有钱的又在外玩惯了的浪子免不得要调戏一两句，都直接被宁骏毫不留情的给扔了出去。

　　剩下的知道这云来居都是来真的，便都规矩了，只是四处参观，品尝美食和游玩了。

　　宋瑞之跟傅生拿着那些交上来的诗都仔仔细细的看，不过还真的都不能入眼的，比如马老板的。

　　马老板写了首《大明湖》，其诗也算形象巧妙，其内容为：‘大明湖，明湖大，大明湖里有荷花，荷花上面有蛤蟆，一戳一蹦跶。’

　　“哈哈哈，妙，妙啊！”傅生笑的见牙不见眼：“这个要留下，这个一定要留下，我还要看看他别的诗。”

　　宋瑞之嘴角含笑，无奈摇摇头。

　　离一炷香还有三分之一的时间，在座的便只有两三人了，马老板此刻正在雅间内四处打量，若不是自个儿也开了个客栈，他都想来办个会员了。

　　想了想，马老板忍住了，想起桃花方才的话，她说自己只是二当家，还有一个大当家没有露面，这大当家是谁？难道又是某个权贵？若是这样，这云来居他只怕惹不起呀。

　　马老板一边想，一边大快朵颐，看得旁人都惊呆了，果然，胖是有原因的。

　　没多久便听到外面一阵铃铛响，一炷香时间已到，众人便都出来了。

　　傅生擦了擦湿润的眼角，看着下面的人道：“此番筛选出了前十名，分别是李秀、杨耀祖、……马富贵。”

　　马老板本来伸长了脖子听，听到最后一个是自己的名字，顿时惊喜的大喊起来：“有我有我，我过了我过了！”

　　被念了名字的人自然欢喜，没被念到的有的是心虚，有的则是一脸怅然。

　　“云来居发出的五十封请帖邀请的是本州前五十名才子，各位本次没能选上，或许是天时地利的原因，或许是时间太紧，也有可能是各位擅长作词而不是诗，总之，各位要相信自己的才华。”桃花灌了一番鸡汤，底下的人面上都多了份‘奋斗’的表情，桃花接着道：“这样的诗会云来居每月初一都会举行，届时希望各位能再次参与，下面我们的前十名请到人前来，参加由宋先生出题，各位即兴赋诗的比试。”

　　下面没选上的人听说每个月都有机会，便开始摩拳擦掌，毕竟奖励是一百两和州内才子第一名的头衔，谁不想要，再者，跟这么多才子聚在一处，在这般优雅的环境下，的确是完美。

　　马老板是第十名，自然也走了上前，扫了一圈在场的十人，第一名李秀是个穿着洗的发白的布衫的年轻公子，第二名杨耀祖则穿着上等衣服，面带笑意。

　　“比试开始，第一关，即兴赋诗，我会出三个主题出来，各位争答，第一关取先答的前六位，后四位直接淘汰，第二关取前四，最后一关取前二。”宋瑞之笑道。

　　众人紧张的捏了捏拳头，第二名杨耀祖显得很轻松，第一名李秀则有些紧张，毕竟方才他是最后一个交卷的。

　　“第一题，众位以雪赋诗。”

　　“我先来我先来！”一位圆脸公子举手，傅生颔首，便听他道：“雪似梅花，梅花似雪，似和不似都奇绝！”

　　“好！”傅生拍手，马上又有人接上：“长安大雪天，鸟雀难相觅。”说话的是杨耀祖。

　　傅生笑着颔首：“过，还有谁来。”傅生一边说一边盯着马老板：“马富贵公子，你来？”

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